君麒玉被奉承，不由得有些得意。
胡奴兒曾是伊麗國王子，現在卻是他的**之臣，讓他有種飄飄然的自大，以此對裴星煦彰顯自己的強盛和地位。
“裴兄不知，我這奴兒不止長得好看，跳你們西域的舞姿更是一絕。”君麒玉炫耀道，“胡奴兒，你上去給他們表演一番。”
胡奴兒神色變了變，不太情願。
“爺……胡奴兒是爺的人，怎麽能為他人作舞？”
君麒玉哪裏容得了他的抵抗，喝令道：“我讓你跳就跳！”
宋禮卿也驚了一下，此番萬國來賀，君麒玉此舉也太猛浪了些。
他偷偷去瞧玄帝的神色，玄帝雖然當眾沒有表示什麽，但君麒玉如此輕浮之舉，定然會惹惱他。
到頭來，他們兩個都免不了被訓斥。
宋禮卿拉了拉君麒玉的袖子，低聲道：“麒玉，不妥，你是舉國之表率……”
君麒玉揮手甩開他，自顧自地飲酒笑樂。
“你不讓胡奴兒去，難道你去嗎？”
宋禮卿訕訕地縮回了手，有些難堪。
君麒玉毫無忌憚，根本不在意他的情麵。
胡奴兒雖不自願，但上了場便表現得盡善盡美，舞姿柔媚，自有一片獨特的風情，引來一片叫好。
裴星煦也在對麵笑吟吟地看著。
宋禮卿深呼吸，他們這些人恐怕心裏叫好少，嘲笑多，可君麒玉不以為然，傻傻地受著四方吹捧。
“胡奴兒，你給爺長了臉，回去爺可以賞你一個心願……”
“謝爺的恩賜。”
胡奴兒輕輕靠在君麒玉的身上。
舞曲作罷，玄帝眯著眼睛，目如深淵，開口沒有再提及此事。
“樓蘭王子。”
裴星煦恭恭敬敬地站起來，拱手聽言。
玄帝道：“你跟麒玉年紀相仿，興趣必然相投，以後可以多多交往。”
“是，我和太子殿下一見如故，殿下的文韜武略是我一直欽佩的。我雖是王子，但樓蘭相比大景國，隻是個彈丸之地，能結交太子殿下，實在是我三生有幸了。”
裴星煦說得謙恭得體，玄帝也投以欣賞，讓他入座。
君麒玉不屑他這拍馬屁的一套。
“裴兄，天下是自己雙手雙拳打來的，跟誰套近乎也沒用，我要是你，必定厲兵秣馬，西域諸國不過是囊中之物。”
裴星煦笑容不減。
反倒是諸國的使臣，大景的朝臣一起緊張了起來，連波瀾不驚的玄帝都手指輕叩桌麵，明顯不滿。
樓蘭王子已經表述了臣服之心，君麒玉一番話又讓大景和諸國的關係僵硬起來，殿內氣氛凝結。
宋禮卿隻得硬著頭皮，朗聲道：“殿下的意思是，兵力不過是國之基石，其實百姓安居樂業才是景國和諸位的夙願。”
宋禮卿風寒初愈，嗓子不洪亮，但清朗的聲音讓人耳目一新。
“唉，我們西域雖地大，卻物稀，到處是戈壁沙漠，哪裏比得上景國得天地之優渥，我們樓蘭更是貧瘠之地，照太子殿下的意思，我們又該如何自處呢？”
裴星煦跟君麒玉說話，眼睛卻一直在宋禮卿身上。
宋禮卿望了一眼君麒玉，然後才說：“那自然是取長補短……殿下私下跟我說，樓蘭地處大景和諸國交界，若大開商路，其中利益可圖。玉石香料換糧食醫藥也可以解決蒼生根本，必定繁榮昌盛，不可限量。”
裴星煦眼睛一亮，看向宋禮卿的眼神更熾熱了。
宋禮卿區區幾句話，既表明了景國不會再大肆征戰，又正中了樓蘭的求存之道。
“多謝殿下指點，不瞞諸位說，裴星煦此番來景國，主要也是肩負打通商貿這一重任，得殿下此言，在下心裏的石頭也落下了。”
喜怒不形於色的玄帝這時也笑起來。
“哈哈……哈哈！好，禮卿，宋愛卿養了個好兒子，朕選你輔佐太子是沒有看錯人。”
這已經是玄帝毫不吝惜的誇讚了，稱呼也十分親熱。
裴星煦無聲地念叨這個名字。
“宋……宋禮卿，我記下了。”
宋禮卿擦了擦額頭的細汗，他這番越俎代庖，恐怕又要惹君麒玉不快了。
果然君麒玉鐵青著臉，全無方才高昂的興致。
“你不是有病在身嗎？怎麽在麒麟府還不夠你出風頭的？爺說話不需要你置喙，回麒麟府去。”
君麒玉下了驅逐令，宋禮卿無意賴在這裏受冷落，便起了身。
“殿下，我吃藥的時間到了……”
“滾吧。”
君麒玉衣袖一揮，像是趕蒼蠅一般。
宋禮卿行禮後，告了退。
裴星煦昂著脖子看宋禮卿離去，心裏急切，也尋了個如廁的由頭離了席。
離開太和殿，宋禮卿往偏僻處走，他想透透氣。
“宋禮卿！”
有人叫他，宋禮卿認出這聲音，頭也不回往前走，卻被裴星煦幾步追上，攔在了身前。
“你是叫宋禮卿是吧？”裴星煦顯得很開心。
宋禮卿不說話，全當身邊沒有這個人。
裴星煦也不惱，追著他說道：“你去看了大夫沒有？……是血竭之症對吧？”
宋禮卿腳步一滯。
“你怎麽知道？”
“我當然知道，你瞧好了。”
宋禮卿不明所以，隻見裴星煦跳起來，在宮牆上折了一支梅樹枝椏，然後用力在自己手腕上劃了一下。
隨後便看到皮膚破損處，有血液慢慢滲出來。
“因為我也是血竭之症。”裴星煦抬著手，笑著對他說，“兩年了。”
宋禮卿驚了一下，一時竟不知道該說什麽。
“可……可血竭不是無法醫治的絕症嗎？你怎麽能活到現在？”宋禮卿覺得這話不太中聽，改口道，“我的意思是……”
“無妨。”裴星煦樂觀道，“我並未痊愈，隻是我父王為我上窮碧落下黃泉，終於在沙漠裏尋了一顆叫血蓯蓉的東西，我才得以續命。”
宋禮卿好像燃起了一些渺茫的希望。
“血蓯蓉……世上有這樣的靈藥？”
“再也沒有了。”裴星煦失望地說，“我們國家就在沙漠，尚且隻找到這一株。否則我也不必去翻閱你們景國的醫書，也是為了尋救命的法子。”
原來他那日在太醫院真是在查看醫書。
想起那天的事，宋禮卿便惱了起來。
“你纏著我，給我說這些做什麽？又去找麒玉告狀，懲罰我勾三搭四嗎？”
“告狀？天可憐見，我從沒跟君麒玉高過你的狀。”
裴星煦抓住他的肩膀，神情認真起來。
“我找你，是想說……你以後跟我吧？”