“凇二爺納妾一事倒罷了，冽三爺娶妻一事，原是我和咱們三姑娘一同商量著辦的，如今要定，怕是不好繞過她吧？”
慕大姑娘想了一會兒子，又看看阮氏，方道：“就依嫂嫂的意思辦。”
又坐了片刻，慕垂涼也過來請安了，見她們三人說說笑笑的，自個兒也不去插話，倒是阮氏不知怎的仍看他不大順眼的樣子，一見麵就問：“你怎好到處亂跑，如今禁足之令算是正經給解了？”
慕垂涼正搖著折扇優哉遊哉喝茶，聽阮氏如此問，便笑道：“這話兒倒是沒正經說過，不過如今也不再劈頭蓋臉亂罵了，估摸著再混上幾日，出慕家大門也是可以的。”
阮氏擰他一把，恨恨說：“你就是不讓人省心。”
慕垂涼假意呼痛，惹得三人都跟著笑，正熱熱鬧鬧吃飯，卻見泥融已抱了曦和過來了，身後還跟著昭和。慕大姑娘一見兩個娃兒便十分開心，招招手道：“到姑姑這裏來。”
曦和卻拉了昭和的手，規規矩矩道：“給娘娘請安。”
慕大姑娘被逗笑，將碟子裏的蛋黃銀芋團賞了一些給他們吃。兩個孩子才接了道過謝，便見慕垂涼懶懶起身，笑已收盡了。
昭和嚇得手一軟，筷子上銀芋團就掉在了桌上，昭和撿也不是，不撿也不是，筷子在銀芋團上搗鼓了兩下，終是盯著慕垂涼怯怯退了半步。
這一來，曦和也不吃了，看看慕垂涼，又看看昭和，抿著小嘴一聲不吭。
阮氏便摟了昭和在懷，嗔怪慕垂涼道：“你看看你，突然間起來，嚇到孩子了。”
慕大姑娘則親自夾了銀芋團喂曦和，曦和偷看慕垂涼一眼，咬了極小一口，不大敢吃的樣子，慕大姑娘便笑說：“如今是在姑姑這兒呢，姑姑讓你吃你就吃，不怕的。”
慕垂涼嗤笑一聲，搖起折扇不冷不熱說：“既如此，我先去了。”
雲卿便也跟著起身，還未邁開步子，便聽慕大姑娘吟吟淺笑對她說：“哥哥這般，可叫嫂嫂很是為難了吧？兩個孩子嫂嫂不疼，旁人要說嫂嫂你小氣不容人了，若是疼，恐還要看哥哥臉色。嫂嫂陷此兩難，此間苦楚可想而知，哥哥又不知道多體諒心疼些，嫂嫂也實在是辛苦了。”
慕垂涼一頓，目光掠過兩個娃兒、阮氏、慕大姑娘，最後落到雲卿身上。他已收了笑，因而目光帶著點子些微的冷冽，像審視什麽不相幹的人。雲卿見阮氏都慢慢收了笑，忙在旁扯了扯慕垂涼衣袖說：“得啦，多大點子事，你跟我慪氣倒罷了，幹什麽要讓太太也擔心呢？咱們的事就回房再說，如今當著這麽多人麵兒呢！”說罷暗掐他一把。
雲卿也不過提醒罷了，以慕垂涼這性子，她也沒幾分把握。哪知慕垂涼看了她一眼，竟乖乖沒再說話。
雲卿也知都是台麵兒上做戲，沒趣兒的很，便不耽擱，對阮氏和慕大姑娘說：“小主，太太，我們便先回去了。等小主得空，我就請三姑娘過來一趟，一道說說這些個事。”
慕大姑娘點點頭，仍疼愛地抱著曦和，不多看慕垂涼一眼。阮氏亦如此，隻低頭逗弄昭和。雲卿便拉慕垂涼出了門。才剛踏出門外，便見慕垂涼搖了扇子，半憂半歎說：“嘖嘖，我那妹妹怎得就開始替你說話了呢？她是不要我這個哥哥了啊……”
這時候說這話，分明是為了叫裏頭人聽得到，雲卿笑著搖搖頭，跟著他一塊兒往外走。
“我來之前都說什麽了？突然就開始幫你說話了，莫不是你答應了她什麽吧？”出了門，慕垂涼問。
“沒有什麽，”雲卿道，“一家人，和氣生財。我答應照顧太太，她答應幫我做好凇二爺納妾和冽三爺娶妻一事，不過就說了這些，都是按你意思來的。”
慕垂涼點點頭說：“妹妹先提的？”
“是了，我也不懂，怎得她就先跟我提了，照理說，怎麽著也該先跟你說才是。”
慕垂涼琢磨了一會兒，略略點頭說：“她答應做的，可比要咱們做的多得多。我看下午若得空你就好生睡個午覺，今晚怕是不能睡了。”
雲卿訝然，遲了一步，沒跟上他。慕垂涼便停下來問：“怎的？信不過我？”
雲卿哪裏是信不過，正是因為深信不疑，如今才受了驚，喃喃說：“你也忒可怕了些……”心下想的卻是，這份兒掐算預見旁人心思的能耐，萬望絕無用到自己身上的一天。
