“裴少爺，能借一步說話麽？”
雲卿如一隻早春的蝴蝶撲出嵐園的大門，俏生生立在了裴子曜的麵前。畫師這行當素日裏要和各種顏色打交道，所以大都甚少穿淺淡的顏色和名貴的料子，便是雲卿偶爾“女為悅己者容”地精心打扮一回，也不似今日這般高雅華貴。更何況她現如今一掃先前沉鬱之態，笑容歡快，眼神清透，舉止大方，實在令裴子曜移不開眼睛來。
良久裴子曜緩緩揚起一隻手，裴牧等人便齊齊退開了。
“以後，你別來了。”雲卿說。
裴子曜眼神驟黯，但他目光落在她套了玉鐲兒的手腕子上，大約記起那日雨中的失態，所以極力忍了忍，終究是維持了謙和君子之態，隻淡淡說：“不。”
意料之中的回答，雲卿便笑：“你這性子……也罷，總歸以後輪不到我來管。不過買賣不成仁義在，我雖打定了主意不嫁給你，可也不能否認當初你對我的好，所以即便眼見咱們這輩子沒那個緣分，有些話我還是想跟你說說清楚。不長，你忍一忍也就聽完了。”
裴子曜長身玉立，麵色疲倦，他好看的眉眼因為鍍上一層憂鬱，像是晚冬裏一株小青鬆，有著冷冰冰的壓抑的出挑。
“一來呢，我得明明白白告訴你，我曉得你心裏頭歉意頗多，但我這手腕子傷得另有原因。你自己就是物華城數一數二的大夫，自然知道那日你並未傷我多重，關於這件事，你不必自責。”
不等裴子曜作答雲卿便繼續絮絮叨叨往下說：“二來呢，我得清清楚楚告訴你，我曉得你現下惱著葉家。你這樣兒的嫡長子打小都被慣壞了，人又驕傲，絕不肯認同別人的橫加幹涉。可咱們倆鬧成這樣，多半是緣分不夠，算不到葉家頭上，你凡事要往前看，既然都答應了，自然要尋找最好的法子適應，總歸有什麽理由非要跟自己過不去呢？你說是不是？”
眼看裴子曜惱得要開口，雲卿忙說：“就剩兩句了，你就不能遷就我一次，讓我先說完？”
裴子曜麵露詫異，張了張嘴，最終再度陷入沉默。
“三來，你不要再來了，”想了想，雲卿又補了一句，“我已經不大想再看見你了。”
她琢磨著這些話就差不多了，裴子曜本就是上進又謹慎的人，隻要收了心思好好做事，雖說未必鬥得過慕垂涼，但保住自己的性命多半是沒問題的。說到底整個兒裴家，雲卿也隻掛念他裴子曜一個而已。
裴子曜真是忍了很久了。他傷了她自己怎麽可能好過，一天天病著，一天天悔恨著，一天天自責著，現在又一天天地硬撐著，可她終於好端端地、甚至比從前更好地笑著出來同他說話了，說的卻沒一句中他意的。
“其實你想說的就隻有最後一句吧？”裴子曜陰沉沉地開口，語氣艱難滯澀，分明還在隱忍，“要我別自責，要我別跟自己過不去，甚至還勸我凡事往前看不要恨葉家……愛也好恨也罷，你是要我全部都放下……你真是看得開，雲卿。”
“這話要是早個一時半會兒說，我興許還真就看不開，”雲卿扶了扶頭上的雲紋流光紅玉釵，笑意明快地說，“可是我突然發覺人活著隻做一件事虧得很，你要跟自己過不去我管不著，但我要好好活，活得舒心又暢快，不枉自己來這世上走一遭。”
裴子曜被雲卿這突然的變化弄得措手不及，他本是機敏的人，偏生到這一刻反倒遲鈍起來，連雲卿離開都渾然不覺。等到他想好說辭，陡然清醒過來，卻發現雲卿已坐了一頂雲錦團花小轎，漸行漸遠了。
雲卿本純粹為裴子曜而出嵐園，到蘇記也無甚大事。現如今蘇記請的是一位年過花甲的老秀才，那秀才畫得一手好花鳥，宣紙上的百靈鳥兒一雙眼珠子仿佛能滴溜直轉，看得雲卿十分歡喜。唯一可惜的是老秀才尚不大精通畫燈，一會兒就將糊紙的燈籠戳破兩次，讓糊燈籠的老師傅不得不返工重做，大大耽擱了時間。
雲卿曉得這也是某種前兆，便沒多問蘇二太太什麽。蘇二太太泡茶的手藝越發得好，話卻是不多，兩人有一搭沒一搭地閑聊著，蘇二太太罕見地沒提她的女兒小雀兒。雲卿心下存疑，然而還未開口問，便聽得樓下一陣嘈雜。
蘇二太太嘴角噙著冷笑，施施然起身說：“雲卿，來，我帶你看蘇家是怎麽敗落的。”
