言辭間，她的手不自覺地比劃著，回憶起在府邸中目睹淩熠辰屢遭暗算、險象環生的場景，卻未曾注意到，當她無意中提及山中遇蛇的往事時，坐在對麵的慕容欣臉上掠過一絲意味深長的微笑。

“經年累月的暗殺，我實在是無法理解姨母的真正用意。”

慕容欣沉吟片刻，眼底閃過複雜的情緒。

而嫣然則乖巧地跪著，眉宇間難以掩蓋的哀愁，透露出她內心深處的無奈與苦楚。

她原以為，那些不堪的過往能夠永遠塵封，卻沒料到，這不光彩的事實，不但被大少爺知曉，如今連慕容欣也納入了眼簾。

在那場恐懼與絕望交織的風暴中，她最先考慮的既不是溫柔體貼的淩予策，亦不是冷漠孤傲的淩熠辰，而是如何在這世間苟活。

假如不曾被販賣至風月場所，也許她就不會流轉到京城，成為他人手中的棋子和藥引；假使沒有這樣的遭遇，她也不會遭受淩熠辰的侮辱，以及隨之而來的一係列磨難。

說到底，是她自己的命運多舛，連最簡單的渴望都模糊不清，更談不上掌握自己的命運。

如今承受的一切苦難，似乎都是咎由自取的結果。

“既然你已明了淩熠辰意圖利用於你，為何不心生恨意？你渴望逃離，難道還想繼續與他為伍不成？”

慕容欣的質問猶如一柄利劍，穿透了她的心房。

嫣然從迷茫中清醒過來，眸光逐漸變得清澈明亮。

她沒有即刻作答，直至感受到慕容欣的不耐，才緩緩搖頭。

“曾經，我是恨過，也怨過的。但每當看到他受傷，我的心便疼痛不已，一切理智瞬間崩塌，隻想再次選擇信任，哪怕這是一場賭博。”

而今，她的想法已有所不同。

她要離開，不一定非要和淩熠辰同行，自始至終，她計劃的是獨自踏上旅程。

將自己的命運寄托在他人身上，就如同失去了根基的浮萍，隨波逐流，沒有方向。

“真沒想到，你竟是這般深情的女子。難道你對表哥就真的毫無感覺？他對你的深情，這府裏的人都看在眼裏。”

慕容欣輕輕敲打著桌麵，信件發出細微的聲響，她的語氣中不經意間夾雜了幾分不易察覺的醋意。

麵對嫣然堅決的搖頭，慕容欣非但沒有感到欣慰，反而心頭湧上一股怒氣，為淩予策付出的情感感到不值。

淩予策才華出眾，風度翩翩，這丫頭卻不解風情，偏愛那粗獷無禮的淩熠辰，後者簡直不解半點溫存。

“對於大少爺，我是尊重且敬仰，隻敢遠遠瞻仰，不敢有絲毫冒犯。然而，淩熠辰在我最無助時伸出了援手，他的身影就這樣強行闖入了我的世界，讓我的心中再難容納其他人。即便他的救贖背後隱藏著利用，這也是我命中注定的軌跡……”

“你，甘心接受這樣的命運嗎？”

慕容欣的聲音如同一陣冷風，穿透了嫣然的思緒，讓她一時語塞，沒有立即回應，隻是選擇了沉默。

慕容欣的手緩緩落下，輕輕地搭在她的肩頭，幫助她穩住身形，動作中帶著微妙的憐惜與支持。

“鑒於你們兩位為我取得那峭壁上的珍貴蜜液，我可以承諾，將此事保密。”

嫣然猛地抬頭，心中雖然激**，卻不敢表現得太明顯。

她已漸漸讀懂這些人的心理，明白任何恩惠背後都藏著交換的條件。

不出所料，慕容欣的指尖輕輕一彈，指向了她的腹部。

“你可以離開，如果淩熠辰不再踏入這片土地，我自然不會阻攔，但你腹中懷有的東西，必須舍棄。”

什麽？那纖細的手指，所指的是她腹中正孕育的生命。

嫣然本能地護住自己的小腹，連連搖頭表示拒絕。

慕容欣恢複了以往的從容，重新搖動起手中的折扇，沒有進一步強迫，隻是誠懇地拍了拍她的肩膀，語重心長地說：“帶著這個孩子，你逃脫不了命運的枷鎖，淩熠辰也斷不會接納你。”

【今夜，是你最後的機會。】

餘光無意間掠過杯中若隱若現的文字，嫣然愣住了，這突如其來的變故讓身旁喋喋不休的嬤嬤也一時語塞，隻能不耐煩地連聲呼喚。

“嫣然姑娘，嫣然姑娘。”

“真是不好意思，我隻是一時出神，對著鏡子中的自己發呆了。嬤嬤的手藝確實精湛，竟讓我自己都快認不出來了。”

嫣然恢複了常態，急忙將杯中的水倒空，指尖輕輕抹去了杯沿的字跡。

嬤嬤一麵為她塗抹口脂，麵上堆滿笑容，顯然對讚美十分受用，流露出幾分得意之色：“姑娘的眼神迷離也是情有可原，就連我這把年紀的人都覺得姑娘麵相極好，福澤深厚。在宮中服侍多年，為無數娘娘修飾妝容，卻鮮有幾個姿色能與姑娘相提並論。如果去年姑娘參加了選秀，恐怕立刻就會脫穎而出。”

言者是一位來自宮廷，專為嫣然打扮的老嬤嬤。

多年來，她負責為秀女們打造妝容，閱人無數，眼光毒辣。

京城的選秀不問出身，隻要是清白之身且品貌兼優的女子，都有機會踏入皇宮的大門。

最初，當她聽說今年當選為女夷的竟是淩家的一名丫鬟時，心中頗有些不屑。

但親眼見到嫣然後，憑借她多年的閱曆，不得不承認，眼前的女子的確有資格。

若僅僅是因為美貌，尚不足為奇，但在初見之時，即便是丫鬟的裝扮，也難以掩蓋她超凡脫俗的氣質。

這樣的人，絕不應僅僅是一名丫鬟。

未來，或許更大的機緣正在前方等待著她……

麵對那些接連不斷的讚美之詞，嫣然僅是輕輕勾勒出一抹淡然的笑意，未置一詞，心中暗暗思量，這位嬤嬤若是得知自己出身煙花柳巷，不過是被購入淩家的一縷輕塵，又該是怎樣的驚愕表情。

若說煙花之地的女子也有資格參與那宮闈選秀，怕是人人都會爭得頭破血流，隻盼一朝飛上枝頭變鳳凰。

這段時間以來，恭維與奉承之言她聽了太多，從最初的尷尬不適漸漸變為如今的習以為常，她的眼神穿過精雕細琢的窗欞，靜靜地落在庭院中的某個角落。