宋禮卿情緒激動，又受寒風一吹，劇烈咳嗽起來，直到咳得喉頭有黏糊糊的腥味。
君麒玉走上前拍撫他的背，宋禮卿將他的手打開。
“別碰我。”
宋禮卿無力地跌坐在沙地裏，他躺下來，寒冷侵蝕著他的身體，耳邊刮過呼嘯的風沙，他現在有氣無力的樣子，能去恨誰呢？
“禮卿……”
君麒玉將他抱起來，靠著汗血馬的腹部，自己也在他身邊坐下來。
他掰下一小塊饢餅，送到宋禮卿的唇邊，宋禮卿扭頭不吃。
“你要留著力氣恨我，不能不吃東西。”君麒玉柔聲說道。
宋禮卿沒有張嘴。
君麒玉隻好又說道：“你要是這樣，我就嘴對嘴喂你。”
宋禮卿神吸了一口氣，這事君麒玉做得出來。
宋禮卿就著水主動吃下饢餅，免得君麒玉又胡來。
“這樣才對。”
君麒玉看著他吃完，咽了一口口水。
事實上，這已經是他們所剩無幾的幹糧和水。
他是存了孤注一擲的心情進入的大漠，穿過這片沙漠便是天山，西域諸國百姓信奉的神山，他已經查到了，上一次找到血蓯蓉的地方就是神山腳下。
以他對西域的了解，大概兩日他們就能抵達神山，食物和水剛好足夠宋禮卿吃，自己餓個兩日沒問題。
到了神山下的思璃牧湖，那裏水草豐茂，他可以去獵野物。
宋禮卿填了一下肚子，他現在的精力支撐不了如此奔波，昏沉沉地睡過去了。
君麒玉躺下來，讓宋禮卿藏進他懷裏，用披風禦寒，兩個人依偎著汗血馬入睡。
大漠的夜晚，雖然沒有飄雪冰凍，但是透骨的冷，風比刀子還鋒利，君麒玉每隔一個時辰就添一次幹柴，如此才熬過漫漫長夜。
翌日，宋禮卿聽到人聲和鈴鐺聲，他下意識爬起來，卻被君麒玉摁倒，捂住了嘴。
“噓——”君麒玉啞著聲音在宋禮卿的耳邊說，“是胡匪。”
說完，君麒玉踢了一些黃沙埋住正在篝火殘餘的灰燼，掩蓋了大部分灰煙。
沙丘的另一邊，是一隊駱駝經過，君麒玉一開始以為是裴星煦追過來，但仔細一看，這群人穿的不是樓蘭國士兵的製服。
君麒玉仔細看他們，更不可能是商隊，因為他們沒有貨物，隻有一些牛羊，還鞭策著幾個奴隸前行。這些人身上都帶著兵器，凶神惡煞的模樣，幹的多半是殺人越貨的勾當。
西域多胡匪，君麒玉也打過交道，隻是些散兵遊勇，不足以抵擋景國的鐵蹄，他以前不會在意。
君麒玉藏身在沙丘後觀察對方的動向，這些人身上都帶著殺氣，但頭領卻是一個年輕的少年，這少年發色偏黃，藍眸白膚，戴著滿手的寶石戒指，隔著十丈外都看得到各色寶石閃爍的光，
匪首少年趾高氣昂地坐在駝峰中間，忽然望向了君麒玉他們藏身的方向。
君麒玉暗道不妙。
“走！”
他帶著宋禮卿上馬，策馬狂奔起來。
這群胡匪果然已經發現了他們，咿咿呀呀地追殺過來。
駱駝耐旱堅毅，甚至能自主穿越沙漠，是西域人最喜歡的牲口，但駱駝不擅長奔跑，君麒玉幾刀解決了兩個騎馬的胡匪後，揚長而去。
但被胡匪隊伍一追，他逐漸偏離了去往神山的方向。
偏偏這胡匪窮追不舍，君麒玉不能停下，整整兩日兩夜都是在逃亡的路上，逐漸迷失在了漫無邊際的沙漠之中。
幹糧和水都已經耗盡，宋禮卿的身體每況愈下，他昏睡的時間比清醒的時間還多。
君麒玉焦躁不安，如果不能甩掉胡匪，他們就是耗也給耗死在沙漠裏了。
那些胡匪也不笨，知道一時追不上，又見他們隻有一匹馬，幹脆吊在他們後頭跟著，像是等待獵物餓死的禿鷲。
君麒玉再健壯，兩日沒有飲食，身體也逐漸虛弱起來，他平時舞得輕鬆的刀此時猶如千斤重。
入夜之後，君麒玉也不敢再生篝火，隻能硬抗著風沙嚴寒。
“禮卿。”
宋禮卿本就體虛氣弱，長時間饑寒交迫和奔波，病已經越發嚴重，他嘴唇幹枯，臉色發黑，脈搏都微弱起來。
他閉著眼睛，睫羽輕輕顫抖，嘴唇囁嚅著微弱小的聲音，分明是無力清醒說話了。
“禮卿！”
君麒玉急了，如果再不飲食，宋禮卿根本無法活著走出沙漠。
君麒玉終於為自己的衝動懊悔，他隻想著如無意外，他們能順利穿過沙漠，到達神山腳下，但偏偏碰到胡匪，打亂了所有行程。
“禮卿，你能聽到我說話嗎？不要睡著，我……”
君麒玉咬了咬牙，站起身來。
