祝永嵐道：“娃兒昨夜去後曾經複返嗎？”
柳南江道：“不錯。‘唐家老店’與‘映雪店’中均未發現你們蹤跡，以雪地足跡推斷，你們仿佛是去了終南，不知有何意圖？”
祝永嵐嘿嘿笑道：“娃兒到是個有心人。”
語氣一頓，接道：“可曾遇見一個黑衣蒙麵人？”
柳南江道：“遇見過。”
祝永嵐道：“老夫就是發現那黑衣蒙麵人，所以才暫行隱藏。足跡是肖雲鵬及‘芙蓉仙子’那一夥人的。”
柳南江道：“不知尊駕因何要避那黑衣蒙麵人？”
祝永嵐嘿嘿獰笑，道：“娃兒可知那蒙麵人是誰？”
柳南江道：“在下不知。”
祝永嵐放低了聲音道：“他是娃兒的同宗，‘情聖’柳嘯吟，也就是黃衫客所要追蹤的人。”
柳南江道：“在下隻想知道尊駕因何要躲避他？”
祝永嵐道：“那是老夫的事，娃兒不必過問。”
柳南江也不想再追問下去，掉轉話鋒，道：“尊駕何時可與黃衫客會晤？”
祝永嵐道：“就在今夜。”
柳南江點頭，道：“如此甚好，在下將和尊駕一同前去。”
祝永嵐搖搖頭，道：“不行。”
柳南江雙眉一挑，道：“何故？”
祝永嵐道：“黃衫客一再交待，娃兒目下絕不能遠離長安。”
柳南江道：“難道你們不是在長安會麵？”
祝永嵐道：“離此甚遠。”
柳南江道：“那麽有幾句話，相煩轉告。”
祝永嵐道：“老夫當一一轉告那黃衫客。”
柳南江道：“方才尊駕曾說，那黑衣蒙麵人就是‘情聖’柳嘯吟。”
祝永嵐道：“娃兒以為不是嗎？”
柳南江道：“在下認為尊駕說得不錯。”
祝永嵐道：“那就對了。”
柳南江道：“他已承認淩菲姑娘在他手中，同時要在下轉告費衫客不必以淩姑娘之安危為念，不得窮追，他保證淩姑娘不受任何傷害。否則，淩姑娘性命不保。”
祝永嵐棱目一睜，道：“他是這樣說的嗎？”
柳南江點點頭道：“不錯。”
語氣一頓，接道：“他還向在下透露了一個機密。”
祝永嵐探過頭去，低聲問道：“什麽機密？”
柳南江放低了聲音道：“他所以要劫持淩菲姑娘，目的在逼使淩姑娘的父親出麵。據他說，‘關中一龍’淩震霄尚健在人間。”
說完之後，柳南江不禁籲了一口長氣，其實，黃衫客就是淩震霄的化身，將這一消息轉告他，由他去自作主張，而且並未在祝永嵐麵前露出任何口風。
祝永嵐卻沉吟良久，才喃喃說：“淩震霄尚健在人間之說，老夫還是首次聽聞呢！不過此話出自柳嘯吟之口，就十分可靠了。”
語氣微頓，接道：“如此說來，柳、淩二者之間可能有什麽恩怨糾葛了？”
柳南江冷聲道：“事不關己，何必妄作論斷。”
祝永嵐麵色一訕，冷哼道：“娃兒辭鋒好利！”
柳南江一揮手，道：“話已說完，尊駕請吧！”
祝永嵐道：“待老夫與那黃衫客之間的恩情結清之後，老夫還要和你這娃兒會上一會，日下娃兒還是少放狂言為妙。”
柳南江道：“但願尊駕能活到那個時候。”
祝永嵐沉聲道：“娃兒少說呢話，可曾見過歐陽白雲的行蹤？”
一語方落，突然一個青衫老者出現在他們二人麵前，向祝永嵐一拱手，道：“老朽歐陽白雲，何勞尊駕動問？”
正是與柳南江對奕一局的老者，柳南江倒來感到吃驚，然而祝永成卻大大地一駭，愕神無話。
歐陽白雲來得突然，卻非偶然，他與柳南江約在酉、戌相交會麵，遲遲不出，待至祝永嵐說到他時再現身，可見此老早在人群之中竊聽他們談話。
不過，柳南江明白此老暗動心機是對付祝永嵐，而非對他，所以也就樂得按兵不動。
祝永嵐凝注對方良久，發現歐陽白雲臉上並無煞氣，心中稍微一寬，嘿嘿笑道：“尊駕就是那位棋道高手‘棋聖’歐陽白雲嗎？”
歐陽白雲拈須微笑道：“老朽也就是曾經殺死蘭百五十九人，以他們的腦門鎖骨湊成一副棋子兒的歐陽白雲，想必尊駕也曾聽說過？”
祝永嵐仍是嘿嘿笑道：“幸會！幸會！”
歐陽白雲笑色一收，冷聲道：“請問尊駕因何提到老朽名？”
