第二十四章 西域都護使
此時，峽穀中部的人，已經完全被封閉在冰川之內，插翅難飛了。不一會，劉國棟又開了一槍，但地上一點動靜沒有。
又過了十分鍾左右，虞鬆遠端著槍，開始向峽穀內搜索前進。很快，他看到了一個小黑點，也同樣端著槍，順著冰川巷道，向這邊慢慢地探索過來。
虞鬆遠慢慢向冰川內走去，接近冰巷中段時，忽然小地主擋住去路，盯著虞鬆遠的眼睛，發出嗚嗚的警報聲。見虞鬆遠不理它，便開始發起脾氣來了。虞鬆遠明白，它是擔心再有雪崩，到底是高原狼的後代，它們對高原上發生的一切，有天然的敏感和感知力。
虞鬆遠摸摸它腦袋，“別緊張，我們會主動規避危險。”
小地主不哼了，但還是不情願地走在前頭。他們進入雪巷深處，由於大塌方，冰川峽穀的兩邊露出很多隱藏著的洞穴。不，準確地說，應該是冰洞。其中一個洞穴，露出一支鏽跡斑斑的AK－47的黑色槍身。虞鬆遠向洞口走去，他看到了令他震撼的一幕。
洞穴並不深，也就十來米深，裏麵竟然隱隱冒著熱氣。幾具已經凍僵的屍體，表層皮膚已經開始萎縮發黑。他們成各種作戰姿勢，一動不動。這是一群衣衫襤褸的抵抗者，死亡時間最少也有二年以上。他們有11個人，兩個負傷的躺在最裏麵，其餘人員都成作戰姿勢，守在洞穴入口處。
洞穴最深處，竟然有一個小孔，在冒著熱氣，這是一個小溫泉。難道高原上曾經有過火山活動？虞鬆遠對這種地理現象感到迷惑不解。
他能想象當時淒慘的戰鬥情景。
一支彈盡糧絕、身處絕境的抵抗組織戰士或“聖戰者”，被強悍的斯貝茨納茲特種兵們，追到了雪山之上。他們實在走不動了，便躲藏進了冰川峽穀，找到了這個洞穴。斯貝茨納茲特種兵分隊的特種兵沒有找到他們，但是，寒冷的氣溫，卻把他們在不知不覺中全部凍透、凍僵，並埋葬進雪山之中。
小地主無聊地出去逛了一會，又走了回來，並咬著他的褲角，將他往外拖。他跟在小地主的後麵，向上又走了百十米，又看到了一個更大的洞穴。
劉國棟已經搜索到了這裏，他檢查了一下被他擊中的人後，隻是將屍體上的厚皮質羽絨作戰服脫下，並取下對方的戰術背包，然後便持槍警惕地警戒著。
這個大洞穴入口處，有兩個人可能數千年封閉在冰雪中，已經成了黑色、幹巴的木乃伊。他們上半個身子從雪壁中露了出來，仍然保持著攻擊時被擊中的態勢。一個人頭垂到胸前，一個人的頭後仰著。
兩人都戴著羊皮氈帽，編著長長的辮子，手持彎刀。氈帽和屍體都已經炭化，變成黑乎乎的粘在一起。他們身上被數支箭射中，痕跡明顯。手中的刀已經化成了粉末，隻有鐵鏽痕跡，是明顯的刀的形狀，且刀尖都指著洞穴入口處。這是攻擊洞穴時戰死後，被突然發生的雪崩掩埋並被凍僵。
從他們的穿著，以虞鬆遠並不豐富的曆史常識，隱約覺得這些應是匈奴人。埋在這裏最少得有千幾百年了，肌肉沒有完全腐爛，但緊縮、碳化，全部變成了黑色的木乃伊。
雪崩後，洞穴隻露出六七十公分大的一個洞口。小地主鑽了進去，一會發出安全信號。虞鬆遠費力地也鑽了進去，眼前的一幕，讓他大為驚駭。
洞穴內部很大，足有七八十平方。四五十個人，成各種形狀，或坐或臥，都保持著生動的姿態，擠在一起。與口門被埋在冰雪中的人不同，這些人全部都變成了骷髏，且骨頭上都有明顯的傷口。
洞穴入口處，二十多個沒有負傷的人，持刀、矛、劍、弓箭、弩等各種武器，正處於防禦態勢。洞穴底部，一個身穿銅鎧甲的將軍被刺殺，另外多名部下，又擊殺了刺客，並將其剁為肉醬，成了一堆碎骨。
門外人正在向裏進攻，門內人正在向外防禦。這幅定格在曆史瞬間的圖畫，表麵上反映的，就是這一內容。
但由於是發生在雪山之上的千年冰川之內，就有了不同的涵意。當時的真實狀況或許是，就在他們激烈的戰鬥正在進行中的時候，大雪崩發生了。門外人被迅速埋在冰雪之中，而洞內的人，也被封閉在冰雪中一千多年以上。
之所以判斷是一千多年至二千年，虞鬆遠的依據是他從王鳳那裏得來的有限的曆史知識。
