第六百四十六章 敗退之後
看到聯軍緩緩撤退而去，蕭雲貴並沒有下令追擊，聯軍的精銳步兵們在剛才騎兵的掩護下撤退到安全位置上後，已經完成了重新整隊，他們列隊依然成兩排橫陣，然後緩緩交替掩護著後撤。 麵對聯軍這種防守架勢，派出騎兵追擊並不是一個明智的選擇，而步兵從淩晨開始強渡運河後，接連打了兩場戰役，已經疲憊不堪，所以蕭雲貴命令士兵們就地休整，打掃戰場，搶救傷員。
趁著這個空檔口，蕭雲貴得到了來自八裏橋的消息，張文祥率領的第二師三團已經攻擊了八裏橋，並且成功的將聯軍八裏橋東岸的陣地摧毀，聯軍退守西岸陣地，進一步壓縮了聯軍往天津撤退的線路。蕭雲貴對此非常滿意，這意味著聯軍隻得另找北麵的道路繞道撤回天津去了。於是蕭雲貴命令第三師的官兵們盡快休息，吃完午飯後，繼續向東北麵追擊過去。
格蘭特和蒙托邦撤退回到通州之後，聯軍的士氣因為吃了敗仗而沮喪起來，除了騎兵的損失之外，步兵損失也超過了一千人，這比和滿清開戰以來所有戰役損失總和還要多，而且聯軍付出了人員損失卻沒能扭轉被動的局麵，所以很多人都感到了失望。
回到通州大營之後，聯軍統帥部下達了盡快撤退的命令，但很快問題又來了，太平軍是不可能讓聯軍舒舒服服的撤退的，必須有一支軍隊留下來阻擋太平軍的腳步。但根據今天實際戰場上太平軍表現出來的戰鬥力來看。在場的聯軍將領們都沒有把握能夠阻攔住太平軍的腳步。
從今天攻擊聯軍的強度來看，太平軍至少有一萬多人的兵力，同等數量下的聯軍部隊可能與他們戰成平手。但如果隻是留下少量部隊阻擊的話，那是不可能完成的任務。就在這個時候，一個人出現在他們的麵前……
頭一天太平軍向英法聯軍宣戰，滿清使節團退回京城，暫時斷絕外交談判，聯軍派遣巴夏禮和龔橙前去京城主動與滿清談判，這一切榮祿都通過龔橙這條線得到了具體的消息。
駐紮在通州以北的這支裏外不是人的滿清叛軍得到這個消息後也不知道是該哭還是該笑。當天下午，綿愉、恒福等人聚在叛軍帥帳內商議對策。
聽完榮祿帶來的消息後。恒福這個老人精麵色頓時大變，他顫聲說道：“老王爺，洋人這回可是主動貼上去談判了，他們為了和西太後聯手對付長毛。可是會把我們生生的出賣了啊。”
這個道理誰都明白，綿愉他們這支叛軍打出的旗號就是清君側，意圖借洋人的手扳倒西太後和恭親王一黨，可沒想到聯軍即將兵臨城下的時候，太平軍橫空出世擋在聯軍前麵，使局麵更加複雜化。由於聯軍沒能打到京城之下，綿愉他們在京城內的亂黨也被西太後戒嚴後清剿，由於京城局勢暫時安穩，很多原本的騎牆派紛紛倒戈。而東太後也在變亂之後近乎被軟禁，再沒有任何的消息，所以綿愉他們大好形勢急轉直下。變成了隨時可能被洋人拋棄的可憐蟲，他們空有數萬人馬，卻士氣低落，根本不敢自己出兵攻打京城，更不敢離開洋人的庇護。
先前好在額爾金爵士還非常講信用，在和滿清的談判中。堅持不同意出賣這支叛軍，但眼下太平軍和洋人翻臉。洋人急於破解困局，必定會不惜一切代價和滿清達成和議，而綿愉、榮祿他們被拋棄的可能性更大了。帳內的人都不是傻子，恒福的擔憂人人都明白，唯獨榮祿一人卻悠然自得的在品著茶水，絲毫都不擔心。
綿愉見榮祿如此輕鬆，疑惑的問道：“仲華，刀已經駕到脖子上來了，你就絲毫都不擔心麽？”
榮祿微微一笑說道：“如今亂世之局，手中有兵有糧，大家為何要如此慌亂？就算洋人出賣我們，難道我們就不能避走他地？再說了，難道就隻許洋人和西邊那位談判，就不許我們和朝廷談判麽？還有一點，長毛那位西王可是心狠手辣之輩，他提兵遠來處心積慮的破壞洋人攻占京城，就是擔心一旦洋人攻占京城後，朝廷為了安撫洋人，勢必和洋人達成和議，一旦兩邊達成和議，朝廷勢必和洋人聯手對付他們。所以必要的時候，長毛一定會和洋人翻臉，而那位西王可是位謀定而後動的主兒，隻要他和洋人開戰，必定是攻勢淩厲，到時候有備攻無備，洋人一定會先吃敗仗。洋人吃了敗仗後，一定會有求於我等，我們那時候手中的數萬兵馬可就有用武之地了，我們還慌個什麽勁兒？”