祝永嵐道：“尊駕乃三聖之一，目下江湖傳言，三聖俱以複出。聽說柳相公日前曾遇一位棋道高手，老朽私心忖度，那位棋道高手可能就是尊駕，故有此問。別無用意，尚請勿怪是幸！”
他轉圜得倒也不錯。不過，柳南江卻不大明白，憑祝永嵐那套“風林十八掌”，對歐陽白雲似也不必如此低聲下氣。
歐陽白雲突又一笑，道：“原來這樣！”
拱手一禮，接道：“那麽，請教尊駕大號？”
柳永嵐道：“老朽祝永嵐。”
歐陽白雲道：“據老朽所知，武林中無此人物。”
祝永嵐不禁一愣，半晌，他才嘿嘿笑道：“那是自然，老朽乃一無名小卒耳。”
歐陽白雲道：“那是尊駕自謙！”
冷電般目光將對方一掃，接道：“看尊駕目光如電，太陽穴高高隆起，分明是一成名多年的武林高手，想必方才見告並非真名。”
祝永嵐麵色不禁一寒，微退半步，沉聲道：“尊駕何出此言。”
歐陽白雲道：“尊駕既能過問老朽，老朽就不能過問尊駕？”
祝永嵐道：“尊駕說話未免太強辭奪理了。”
歐陽白雲笑道：“好！就算尊駕姓祝吧！”
語氣一頓，接道：“老朽本無意偷聽尊駕與這位相公的談話，卻湊巧聽到了，尊駕今夜可是要與那黃衫客會麵？”
祝永嵐微微一愣，道：“尊駕也認識黃衫客嗎？”
歐陽白雲道：“久聞其名，未睹其麵。想請尊駕帶個口信。”
祝永嵐道：“老朽當代轉達。”
歐陽白雲道：“久聞黃衫客素有天地通之號，因此老朽想邀他前來長安下一盤棋。”
祝永嵐道：“一定代為轉告。”
歐陽白雲一拱手，道：“多謝！改日當奉喝上幾杯。”
祝永嵐也拱手回禮，道：“多謝盛情，老朽告別了！”
說罷，轉身離去。
但他卻暗中以傳音術向柳南江說道：“娃兒！盯牢這老家夥，黃衫客在天明前或可趕來長安，到時會去客棧找你。”語音一落，人已去遠。
柳南江趕忙向歐陽白雲深深一揖，道：“果然是歐陽老前輩。”
歐陽白雲道：“相公乃無塵大師高徒，老朽哪裏敢當如此大禮。”
語氣一頓，接道：“何況老朽此刻有求於相公，該受老朽大禮一拜才是。”
說罷，轉身拜去。
柳南江一把將他托住，道：“晚輩消受不起！”
歐陽白雲隻得作罷，一揮袍袖，道：“那麽恭敬不如從命了。”
柳南江道：“前輩，我們尋一僻靜處詳談吧！此處人多聲嘈。”
歐陽白雲接道：“就在這裏三言兩語了結，也不必再費事了。老朽一雙眼睛尚未昏花，這開元寺前恐怕再沒有武林中人了。”
柳南江道：“晚輩遵命。”
歐陽白雲放低了聲音說道：“老朽將事一旦說明，相公一定大感為難。”
柳南江心念一動，微笑道：“古人雲：君子不強人之難。晚輩猜想前輩絕不會將為難之事加諸在晚輩之身，前輩不過是讓晚輩吃驚罷了！”
歐陽白雲先是一愣，繼而笑道：“武林中有評論，說相公性情木訥、耿直。然而據老朽看來，相公卻極富機智。想必數月江湖曆驗，已善於用機智之妙一出就將老朽套住了。”
柳南江道：“晚輩不敢。”
歐陽白雲道：“老朽所托之事，目的在造福武林。”
柳南江道：“那是義不容辭之事，何須前輩相托？”
歐陽白雲突又將笑容一致，正向道：“然而這其中又夾著老朽一件私事，因而雖有堂皇正大之理由，卻又難免落人口實。”
柳南江道：“前輩既然敢以重任相托，就是對晚輩十分信賴，還是請直言吧！”
歐陽白雲道：“老朽原指望三言兩語了結，看來還得從頭細述。咱們換個清靜地方詳談可好？”
柳南江點點頭，道：“悉聽尊便。”
歐陽白雲一甩袍袖，領先下了寺前台階，柳南江趨步相隨。
二人穿過寺前廣場上的熙攘人群，過北曲，臨鼓樓，登上了一家背街的幽靜酒樓。
這家酒樓的座頭不多，加以天寒地凍，客居長安的行商少之又少，本地人絕不會在這般時候還有興致上酒樓專喝幾盅。
因此樓下的座頭上喝羊雜湯泡饃的人雖然不少，樓上雅座卻無一個客人。
歐陽白雲仿佛是這兒的常客，憑他身上那件青布大衫就絕對不夠上樓吃**三羹大火鍋的格。
但他二人方一進門，堂倌就滿臉笑容地往樓上迎。