慕垂涼自然不知她心下所想，反倒上前拂開她耳畔一點子碎發，微微眯著眼睛篤定地說：“安心睡就是了，到了時候我自會喊你起來，晚上見妹妹之前，恐還要應付一攤子雜事。”
雲卿深知他的能耐，他說有，就必會有，如此便幹脆不問，隻點頭應下說：“曉得了，都聽你的。”
見慕大姑娘早上那一身舊衣裳雲卿便知，今早她是不會見客了，果然，吃罷飯阮氏送慕大姑娘回不厭台，也帶上昭和曦和兩個娃兒，隨後一早都沒出來。二太太洪氏倒是帶凇二奶奶孔氏、小三姐兒昕和去拜見，卻在瑩貞姑姑那裏吃了個閉門羹。洪氏因見過慕大姑娘當眾嗬斥瑩貞姑姑，便不大看得入眼，還和瑩貞姑姑爭辯了幾句。瑩貞姑姑倒是好脾氣，耐著性子柔聲柔氣兒地解釋，但到底是驚動了裏頭的慕大姑娘等人。
然而慕大姑娘十分客氣，著人送了許多瓜果點心給小三姐兒昕和，餘下並不追究。此事便就作罷了。
雲卿聽得甚是稀奇。這瑩貞姑姑一看便是慕大姑娘心腹，但慕大姑娘對她倒並不特別體貼，像是十分的信任下隻有八分的疼愛，差那一截兒也不知是為何。
用罷午飯，雲卿依慕垂涼先前所說，獨自在房裏歇下。慕垂涼到凇二爺那邊去了，蒹葭在長庚處，秋蓉在慕大姑娘處，芣苢帶著幾個小丫頭在外頭曬著太陽做針黹，房裏沒人伺候，靜得過分。雲卿翻來覆去，心頭像壓著厚厚的棉絮，說不出究竟為何沉重，但總覺有些喘不過氣來。
又躺一會兒，迷迷糊糊有些睡意了，卻覺六月天兒燥得很，各種心神不寧。裴三太爺若果真對慕大姑娘下手，如今他人既回物華，這麽大的事自然少不了要跟裴子曜通氣兒的。那麽裴子曜又會作何打算呢？
裴子曜當日對她放手，毫無疑問是為了守護裴家。守護裴家的榮耀與地位，這件事早在他幼年時已經深深根植在心底了，任何人都無法相較無法動搖。裴子曜是真正的君子，如今卻礙於裴家嫡長子的身份，做足了為他不恥的事，他寧可自己墜入深淵也絕不容許裴家清白榮耀有絲毫損傷，他是用毀滅自己的代價來保住他心中最聖潔的裴氏家族。
雲卿不免會想，若有朝一日裴子曜知道，這裴家早就是罪惡的裴家，他犧牲自己的仁善隻換得一份長盛不衰的罪惡，他究竟是否受得了。
這般想著，半夢半醒之中不免輕聲作歎。裴子曜，裴子曜，大約是七夕將近，近日裏竟總是想起裴子曜。
然而直覺若無錯，她和裴子曜大抵隻會在針鋒相對中萬劫不複，永無回頭之路。
她似乎開始夢魘，明明清醒，聽得到外頭蟬鳴和芣苢茯苓等人嬉笑聲，人卻無論如何都動彈不得，緊接著像是進入夢境，她被綁在高高的石柱上，眼看著裴子曜睚眥欲裂，滿目憎恨，最後雙目生生淌出血來。雲卿驚恐萬分，裴子曜卻仰天大笑，他聲聲喚著她的名字，卻在步步後退中突然墜落——
“不！不要！裴子曜不要！”雲卿赫然驚醒。
“怎麽了？”溫厚的大掌撫上臉頰，雲卿一激靈下意識躲開，抬頭卻見慕垂涼眼底驚訝一閃而過。
雲卿長舒一口氣，隻覺頭痛欲裂。伸手一抹，才發現額頭上盡是冷汗，不禁有些怔然。
“做噩夢了？”慕垂涼刻意忽略方才聽到的名字，不動聲色地摸出她腰間帕子幫她擦汗，聲音低沉溫柔，並無追究之意。
“嗯，”雲卿卻並無遮掩，歎道，“夢到裴子曜了。”
慕垂涼手一頓，放下帕子，起身欲離。雲卿一把抓住他手，直愣愣說：“你別走！”
慕垂涼轉身看著她緊張神色，笑著摸摸她的頭頂，柔聲說：“我拿茶給你。”
喝了茶，雲卿總算稍稍平靜一些了，慕垂涼在旁幫她擦汗，目光關切，並無作假。
雲卿不免歎說：“你竟一字不問，大抵也不是很在乎。”分明是無理取鬧。
卻見慕垂涼接過茶盞，淺笑溫潤：“我在你心裏多大分量，我心裏明白得很。”
雲卿心中一震，莫名的情愫在胸膛蔓延開來，說不清是喜悅或是其他。
“還有，”慕垂涼摸著她的頭頂，又笑著補了一句，“我不會走的。你記不記得你小的時候，在地藏王菩薩廟，我們都快要死了，又都拉著對方的手。從那之後，我再沒離開過你，你不知道罷了。”