009、步金山（上）
這一天，朝會上又談其了此事，扯皮了多日，已到了必須做出決定的時候。兵正輿軒大人說道：“剛剛收到的消息，彭鏗氏十日前到達了相都城，他一路將金杖紅節插在車前，接受萬民跪拜。”
坐在寶座上的相君紫沫不動聲色地問道：“兵正大人有何話想說？”
輿軒憤然道：“在我國境內，絕不能允許這樣的場景出現。應下令沿途民眾家家閉戶，讓那位彭鏗氏大人自知無趣、明白這裏不是巴室國。”
紫沫點了點頭到：“在他所過之處，令民眾閉戶，自無不可。就算不下這個命令，也不會出現夾道相迎的場景。但他身為少務派來的國使，本君究竟是見還是不見，又該怎麽接見？”
輔正大人宮羊插話道：“主君當然是要見他的，少務畢竟在百川城之會上獲勝了。而且來的是彭鏗氏，陪同他的還有玄煞大人。這兩位就算不是少務的國使，無論到了巴原各國，國君也應該禮待，並無主動開罪的必要。”
輿軒不悅道：“他們畢竟是代表少務國使，人可以上堂，但那杆金杖紅節卻絕對不能帶到我們朝堂之上。除非他們願意另換一根花節，以示兩國間的平等地位，而非主從之間的巡視。”
宮羊又唱反調道：“彭鏗氏大人的金杖紅節，巴原上已無人不知，你讓他換一根節，又派誰去提出要求呢，難道兵正大人要親自去說嗎？莫不如含糊過去，他願拿什麽節就拿什麽節，誰也另提這岔，就當沒看見。……唉！若不是主君在百川城之會輸了，今日也不必有此尷尬。”
輿軒忍怒道：“那就按輔正大人說的辦，其他的一切禮節，就按招待國使的規格。主君見他一麵、聽明他的來意即可。……他不是要巡視嗎，就讓他自己去巡視吧，國中不必派人隨行伺候，各城廓也不必迎見。”
宮羊又搖頭道：“各地怎能不迎接呢？依禮招待是必須的，不論禮數多麽隆重，都以招待仙家高人的名義，莫提代少務巡視之事即可。”
若大朝堂，隻有他們兩個人在說話，其餘群臣都沒開口，就連國君紫沫插話也不多。輔正宮羊與兵正輿軒看似在互相爭執。實則是一唱一和，正話反話都讓他們給說了，看樣子就打算把事情這麽定下來。
相君紫沫心裏明白，這兩人平日在朝堂上看似經常見解不和，實際上是一夥的。宮羊就是相窮死後、當時監國的輿軒大人另立的新君，後來因百川城之會而退位，在國中享十爵之尊、可麵見主君不拜。
照說宮羊退位之後，就不應該再插手國事了，否則會讓下一任國君很尷尬。可是在兵正輿軒的支持下。宮羊退位而未退朝，竟然屈尊擔任了輔正大人。這兩人，一個掌政務、一個長兵權，分明就是想架空國君繼續把持國事。
紫沫在百川城之會後仍能坐穩國君之位。一方麵是得到了殘境三座城廓的當地勢力支持，另一方麵也得到步金山宗主三水先生的支持。但由此也能看出相室國如今的內部矛盾，想當初樊室國的樊翀在位時，已退位的先君樊康可是賦閑在家。樊翀也不能允許他再影響朝政。
群臣正在議事，突然有人來報——彭鏗氏大人一行，昨日已抵達相室國境內！
堂上君臣皆大吃一驚。怎會來得這麽快？按原先的預計，彭鏗氏與玄煞在路上還得走三個月呢，所以他們才會在這裏不緊不慢地商量對策。但如今的相室國消息太閉塞了，外界的傳訊手段有限，虎娃離開相城之後便改走了水路，十天之內便到達了邊關。
兵正輿軒趕忙問道：“他們是否在邊關受阻？”也難怪有此一問，如何迎接彭鏗氏的命令還沒有下達，在兩軍對壘期間，相室國的關放肯定不能放人進來，邊關守軍可不會服從巴君少務的命令。
不料那報信者卻答道：“彭鏗氏大人由水路到達，在關防前登岸，受到了巴室國駐軍的迎接，然後直接穿過了我國關防……”
相君紫沫亦變色道：“什麽！君命未至，關防就直接放他們進來了？”
信使方才的話還沒說完，連忙接著解釋道：“彭鏗氏大人乘車來了關前，未報國使身份，卻出示了三水先生的信物，聲稱受三水宗主之邀拜訪步金山。……他們入境之後便收起車馬，展開一艘神舟，飛天徑往步金山而去，守軍也無法阻攔啊！”