入座已定，四周圍上綴得花團錦簇的屏風，那堂倌哈腰請示，道：“您老可是來個老樣兒？”
柳南江更證實了自己的判斷，歐陽白雲是這裏的熟客，他一個人絕不會上這兒來打尖：
即使來，也用不著擺這種譜。那麽，和誰來呢？而且來此還絕不止一次？
他心中在思念打轉，目光卻故意在那四扇屏風上瞟來掃去。
歐陽白雲似乎全不在意，拈須吩咐道：“**三羹大火鍋，外帶三斤西鳳酒，若是到了上門關店的時刻，盡管照常。咱跟這位相公得好好敘上一敘。”
堂倌連連點頭，道：“二位請慢用，即使到雞唱天明也不打緊。”
說罷，躬身而退。
柳南江道：“前輩是這兒的熟客吧！”
歐陽白雲嗬嗬笑道：“談不上多麽熟，倒是來過幾次。別看這兒小，三羹大火鍋的選料都是上品，真滑嫩鮮美已極。”
接著又笑道：“一份鍋隻不過紋銀五兩而已，加上鳳翔懸的名釀，七、八兩銀子就下來了。”
柳南江道：“一份鍋要五兩銀子？”
歐陽白雲白眉一掀，道：“難道相公還不曾嚐試過這一道味？”
柳南江搖搖頭，道：“說來寒傖，的確不曾吃過。”
歐陽白雲頗似一個老客，顯得津津有味地說道：“這三羹大火鍋最主要的就是羊羹、鹿羹、雀羹。西北草原豐盛，羊、鹿俱都肥嫩已極，倒算不得是什麽珍品，咱獨雀羹一味卻得之不易。”
柳南江道：“所謂雀羹，是否雀鳥之肉所作？”
歐陽白雲道：“不錯。”
柳南江道：“那又難在何處？”
歐陽白雲道：“相公可知這淮雀是哪一種雀鳥之肉所作？”
柳南江道：“山雉為食中最具美味者，想必是製作雀羹的佳品了。”
歐陽白雲連連搖頭，道：“錯了！錯了！目下長安各酒樓都在賣**三羹大火鍋。一般都是以家禽之肉製作雀羹，用山雉者已經算很講究了，唯獨這兒才是道地的上品。”
柳南江道：“原來食道的學問也很深。”
語氣一頓，老者接道：“雀羹是用斑鳩之肉所作。一過重陽，斑鳩最為肥嫩。在終南山麓，幾乎每棵樹上都有斑鳩之巢，本不甚出奇。偏偏這三羹大火鍋要到臘月才上市。這時候，大雪早降，道途封凍，斑鳩群也不知躲到哪兒去避寒了，焉能不名貴哩！”
柳南江道：“如此說來，就是賣五十兩銀子也不算貴。”
二人盡在閑聊，熱氣翻騰，大盤、小碗，花樣繁多的**三羹大火鍋也端上了桌。
堂倌為他們二人斟上了酒，才退了下去口
歐陽白雲端起酒盞來舉了一舉，喝了一大口，籲出了一口長氣，道：“武林之中，有一個人最喜愛吃這一道美味。不但愛吃，而且還能親自下廚，作出來的味兒別人誰也比不了。
老朽這許多年來，一到冬天就想起了那種美味，自然也很想念故人。”
柳南江問道：“不知是哪一位前輩？”
歐陽白雲道：“說來也巧他與相公同姓。”
柳南江振聲道：“莫非是柳嘯吟先生？”
歐陽白雲點頭道：“是他，恕老朽冒問一聲，相公與他？”
柳南江搶著說道：“隻是同宗而已。”
歐陽白雲語氣幽然地說：“彈指又是不少年過去了，一直沒有故友信息。前些日子聽人傳說，他能破此局，卻想不到引來了相公。”
柳南江道：“恕晚輩冒問一聲，淩晨在我客棧上房窗外……”
歐陽白雲接道：“正是老朽。並非有意在外竊聽，而是發現那位小姑娘身懷老朽所輸給柳嘯吟的棋子，因而探上一探。”
柳南江道：“那位懷有棋子的姑娘，正是柳老先生的女兒啊！”
歐陽白雲白眉一掀，道：“老朽不曾聽說故友有這麽一個女兒啊？”
柳南江道：“原是庶出，續統在前輩睽別之後。因而前輩未聽說過了。”
歐陽白雲拈須歎道：“真是一個情種，想必那位如夫人超塵脫俗，才能生得出這樣一個秀美絕倫的女兒了！”
柳南江道：“在下也曾見過那位柳夫人，的確風範絕佳。”
歐陽白雲連吃幾口茶肴，嗬嗬笑道：“這種酒菜耗資不少，想不到卻白花了。”
柳南江訝然道：“前輩何出此言？”
歐陽白雲道：“不過，也不算白花，雖由老朽出資奉請，卻是相公的銀子。相公還記得那晚在開元寺前……”
