“小姐，您認得他麽？”蘭香心有餘悸，望向茵茵。
茵茵搖搖頭，“不算認得，去年我去南山寺祭拜母親時見過，那時隻有我和爹爹兩個，你不在我身邊，所以沒看見。”
蘭香微微頷首，想到什麽，“奴婢瞧著他今兒是來同三小姐會麵的。”
茵茵啊了聲，不解蘭香怎麽會這麽想。
蘭香見茵茵滿臉驚訝，便又轉而道：“興許是奴婢想錯了。”
其實她沒想錯，茵茵回到酒館雅間時，玉菁已經在那裏了。她看見茵茵進門便立刻迎上去，“你去哪兒了，我尋了你許久了。”
“姐姐尋我做什麽？”茵茵不解。
“你過來坐下，我同你慢慢說，”玉菁一麵說一麵急急把她往酒桌上拉。
兩人相對坐下後，玉菁便將事情的前因後果向她說了。
原來正月裏陸潤生便為她物色了趙伯真此人，甚至說服了一向強硬的陸夫人。前幾日，陸夫人領她回外祖家小宴，與她表妹和裴家幾位小姐聚了聚，後頭幾家說定，約在今日來鍾鼓樓踏春，自然，名為踏春，實為相看，方才她已見過這位國公府大郎了。
但玉菁見此人第一眼便很不喜，他麵相凶悍，身形高大，過於剛猛，又倨傲不愛理人，看著不是良配。
茵茵從玉菁的話裏得知了趙伯真的家世，還聽說他曾在邊疆曆練，心道果然如此。
那樣子一看就是上過戰場的，無論說話的聲口還是行走的氣勢，雄赳赳氣昂昂，叫人不敢靠近，也不敢逼視。
“那姐姐對他滿意麽？”茵茵把青花瓷碟裏最後一塊兒杏仁酥吃進嘴裏。
“不滿意，”玉菁毫不避諱，氣憤地站起了身，“為何父親和母親都愛給我說武夫，一個個又呆又愣，沒一點兒趣味。”
“那……那太太就沒給姐姐說過文才兼備的？”
說到這個，玉菁更是輕蔑一笑，“倒是說過，不過所謂文才兼備都是幌子，金陵世家中真正認真讀書的公子有幾個，大多是像懷章這樣，能作幾首拿不上台麵的詩，外人因其家世強捧把人捧起來的。”
茵茵這就明白了，不是父親和太太沒給玉菁說德才兼備的男子，是玉菁太通詩書了，看不起人家的學問，加上家世限製，底下真正有學問的沒有個好背景，自然也不會說給玉菁，這才不得不把武夫也納入挑選。
“待會兒我還得見他，真真折磨人，”玉菁歎了口氣，看向茵茵，“你陪我去，我一個人同他說話，怪不自在的。”
茵茵心道她更不自在呀！
“這……”
“怎麽？你有事要忙麽？”玉菁懇切地問。
“沒什麽事，”茵茵隻得答應，隨即兩人一齊下了樓。
俗話說此之蜜糖，彼之砒霜，果然不錯，玉菁看不上趙伯真那樣凶悍的武夫，多的是人稀罕他。
出酒館往左手邊走幾十步便到了鍾樓的大門，那裏站著一華服公子，某夫人和幾位小姐正與他攀談，茵茵和玉菁向她們打過招呼，便徑直入了大門，而後往左手邊的夾道裏走，繞過一排刻字的青石壁，她們看見趙伯真正背著手立於高牆下，六七位小姐分散在他周圍，或與他說話，或各自交談，總之眼神都在瞟他。
其中最熱絡的當屬玉菡，茵茵和玉菁遠遠站著看了好一會兒，發覺始終是玉菡在同趙伯真請教，一會兒低頭含笑，一會兒眉開眼笑，笑得跟朵迫不及待盛開的迎春花似的。
另外幾位小姐大約顧及體麵矜持，想插話卻沒能插上，因此有把不滿寫在臉上，直朝玉菡翻白眼的，有仍然不懈努力，試圖插上話的，還有不屑一顧，抬腿走開的。
玉菁看得心頭忿忿，不是為別的，是因玉菡太過急切失了體統，丟了陸家姑娘的臉麵，可此時有外人在，她隻能旁觀，不好上去明著嗬斥。
茵茵心道這些天四姐姐的安靜收斂果然是裝出來的，一個人再如何學大家閨秀，琴棋書畫、插花製香、針黹女紅也無濟於事，本性如何便是如何。
四姐姐喜歡爭搶，姐妹麵前要出風頭，父親祖母麵前要爭寵，在外頭自然也免不了爭男人。
“陸家這位妹妹真是一張巧嘴，光她一人就把話說完了，也不給人說話的餘地。”
“說的是，不過你說怪不怪，今日來的姐妹都是正經嫡出的，怎麽陸夫人把庶出的也帶來了。”
“誰知道呢，興許是她自個兒爭著來的，陸夫人卻不過，你瞧她那樣子就知道了。”
“也是，越是出身低的越愛爭搶，我那庶姐也想跟過來，叫我母親擋下了。”
……
嫡啊庶啊的塞滿耳朵，茵茵很覺刺耳。真論起出身，她其實連玉菡和玉芙也不如，比她們更不該站在這裏。
“玉菁，正同趙家公子說話的是你四妹妹罷？”一雪青色春衫的小姐朝二人過來，笑望向玉菁，眼中似有嘲諷之意。
玉菁不答反問，“怎麽？”
那小姐上前，湊到玉菁耳邊悄聲道：“你快去管管她罷，沒得把你的夫婿拐跑了！”
玉菁的臉色瞬間煞白，她瞥了眼來人，不怒反笑，“什麽夫婿？裴姑娘慎言，今兒過來是為踏青，不過邀請了幾個男子而已，你才剛及笄，便認真挑起夫婿來了？”
裴小姐被這話一噎，定定望著玉菁，臉色青一陣白一陣，最後丟下一聲冷哼，大步走開了。
茵茵望了眼玉菁，心道三姐姐平日寡言少語，幾乎不與人爭吵，原是沒發功，不然玉菡也恐怕不是對手。
而那邊廂，玉菡瞅見已經黑了臉的玉菁，心中甚為得意。
她當日去暖寒會，盛裝打扮便是為了這位國公府大郎，那日沒瞧見，今日人就在眼前，豈有不霸著的道理？且瞧方才趙伯真和玉菁會麵的情形，她便知玉菁今兒是衝誰來的，那更好了，愈是玉菁想要的，她愈是要搶到手。