第一章
漸陰暗下來的天空中，嫋嫋飄落的細小雪花，在淡青之中發出輕微的嗤嗤聲，餘餘嫋嫋散開的黑煙飽含的焦臭氣息，讓盧克有點想要罵娘……
雖然說到了他的這個歲數，隨便出口不遜是一件很丟身份的事情，不過就在幾分鍾之前，見過一個人被九英尺多高的怪物玩具一般的抓在手中，然後撕扯成淋淋瀝瀝的的鮮血和碎肉之後，任何正常人也不能夠保證心情良好。
“活見鬼……”
最終三十五年的人生經曆和良好的教育還是讓盧克將自己的憤懣用一個可以接受的詞匯表達出來，他喃喃的壓低了咒罵聲，將熾火膠撒向地麵上仍舊不住蠕動的殘肢，那種肉被烤糊的氣味令他感到一陣陣的反胃，但他必須這麽做，否則這些東西在恐怕會在十幾分鍾之後便重新拚合成為一隻巨魔。
這本來應該是法師做的事情，不過在他化成白光免費回城的現在，自己這個獵人也隻能代勞了。
其他的家夥們本來也應該參與到這其中來，但是盧克並沒有什麽心情讓他們幹這個活——一磅熾火膠也至少需要二十個金幣，這些家夥如果幹出引火燒身的烏龍事，那就太不劃算了，更何況在失去了法師之後，這些東西的作用就變得更加重要，隻有自己帶著的這點量可不夠浪費的。
現在盧克絕對不懷遠處那個牧師盜賊和矮人戰士的小團體地笨手笨腳……因為他們就是這樣笨手笨腳，獵人自忖說不定還在跟他們糾纏地幾個地精和狗頭人之中，都有一兩個比他們靈巧的。
事實上這個冒險的旅程能夠支撐到現在，隻能說完全是靠了盧克在現實中的當過幾年的驢友，而鍛煉出的野外生存技能，如果不是他，這兩天五個人的小隊恐怕隻能靠野外地雪水和幹麵粉度日也說不定已經在風雪之中耗盡了體力而被凍死，別說是防寒帳篷，他們甚至連必須的厚毛氈也沒有帶上一塊！——現在除了矮人戰士憑借堅強的體質而沒有感冒之外，其他人都會時不時的進入到恍惚狀態。
不過盧克認為這已經是上帝非常保佑這幫現代條件下長大地可憐家夥了——輪流守夜的時候，他們手忙腳亂幾十分鍾升起地篝火更差一點要了所有人的命——如果不是自己及時熄滅了幾個人扛回的那被雪水浸透，布滿了瘤結的“柴火”，那滾滾的煙霧造成的效果，就不是讓所有人地雙眼殷紅的像是變身地狼人，還附帶了體質感知各降低兩點，持續一整天的小驚喜了……
“一群小騙子獵人咕噥著，抖了抖手中地扁嘴壺，以確保最後的一滴熾火膠也起到了作用。不過下一刻他不得不放棄料理巨魔屍體地活計，轉身張弓搭箭……不遠的地方，盜賊正捂著屁股哀聲慘叫，狗頭人僅存的一支弩矢已經釘在那個地方，看來又是恍惚造成的問題。
“現在怎麽辦？我們可以按照原定地計劃向南。大約隻要晚上之前就可以到達那個洞穴。運氣好一點地話。還是可以幹掉那家夥地！”
將最後一隻地精地腦袋砸成粉碎。矮人大大咧咧地甩了甩手中地斧頭。開始議論起之後地行程。隻不過那種種族特有地大嗓門讓他更像是在發號施令：“唯一地一點小麻煩。嗯……就是在那之前。類似剛才地戰鬥可能我們還會碰上那麽一兩回……當然。我。英勇地矮人戰士博瑞特足夠解決這些家夥。”