他走向了汗血馬。
汗血馬是世上最優良的馬，而這一匹，更是百裏挑一的駿馬。
在君麒玉剛到西域的時候，這匹汗血馬才剛出生兩個月，還是一匹小馬駒，君麒玉親手將它撫養大，它陪著君麒玉身經百戰，在戰場上多次死裏逃生。
戰馬在士兵的心中，是同生共死的兄弟。
所以君麒玉待它極好，隻要有時間，就親自給它洗澡刷毛驅蟲，這匹汗血馬靈性高，不會認第二個主人。
君麒玉摸了摸汗血馬的鬃毛。
這段日子，汗血馬瘦了很多，肋骨都可以看見，毛也沒那麽油亮了，變得幹糟糟的。
“你跟了我多少年了？”
君麒玉自語了一句，汗血馬眼睛黑亮，打了一個響鼻，像是回應了。
君麒玉解開它的韁繩，解開它的馬鞍，讓汗血馬身上再無束縛。
“你走吧。”
君麒玉將縛馬的器具全丟棄掉。
“不馱著我們，你肯定能走出沙漠。”
汗血馬像是聽懂了，蹄子在原地踱步。
“走啊！”君麒玉大聲吼道，“你不走就沒有命了，知道嗎？蠢貨！走啊！！”
汗血馬腦袋抵住了君麒玉的肩膀，像是他們小時候比拚力氣的樣子。
君麒玉嘴唇動了動，推開了它。
“快滾！”
君麒玉回到宋禮卿身邊，不再看它。
汗血馬明白了君麒玉的指令，慢慢邁向遠處，走幾步便回頭一次，消失在了黑暗之中。
君麒玉回頭看不到汗血馬，鬆了一口氣。
但不到一刻鍾，汗血馬便又出現在了風沙中，它又返回來，走到了君麒玉的身邊。
它腦袋頂在君麒玉的肩膀上，做出角力的動作。
這是它對君麒玉親密的表達。
“你都已經走了，還回來幹嘛？！你還回來幹嘛？你還回來幹嘛……”
君麒玉呢喃著這句話，抬起刀的時候手一直在顫抖。
這柄刀不知道什麽時候沉得如同一座山，
蒼涼的沙漠中，響起一匹馬的長嘶哀鳴，穿透到了遙遠的地方。
一滴血從刀尖滑落，滴在沙土之中，立即便被沙礫吸收吞沒。
然後如泉湧的鮮血從汗血馬的脖子上流下來，汗血馬黑亮的眼睛看著君麒玉，沒有責怪和痛恨，隻是直至倒下，它的視線也始終在君麒玉身上。
這個它奉獻了一生的力氣，亦主亦伴的人身上。
汗血馬倒在了地上，呼吸急促地喘了幾下，然後驟然停止。
君麒玉跪在地上，眼睛布滿了紅絲。
血液已經灌滿了水袋，他的心卻被挖掉了一角。
“禮卿，水……水有了，你喝一口。”
君麒玉將馬血喂給宋禮卿喝，宋禮卿意識不清，吞咽了幾下便反胃幹嘔起來。
君麒玉仰起頭，忍著反胃大口咽下馬血。
他擦掉嘴角的血跡，將馬肉割下，烤熟之後，裝進了行囊中。
他將宋禮卿背負在身上，以布條固定，又提著背囊，走進了嚎哭的黑夜中。
風沙巨大，不過多久就會將灰燼和汗血馬的屍身掩埋。
一切恢複了沙漠亙古不變的殘酷樣子。
君麒玉一步一個腳印走著，可腳下沒有路，一眼也忘不頭，他的體力已經到了極限。
在野蠻的自然麵前，君麒玉頭一次覺得束手無策。
君麒玉意識到，他並不是無所不能的，滔天的詮釋和萬千寵愛，一直蒙蔽了他的眼睛，他也僅僅隻是一介凡人，血肉之軀，和所有人都一樣。
“君麒玉。”
宋禮卿在君麒玉的背上醒來。
“禮卿。”君麒玉扯了扯已經幹起皺皮的嘴唇，“你是不是要罵我？罵我沒有腦袋，把你拖累了……”
宋禮卿一直昏睡，但這時候卻清醒無比。
其實他病情加重，和君麒玉沒有太大關係，他自己的身體，自己清楚得很。
從在麒麟府開始，他的身體已經被病掏空了，早已經油盡燈枯。
哪怕君麒玉不帶他來沙漠，他也熬不過這個寒冬。
“放我下來吧。”
君麒玉照做。
宋禮卿坐在沙丘上，望著遠方的天際。
“禮卿，你放心，我們還有食物，還有水，一定能走出去，你不是想看思璃牧湖嗎？就在神山腳下，不遠了。”
君麒玉打開水囊。
宋禮卿聞到了血腥的味道，但極度的饑渴讓他喝下去。
“好腥……”
宋禮卿皺起眉頭。
“是……是有一些。”君麒玉擰好水囊，說道，“可能存了兩天，有些變味吧。”
宋禮卿扭頭看了一眼君麒玉模糊的輪廓，心緒複雜。
他到底是一個什麽樣的人？
重情？他可以把跟隨自己這麽多年的馬親手殺死。
冷血？他明明可以自己好好的，偏偏要陪自己走進這死地。