聽了榮祿的言語之後，綿愉等人也都鬆了臉皮，榮祿起身走到地圖前接著說道：“諸公請看，洋人在通州、八裏橋一帶，我們在通州運河北麵的徐辛莊一帶，長毛要打洋人，不可能從北麵而來先打我們然後再打洋人，這樣會打草驚蛇，所以那位西王最有可能的便是從西麵、西南或南麵攻打洋人。假如洋人吃了敗仗，或者南麵、東麵的退路被阻住，洋人最有可能的撤退路線便是渡過運河往北繞道撤退天津。到那個時候，洋人要想通過我們這邊，還不是要有求於我們？”
綿愉等人有些恍然大悟起來，但恒福有些猶疑不定的說道：“榮將軍，洋人兵甲強盛，長毛能打敗他們嗎？”
榮祿苦笑起來，緩緩說道：“長毛西王親自坐鎮，聽聞來的又是號稱長毛第一強軍的第一軍，我與西王此獠交手多年，深知他用兵之能，況且長毛洋槍洋炮幾乎與洋人同等，而且西王此獠有備而來，洋人必遭敗績。”
榮祿這廝分析得很準，第二天早間，八裏橋那邊就傳來隆隆的炮聲，綿愉等人急忙派出哨探前去查探，半個時辰後探馬回報，洋人和長毛果然在八裏橋先開戰了。
聽聞此消息，綿愉等人笑逐顏開，一個個咬牙切齒的咒罵起來，“死洋鬼子和死長毛狗咬狗最好。”“是啊，最好鬥得兩敗俱傷。”
榮祿卻眉頭緊鎖，並喚來一隊親衛，命他們扮成百姓繞道南下去打探南麵的動向，綿愉等人不解，榮祿道：“長毛西王用兵鬼神莫測，既然動手必定不會隻打一點，我還想確認一下南麵有無戰事。”
果然午後時分，探子回報說，通州西南麵馬駒橋附近，洋人和長毛又大戰一場，洋人果然大敗而退，長毛並沒有追趕，雙方似乎都傷亡較大。
聽得次訊，綿愉等人更是歡聲雷動，榮祿馬上拉著綿愉走到一旁小聲說道：“洋人新敗，必定急於另尋他路而退，同時洋人為避免被長毛纏住，定會想要尋找一支兵馬阻截長毛。”
綿愉麵色微變道：“仲華，你不會是想讓我們主動去為洋人抵擋長毛吧。”
榮祿陰陰的笑了起來說道：“老王爺，如今我們手中兵馬雖有五萬餘眾，但老王爺您帶來的那些銳健營兵馬可都是些打不了仗的丘八，與其留下來浪費糧食，不如送了出去，結好洋人，而我們大隊主力的新軍一部和察哈爾兵與洋人一同撤往天津不是更好？”
綿愉聞言頗有些心動，他帶來的銳健營兵馬不如榮祿手下軍糧城反叛的那部新軍精銳，也不如天津反叛的察哈爾兵精銳，這些丘八家眷大多都在京城之內，自從豎旗反叛之後，這些家夥一直都是士氣低迷，假如洋人和叛軍順利反攻拿下京城還好，但如今成了一個困局，這些人就更加人心散亂，或許正如榮祿所說，不如當個棄子用掉反而更加劃算。
但綿愉也有些猶豫，畢竟還是將近兩萬人馬的啊，一下子放棄了還是多少有些肉痛，而且亂世之中，手中有兵心中不慌，這些人畢竟還是算自己的兵馬，如果沒了這些兵，自己說話都會腰杆不硬。
榮祿見綿愉有些心動，但又有些躊躇，便知道他擔心什麽，當下接著說道：“老王爺且寬心，晚輩手上那些兵馬可以交出一部分給老王爺親信將領統領，察哈爾兵那邊也多是聽老王爺號令的，王爺何愁手上沒兵？銳健營還是放棄的好，否則將來陣仗之上忽然倒戈，那我們才是被動了。而且銳健營留下來阻截長毛，我們還可以向洋人提出要求，讓他們用一批洋槍洋炮來換，這樣我們剩下的精銳兵馬就如虎添翼了啊。”
林林總總說了許多好處後，綿愉才勉強答應，但他隻同意留下一萬五千餘人去幫助洋人攔截太平軍，而銳健營中挑選出精壯五千人仍然留在麾下一同撤往天津去。得到綿愉的首肯之後，榮祿便帶著護衛來到通州麵見聯軍統帥。
格蘭特和蒙托邦正在憂愁如何安全撤退，正好榮祿到來求見，兩人對望一眼，不約而同的想道：“對啊，我們還有數萬友軍在通州北麵駐紮的啊。”
於是兩人急忙讓榮祿進來，榮祿進屋之後也沒有廢話，開門見山的詢問起戰況來，格蘭特和蒙托邦也沒有隱瞞什麽，提出希望榮祿能派出兵馬和冉曼將軍一起殿後，阻截太平軍。
榮祿非常喜歡洋人的直爽，沒有那麽多的彎彎繞，當下也提出希望聯軍能夠提供一批軍火武裝他們的軍隊。雙方一番討價還價之後，很快就達成了一致，聯軍提供一萬支火槍和二十門火炮，還有繳獲的清軍大炮八十門及若幹火藥給榮祿，榮祿答應派出一萬五千餘人到通州聯合冉曼將軍阻截太平軍。()