“我看還是折回去準備一下地好……”盧克加入談話。並直接打斷了這個家夥地發言。他無視對方臉上露出地怒。直截了當地說出那個令人沮喪地結果：“巨魔這種怪物通常是成片分布地。之後地路程足夠我們碰上五六組這樣地遊**者群。而且最後地洞穴裏那些還可能是個有五六個巨魔地大群。沒有法師地話。我們根本沒勝算……”
“大叔。不要那麽害怕嘛。那些蠢家夥我一個人就足夠對付了。他們不是每次都運氣那麽好。可以圍上我們地……”
矮人地聲音又提高了幾分。似乎想用這種方式來證實自己地強悍——果不是經曆過幾分鍾之前地戰鬥。或許獵人還會對這番話將信將疑。隻是現在麽……矮人大大咧咧地語氣讓獵人毫不掩飾語氣中地不耐煩：“我可不想用複活石開玩笑……你們或許喜歡在三十來級晃來晃去。但那不是我地習慣……”
“這是什麽話？實在害怕地話。你自己回去好了！”矮人布滿胡須地大臉上頓時扭曲成了憤怒地表情。聲音再次提高了一個音階。
“求之不得，不過在那之前麻煩你先把路上用掉的火柴，煙霧棒、熾火膠以及肥皂的錢算給我……一共三十一個金幣。”
盧克冷笑，這簡直稱不上一個威脅，如果不是不想浪費這次難得的獎勵豐富的任務，他早就已經那麽做了，尤其是之前的戰鬥讓他肯定了這幾個小家夥的能耐根本不像是之前在旅店中吹噓的那樣，什麽等級四十以上，戰鬥經驗豐富的高手團隊……
雖然到現在他們仍舊對於自己的等級忌諱頗深，但是據盧克在戰鬥中的觀察，至少那個打扮的仿佛名種白孔雀的培泰拉牧師肯定是不在此列，否則當十分種之前，那頭巨魔就不會隻是憑借著將粗厚的上嘴唇向後翻卷，露出一口可怕的尖利牙齒和綠色的惡心唾液的表情，便讓她尖叫著丟掉自己手中的鷲盾和戰錘，仿佛一團麵粉一樣委頓在雪地上了。
至於說那個自稱快手的盜賊……剛才要不是職業帶來的敏捷，恐怕他比法師死地還要快些。
或許戰鬥中唯一能夠稱得上是稱職地家夥，隻有麵前圓睜雙眼，因為憤怒開始呼哧呼哧喘息的矮人戰士——當盜賊和法師也已經被牧師的尖叫攪亂了本就不嚴整的步調，慌慌張張的大喊大叫時，要不是這個家夥手中的戰斧呼嘯著將幾個地精的腦袋掠成碎片，並將另一隻手上地戰錘轟進了巨魔薩滿的腦袋的話，自己這邊的損失恐怕就不僅僅是隻有跑得慢地法師掛掉那麽簡單。
但是不管怎麽說，這種英勇的表現並不能掩蓋盧克對於這個下巴上留著一部漂亮地拖把的小啤酒桶的鄙視——且不說他身上那由於剛剛的衝鋒而被打斷，纏上了繃帶和夾板的肋骨……如果不是他所謂的“一流向導”地自稱，自己這幾個人又怎麽可能一頭紮進這明顯是一小撮巨魔和十幾名地精的狩獵場地小山穀呢？
“別激動啊，有什麽事情可以好好商量嘛，那邊有人來了……哦，你們看，美女呀！”
相對於劍拔弩張的局勢，盜賊地勸解顯然有些無力，不過很快他便找到了救星，咋咋呼呼的喊起來，將眾人地目光吸引到了那
上……
盧克轉過視線，注意到飛揚的淡淡雪粉之中走來的身影，那裏是這個小山穀拐角處，否則憑借自己的視力即使是一直在流淚，也不至於沒有發現百英尺外的人，而獵人的這份好視力讓他立刻便證實了盜賊所言非虛—盧克不是那種見到美女就會走不動的小錁子，十年的婚姻以及對妻子的忠誠足夠讓他對於年輕女性的美麗止於欣賞，但是他還是忍不住有些輕佻的低聲吹了個口哨，
