上回講到朱由校把“業務”談好了,因為手裏沒現錢差點搞砸,好在“蝴蝶精”及時出現,送來雙倍現金。

“噢?原來‘國師大人’這麽富有啊?真是太好了!”————“哼,富有?富有個屁?還不是到處搶劫?”

話音一落,這“蝴蝶妖精”掐訣一指,將懸停空中的儲物袋收好後,便看也不看皇帝與後妃們一眼,就直接化作一陣妖風飛走了,徒留眾人彼此麵麵相覷,不明所以,但瞥了一眼“金山”後,卻立刻興奮起來。

“咯咯,好多金子啊!皇上,咱有了這筆錢,就能辦好很多事了!姐妹們快來數金子,好多金子啊!”

“皇後,你說的沒錯,有了這筆錢,咱就完全可以把新軍訓練好了,嘿嘿。”朱由檢心情大好,跟皇後四目相對後不禁哈哈笑道:“沒想到呀沒想到,連打仗這種事情,在‘國師大人’眼中居然可以拿來當買賣?”

“咯咯,是呀,臣妾也覺得這‘國師大人’越來越神秘了。”周皇後笑了笑後,忽然秀眉微蹙道:“若是長此以往地把‘打仗’拿來當作買賣,會不會樹敵太多?或是國家打的越來越窮?最後搞得百姓流離失所呢?”

“呃……這個……恐怕還得去親自請教一下國師大人才明白!”朱由檢見自己的嬪妃們都在開開心心地數著金子,頓時又放下心來道:“皇後覺得這筆錢是先放在後宮裏呢?還是直接移交國庫?畢竟數額巨大!”

“咯咯,當然是移交國庫了,因為‘國即是家,家就是國’,隻有把新軍訓練好了,才能錢生錢,咯咯。”

“哈哈,皇後說的是,那就這麽辦!”話音一落,朱由檢便朗聲道:“來人,傳戶部尚書立刻來見朕!”

“皇上,老奴來了!呃……這……好多金子啊!怎麽會有這麽金子?”————“少廢話!趕緊去叫人來!”

“遵命!老奴去也!”這老太監剛才因禍得福,身子骨居然比以前硬朗多了,仿佛年輕了十幾歲,走起路來步伐輕快,一出“乾清宮”大門,便找準方向直奔“尚書台”而去,竟發現了自己健步如飛,便一鼓作氣。

約莫跑了一刻鍾,正好幹到“午門”內的“尚書台”,於是直奔“戶部”而去,正值李尚書下班回家的路上。

“尚書大人且留步,皇上找您有事兒!”————“咦?王公公?您怎親自跑來了?皇上找老臣有何事?”

“唉,累死雜家了。有事兒有事兒有大事兒!”王公公一邊喘著粗氣,一邊用公鴨嗓詭異笑道:“李大尚書,您這會兒有活兒幹了,趕緊叫上您手下班底一起去吧,越快越好……累死我了,雜家得先喘口氣兒!”

這位“戶部尚書”名叫李起元,生於明朝嘉靖三十八年(西元1559年),卒於明朝崇禎二年(西元1629年)。李起元字惺原、號瞻予,為明朝順德府南和縣冀屯村人,冶易行三,甲子年七月三十日出生。

萬曆十年(西元1582年)壬午年科舉考試,為鄉試ー百零七名“舉子”即“舉人”。萬曆十四年(西元1586年)丙戌科會試三百四十一名,殿試三甲一百二十二名,金榜“進士”,初授都察院“觀政”,後任原武知縣,在萬曆十八年(西元1590年)改汲縣知縣。李起元步入仕途,十年寒窗無人問,一舉成名天下知!

