“退！快退！”楚紅裳大聲叫道。滾動的巨大石球上，似乎還沾著一塊疑似腦漿的白濁事物，令她臉色大變。
“來不及了！”一向陰陽怪氣的董民的神情也慌張起來，高聲叫道，“它比我們快！”
“怎麽會……怎麽會……”李世澤膽氣盡喪，驚駭欲絕，嘴裏喃喃自語，誰也不知道他到底想要說些什麽。
前方，滾石隆隆，張明華卻將目光投向了不遠處的王凡。
作為向導，王凡本來在隊伍最前，但滾石一落，他就一下子退到了數丈之外，雙手不停地在墓穴甬道的石壁上摸來摸去，敲敲打打，盡管神情也十分緊張，卻還抱著一絲希望。
“是這兒！”驀地，王凡眼前一亮，大叫道，“快來這邊！”
話音未落，他一掌抵住甬道的石壁，用力向下猛推！倏然，在他的掌側，石壁下陷，空出一個足以容納數人的空間！
像是溺水之人抓到了一根救命的稻草，眾人身形連閃，飛快地擠進甬道石壁上露出的空間之中。
白影一閃，小狐狸也趁機跳到了張明華的肩膀上。
王凡一邊往裏擠，一邊扯著嗓子大喊：“什麽都別碰！”
他的聲音立刻被石球滾落的隆隆聲淹沒了。同時被淹沒的，還有不知是誰的“嗷”的一聲慘叫。
石球裹挾著風聲，擦著最外側一人的鼻尖滾向遠方。眾人望著它遠去，都是心有餘悸。
“我的手啊！”忽然，一聲哀嚎將眾人的注意力拉了回來，卻是李世澤半跪在地上，右手握住了左手的手腕，緊皺眉頭、臉龐扭曲、慘叫不止。
一根袖箭似的尖銳短刃穿透了李世澤左手的手心，鮮紅的血順著短刃的血槽噴了出來。
“李公子剛才是不是一不留神按到了不該按的東西？”王凡問道，語氣十分平淡。
一路走來，李世澤的脾氣差不多已經到了神憎鬼厭的地步，看他不聽勸告，自作自受，王凡頗為解氣。
“快、快拿金瘡藥來！”李世澤叫道。
楚紅裳取出金瘡藥，略一猶豫，將金瘡藥交給張明華。張明華微微一笑，對李世澤道：
“李兄，請忍一忍。”
說著，“啪”的一聲，張明華一下就拔掉了插在李世澤左手的短刃，同時，掌力一吐，將金瘡藥敷到了傷處。
李世澤緊緊地咬著牙，沒再慘叫出聲，右手從長衫前襟撕下一片布條，在傷口處纏了幾圈。
董民瞥了一眼，淡淡地道：“還好。”
“你說什麽？”李世澤惡狠狠地瞪著他。
“暗器上沒有毒。”董民冷笑道，似乎不太滿意的樣子。
“別吵了。”楚紅裳沉聲道，“大家都在一條船上，鬧什麽？要鬧，等到平安回去後，我在匯賢居擺酒，到時，由得你們發酒瘋！”
“回去？”張明華的嘴角露出一絲苦笑，輕聲道，“楚妹妹，回去的路……被堵上了啊。”
眾人同時一驚！彼此交換眼神，都明白了過來。剛才那個巨大的石球肯定已經將這條甬道的入口牢牢堵死了，想順原路返回已不太可能。
“墓穴上浮，現世的時間
最長不超過三天……所以，隻能往前走了。”王凡無奈地一歎，道。
眾人默然。李世澤忽道：“你家先人不是沒走到頭麽？”
“好了，有王兄在，起碼我們在前半段路會省下很大的功夫。”楚紅裳擺了擺手，道，“至於後半段，群策群力，一定會有辦法的！”
說話間，楚紅裳有意無意地看著張明華。張明華會意，立即附和道：“那是自然。抓緊時間，往前走吧——王兄，拜托你在前麵引路。”
自從張明華顯露出煉氣中階的武學境界之後，他在隊伍中的話語權增大了不少。王凡連聲答應，向前走去；眾人隨後跟上。
甬道曲曲折折，忽而向上，忽而向下，甚至有時路途還盤旋起來，像是在原地打轉。王凡一馬當先，手腳忙碌不停，東扣西摸，破去沿途機關，一路有驚無險。
兩個時辰後，眾人眼前一亮，前方轉角處出現一個石室。
“到裏麵休整一下吧。”王凡擦擦額頭的汗，回頭道，“已經走了大約三分之一，再經過兩個石室，就是地宮……”
“小心！”張明華眉毛一挑，不等王凡把話說完，已反手拔出長劍，猛然探身擊出！隻聽一聲脆響，火花四濺。
雙劍相交。
原來，石室中有人驀地出劍，正刺向王凡！
“什麽人？”楚紅裳厲聲叱道，拔劍護身，搶在張明華之前，快步衝進石室。
“楚姑娘？”石室中傳出驚異的叫聲，緊接著，便是連聲分辨，“別動手！楚姑娘，是誤會！”