話音未落便聽得一聲尖叫：“小崽子，你作死呢！你眼睛是讓狗吃了？真晦氣！”
蘇二太太和雲卿素不喜蘇家人看低蘇記的夥計，同時蹙了眉。雲卿站在樓梯口一看，好巧不巧，那兩相衝撞的，竟然又是蘇三姨太龐茜，和櫃上的小學徒孫成。
“怎麽了？”蘇二太太搖著一柄明花團扇，站在樓梯三四級的地方居高臨下不冷不淡地問，“吵得全物華的人都聽見了，怎麽我一瞧，天竟還沒塌呢！”
孫成正收拾著散落一地的宣紙，聽聞蘇二太太開口，忙低頭解釋說：“我師傅那裏紙要的急，三姨太又突然出現——”
“突然出現？誰突然出現？”蘇三姨太啐了一口說，“小雜碎，你不要以為有人幫著你你就敢囂張！沒大沒小不知分寸，鬧不清誰是你主子嗎？不知道就睜開狗眼看看，長點腦子，別笨手笨腳的，活該一輩子當小學徒！”
雲卿滿以為孫成會惱，不料孫成一隻拳頭握緊了又握，最終低順了眉眼，一言不發將地上宣紙收拾妥當，然後給蘇二太太重又說了句抱歉便離開了。
蘇二太太搖著團扇眯了眼，冷笑說：“三妹倒是好記性，孫成衝撞你一次，你就能回回找他的麻煩，三五八次的也都不嫌煩。”
蘇三姨太龐茜也摸了一把雙飛燕圖的團扇，一邊搖著一邊咯咯嬌笑說：“瞧二姐你說的，手腳不利落的自然要好生**，咱們蘇記又不是開善堂的，專收些不伶俐的來昭示胸襟。也就是二姐你好耐性，願意花了大把的時間和銀子來養這些個男人們。”
這話越發說的不成體統，蘇記許多做事的夥計都紛紛側目，蘇三姨太又一聲尖叫：“看！看什麽看！大白天的不做工等著天上掉銀子呐？誰不想在蘇記幹了趁早說，結了帳立馬滾出去，三條腿兒的蛤蟆難找，兩條腿兒願意做工的活人滿大街都是！愣什麽愣，幹活！”
眾人都看向蘇二太太。蘇二太太眯著眼，眼角泛著冷光，搖著團扇就像根本沒看見三姨太的挑釁似的。
“老三，你要撒潑回家再說，別在這兒丟人現眼。”
雲卿站在樓梯口，居高臨下的，果然瞧見蘇老爺、蘇太太和蘇家大少爺蘇行畚進來了。雲卿那個位置原本不難發現，但蘇三姨太罵了那麽久也沒看見她，反倒是蘇大少爺蘇行畚一眼就瞧見，脖子往後縮了幾分，臉色登時不大自然。
這一來，人人也都瞧見雲卿了。蘇老爺連忙說：“是裴小姐來了，快上坐，快上坐！”
雲卿也不推托，大大方方坐了，順手接了蘇太太親手遞過來的茶盞，讚了句“好茶。”
蘇老爺一臉堆笑：“哪裏哪裏，怎麽敢跟禦賜嵐園的比。”說完又佯作怒狀：“曼秋，小茜，怎麽如此怠慢裴小姐？”
蘇二太太美目流轉，顧盼生輝，看著雲卿略點了個頭。雲卿會意，欠身客氣地說：“蘇老爺不必客氣。這些年多虧了二太太和蘇記照拂，我打這兒路過，順便來買盞燈，打擾之處，還望蘇老爺海涵。”
“喲，裴小姐這是哪裏的話，”蘇老爺忙笑皺了一張臉說，“裴小姐來買燈，那是我們蘇記的福分。不知道裴小姐是看上了哪一盞呢？”
雲卿便笑：“倒是看中了兩盞，隻是聽說……”
“聽說什麽？”
“不瞞蘇老爺，聽說那兩盞燈都有主了，乃是江南客商曹爺早早定下了的。曹爺這單買賣我原也知曉，竟不料咱們蘇記的工藝越發精湛，做得出那樣出彩的燈籠，倒叫我不舍得割愛了呢！”
“什麽？”蘇老爺和蘇太太麵麵相覷。
“曼秋，這是什麽意思？曹爺那些燈竟還沒運走嗎？”
今兒雲卿該說的該做的已經做完，也沒心思看蘇家這團烏煙瘴氣了。蘇二太太真是知曉她心思，先行開口說：“曹爺那批燈籠原也不是三五天運得走的，裴小姐既然喜歡，便由我柳曼秋做主送給裴小姐了。孫成。”
孫成從角落裏穩穩當當走出來說：“是，二太太。裴小姐請。”
雲卿就此告辭，蘇老爺與蘇太太自然又是一番挽留一番客套。但雲卿前腳還沒踏出那個花廳，就聽蘇老爺急躁地問：“曼秋，這是什麽意思，曹致衎的燈都這個時候了怎麽還沒運走？不是說的月底嗎？現在了還不運走，那銀子得拖到什麽時候？”
關門的吱呀聲伴著蘇二太太不緊不慢地解釋：“沒有船願意運，莫說曹爺，我也沒得辦法。再找不來船，約莫得等到*月份了吧……”