穆鬆白還是走了，在一個下著大雪的午後。
賈鈴音站在自家閣樓的窗戶前，看著一隊護衛將他簇擁在中間，漫天大雪洋洋灑灑落在他堅毅的背上，那個所謂的隨從亦步亦隨地跟在他身側。
正如來時那樣神不知鬼不覺，走時也沒有驚動任何人。
手中的湯婆子突然就冷了下來，雙眼盛滿了水霧，賈鈴音看著穆鬆白逐漸與白雪融為一體的背影，悄無聲息地關了窗戶。
她不知道，幾乎就在她轉過身的一瞬間，隊伍被穆鬆白停下，他扭過頭，回望著賈鈴音緊閉著的窗戶。
直至徐尉提醒再耽誤下去會誤了時辰，穆鬆白這才不舍地收回視線。
很快便到了除夕。
這天天還未亮賈鈴音便起了床幫著賈平安看店，在縣尉府呆久了，她都快要忘了自家是開肉鋪的了。
送走了第一波客人，賈鈴音捂著咕咕叫的肚子，趁著間歇將手邊那一碗早已冷掉的雞蛋麵囫圇吞下肚。
“乖徒兒，中午別忘了叫上你爹。”
才吃完沒多久，薛昂拎著大包小包鑽了出來。
賈鈴音有些意外，往年除夕之前薛昂便會背著藥箱外出遊曆，直到開春了才會回來，今年怎的不見往外跑了？
當然是因為他的小徒弟情場失意了。薛昂暗自腹誹，嘴上卻道：“雪天山路難行，我這把老骨頭還想多活幾年呐。”
賈鈴音默默看了眼周遭幹燥的都能濺起塵土的街道，嘴巴囁嚅幾下，終是沒有拆穿。
她又不傻，當然能看出薛昂是因為擔心自己才沒有走。
“我還買了許多零食，夠你吃好幾日的了。”說著將手裏拎著的東西拿起來在賈鈴音眼前晃了晃，“我先回去做飯，你記得跟你爹說今日早些打烊。”
薛昂走後不多時，街上行人也陸陸續續回了家，就連一早便成群結隊出來玩耍的孩童也沒了蹤影。
整條長街霎時冷寂下來。
又看了一會兒，來了幾個人將鋪子上所剩不多的豬肉全都買掉，恰好此時臨近中午，算著時辰賈平安送貨該回來了，賈鈴音便收了鋪子蹲在台階上等著。
薛昂做飯要求不高，能熟了能吃了就行，因此中午飯菜便比較隨意，隻等著晚上賈平安親自下廚的那一桌好菜。
“年後我也要走了。”
仍是臨窗小桌，同樣的茶水同樣的人，薛昂看著原處重疊著的山影，幽幽吐出這麽一句話。
賈鈴音怔住，心底那一點兒團聚的開心也沒有了。
靜了許久，她才艱難張口，“去哪兒？”
“漠北。”薛昂的眼神悠長而又溫柔，“離家多年，也該回去看看了，不能總是逃避。”
當年他是因為自己苟活，覺得對不起族人才倉皇離開，如今這麽多年過去，糾纏了那麽久的夢魘也隨著夏長貴的離世而被解開。
他沒有理由再繼續逃避了。
“你不用擔心，我隻是去看看，還會回來的。”
“誰擔心你了？”賈鈴音小聲嘟囔，旋即想起穆鬆白不辭而別，便立刻緊張地看向薛昂，“你走之前一定要告訴我，不要一聲不吭地就走掉。”
薛昂看著賈鈴音，想起初見時她還是個小丫頭，得知自己是一個人來到這裏，擔心水土不服，得了空便往這兒跑，說是沒地兒去，實際上是來看著他身子有沒有恢複。
漸漸地熟了之後他才知道，賈鈴音是典型的嘴硬心軟。
走南闖北這麽久，也就在賈家父女倆身上感受到了家人的溫暖。
“我走之後醫館就靠你了，你記著不要逞強，看診也不要動不動就不收錢，可以少收，但是絕對不能不收，這些藥可貴的很。”
想起從前賈鈴音趁著自己不注意對那些條件不好的人免費施藥，薛昂便眉頭狂跳。
偶爾一次兩次倒沒什麽，他自己也會這麽做，偏賈鈴音是每一次都這樣。
“行善積德有什麽不對？”賈鈴音斜著眼看他，有些不滿。
“鬥米恩，升米仇，誰也不能保證今日你幫的人來日不會在背後捅你刀子，凡事都要留個退路，多些警惕。”
“哎呀，知道了。”賈鈴音不耐煩地揮揮手，複又報複似地，在薛昂手指快要碰到雪紅果時，眼疾手快地將那一整碟都端了過來。
薛昂楞了楞，啞然失笑。
與此同時，金安長公主府。
與簡陋醫館的美滿溫馨不同，這裏雖裝修奢華，溫暖如春，可在伺候的下人看來，卻滿是寒意。
穆鬆白已與長公主對峙許久，彼此誰也不肯退步。
“自古以來婚姻大事都由長輩做主，更何況我給你挑的還是最受寵的蒙古郡主，你還有什麽不滿意的？”
高位上，一個雍容華貴，珠釵滿頭地中年女子正麵帶怒意地看著殿中央冷臉的穆鬆白。
“姑姑若是這麽喜歡，讓琰兒娶了便是。”
琰兒大名陳琰，是朝陽長公主的獨子，也是穆鬆白的表弟，可惜自小被寵壞了，每日依仗著母親的名義作威作福，穆鬆白還未離開金安前沒少幫他收拾爛攤子。
“胡鬧！琰兒又不爭皇帝之位，娶她做什麽？！”
穆鬆白一甩袖子，不溫不怒道：“那不是更好？讓琰兒娶了她，日後姑姑你便能借著蒙古的幫助走上聖母皇帝的路。”說完，他轉過身，意味深長地看向朝陽長公主，“姑姑不是一直都想成為聖母皇帝那樣的人嗎？如今機會就在眼前，姑姑何不努力一把？”
朝陽霎時變了臉色，她抬手屏退眾人，拾階而下緩緩來到穆鬆白麵前，強忍著怒氣道：“你我姑侄二人韜光養晦這麽多年，不就是為了來日你能順利繼位嗎？如今你父親病入膏肓，眼瞧著到不了春日，咱們盼望已久的勝利就在眼前，你卻跟我說，你不想當皇帝了？”
見他不語，朝陽緩了臉色繼續遊說：“你不是同我說，要查明你母親的死因，給她報仇嗎？娶了蒙古郡主，順利登上皇位，你便能還你母親一個清白。”