匈奴人崛起於戰國時期，約從前300年開始，屢犯中原。秦始皇統一中國後，前214年，曾命蒙恬率領30萬秦軍北擊匈奴，收河套，屯兵上郡，“卻匈奴七百餘裏，胡人不敢南下而牧馬”（《過秦論》）。
到了兩漢年間，漢武帝揮軍北擊漠北，班超大軍橫掃西域，匈奴到公元二百年，部分歸附於東漢，部分不斷西遷至中亞以西，作為一個民族，從曆史上湮滅。
山洞內雖然潮濕，且高度密封，氣溫極寒，但他們的兵器仍基本鏽蝕了。刀劍多以鐵製成，隻剩下形狀，一動即成一堆鏽末。還有少量的銅刀，多裝有木柄，木柄早已爛光。刀的樣式有直背弧刃、弧背直刃、直背直刃等各種形製，刀鞘帶有精巧的裝飾物。短劍為銅質，雙刃，鈴首或環首，柄末裝飾有精美的動物紋飾。
長劍約一米左右，雙刃，均為鐵質，鏽蝕嚴重，均變成粉末，隻剩下形狀。斧、矛和戈，明顯受到中國內地中原地區兵器的影響。這些兵器，銅質地的上麵都長滿青綠色的銅鏽，而鐵質的基本已成鏽末。虞鬆遠以自己的曆史知識，一眼就能認定，所有兵器，都具有匈奴短兵器和漢朝中原兵器的雙重特點。
在遼闊的曆史長河中，匈奴對中國中原政權，造成了長期壓力。在長期與中原王朝的征戰中，匈奴吸收中原兵器長處，其武備表現出較強的一致性，具有鮮明的草原民族特點，即使與同為草原民族的蒙古大軍相比，其兵器也有極其明顯的區別。
而漢唐時中國駐西域的大軍，主要以西域各屬國軍士為主。其兵器製式也深受西域影響，尤其是其主要作戰對象正是匈奴和後來的突厥，因而受匈奴和突厥兵器影響也最大。在當時的西域駐軍中，很多人正是用的適合馬上交戰的匈奴兵器。
在被刺殺將領的身旁，二個燙著金色花紋的幹牛皮袋，引起虞鬆遠的注意。盡管這是二個用棕櫚油浸泡處理過的硬牛皮袋，但畢竟年代過於久遠，他小心翼翼地想拿起袋子，可袋子已成粉末，層層掀開，手電光下，一個袋內為各種金銀器皿。另一個袋子內一股藍色的光茫，讓他為之一驚。
他伸手拿出一件，竟然是一個藍色的石頭手鐲。“天然青金石？”虞鬆遠大驚，他將牛皮袋子全部揭開，裏麵竟然是一包藍色的首飾，足有幾十付。胸針、耳環、手鏈、手鐲、山子、掛墜、護身符、圓柱形璽、朝珠、聖甲蟲等。
從他們的鎧甲、兵器，虞鬆遠大致判斷，他們應該是中國兩漢時期的朝廷軍隊。更進一說，更可能是一支正在與匈奴大軍交戰的中國東漢班超大軍的一部分。因為西漢時期，作戰的主要地域和方向是漠南、漠北。隻有東漢時期，班超的大軍在西域作戰數十年。
公元前138年，漢武帝派張騫為使者出使西域，準備聯絡被匈奴從河西趕到西域的大月氏人，共同夾擊匈奴。公元前119年，張騫再次出使西域，遍訪西域諸國。之後西域各國紛紛歸附漢朝。公元前60年，西漢設立西域都護府，總管西域事務。從此，今新疆地區開始隸屬中央政府管轄，成為中國不可分割的一部分。
公元73年，東漢派班超出使西域，他僅率部下三十餘人，利用西域各國的力量，即率領大軍幫助西域各國擊敗了匈奴的控製，被東漢任命為西域都護史。
公元89年（東漢永元元年）六月開始，班超命大將竇憲、耿秉，率軍與南匈奴軍隊在涿邪山會合，與北匈奴戰於稽落山，漢軍大勝，俘殺一萬三千餘人，北匈奴二十餘萬人歸附東漢。接著，又於公元90年和91年，兩戰北匈奴，北匈奴大敗，殘部不得不西遷至伊犁河流域的烏孫國。
公元95年，東漢朝廷千裏封候，下詔封班超為定遠侯。公元102年，已經71歲的班超功成返回洛陽，同年病逝。
班超離開西域後，北匈奴卷土重來，公元119年擊殺漢將索班。東漢朝廷震怒，任命班超幼子班勇為西域長史，屯兵柳中。公元124年和126年，班勇兩次率軍擊敗北匈奴，西域的局勢得到穩定。後漢將裴岑和司馬達分別於137年和151年，再次擊敗北匈奴，北匈奴不得不退出西域，進入中亞以西。
班超在西域前後經營31餘年，加強了西域與中國內地的聯係。