太子殿下，你拍馬屁拍得這麽露骨，真的可以嗎？沒人教你怎麽泡妞嗎？你花也沒一束，禮物也不帶，就想靠那張臉和幾句甜言蜜語就想得到我許桑棠的芳心？你也太不拿本姑娘當回事了！本姑娘是那種沒見過世麵的無知村婦嗎？
更何況，你那甜言蜜語說得還不咋地，跟滲了水的酒似的，聞著香，喝起來不過如此。
許桑棠揚唇一笑，一雙眼閃閃發亮的迎向太子殿下溫柔的注視，“太子殿下過獎，慕瑾之也這麽說。”
龍炎聽到前半句，笑意燦爛，待聽到後半句，臉上的笑便僵了幾分。
他不說話，許桑棠也不說話，一時間，房裏的氣氛有些壓抑，許桑棠坐得不耐煩，站起身道，“太子殿下若無事，桑棠先告退了。”
“許姑娘等等！”
龍炎見她要走，隻好使出殺手鐧，從袖中拿出一個錦盒，推到許桑棠麵前，“小小心意，望許姑娘笑納。”
剛剛還說您這位爺禮物都沒有就想泡妞，現在就來這一出？
許桑棠沒有接，隻笑道，“無功不受祿，桑棠隻能婉拒太子殿下的小小心意了。”
“許姑娘不妨先看看是什麽，再決定收不收。”
他笑容滿麵，似乎對盒子裏的禮物頗為自信，許桑棠無語，尊貴的太子殿下，你真的以為我許桑棠是那種被禮物輕易收買的人嗎？
“太子殿下，桑棠身為女子，不能隨意收受男子禮物，請太子殿下不要為難桑棠——”
桌上的燭火突然熄滅，房中陷入黑暗，許桑棠慌亂中抓了個茶壺當做武器，“有刺客！”
隻見盒子緩緩打開，幽幽的綠色光芒照亮了房間，許桑棠這才明白過來，哪有什麽刺客，是太子殿下故弄玄虛，尷尬的放下茶壺，“原來是顆夜明珠，沒有女子不愛明珠的，難怪太子殿下那麽自信。”
說著，拿起夜明珠仔細查看一番，龍炎笑吟吟的望著她，“如何？”
許桑棠不懂明珠的價值，翻來覆去的看了幾遍，才實話實說道，“夠大，夠亮！”
龍炎啞然，沒想到許桑棠看了這麽久，竟給出這麽一個評價，“許姑娘喜歡嗎？”
“喜歡倒是喜歡，隻是太子殿下沒聽過慕瑾之給我的賀禮嗎？其中有四大奇珍，一是東海三尺高的血紅珊瑚樹，二是南國的江南瘦馬，三是北國進貢的千金難買的汗血寶馬，最後一樣便是西域尋來的夜明珠，足足有幾盒子。”
“那些不過是普通夜明珠，哪比得上本宮送你的這一顆，這可是稀世珍品。”
“桑棠不懂什麽樣的夜明珠才能稱為稀世珍品，請太子殿下賜教。”
“自然是，”龍炎勾唇一笑，笑得分外有型，一雙鳳眸在夜明珠的光芒下，光華熠熠，美不勝收，這麽看，倒是有幾分姿色，許桑棠暗道，龍炎一雙眼掃過許桑棠的臉，眉眼含笑，把她剛說的話還了回去，“自然是，夠大夠亮！”
他難得使美男計，許桑棠卻不解風情，嘟囔了一句‘這樣啊’，
把夜明珠放回盒子裏，朝窗外大聲道，“阿玉，去把我書房的‘燈’拿來！”
“哪一盞啊？”
“當然是最大最亮的那盞！”
很快，阿玉便拿了一個檀木盒子過來，放在桌上，便自去忙碌，許桑棠把檀木盒推倒龍炎麵前，“勞煩太子殿下幫忙鑒賞鑒賞，這算不算稀世珍品？”
“許姑娘也藏了好東西？”
“不是什麽好東西，就擺在賬房裏算賬用的。”她沒騙他，真的是算賬的時候用的，隻是用法比較不同。
“難道是金算盤？”
“太子殿下打開看看就知道了。”
龍炎見許桑棠故弄玄虛，配合著打開盒子，就在他打開盒子的同時，許桑棠啪的把他那個錦盒關上，屋子裏重新陷入黑暗，瞬間，檀木盒裏的幽幽光華再次充盈整個房間，照得房間裏比方才還亮了幾分。
“怎麽樣？夠大夠亮吧？這顆夜明珠，可算是稀世珍品？”
見龍炎抿唇不語，笑容僵在臉上，許桑棠不是存心刺激他，她隻是實在厭倦和這些人打交道，“太子殿下，你的禮物可以收回了，你看見了，我不需要。”
龍炎麵露自嘲的笑容，“這就是許姑娘說的擺在賬房裏算賬用的？”
“當然，我時常在夜裏算賬，燭火傷眼，慕瑾之阻止不了我，便給了我幾顆夜明珠，讓我擺在書房，夜間算賬時，夜明珠的光華照得房間亮如白晝，我算起帳來也輕鬆許多。”
“他對你果然喜愛，拿這等稀世奇珍給你當燭火用，本宮自愧不如。”
