這話不無道理，我笑了笑。

正想再說話，我發現曹麟盯著我，目不轉睛。

“怎麽了？”我問。

曹麟臉上有些赧色，嘻嘻一笑，撓了撓頭。

“霓生，你長大了。”他說。

我往身上看了看，又看看他。曹麟也長大了不少，除了眉眼，身上的別處已經看不到當年單薄的樣子。

“那是自然。”我得意道。

——

阿白果然就在屋子裏。

曹麟和曹叔一樣，舍不得將它像家禽一樣關在籠子裏，便養在房中，每日給它喂食清理，如同家人。

當年分開的時候，阿白不過兩歲，如今再見，阿白已經認不得我。進門的時候，它擺出一副決鬥的架勢，我隻得用曹麟給的小魚討好它，吃了許多，才讓我摸一下。

它的羽毛光滑而豐滿，看上去比當年還俊俏。我喚著它的名字，憶起舊事，隻覺心中溫暖。

其實，它已經是第三隻阿白，前麵兩隻多老死了，這是第三代。跟祖父比起來，曹叔更有耐心，在他的**下，每隻仙鶴都頗為靈性。

“可惜先生見不到了。”曹麟歎口氣，卻抱怨，“這麽大的事，你怎不告知我等？托人傳個信也好。”

我無辜道：“祖父臨終前說過，不許我去打擾你們，且我也不知你們住在何處。”

曹麟知道祖父脾性，沒有多言。

他看著我身上的衣服：“你方才說你在那個桓府？我今日就給父親寫信，讓他救你出去。”

我搖頭：“不必救。”

曹麟訝然；“為何？”

我說：“我若想走，誰人能攔我？”

曹麟覺得有理，卻不解：“你為何不想走。”

我隻好將我如何從淮南到了潁川又到了桓府的事，一五一十告知了他。

曹麟聽完，皺眉：“何必如此麻煩。霓生，你隨我回蜀中，他們誰也找不到你。”

我說：“可祖父的田產怎麽辦，我不可丟下。”

“區區田產，蜀中也有。”曹麟道，“我打聽過，你家都被官府抄了，物什都搬了個遍，如今除了屋舍，什麽也沒有了。”

我說：“可祖父的墓也還在淮南，我若去了蜀中，將來誰為他掃墓？”

“霓生，”他想了一會，道，“我覺得，先生那般灑脫之人，必不會在乎有無人守著這些。”

我說：“我知曉。但他是他，我是我。”

曹麟無奈地看著我，終於無言以對。

“那……”他為難道，“我能做甚？”

“回蜀中去。”說到此事，我正色道，“阿麟，你在雒陽不可久留。”

曹麟不解：“為何？”

我正要開口，外麵忽而傳來些嘈雜的聲音。

有人在挨家挨戶拍門，高聲道，“裏長有令，凡養鶴者，到樹頭下去，官府要問話！”

聞得此言，我和曹麟皆是一驚。

我料到曹麟攪出的事會震動朝廷，未想竟如此之快，全然不似官府平日捉拿賊人的作風。莫名地，我想起了秦王，心頭提起。

“阿麟，”我對他說，“你即刻收拾物什。此巷出去往南，有一處廢宅，你從中穿過，可到大市附近的巷子裏。那邊可望見一處五層泥磚浮屠，你朝浮屠走去，在巷口停住等我。”

曹麟亦知曉事態嚴重，答應下來，即刻收拾起來。

我則出門，四處望了望，快步往外麵走去。

路過柳樹頭的時候，我留心看了看，果然，好些府吏和京兆府的士卒正聚在那裏，呼呼喝喝，往養禽獸的住戶家裏挨個翻找。

我腳步不停，避開人群，徑自走向大市街口。

這裏仍然熙熙攘攘，除了雜耍的人，還停著好些車輛。

我找了一輛看上去最新最好的，一番討價還價，跟車夫買了下來。價錢貴得教人心頭滴血。幸好我出來時，身上帶了足夠的錢物，事急從權，再心疼也隻好花出去。

事不宜遲，我駕著馬車，叱一聲，往五層浮屠的方向奔去。

曹麟到底是曹叔教出來的，行動起來毫不拖泥帶水。我趕著馬車來到約定的巷口時，他已經等候在了那裏。阿白被一塊布蒙著。曹叔馴得甚好，它乖乖地蜷著腿，任由曹麟抱在懷裏，一點也不叫喚。

我讓曹麟上了車，徑自向前，往最近的西郭門馳去。

但沒走多遠，我發現前方的行人車馬都慢了下來。那是一隊軍士守在了路口，足有十幾二十人，正在搜查過往行人。

剛放下的心不禁又提起。

“怎麽了？”曹麟在車中也覺察了異樣，問道。

我說：“無事，你莫出來。”說罷，我將馬車趕到路邊停下，到前方去打探。

許多人擁堵在西郭門前，進退不得，抱怨紛紛。

“到底出了何事？”隻聽有人問道，“查驗些甚？”

“我也不知，前麵的人挑了兩籠雞也被攔了。”

“唉，怎這般麻煩……”

“聽說這附近別處路口也有人守著，嘖嘖，大市這麽多人，要查到何時……”

我心中了然，不動聲色地返回去。

“阿麟，”我對曹麟說，“你來駕車。到那關卡之時，隻管一路喊讓開，他們攔你也不必停，待他們追上再說。”

“你要硬闖？”曹麟一驚，道：“那我們定然都要被抓起來。”

我笑笑，道：“不會，我自有計較。”

曹麟應下，立刻下車，與我對換。

我坐到車上，阿白許是察覺到旁邊換了人，不安地動了一下。我連忙摸摸它的背，給它喂幾條小魚。

——

道路並不算太堵，那些盤查的士卒看上去甚有章法，隻查帶了活禽、背著大筐的人，看上去能藏東西的牛車馬車也翻檢一遍。

曹麟依我言語，一路急哄哄地大聲喝著“讓路”，一邊趕著車往前走。待得到了那些士卒跟前也不理會，徑自衝了過去。

士卒立喊叫起來，前方即刻跑來幾人，攔在街上，將手中的兵器對向馬車，曹麟再也硬闖不得，隻好停下。

我知道該我出場了。

未等馬車停穩，我掀開車幃，跳下去。

“出了何事？”我抬高嗓門，氣勢洶洶地走向攔路的士卒，指著他們罵道，“桓府的馬車也敢欄，好大的膽子！”