“對了！你可要記得，到時候在丞相府上表現得自然老實就行了！”
如今，孫嘉臣並無權力，不過一小官。
俗話說，往往真誠才是殺手鐧。
他和朱肥不同，並不是那種老油條，隻要裝得憨厚老實，便足以讓多疑的司馬烈放心。
孫嘉臣揣著銀票，迅速來到了丞相府上。
大門前，一群老弱婦孺們還在磕頭等候，而司馬烈卻在門口猶豫不定。
到底該不該拿出些銀子打發這些賤民？
若是拿了，這筆錢倒也不是個小數字，尤其是在繼續用前的當下。
可要是不拿，這夥兒賤民非得再鬧活個幾天！
正是此刻，耳邊傳來侍衛們的罵聲。
“此乃丞相府上，任何人不得擅闖！”
聽見幾聲議論，司馬烈問過麾下。
“怎麽？難道有賤民還敢闖入府不成？”
“不是！是一名名叫孫嘉臣的戶部官員，說有事要來見您。”
“見本相？”
司馬烈抬起頭，遠遠就看見了麵貌醜陋的孫嘉臣，臉上露出不耐煩的表情。
每天尋思巴結自己的小魚小蝦多了去了，憑什麽見他？
尤其是這長得惡心人的家夥，還十分沒眼裏勁的非挑這個時候。
司馬烈大手一揮。
“不見，讓他走！”
命令下達，但是那邊的孫嘉臣卻一點都沒有走的意思，反而大聲嚷嚷起來。
“不行！我有要事要稟告丞相。”
司馬烈被擾得不勝其煩，最終還是讓人把他帶了上來。
“說吧！本相手頭正忙著！”
孫嘉臣連忙按照秦鈺的計劃，將那張銀票掏了出來，隨即恭敬遞上。
見著上麵麵額頗大的數字，司馬烈眼睛一亮。
“你這是？”
孫嘉臣頓時甕聲甕氣地解釋起來。
“這些銀子，都是這幾年來，微臣在戶部跟著吃剩菜剩湯攢下的，聽聞戶部撫恤金一事擾到丞相，心中不忍來助您一臂之力。”
孫嘉臣醜是醜了點，是缺點，但現在卻更是優點。
人畜無害的樣子再加著誠懇無比的言語，立刻讓司馬烈卸下了心中防備。
吃驚之餘，他倒是覺得這中年男人竟然挺可愛的。
“好啊好啊！”
司馬烈撫恤滿意，“本相手邊多人，卻無人像你一樣，竟能如此為本相分憂，甚好！”
“正好本相手頭上緊，就用你這些銀子先補上撫恤了！”
說罷，他接過來銀子，隨即讓管家當著孫嘉臣的麵兒換來了現銀分發下去。
畢竟聚集在丞相府前要銀子的隻是少數，十萬兩綽綽有餘。
果然，靠著這筆銀子，他成功打發走了這些老弱婦孺們。
孫嘉臣依舊是那副老實巴交的模樣。
“丞相，既然您眼下憂愁已解，臣下就先行告退了！”
“別急！”
司馬烈全程都在觀察著孫嘉臣，對其心中的印象大加改觀。
“丞相您可還有事？”
“孫同僚一片苦心前來解決了本相的燃眉之急，要是不請你進去喝杯茶，豈不是讓人說我司馬烈不懂待客之道，來！進來吧！”
順理成章的，孫嘉臣進入到司馬烈議事的大堂之上。
“來！孫主事今日乃是本相之貴賓，上座吧。”
“不敢不敢。”孫嘉臣照著皇帝的吩咐，擺足了姿態，"尊卑有別，臣下又豈敢坐於丞相之位啊？"說著，他就找了個隨意的位子坐了下來。
雖說孫嘉臣平日對這些殷勤的官員冷眼相待，但畢竟已經當官這麽多年，基本的人際之道還是懂的。
當然，這話最重要的是向司馬烈表明了心意。
後者隻是聽到了臣下的忠心。
心裏滿意之餘，他連聲吩咐起來。
“既然如此，那孫主事就請便了，來人，上茶吧！”
寒暄一陣之後，司馬烈也眯著眼打探了起來。
“戶部尚書已走，如今都是何方何大人管事，照理來說，你想溝通到本相，應先經由於他，孫主事你暨越向上，難道不怕惹得何大人不快？”
孫嘉臣早在路上就想好了回答的措辭。
“唉……不瞞丞相說，臣下家中世代貧寒，好不容易入京為官，卻無錢財向何大人送禮，也錢財參與進他們的下朝娛樂活動。”
“這些年來，雖然有一腔熱血想晉升為我大夏做更多的事情，卻被何大人他們所不喜，便沒了辦法。”
司馬烈乃是人精中的人精，聽他如此說，怎麽能不知道這家夥是想靠著自己往上爬。
但是腳底下的狗多了去了，卻也不是所有人都能入得了他的法眼。
“噢？”司馬烈饒有興趣地問起，“那孫主事正值壯年之際，難道就甘心嗎？”
“小臣自是不甘，可苦於未奉貴人提攜，現在也隻能混跡於戶部中罷了。”
“那。”司馬烈側目，“本相要是說願意助孫主事你一臂之力呢？”
孫嘉臣心中竊喜不已，自知目的已經達到。
沒有半點猶豫，徑直起身跪下。
“若丞相真願提攜臣下這等無名之輩，臣下雖才疏學淺，然必盡忠盡職，報效丞相，願為丞相鞠躬盡瘁，死而後已。大人之命，雖九死其猶未悔……”
溜須拍馬的效忠之言司馬烈聽得太多了，甚至比這還要精彩萬倍的還有。
但是，聯想到剛剛孫嘉臣的尊卑有別的態度，以及實打實掏空了家底博取他的信任，他的盡忠，絕不是用嘴說說！
司馬烈老目透發精光。
毫無疑問，他動搖了！
當然，並未直接答應，司馬烈還在試探。
“既然如此，你先回去吧！”
“是！”
孫嘉臣告退就要走，而後者卻再次叫住了他。
“孫主事今日沒從我這兒得到想要的答案，還白白出去了十萬銀兩，豈不對本相有些不滿？”
轉過身的孫嘉臣嘴角上揚。
他就知道，司馬烈還在試探。
又再次跪下，語氣誠惶誠恐。
“丞相願意提攜，乃下官之命，然下官自覺自身能力不足，入不了丞相之法眼，也屬正常，又怎敢對丞相不滿呢？”
說罷後，孫嘉臣便恭敬地告退離去。
見其逐漸遠去的背影，一直坐在大堂旁聽，沒有說話的仇北冥站起來身子。