柳南江道：“前輩棋高一著，在下輸得心服口服。”
語氣一頓，接道：“時辰已晚，前輩請早賜吩咐。”
歐陽白雲道：“此刻已無事可托了。”
柳南江不禁大大一楞，道：“是在下不可信托嗎？”
歐陽白雲連連搖頭，道：“非也！”
柳南江道：“那又是為了……？”
歐陽白雲接道：“老朽不知仙仙姑娘就是故友之女，見那副棋子兒竟在她手中，所以想托相公將那副棋子暗中取回。既然是故人之女，那副棋子兒理當該其所有。豈不是無事可托相公了嗎？”
柳南江喃喃道：“原來如此嗎？”
口裏雖如此說，心間卻大大疑惑，骨子裏絕不是這樣一回事，此老必走在暗動花招，另有所圖。
歐陽白雲道：“來，喝酒吃菜，別辜負了佳釀美味。”
柳南江也不搭訕發問，靜待下文。又是三巡酒過，歐陽白雲道：“相公與那黃衫客很熟嗎？”
柳南江道：“談不上很熟，倒是見過幾次。”
歐陽白雲道：“聽說此人胸羅萬機，功力不弱，相公可知他是個什麽來頭？”
柳南江私心暗忖：這莫非就是對方的真正意圖嗎？
先繞一個彎兒，然後再旁敲側擊以此閑談方式探得他真正知道的事。果真如此，此老未免太工於心計了。
他一思念，自然久久未曾說話。
歐陽白雲道：“相公在想什麽？”
柳南江道：“在下本想直言，又怕冒犯前輩。”
歐陽白雲接道：“直言無妨！”
柳南江道：“那黃衫客以在下看並無過人之處，前輩如此關注，實令人費解，故而晚輩久久思累也難以回答了。”
歐陽白雲臉色一沉道：“相公說他無其過人之處，是聽人言呢？還是憑一己之觀察？”
柳南江道：“憑晚輩所見。”
歐陽白雲緩緩說道：“若說相公有意為那黃衫客遮掩，那是老朽不敢相信之事，如此說來，那就必然是相公著走眼了！”
柳南江極為鎮定地說道：“請教前輩，那黃衫客有何過人之處？”
歐陽白雲道：“他心中有別人不知之事，他手下有別人不諳之功。在當今武林之中，翻手為雲，覆手為雨的人物，非他莫屬。”
柳南江暗暗吸了一口長氣，道：“前輩太看重他了。”
歐陽白雲道：“相公可是認為老朽言過其實？”
柳南江道：“晚輩不敢。”
歐陽白雲一雙眼睛中突露精光，沉聲道：“請問相公，老朽的為人如何？”
柳南江不禁暗暗一怔，而他表麵上卻極為沉靜地說道：“晚輩焉敢評論者一輩人物。”
歐陽白雲道：“請勿客氣。”
柳南江沉吟一陣，道：“前輩為人如何，晚輩不敢妄論，不過常聽人雲，前輩德高望重，尤在奕道中久負盛名。”
歐陽白雲接道：“相公不必作此獎飾之辭，老朽為人如何老朽自知。當年老朽所殺之人，計達三百五十九個，雖都是大惡不赦之人，但老朽也未免采伐太重。是以老朽不敢當那德高望重的佳評。”
語氣一頓，接道：“然而老朽自問也無虧負武林之處。”
柳南江唯唯道：“那是自然。”
歐陽白雲道：“相公可是肺腑之言？”
柳南江道：“晚輩焉敢妄然矯飾？”
歐陽白雲道：“既然如此，相公就該為武林造福。”
柳南江道：“請前輩明示。”
歐陽白雲道：“將黃衫客之來龍去脈詳告老朽……”
柳南江是絕不會輕易說出的，這並非他對歐陽白雲不予信任，也不是他一心要護黃衫客，隻因他曾經答應過絕不將黃衫客即淩震霄之秘密泄漏。
他故作沉吟，然後又搖搖頭，道：“晚輩對他所知不多，僅知他處處在和‘祥雲堡’堡主秦羽烈在作對。”
歐陽白雲道：“隻有這些嗎？”
柳南江語氣鏗鏘地說道：“其他一無所知。”
歐陽白雲道：“可知他在何處？”
柳南江道：“不知。”
歐陽白雲麵色不禁一寨！
柳南江連忙又道：“前輩要會他嗎？”
歐陽白雲道：“不錯！”
柳南江道：“祝永嵐已為前輩帶信，想那黃衫客必會前來長安。”
歐陽白雲道：“老朽認為他不會來。”
柳南江道：“除非祝永嵐老兒未曾遇上他，否則他一定來。”
歐陽白雲緩緩站須頷首，道：“是嗎？”
柳南江道：“據晚輩猜測，黃衫客天明之前可能就要來到長安，前輩酒醉飯飽之餘，不妨到晚輩所宿客棧中喝上幾盞熱茶。如果雅興未減，晚輩還可以奉陪一局。”