許桑棠拿火折子重新點燃燭火，才把檀木盒蓋上，讓阿玉拿回書房，才對龍炎說道，“我與太子殿下不過見過幾麵，連相熟都算不上，太子殿下送我重禮，我豈敢收下？”
“許姑娘，本宮……”
“我不知道太子殿下為何非要送禮給我，還是那句話，無功不受祿，太子殿下請回吧，第一樓要打烊了。”
“昨夜許姑娘在宮中被人陷害，本宮身為東宮太子，實在對許姑娘感到抱歉，這份禮物不過是賠罪。”
“計謀不是你想的，人不是你陷害的，發生此事的地點也不是你的太子東宮，要知道，中樂宮可是後宮，與東宮風馬牛不相及，皇後娘娘也不是太子殿下的親娘，太子殿下，請容我大不敬說一句，幹卿何事？”
龍炎沒想到許桑棠說話這麽直接，一時間無話反駁，許桑棠瞅著他的臉色，見他並無不悅，想來這位太子殿下修養實在好，又多嘴道，“太子殿下，我許桑棠隻是個商人之女，整日拋頭露麵，在商場中廝殺，不懂什麽賢良淑德，也不懂什麽非禮勿言，太子殿下，其實我想說的是，你身為大昭的太子，有責任感是好事，以天下蒼生為己任也是好事，可把什麽過錯都攬在身上，你不累得慌嗎？”
龍炎不語，許桑棠抱了裝著夜明珠的檀木盒，轉身離開，走到門口，又回頭笑道，“或者，太子殿下本意不是來賠罪的？桑棠隻是小小女子，男人間的大事，桑棠
從不過問。”
不是為她，那就是為她背後的慕瑾之囉。
“慢著！”
在許桑棠要開門而去時，沉默良久的龍炎突然出聲，許桑棠轉過身，笑盈盈的看向他，轉了這麽多道彎，搞了這麽多鋪墊，終於要說出你的目的了？尊貴的太子殿下。
“許姑娘，本宮有要事想和你談談，請坐。”
“站著說就好，坐太久，全身的血液會不通暢，會形成下肢肥大，血脈不暢，氣色不好等等症狀，最重要的是屁股會變得扁平。”
許桑棠隨意瞎扯，龍炎安靜的等她說完，正要開口，又聽她道，“太子殿下，不妨回去看看你那些妃子的屁股，看是不是扁平得很。”
龍炎教養好，不輕易打斷別人說話，許桑棠扯完這個，又道，“聽聞皇上龍體欠安，案牘之事，一向由太子殿下代勞，太子殿下可要保重身子，坐得久了，一定要起身走一走，舒展舒展筋骨，看書冊看久了，也要讓眼睛休息一會，太子殿下是未來的天子，是大昭的中流砥柱，可不能累垮身子。”
“許姑娘在拖延時間？”
許桑棠展顏一笑，承認得很幹脆，“是。”
“許桑棠不想和本宮談些正事？”
“太子殿下明知故問。”
兩人四目相對，誰也不想讓，不知對視了多久，終於龍炎敗下陣來，揉了揉幹澀的眼睛，許桑棠撇了撇嘴，跟本姑娘玩鬥眼？傻了吧？本姑娘可以一眼不眨半個時辰！想當初第一樓剛開業，沒有客人，她沒事幹便和夥計鬥眼，夥計鬥敗跑了，就和蹲門口的流浪狗鬥，可以說是鬥遍這條街無敵手。
“許姑娘，你剛才說本宮是未來的天子，本宮承你吉言，不過，是與不是，未成定論，還需慕公子相助，事成之後，本宮定有重謝。”
“重謝？金銀財寶，慕瑾之不會在乎，封侯拜相，我不在乎，難不成你想贈與美人，那先把我府上那幾十個江南瘦馬比下去再說吧。”
“許姑娘說話真直接。”
“多謝太子殿下誇獎，”無論好話孬話，許桑棠笑眯眯照單全收，老娘臉皮就是厚，你唾罵也好，鄙視也好，本姑娘全當你誇我，“不過，先不論重謝能不能實現的問題，真正問題是，你要慕瑾之幫忙，找我幹什麽？”
“你是慕公子鍾愛的女子，隻要你對他吹幾句枕頭風……”
龍炎的意思不言而喻，許桑棠暗自好笑，臉上不由得帶出了幾分嘲諷之意，“京城裏誰不知道，慕瑾之之所以要娶我，不過是因為我能鎮住他命裏的煞氣。”
“許姑娘這話騙別人可以，騙本宮不行。慕瑾之對許姑娘的真情實意，連母後都看得一清二楚，何況本宮？本宮也是男人，知道一個男人麵對鍾情的女子，是怎樣的眼神和神態。”
他說的母後是指司馬清菡。
“看來太子殿下是有備而來，可惜，我幫不上忙，慕瑾之他做什麽事，幫什麽人，自有他的道理，我不會過問，也不會幹涉他的決定。”
（本章完）