眾人走進石室，發現楚紅裳微皺眉頭，正與三個勁裝中年漢子對峙，口中冷冷地質問道：“‘雁回三絕’什麽時候變成暗箭傷人的鼠輩了？”
“楚姑娘，”三個勁裝中年漢子中年紀最大的那個苦笑道，“確實是誤會，我聽到外麵的動靜，以為是……”
“是什麽？”董民拔刀在手，擺了個“夜戰八方”的架勢，陰惻惻地追問。
他話音剛落，就聽到石室的另一麵、牆壁通連的甬道外側，傳來重重的腳步聲。“雁回三絕”頓時臉色大變，竟顧不上再做解釋，三人各亮兵刃，如臨大敵一般盯著那裏，眼神動也不動，極是專注。
眾人見狀，也不由得鄭重其事地做好了戰鬥的準備。
楚紅裳向後退了兩步，她知道張明華對蜀郡的江湖人物沒什麽了解，便對他低聲解釋道：“張兄，‘雁回三絕’是三兄弟，分別叫做葉賢、葉肖、葉俠，出身清泉門，身家清白，擅長合擊之術，身法尤其了得，是蜀郡成名的俠客——我倒不知道他們居然也來蹚了這灘渾水。不過，以他們兄弟的為人，按說不至於躲在暗處害人……”
張明華點點頭，道：“他們與人交過手。”
“哦？”楚紅裳一怔，轉頭打量“雁回三絕”兄弟，果然發現他們的形貌、衣著有些狼狽，其中，葉俠的肩頭分明受了傷，衣服上沾著點點血跡。
“來了！”驀地，“雁回三絕”的老大、葉賢叫道。
石室門邊，霍然現出一隻大手！
扒住石壁的這隻手掌顏色漆黑，表皮枯幹，密布皺紋，與其說是人的“手掌”，
倒不如說是一隻利爪，手指怪異地****，像極了垂死掙紮。
緊接著，腦袋探了進來！
然後是身體、腿腳……
這完全不像是個人！它渾身遍布泥汙；披著的衣衫似乎在漫長的歲月中全都腐敗了，形成破爛的條狀，衣不蔽體；它沒有頭發，頭蓋骨整個兒掀開著，其中應有的事物不翼而飛；眼眶與鼻孔處是黑漆漆的孔洞。
它僵硬地跨了進來。
“啊——”楚紅裳情不自禁驚叫一聲，隨即拔劍在手，厲聲喝問，“這是……什麽東西？”
沒人回答，其餘眾人，包括張明華在內，無不心驚肉跳，向後退了幾步。
反倒是“雁回三絕”的三兄弟似乎早有預料，一起擺動兵刃，刺向這個突兀現身的怪物！
然而，盡管這怪物關節僵硬，動作卻出人意料地敏捷、快速！它把一雙黑漆漆的臂膀輪成風車一般，輕而易舉地抵擋住了“雁回三絕”的長劍！
石室中，一陣叮當亂響。
這怪物的臂膀、身軀竟然堅硬得堪比鋼鐵！
“……後背！”忽然，瑟縮在張明華背後的王凡大聲喊道，“打它的後背！”
“不用你說！”不知是“雁回三絕”兄弟中的哪一個答了這麽一句，三人的步伐陡然變化，葉賢居中抵擋怪物的攻擊，葉肖、葉俠二兄弟卻一個滑步，同時轉到了怪物背後，竟是訓練有素——
兩人往怪物背後望去，臉色微變，但手上招式不亂，同時出劍！
“啪嗒”一聲，葉肖、葉俠雙劍齊出，竟然從怪物背後剔下來一塊臉盆大小的斑斕肉塊！
肉塊落地後，還在地麵上**了幾下，發出一陣令人牙酸的尖叫，這才靜止不動，從被長劍刺中的位置漏出一灘墨綠色的汁液。
在肉塊脫離怪物背後的一刻，怪物的身子晃了兩晃，衝著葉賢趴了下來！
葉賢疾退數步，怪物則趴倒在地，抽搐兩下之後，不再動彈。
眾人驚魂稍定。
“當心毒液！這是……‘傀儡之主’！”王凡顫聲道，“這種異形蜘蛛生於南疆，是南疆三毒之一，豢養方法十分簡單，隻要給它一具屍體，它就會附在屍體背上，操控屍體到處捕獵……”
眾人大感驚異，紛紛抬眼打量地上的斑斕肉塊，果然發現肉塊兩側生有八隻細細的腿腳，頭、身的區別雖不明顯，卻也能分辨出來，尤其是頭部，不但生有兩根不長的觸須，在一團爛肉中間，還藏著兩排尖細的獠牙。
“這東西，居然是蜘蛛？”張明華緊皺眉頭，遲疑地道，“硬要說它是，倒也有幾分像……可是，臉盆大的蜘蛛？我還是頭一回見。”
“不是都這麽大……”王凡苦笑道，“張公子，一般說來，傀儡之主不過拳頭大小……至於咱們看到的這一隻，隻怕是……吃得太飽了些……”
“那是當然！”葉賢恨聲道，“在我們兄弟前頭，至少有兩支隊伍折在這些怪物手中！還有，與我們兄弟同行的‘快意刀’宋大全，也被它們殺了！”
“這些？”張明華敏銳地抓住了葉賢話中的重點，追問道，“這怪物，難道還有許多不成？”
（本章完）