歐陽白雲突然目光一亮，冷笑道：“相公總算吐了一句真話，移時老朽必定相隨相公一同恭候那位黃衫客大駕。”
柳南江道：“前輩請……”
說著，端起酒杯一飲而幹。
他已抱著一種隨遇而安的態度，至於歐陽白雲對他抱何種看法，他已不去計較，所以才不去多加解釋，放開胸懷，舉杯痛飲。
歐陽白雲心中想法不同，何況他心中早就預料柳南江和黃衫客之間互有聞擊，此刻看柳南江神色，聽他口氣，分明昭彰在目，隻是冷哼了一聲，未再接活，一口氣連幹了三杯。從這一舉動看來，此老雖已須發皆白，仍然有幾分火氣。
二人喝了約莫半個時辰的悶酒，酒壺已空。
歐陽白雲這才問道：“相公酒量成了嗎？”
柳南江笑道：“晚輩不善於飲，原是陪陪前輩的，不知前輩可已足量？”
歐陽白雲點了點頭，然後揚聲道：“夥計，看帳！”
堂倌應聲而進笑著說道：“不必了，記上一起算吧。”
歐陽白雲道：“當心倒帳，老夫也許活不到明天。”
堂倌道：“您老說笑！”
柳南江笑道：“老先生有些醉了。請問一共多少銀子？”
堂倌笑道：“共七兩五錢。”
柳南江自袖袋內摸出十兩大錠，塞在堂倌手裏，道：“多的賞你。”
歐陽白雲道：“還不快謝嗎？”
堂倌連連哈腰稱謝不迭。
歐陽白雲也向柳南江拱拱手，道：“原想奉請，卻教相公破費，老朽也多謝了。”
柳南江道：“晚輩與前輩同席，已是異常榮幸，焉能讓前輩破費哩！”
歐陽白雲仰脖大笑，道：“老臉堅厚，就領受了吧。”
堂倌插口道：“您老要走了嗎？”
歐陽白雲道：“不走難道在此睡下不成？”
堂倌施然從袖中拿出一封書信，雙手奉給歐陽白雲，道：“這是黃老爺要小人送給您老的。”
歐陽白雲接在手中，麵色一沉，道：“多久的事？”
堂倌道：“就在您老進店不久。”
歐陽白雲道：“為何到現在才拿來？”
堂倌戰戰兢兢地回道：“黃老爺一直叮囑小人要等您老興盡待歸之際才能呈上書信，不然，他就要摘去小人吃飯的家夥。”
歐陽白雲冷哼一聲，拆開了書信。
隻見那信箋上寫道：“黃衫客書拜白雲大俠，子正東校場桃林之中恭候大駕，如已過時，則於明晚同時同地再見。”
柳南江早知是黃衫客授來的書柬，卻未作聲。
此刻冷眼一瞟，信上文字俱入眼中，心頭不禁大駭，這無異是一封戰書，他不明白二人之中究竟有何芥蒂。
歐陽白雲神色十分平靜，將信箋往桌上一放，目光凝視著柳南江不稍瞬，冷聲問道：
“相公看看可是那黃衫客的字跡？”
柳南江道：“極為相似。”
歐陽白雲道：“黃衫客因何左手握筆作書呢？”
柳南江搖搖頭，道：“晚輩不知……”
語氣一頓，接道：“前輩認定黃衫客是以左手握筆作書嗎？”
歐陽白雲冷哼道：“這點老朽還看得出來。”
柳南江道：“這也許是他的習慣。”
歐陽白雲道：“老朽卻不如此想。”
柳南江道：“前輩的看法是……”
歐陽白雲道：“他唯恐別人從字跡中認出他的本來麵目，因而改用左手。”
語氣一頓，轉頭向堂倌問道：“什麽時辰了？”
堂倌四道：“剛好交子。”
歐陽白雲一揮手，道：“還來得及，咱們一同走吧！”
柳南江微微一愣，道：“晚輩也要前去嗎？”
歐陽白雲道：“將有一場戰，相公似不應該放棄觀摩的機會。”
柳南江道：“不知二位有何芥蒂，非一戰不可。”
歐陽白雲嗬嗬笑道：“相公這話說得就不妙了。隻看不問，方為聰明人，相公難道願作愚者？走吧！老朽苟不幸而死，相公也正好是收屍之人嗬！”
言罷，已先行一步向屏風之外走去。
柳南江本意是不想去的。在書信上明顯地露出了挑戰之辭，兩者相遇，似乎惡戰難免。
那時他不知將如何置身其間。
然而，歐陽白雲堅持之下，不去似乎不行，也就緊跟著歐陽白雲走了出來。
燈景雖未闌，長街已寂寂。
撲麵冷風，使柳南江酒意全消。他默默跟在歐陽白雲身後，細細思索，越想越多，越想越疑！
