對於淩熠辰心中翻湧的情緒，嫣然毫無察覺，她猶豫片刻，輕聲問道：“其實，我想問問，那風箏上的圖案，是不是章州橋頭的瓊花呢？”
說罷，她眼波流轉，充滿了孩童般的期待，似乎能在他的臉上找到答案。
而淩熠辰則是在沉默之後，麵容依舊淡然，仿佛一切盡在掌握，卻又讓人捉摸不透他的真實想法。
直至嫣然目光流轉，無意間發現搬運物資的宮人已來回穿梭多次，他這才露出一絲玩味的笑意，半眯著的雙眼閃爍著不明意味的光芒，眉頭輕輕一挑：“那是你家鄉的花嗎？我聽說過，可惜上次去章州，卻無緣親眼一見。”
言畢，一抹不易察覺的遺憾在他眸中一閃而過。
嫣然搖頭，心中明了，原來是自己多慮了。
她天真地將大少爺的玩笑當了真，就算淩熠辰真的踏足過章州，又豈會踏入她那卑微如塵的底層世界，更不會與那時垂死掙紮的乞兒產生任何交集。
而關於瓊花化妖的故事，不過是她一個人孤獨時的幻想罷了。
“或許，你覺得我像是你記憶中的某個人？”
淩熠辰閉目，聲音低沉而溫柔，問得極其輕柔。
嫣然的回應略顯遲疑，她自己也沒意識到這份猶豫。
“不，並不是。”
最終，她擠出一個笑容，認真解釋道：“隻是我們的家鄉不大，如果二少爺曾經去過，也許我們曾在某個時刻擦肩而過。”
“這有何不同？”
淩熠辰目光深邃，凝視著她，追問。
“嗯？”
嫣然不解地抬頭。
淩熠辰的視線仿佛穿透了她，沉聲道：“如果我說見過你，難道你就能擺脫現狀，不必再成為大少爺的侍妾了嗎？”
他沒有說出後半句，那樣的話，隻會讓他的心緒更為複雜。
嫣然的眼瞼輕輕眨動，瘦弱的身影在涼薄的晚風中顯得更加單薄，仿佛是風中搖曳、努力生存的一株野草。
她咀嚼著淩熠辰的話，最終用力搖頭，打消了所有的幻想。
自己的一切早已不由自主，如同市井攤位上的商品，隻能任人挑選。
淩熠辰伸出修長的手指，輕輕觸碰她的嘴角，直至那線條柔和成一個微笑的弧度，才緩緩鬆開，拇指輕柔地滑過她的唇瓣，低沉而溫柔地說道：“所以，別想太多，你隻要平安，留在我的視線裏，這就夠了。”
他周身仿佛環繞著溫暖的光暈，讓嫣然感到前所未有的平靜與安慰。
但這份突如其來的親昵卻也讓她感到不適。
她鼓起腮幫，片刻後，突然找了個借口：“我還得回去看看爐火上的水，先行一步了。”
話語未落，人已迅速離開，步伐慌亂，仿佛身後有千軍萬馬在追趕。
她顧不得考慮淩熠辰的反應，隻想快速逃離，直至回到了自己帳篷的門前，才停下腳步，雙手按住胸口，試圖平複劇烈跳動的心髒，同時用掌心的微風為因羞澀而發燙的臉頰降溫。
“嫣然姑娘，您終於回來了，我可等您好一會兒了呢。”
帳篷內傳來的聲音讓嫣然的笑容瞬間凝固，看著麵前的侍女，她的臉上寫滿了困惑。
“你怎麽會在這兒？”
侍女手執抹布，正仔細地清洗著，抬起頭，用一副天真無邪的笑容回答：“小姐吩咐我這幾天要貼身照顧姑娘，如果有什麽做得不對的地方，請姑娘盡管告訴我，我也是借此機會學習姑娘的美好品德。”
侍女的話語周全，麵上的笑容可親，與白天的刻薄形象截然不同。
但當侍女上前想拉她的手時，嫣然本能地後退了一步，同時將手中的糖人悄悄藏在背後。
“我也是仆人，咱們其實沒有區別，何須你來侍奉我。請幫我向慕容小姐表達感謝，今日之事並未讓我心中不滿。”
在府裏，眼前的侍女資曆更老，與慕容欣一起長大，地位自然高過她。
些許無禮，她可以忍受。
畢竟，這些人與她無關，他們的言語傷不到她。
隻是這種突如其來的安排讓她感到些許不悅，一個似乎輕視她的陌生人，就這樣介入了她的生活。
忽然，嫣然的目光轉向窗戶，雖然不願以惡意揣度，心裏卻總有種不安。
侍女仿佛洞悉了她的心思：“姑娘是在擔心予策少爺會責怪嗎？無礙的，我本就計劃陪同你一起去回複情況。”
這一次，不等嫣然反應，侍女便拉著她朝淩予策的帳篷行去。
注意到嫣然的微妙變化，侍女略有停頓，隨後靠得更近。
幸運的是，淩予策尚未就寢，聽完侍女的匯報後，他輕輕揉搓著手指，沉吟片刻。
“你叫什麽名字？”
“我是小姐身邊的八個侍女之一，喚作小琴，珠雲是領頭的姐姐，我主要負責內務，這是首次隨小姐出府。”
侍女恭敬地回答。
淩予策微微頷首，目光轉而投向顯得有些拘謹的嫣然：“就讓她暫時留下幾天，等欣妹的氣消了再送回。我隻帶了你出府，雜務繁多，有她在旁幫忙，我也能更安心。”
“但這不合規矩，我怎麽能役使侍女？”
嫣然遲疑了一下，最終還是搖了搖頭，表示拒絕。淩予策輕輕揮手，示意道：“你先出去吧。”
這一刻，嫣然仿佛能感受到空氣中微妙的變化，而她自己的心湖也因為這些未知與變動泛起了圈圈漣漪。
小琴聽了這話，眸光細微地閃爍了一下，仿佛有千言萬語在那雙靈動的眼中翻湧。
他迅速地抬起眼簾，目光如電，輕巧地在嫣然身上一掠而過，那動作快得幾乎讓人捕捉不到。
隨即，他恭敬地向淩予策施了個禮，腳步輕盈，無聲無息地退了出去，仿佛一陣輕風拂過，帶走了室內的一絲緊張。
隨著房門輕輕合上，室內空間頓時變得寧靜而私密。
淩予策緩緩伸出手，眉宇間流露出一絲不悅，他的指尖在空中輕盈跳躍，最終輕輕敲在嫣然的額頭上，那力度雖輕，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“你呀，真是與眾不同。別人都渴望有個貼身伺候的，怎麽到了你這裏，倒像是受了天大的委屈。即便小琴不來，我也會親自選個得力的人手照顧你。記住，等你成為了側室，就不能再以丫鬟的標準要求自己了。身邊至少要有四位侍女隨行，這樣才符合淩家的規矩，也顯得體麵。”