言畢，“淩熠辰”三字如同被微風吹拂的火苗，在嫣然心中驟然燎原。

她的內心翻湧如潮，方才種種紛擾思緒瞬間蒸發，取而代之的是一種難以名狀的喜悅，如同春日初融的冰雪，潺潺匯成溪流。

慌亂中，她以手掩麵，細嫩的指尖輕輕拍打著臉頰，試圖平息那份幾乎要溢出唇角的笑意。

喉嚨裏逸出兩聲輕微的咳嗽，仿佛是在為接下來的話語做著鋪墊，然後，她的聲音帶著不易察覺的愉悅，緩緩流淌而出：“他在何方？為何不親自來見我？今天他的情況如何，是否遇到了什麽棘手的難題需要解決？”

窗外之人似乎對這突如其來的連環詢問毫無準備，愣怔片刻，目光中閃爍著一絲遲疑。

良久，才壓低了嗓音回應：“少爺眼下並不在京城裏，但他一切安好，請你放心。盡管有些麻煩的事情需要處理，但他承諾會盡快歸來。其他的，屬下也不甚清楚，請姑娘寬心，自行決定。”

言罷，未待嫣然有任何回應，那黑影便如同融入夜色，悄無聲息地消失於窗邊。

嫣然輕撫著因緊張而快速跳動的胸口，緩緩坐回椅中，臉龐不自覺地綻放出一抹如釋重負的微笑。

回想起慕容欣離別時笑她癡情的畫麵，她心中泛起漣漪。

這份情感，究竟是癡還是情，她已無暇分辨，隻知道心中的喜悅如同春日的花朵，絢爛而不可抑製。

然而，今日傳話之人既不是往常的小七，也不是那些曾替淩熠辰傳遞物件的小廝，陌生的嗓音令人心生疑惑。

但她並未深究，心底隻有一個願望，便是期盼著明日的到來能快些，再快些。

與此同時，慕容府的花壇邊，慕容欣正彎腰輕嗅新綻放的瑞香，芬芳之中帶著一股不屈的韌性。

一旁的小廝小琴走上前，事無巨細地匯報著關於淩府的一切。

“您吩咐寫下的警告話語，已被抹去了。顯然，她看後並無任何反應。依小的愚見，那丫頭恐怕是根本舍不得離開，故意拖延時間，直到大少爺歸來。”

提起那日的情形，慕容欣的眉頭也不由得蹙起。

原本以為嫣然即便有些許小聰明，也不過是個容易擺布的丫鬟，卻不料其機智敏銳超乎預期。

無論是**還是威脅，她皆是斷然拒絕，這使得慕容欣不得不重新評估這位看似柔弱的女子。

慕容欣指尖輕碾著花瓣，直至其化作細膩的粉末，隨著一聲低沉的歎息：“若真是容易被摒棄的角色，也不至於讓笙哥如此念念不忘了。”

花叢周圍，一張精致的納涼桌椅靜候，清冽的茶水早已備好，隻待慕容欣一到，周遭的仆從便紛紛忙碌起來，有的搖扇驅熱，有的奉茶解渴，競相展現著他們的忠心與殷勤。

桌邊，一封壓在水壺下的信件悄然入目，信紙上的海棠圖案因水漬而暈染開來，那抹紅色顯得格外妖冶，宛如鮮紅的血液。

慕容欣漫不經心地拾起信封，眼角餘暉不經意間掠過那幅詭異的海棠，嘴角勾勒出一抹冷嘲的弧度：

“我本想利用她腹中的秘密作為威脅，讓她自行斷絕那段孽緣，豈知她表麵柔弱，背後卻有膽量私通淩熠辰。真想知道，若予策哥哥知曉他所鍾愛之人與那不合法的子嗣私下聯絡，是否還能保持這份冷靜。海棠啊海棠，你們之間已有密語相連，情意綿綿，實在是荒謬至極。”

“更悲哀的是，淩熠辰自身尚處險境，下落不明，她竟還幻想他會如英雄般歸來拯救她。這般心機深沉的賤人，不知淩家的長輩為何會被蒙蔽雙眼，至今對她難以忘懷。”

小琴隨聲附和，接過那封信，毫不猶豫地將其撕成碎片，隨後手一揚，紙屑如同冬日飄零的雪花，四散落地。

轉身之際，她捕捉到小姐那似笑非笑的眼神，心頭猛地一緊，連忙跪倒在地，急促地辯白：“小的不敢有絲毫二心，隻是一心向著小姐，覺得小姐受了委屈……淩家公子隻是暫時被蒙蔽了雙眼。”

“小姐，老爺讓我前來詢問，您真的要將院中的海棠全部處理掉嗎？”

管家好不容易攔下了正欲對海棠樹動手的工人，氣喘籲籲間，談及那些海棠，眼中滿是痛惜。

慕容府內的這兩株海棠，是開府之時精挑細選栽種的，經年累月的細心嗬護，如今枝繁葉茂，花如錦簇，成為了京城中一道獨特的風景線。

失去這樣的珍稀樹木，未來想要找回，談何容易。

小琴挺直脊梁，恭敬地行了一禮，語氣堅定地接著說道：“自然應當如此。小姐現在看到海棠便心情不悅，聞到海棠的香氣也不適，甚至不願提及海棠二字。寺廟中的師父也曾言，海棠寓意不吉，與小姐的八字不合，換些吉利的花卉，比如象征美好情感的合歡花，豈不是更佳？總不能因為兩棵樹木，耽誤了小姐的終身大事吧？”

“正是，正是。”

一提及廟中師父的卦象，管家哪裏還敢多說半句，那可是聞名遐邇的高人，樹木再珍貴，也比不上小姐的命運重要。

至於小姐何時開始如此重視這些占卜之術，他不便多問，隻是默默帶領著工人們離去。

慕容欣慵懶地勾了勾手指，小琴便從桌上琳琅滿目的器具中精選出一把翡翠雕琢的剪刀，話題再次回到原點：“奴婢早有所覺，她心思狡詐，自私自利，時刻護著自己的利益。小姐，若您與淩家的婚約將至，怎能容許她腹中的孩子愈發穩固？”

“婚約？是姨母的意思，還是父親的安排？我怎麽從未聽聞此事，你怎麽消息如此靈通？”

小琴一時語塞，唯有尷尬地賠笑，忙不迭地為慕容欣添滿了茶水，以此掩飾自己的失言。

淩家的那位深居簡出的姨母，對於這個孩子的話題始終采取一種微妙的回避態度，那份刻意的沉默背後，仿佛有一道無形的屏障，將真相牢牢保護在她的世界之外。

雖然她名義上歸屬慕容家族，但歲月流轉間，作為淩家兒媳的角色早已深深烙印在她身上，特別是與淩予策之間，那份非同一般的親密與默契，讓這份庇護之舉顯得既自然又無奈。