歐陽白雲言辭極盡閃爍，仿佛暗中有什麽意圖？
同時，柳南江心中大大地猶疑不決，在兩鬥之間，他不知該站在一邊。
依照武林中的規矩，他該置身事外。然而，淩震霄是他未來的嶽丈呀！
在思索中，不覺到了東照門，東校場已然在望了。
這時，歐陽白雲忽然停步轉身，道：“今夜無月，卻有浮星，老朽觀看，隻不過子時一刻光景，相公以為然否？”
柳南江抬頭察看一陣，然後點點頭，道：“約莫如此。”
歐陽白雲道：“那麽，離子正還有一刻工大，害老朽問相公幾句話。”
柳南江道：“洗耳恭聽。”
歐陽白雲道：“令師無塵大師為當今一代高僧，早年曾為少林主持，不知緣何掛單獨走，隱居海外？”
柳南江道：“身為徒子，焉能過問師父之事。”
歐陽白雲道：“答得好。”
語氣一頓，道：“那麽，令師派遣相公前來長安，有何重任？”
柳南江道：“乃是追查本門兩件遺寶。”
歐陽白雲道：“所謂本門，可是指少林寺而言？”
柳南江道：“晚輩不知，家師如此說而已。”
歐陽白雲道：“那麽，兩件遺寶是指那鐵劍、玉佩嗎？”
柳南江道：“不錯。”
歐陽白雲道：“蒙相公坦誠直告，老朽多謝！”
說罷，長長一揖。
柳南江連忙閃避，道：“晚輩承擔不起。”
歐陽白雲又道：“移時若老朽真與那黃衫客動起手來，相公將為何人助拳？”
柳南江道：“高人過招，哪有晚輩助手餘地。”
歐陽白雲道：“為令師清譽，相公凡事務必三思。”
柳南江道：“前輩此話何意？
歐陽白雲道：“老朽之意，是要相公千萬不可輕舉妄動。”
柳南江道：“前輩乃多年成名高手，自無晚輩相助之必要。前輩言下之意，仿佛是要晚輩不為黃衫客助拳不知可對？”
歐陽白雲點點頭道：“老朽正有此意。”
柳南江道：“前輩此言差矣，那黃衫客既然胸羅萬機，武功過人，又何須晚輩助他一臂之力？”
歐陽白雲冷哼道：“今晚隻怕他不來。”
柳南江道：“以晚輩忖度，他一定會來。”
歐陽白雲道：“那麽，他就一定難逃公道。”
柳南江道：“晚輩也想請教前輩幾點。”
歐陽白雲一揮袍袖，道：“直言無妨。”
柳南江道：“聽前輩所說難逃公道之話，仿佛那黃衫客與前輩有何恩怨糾葛，然而前輩對他的本來麵目卻一無所知啊！”
歐陽白雲道：“老朽知他是誰。”
柳南江道：“能夠見告嗎？”
歐陽白雲道：“所謂黃衫客者，不過是終南三君子之一的竺道台之化身。”
柳南江不禁籲出一口長氣，搖搖頭道：“前輩猜錯了。”
歐陽白雲白眉一皺，道：“莫非相公早知他的本來麵目？”
柳南江道：“不知。”
歐陽白雲道：“既然不知，何以知道他不是竺道台？”
柳南江道：“因為黃衫客也在追查竺道台的下落。”
歐陽白雲道：“那麽，他也一定和老朽是同一代的武林人物，不然，他不會明了老朽的暗語。”
柳南江不解地問道：“什麽暗語？”
歐陽白雲道：“老朽枰上的功夫，可說天下無敵，所以從不召人入局。老朽要祝永嵐轉告黃衫客到長安來和老朽下一局，不過是教他前來受死罷了。”
柳南江道：“前輩找的是竺道台，既然黃衫客並非竺某，似乎不該作無謂之爭了。”
歐陽白雲道：“那得教老朽見見他的本來麵目。”
柳南江道：“其實，一出手就可見分曉。竺道台以‘風林十八掌’享譽武林，麵對前輩，他焉有不以看家本領出手之理。”
歐陽白雲道：“那也未必，大家隱居多年，俱多又創研了各種新奇武功，老朽就不再以當年的武功路子出手了。”
柳南江沉吟一陣，道：“如此說來，桃林惡戰將在所不免了？”
歐陽白雲道：“黃衫客選在桃林與老朽會麵，早就有心與老朽一較身手了。”
柳南江未再接口，目光望向遙遠的天際。
歐陽白雲也向天際投以一瞥，然後喃喃道：“此刻怕有子正光景了。”
一語方落，人已飛身向東校場撲去。
柳南江也立刻相隨起步，盡展“射影掠光”身法，也不過並肩齊進，毫未超前。足見歐陽白雲多年來的武功又大有精進。
