李二聞言，臉色微變，忙不迭地賠笑道：“哎呀，慕容小姐這一番話，真是讓老朽羞愧難當啊。實則是老朽擔憂嫣然姑娘初來乍到，不熟悉府中的種種規矩，若有個萬一，有什麽事情需要即時差遣，老朽在這兒候著，總是能方便些。卻不料因此而失去了身為下人的本分，實在是罪孽深重，老朽願意自行懲罰以示悔過。”

說罷，李二猛地靠近嫣然，手掌高高抬起，就在眾人驚愕的目光中，發出了一聲清脆響亮的“啪”，狠狠地扇在了自己的臉上。

這一舉動快若閃電，嫣然還沒反應過來，李二已經連續幾掌落下，那聲音猶如連珠炮般響起，伴隨著他嘴裏不停地申訴冤屈。

隨後，他倉皇跪倒在地，身形敏捷，恰好跪在嫣然的腳邊，好似因冒犯了她而受到應有的懲罰。

這一幕，令整個院落回**起一陣陣尷尬而不安的巴掌聲，遠遠地引來了其他仆人的目光，他們在好奇心的驅使下探頭探腦，議論紛紛。

李二身為府中的資深管家，圓滑世故，與府中不少人交情頗深。

這些仆人在短暫的驚訝之後，投向嫣然的目光中更多了幾分不忿與不服。

而慕容欣早已退至一旁，輕輕以扇掩麵，隻露出一雙滿含複雜情緒的眼眸，似乎在無聲地訴說著無奈與悲涼。

她的態度，仿佛是在警示，卻又無力直接介入，最終隻能選擇做一個旁觀者。

嫣然雖然對李二的糾纏感到厭煩，但卻從未想過要他真正受到責罰，此時見到此景，心中不禁焦急萬分：“他為何要自我懲罰？慕容小姐，請您快讓他停下來吧……我並不介意……”

慕容欣緊緊握住嫣然的手，仿佛她們是多年知己，低語間充滿了溫柔與安慰：“你莫要被這府中的老狐狸所欺瞞。他之所以站在這裏，其實是為了窺探大少爺信中的秘密，以便回去後作為賭博的談資，以此贏取錢財買酒暢飲。”

“賭博？”

嫣然更加困惑不解。

“是啊，這些管家、嬤嬤們平日無事，最愛的就是私下聚賭，賭今天院子裏會賞賜多少果子，是單數還是雙數，抑或是猜測主子們的衣著色彩是淡是濃。至於你，他們則押注在予策哥哥的信裏，是否有那些令人臉紅心跳的柔情蜜語。”

“可是書信乃個人隱私，怎可隨意讓人窺探，又怎能成為賭博的賭注呢？”

嫣然心中疑慮重重，同時被李二那淒厲的呼痛聲和接連不斷的巴掌聲攪擾得心煩意亂，不由自主地拉著慕容欣的袖子求助：“慕容小姐，我能讓他停止自我懲罰嗎？”

慕容欣輕輕瞥了她一眼，隨即揮了揮手，語氣中透露出淡淡的責備：“你聽到了嗎？嫣然姑娘宅心仁厚，這次算是饒了你，還不快些離開？”

“多謝慕容小姐！多謝嫣然姑娘！”

李二的臉上堆滿了諂媚的笑容，匆忙一抹臉上的痕跡，一溜煙似的逃離了院子，早不見了剛才那副哀哀戚戚的模樣。

“他……”嫣然欲言又止。

“他？那種人自導自演，打自己哪會下得了狠手，不過是做戲給別人看，叫聲慘烈些，好讓人心生不忍，不敢再罰。他不過是看出你不諳此道罷了，在我們慕容府……”

慕容欣說到這裏，突然停頓了一下，輕輕搖動著手中的扇子，對著圍攏過來行禮的仆人們報以微笑，卻並未再多言。

眼前的慕容欣，舉手投足間自然流露出一種貴族的氣質，仿佛天生就是做主子的材料。

嫣然在心中暗暗讚歎，相比之下，自己雖然換上了新製的衣裙，不再是丫鬟的裝扮，甚至在院內也算得上清新脫俗，但在慕容欣身旁，依舊顯得有些拘謹，像是個未曾脫去仆役身份的小丫頭。

“一切多虧慕容小姐的教導。”

嫣然恭敬地欠身施禮，心中充滿了感激，對自己之前認為慕容欣難以親近的想法感到慚愧。

這段時間以來，夫人院裏的嬤嬤隻教會了她在各種場合下應使用何種餐具，宴會中的繁複禮節，以及如何依據自己的身份挑選合適的衣物，但對於人際交往的微妙與仆人間相處的智慧，卻從未提及。

慕容欣的話語，對她而言既新鮮又充滿啟發，讓她受益匪淺。

“人都散了，快去看看予策哥哥到底給你寫了些什麽吧？”

慕容欣輕聲道，眼神中帶著鼓勵。

隨著她的示意，嫣然低下頭，這才意識到手中的信件僅僅拆開一半，不禁微微搖頭，暗自責怪自己差點因為瑣事而忘記了初衷。

沒有絲毫遲疑，她就地站定，手指靈巧地拆開了信封。

盡管嫣然識字，但信中的內容卻完全出乎她的預料，裏麵沒有一字一句，取而代之的是一幅幅細膩生動的畫。

慕容欣也注意到了這一點，臉色微變，手中的扇子懸在半空，沉默了片刻，她才勉強擠出一絲笑容：“這倒是挺有意思的。”

畫麵中的人物除了淩予策別無他人，有的是他在窗前夜讀的身影，有的是他用餐的場景，還有他在書房中沉思、議政的畫麵……

每一幅畫都仿佛能穿透紙背，展現出淩予策日常生活中的點點滴滴，細膩而生動，充滿了情感與溫度。

這些畫，比任何文字都要來得直接與深刻，無聲地訴說著他對嫣然的思念與關懷。

淡淡的墨跡如同悠遠古道上的輕塵，細膩地勾勒出燕州那特有的山川景致與人文氣息，仿佛每一筆都浸透了作畫人的情緒。

那水墨間的深淺變化，一眼便能窺探到他的心境是晴是雨，就連他對燕州濕寒氣候的難以適應，以及腿疾偶發時隱忍的痛苦，都似乎躍然紙上，觸動人心。

嫣然緩緩翻閱，每一幅圖都細細品鑒，直到信紙的最後一麵，隻覺心中的疑惑如窗外迷蒙的晨霧，難以散去。

畫中那株海棠花枝繁葉茂，花色鮮麗而不張揚，於窗前靜靜綻放，而樹下一隻古樸的草藥盒子，靜靜地躺著，似乎在訴說著某種不可言喻的寓意。