眾人錯愕萬分，他們正在商量如何應對彭鏗氏大人一行，對策還沒來得及布置下去，對方卻不需要等這邊的商量結果，人就已經來了，令相室國君臣感到措手不及。彭鏗氏明明是國使身份，怎麽又受到了三水先生的邀請？他入境後不來王宮，卻直接飛去了步金山。
紫沫立刻派人前往步金山打探詳情，不料這邊人還沒有出發，那邊三水先生派的人就到了王宮。三水宗主請相君紫沫前往步金山，據說有要事相商，但究竟是怎麽回事，沒有詳細交代，總之讓紫沫先去。
紫沫不僅是國君，也是三水先生的親傳弟子，立刻結束了朝會趕往步金山，帶著滿腔疑惑和一頭霧水？兵正輿軒大人更不放心，不知彭鏗氏跑到步金山在搞什麽鬼，當然也一起去了。
……
虎娃突然改走水路，來得太快，進入相地之後便直接飛往步金山，而相室國的消息傳遞手段有些跟不上，才出現了朝會上的那一幕。
步金山道場很大，是在一片仙家洞府遺跡廢墟上重建的，弟子總計近百人。虎娃等人禦比翼飛舟而來，直接落在了山門外。如此華美的飛天神器，也令眾步金山弟子大開眼界，而三水先生親自到山門前相迎。
虎娃在天上飛得並不高，也在注意觀察沿途所見的一切。果如樊翀所說，相室國殘境多山，適合耕作的平原土地並不多，有不少都是沿著山腳以塊石壘起的梯田，很像龍馬城郊外公山村一帶的場景。
當地僅靠田地中的出產恐怕隻夠裹腹，但靠山吃山，平日也可采集各種山貨、打各種獵物，倒也勉強能圖個溫飽。若論人煙繁華，這裏可比巴都城一帶差遠了。他們如今被大軍困於七百裏方圓之地，斷絕了與外界的交流，又不得不供養一支大軍日夜戍邊，民眾的負擔確實很沉重。
但從地勢上看，這力確實不好強攻，發動大軍征伐的代價很大，後勤輜重的壓力也非常沉重。
待到進入步金山上空，感覺又有不同，山清水秀令人神清氣爽。此地風景雖美，卻不適合凡人居住，崇山峻嶺間道路難行，更沒有地方適合於開墾田園、建立村寨，隻適於世外高人隱居清修、鑿建洞府道場。
有神通法力的修士，當然與普通人不同，否則怎會經常被稱為“上仙”。不如這步金山深處，它是巴原各國管轄不到、更是沒有必要去管轄的地方。無論是農耕文明還是遊牧文明，哪怕在上古蠻荒時代，人們所建立的國度，真正有意義的轄境都是適合居住、普通人能開發之地。
崇山峻嶺就算地處國境之中，實現不了實際上的統治，修士在此建立宗門道場，便相當於逍遙於世外。就拿少務來說，他就算要征服相室國殘境，所取的也是那三座城廓，波及不到步金山的宗門道場，大軍更不可能攻占這裏。
然而此地也不能說完全無關世事，山中的修士也是山外來的，很多步金山弟子就在如今的相室國中任職、出身於國中的各大部族。就連步金山這派宗門，某種意義上也是為山外培養人才的地方。假如相室國殘境被巴室國所吞並，步金山的處境也會隨之發生改變。
離三水先生的清修洞府不遠，山中有一座清澈的水潭。水潭上方有一道飛瀑，左右兩側還各有一條溪澗匯入。在水潭的下方，又有一條飛瀑傾瀉，流出山外後便是巴原上一條河流的源頭。虎娃乘船而來，就是順著那條河到達相室國殘境邊關的。
此潭是山中三水匯流而成，三水先生便以此為號。步金山尊長平日議事的廳堂，建在下遊飛瀑的左方。紫沫和輿軒趕到時，三水先生已率門中眾弟子接待了彭鏗氏大人一行，賓主入座相談甚歡。
威震巴原的金杖紅節並沒有在這個場合出現，虎娃與玄源於廳中端坐，藤金和藤花侍立身後。他們與三水先生談及了當年的百川城盛會，又聊起了彭山慶典上的見聞，卻隻字未提提及巴室國與相室國的國事。
見到紫沫時，虎娃起身行禮道：“原來是相君到了。當百川城一別，如今又在步金山相見，看來你我真是有緣！”這不是使者拜見國君的禮節，就是道友之間的問候。
紫沫隻得還禮寒暄幾句，陪座聽尊長閑聊，卻越聽越覺疑惑不解。三水宗主與來訪的貴客談的都是修行事，態度很是恭謹，這完全就是修士拜山的氣氛。聊了好半天閑話，虎娃卻一直不提此番出使相室國的來意，好像根本就沒這回事。