方才二人停步交談之處，距離東校場不過二裏之遙，隻消三、五個起落，二人已到校場之中。
桃林位於校場的西北方，占地約二十餘畝。
此時隆冬酷寒，雪降四野，萬千桃柳俱成枯幹，一片淒涼景。
歐陽白雲腳步稍稍一停，就身穩步沉地向桃林行去，柳南江亦步亦趨，緊緊跟隨。
刹時，二人就行至桃林之前。
驀然，響起一個悶雷般的聲音，道：“黃衫客恭候白雲大俠。”
柳南江聽得出來說話之人確是黃衫客，然而他極目望去，在桃林中卻未見對方身影。
歐陽白雲微微一愣，隨又朗聲笑道：“尊駕何不現身一見？”
隻聽黃衫客四道：“不知白雲大俠早年是否遊過這座桃林？”
歐陽白雲道：“來過幾次。”
黃衫客道：“那麽對這座桃林的品種一定非常清楚了？”
歐陽白雲微一沉吟，道：“老朽倒不曾留意。”
黃衫客道：“那麽，在下可以奉告。”
語音一頓，接道：“此地跳林不下萬株，其中卻有極少數之珍貴白桃，樹幹挺直，皮是黑色，可以一眼看出與其它桃樹不同。”
柳南江展眼細察，果然發現在桃林之中有一小片排列極為齊，樹幹又極為偉挺者，想必就是黃衫客所說的白桃了。
歐陽白雲沉默良久，方應道：“老朽見到了，怎麽樣？”
黃衫客道：“白桃共為三百六十一棵，縱橫皆為九十一棵。與枰上縱橫格路完全相同。
白雲大俠乃枰上高手，對此想必不會陌生。”
歐陽白雲冷聲道：“老朽明白了。”
黃衫客道：“蒙寵相召對奕，無奈在下對奕道一竅不通，所以選在此地。”
歐陽白雲接道：“尊駕請慢一步，容老朽先問一可，務請從容回答。”
黃衫客道：“請講？”
歐陽白雲道：“有人懷疑尊駕就是終南三君子之一的竺道台，尊駕如何解釋？”
黃衫客冷聲道：“在下不欲解釋。”
柳南江揚聲道：“前輩，請恕晚輩插口。歐陽前輩是要找那竺道台。”
黃衫客接口道：“娃兒可知白雲大俠與人對奕的用意？”
柳南江道：“晚輩知道。那不過是一場誤會，歐陽前輩為……”
黃衫客怒聲道：“既未肯定在下是否竺道台所喬扮，就不該輕率要祝老兒來口信，除非白雲大俠從此遠離長安，不再在江湖上露麵，否則今晚上這一盤棋就非得下出個勝負不可。”
歐陽白雲怒叱“尊駕休要放狂！柳相公說尊駕不是竺道台，老朽隻是將信，並未深信。
既然如此，這盤棋如何下法？”
黃衫客道：“在下私心忖度，與白雲大俠毫無隙嫌，白雲大俠一時失察托人傳來對奕口信，情有可原。在下並不打算與白雲大俠作一殊死之鬥，隻要分出勝負便可。”
歐陽白雲道：“分出勝負又待如何？”
黃衫客道：“白雲大俠若敗，請立即遠離長安。”
歐陽白雲道：“莫非老朽在此對尊駕有何不便嗎？”
黃衫客道：“請白雲大俠勿如此盛怒……”
語氣一頓，接道：“如在下落敗，可由白雲大俠向在下提出一項問題。”
歐陽白雲道：“此話怎講。”
黃衫客道：“在下既然號稱天地通，自然是無所不知，無所不曉。白雲大俠心中或有存疑之處在下正可以為大俠解惑。”
歐陽白雲道：“尊駕可算天下第一號狂人！”
黃衫客道：“不知白雲大俠是否同意在下之建議？”
歐陽白雲道：“如果尊駕落敗，尊駕就得露出本來麵目，讓老朽見識一番。”
黃衫客道：“在下這副模樣原就是本來麵目。”
歐陽白雲道：“那麽，容許老朽動手檢視一番。”
黃衫客道：“隻要白雲大俠能勝，悉聽尊便。”
歐陽白雲道：“一言為定。差別如何較量？”
黃衫客道：“在下雖不諧奕道，卻也略通皮毛。三百六十一棵白桃最中央之一棵，在枰上稱為‘天元’，不知可對！”
歐陽白雲道：“不錯。”
黃衫客道：“方向不便，扭曲而行，為之‘征’可對？”
歐陽白雲道：“尊駕倒知道得不少。”
黃衫客道：“在下想請那柳南江娃兒作仲裁人，不知白雲大俠是否同意？”
歐陽白雲毫不猶疑地應道：“老朽讚成。”
柳南江卻不願插手其間，連忙叫道：“二位前輩請聽……”