李起元曆任戶部主事、參議、副使、參政、左右布政使、巡撫、總督、南京戶部尚書、戶部尚書等職。他一生為官清正,兢兢業業,倍受皇帝重視。在另一時空,李起元卒於(西元1629年)即明崇禎二年八月。同年九月,皇上差“中書舍人”葛征奇為李起元造葬。李起元 終年七十ー歲,賜九壇、增三世宮保。

明朝天啟年間,有一個司禮太監叫魏忠賢,投靠天啟皇帝的乳母“客氏”並竊取了朝政大權。這個太監拉攏一幫,打擊一幫,建立了自己的“政治勢力”,把持朝政,被稱“閹黨”,實際上代替天啟皇帝主斷一切。

當時,江蘇無錫有個“東林書院”,是“吏部侍郎”顧憲成講學的地方。海內士大夫借此地議論並非難魏忠賢竊權亂國,被其稱為“東林黨”。由於彼此之間矛盾對立,這就是魏忠賢操控“閹黨”陷害“東林黨”的根源。

而戶部尚書李起元老家在南和縣冀屯村,即他是後世的河北邢台農村人,為官正直廉潔。魏忠賢數次拉攏,被他謝絕。“東林黨”也想拉攏,他也不參加。魏忠賢認為李起元不靠攏自己,必然被“逆黨”所利用。

因此,魏忠賢就想伺機陷害李起元。適逢宮內要建設一個“皇極殿”,這個工程宏大,須耗費幾十萬兩銀子。於是,魏忠賢瞅準這個發財機會,想辦法把建“皇極殿”的大權攬在手中,從中虛報冒領大發其財。

有一次,從戶部金庫內撥來工費銀三萬兩。魏忠賢一見屋內一大堆銀元寶,忽然想起一條陷害李起元的計策。於是,他就命令一個親信小太監,從庫銀內拿出十六個五十兩重的且帶有“戶部”字號的銀元寶。

待找到一家小銀匠後,就讓其把元寶挖空,灌入同樣重量的鉛,再用銀封住澆口。那小銀匠遇上這種“黑活”,知道是個掙錢的“好活兒”。因此,他就花點心思買了好多糖果和點心來好好招待這名小太監。

這小太監在與對方閑聊時,無意中透露了魏忠賢改造“灌鉛元寶”的用意。於是,魏忠賢就把十五個“灌鉛元寶”放進工費銀子堆上,留出一個劈為兩半個拿著去給皇帝看,說戶部有人搗鬼,銀子被以假充真。

天啟皇帝大怒,立即傳旨戶部尚書李起元上殿。李起元得到這個消息後,嚇得目瞪口呆,因明朝國法規定盜竊國庫存銀乃“滅門抄家”之罪!就在他一家老小深陷悲痛愁苦中時,忽報同鄉小銀匠有急事求見。

這個老鄉小銀匠愁容滿麵地向李起元訴說了魏忠賢造十六個灌鉛元寶,想陷害他全家的事情,待說完後就趕緊離開了這個地方。李起元得知底細,長出了一口氣說:“原來如此!我已有應付魏賊的辦法了。”

於是,李起元就臨危不懼地連夜派人去把金庫牆挖了窟窿。這時,聖旨已到,要起元火速上朝問話。

天啟皇帝問李起元:“國庫元寶灌鉛是何道理?”——李起元稟報說:“啟稟萬歲,那庫內銀元寶被灌鉛的也隻有十六個而已。”皇上聽聞後覺得奇怪,於是又問及了原因。

而李起元道:“臣前夜查庫,飛賊盜竊庫銀五十兩元寶十六個。臣查原庫銀不少,而庫牆有盜穴。今幸蒙萬歲聖諭,才知賊人以假換真。臣想:賊人盜銀容易但造假銀難,追查京市銀匠,必能知道賊人下落。”

魏忠賢先聽見“灌鉛元寶”十六個,就知道事情露了馬腳,往下又聽李起元把這事推到了賊人身上,於是心想這明明是為我開脫,如果再不借話下台,皇帝當真查出小銀匠,豈不成了“自己打自己的耳光了?”

想到這裏,魏忠賢哈哈一笑說:“李尚書夜查庫房,實屬勤勞。庫銀失盜是失職之過。功過相抵,今後加勉,方不負聖望。”這一番泄氣話,卻讓昏庸的天啟皇帝怒氣也跟著煙消雲散,而這件事情也不了了之。

李起元雖說過了這一關,但知道魏忠賢還不肯罷休,且又看到皇帝昏庸,朝政日益混亂,於是毅然辭職回家。但事情在另一時空卻發生了變數,那便是崇禎帝即位後,又想起了這位李尚書,於是召他回京。

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