黃衫客接道：“我二人均信你得過，何必多口？”
歐陽白雲也道：“相公不必推辭，老朽信你得過。”
語氣一頓，接道：“黃衫客，請快些說出較量的方法吧！”
黃衫客道：“你我各在對角站立，由柳家娃兒發聲為號，扭曲‘征’行，其間不得漏過一棵白桃樹幹，先達‘天元’者為勝。”
話聲一落，在雪地反光之下，頓見一個****人影立於那一片整齊的白桃枯林的對角處。
樹幹粗如人腿，絕難遮掩一個巨人的身軀，黃衫客不可能隱藏在枯幹之後。
他從何處來？施的是何種身法？歐陽白雲和柳南江俱未看清。
柳南江早就見識過對方駭人的功力，倒未過分感到驚異。
才朗聲發話道：“請問尊駕，今年貴度多少？”
黃衫客反問道：“問此作甚？”
歐陽白雲道：“自有道理，請尊駕據實答複。”
黃衫客道：“在下年逾半百。”
歐陽白雲道：“尊駕可知老朽已是六旬開外之大？”
黃衫客朗聲笑道：“年歲越高，功力越深，想當然耳！”
歐陽白雲道：“較量輕功，卻以年事輕者較占便宜！而且輕功為武學中的雕蟲小技，以此分勝負，未必真能較出誰強誰弱。”
原來此老見對方身法神奇怪異，惟恐自身難勝，故有此說。
黃衫客哈哈笑道：“如此說來，白雲大俠不同意在下所提出的較量方法了！”
歐陽白雲道：“輕功難免有取巧之處，不管你勝我勝，都難謂公平。”
黃衫客道：“白雲大俠既如此說，在下料想起了一個折衷辦法。”
歐陽白雲道：“請講。”
黃衫客道：“如果白雲大俠先占‘天元’之位在下認輸。”
歐陽白雲冷笑道。“想必尊駕早有把握先占‘天元’之位。”
黃衫客道：“如在下僥幸先得”天元“之位，白雲大俠盡可出手攻擊，逼使在下防守。
倘若在下得而複失，仍然認輸。雙方各出絕招，互不相讓，白雲大俠想必不再認為這是雕蟲小技，或者誰有取巧之嫌了吧？”
他這番話雖然狂妄自大已極，卻也教人無以駁斥。柳南江聽在耳裏，也暗生欽敬之心。
看那歐陽白雲卻氣得額上青筋暴露，唇上白須也掀動。
半晌，方沉叱：“尊駕夠狂的，老朽倒要領教一番。”
黃衫客道：“既蒙允納，就請白雲大俠早早就位吧，時辰也已不早了。”
言來心平氣和，全無火氣。
高手相搏，最忌未交手前先旺火氣。從這一點看，黃衫客也已占了上風。
也許是他故意先以言辭激怒歐陽白雲，果如此，他的心機就相當深沉了。
歐陽白雲緩向桃林行去，暗中卻以傳音術向柳南江說道：“恕老朽冒昧，移時老朽與黃衫客相搏之際，相公是否真能置身事外？”
柳南江驚道：“前輩何出此問？晚輩絕對置身事外。”
歐陽白雲身入桃林，在那片整齊白桃林的對角處站定。
黃衫客揚聲道：“娃兒站到白桃林的‘天元’部位來吧！”
柳南江道：“有此必要嗎？”
歐陽白雲揮揮手道：“既為仲裁人，自然要進入白桃林中。”
柳南江雖頗想置身事外，然而情勢所迫，也隻得卷入其中了。
他緩緩向桃林走去，待經過歐陽白雲身邊時，對方突然低聲道：“相公請暫留步。”
柳南江停步問道：“前輩有何吩咐？”
歐陽白雲道：“老朽突然想起有一事相托了。相公早已承諾，應該不得推辭。”
柳南江微一皺眉頭，道：“望前輩勿過分使在下為難就是。”
歐陽白雲道：“隻要相公置身事外，這事並不使相公為難！”
柳南江點點頭，道：“在下答應了。”
歐陽白雲道：“多謝！”
柳南江未再答話，徑向白桃林的中央走去。
走到桃林中央停了下來，想低頭察看之際，忽聽黃衫客以傳音術向他說道：“娃兒！你身為仲裁人，就得公平無私，不管老夫遭遇到何種情況，都不要娃兒你插手過問，切記。”
柳南江暗中也以傳音術問道：“前輩可知此老心懷叵測嗎？”
黃衫客沉聲道：“今日之局無你插手餘地，你若不聽老夫交代，膽敢妄動，老夫就要毀你雙臂。”
柳南江心頭暗凜，道：“小輩遵命就是。”
黃衫客忽然揚聲道：“柳家娃兒朝後退些，然後發聲為號，我與那白雲大俠要開始爭奪那‘天元’部位了。”