那個白色披風之中的身影，也確實不負美女這個稱謂——耀眼金色長發被漂亮的盤起，碧藍色的眼睛裏深邃如湖水，而冷靜的表情卻帶著多數女孩沒有的堅定和無比的自信。獵人的記憶中，具有這種氣質的女性似乎自己還是第一次遇到。
不過獵人的優秀視力也讓他注意到了另外一件事，對方幾乎淹沒在雪地背景之中的潔白披風下麵，極其醒目的銀色半身鎧甲足夠讓人推斷她的職業。
“帕拉丁？”盧克皺了皺眉頭。
龍城之中聖武士的玩家要比一般人麻煩的多，因為他們的行事方式，不被大部分玩家喜歡……
就象現在——當靠近了幾十英尺之後，這位美女揚起了手，一道籠罩30英尺範圍的白光突兀的自眾人頭頂射下，幸好沒有人身上閃耀出代表著邪惡的紅光——麵對邪惡，不管是怪物還是玩家，都是聖武士審判的對象，哪怕是朋友也不例外——如果他不想脫離聖武士這一行列的話，實際上可能一半兒以上上的聖武士自己都不習慣，這也就是為什麽遊戲之中前聖武士和黑暗衛士要比正盤的聖武士多幾倍，而且還有增加趨勢的原因。
獵人同時還注意到幾個小家夥自動忽略的事情，這個女聖武士還有一個同伴——顯然是個施法者，神神秘秘的幾乎將身上的每一寸皮膚都包裹在那黑色的鬥篷和兜帽的陰影之中，隻露出一個有些圓的下巴。這也讓他在美女身邊更加不起眼，仿佛一個影子。
“等級大概也就在三十出頭，運氣不好的話可能還要低些……”雖然理論上等級的高低從外表看不出來，不過盧克心中大致給了對方一個判斷—畢竟現在隻要是有點能力的家夥，身上至少也會有幾件特別精致的東西，而對方除了身上包裹的很嚴實這一點，就沒有什麽值得稱道的地方了。甚至手中那勉強稱得起法杖的灰色短棒上，連個寶石也沒有鑲嵌一塊。
“你們好……”兩個人在盧克做出這些判斷的時候已經靠的足夠近，聖武士首先開口了，她的聲音也是不出意外的柔和和清脆，而似乎是為了對剛剛使用偵測邪惡的做法表示一點歉意，一圈白光隨即從她手上閃耀而出，柔和得讓人驚訝，隻見那白光再矮人身體上緩緩蔓延，然後矮人驚訝的張開嘴，揮了揮手，顯然肋骨骨折的傷痛已經離他而去。
“絲毫沒有警惕性的行動，看來，冒險經驗也不怎麽樣……”獵人悄悄腹誹道——或許碰上一群菜鳥同伴是個增加自信的好方法，盧克感覺現在自己的各方麵的能力都已經不遜色於他之前憧憬過的那些職業玩家了。
“多謝多謝……”愣了一下子之後，矮人似乎終於反應過來，向他們行了一個標準的玩家間通用的禮節。“你們是冒險團隊嗎？”
“沒錯，我們是冒險路過這邊，對了，你們是附近小鎮的玩家嗎？”有些讓想跟美女套近乎的矮人有些失望的，陰影之中的法師搶先回答了問題，他的聲音不高不低，隻是似乎總是帶著一些懶洋洋的味道：“我們和同伴失散，藥品和一些補給快用完了，要找一個地方休息一下。”
“啊，這可有點麻煩，據我所知最近的小鎮距離這裏需要走兩天……”這個時候盜賊突然插了進來，他的臉上洋溢起友善的笑容，隻是他接下來的話讓盧克發現了他說謊時的習慣——目光閃爍不定的：“不過這一帶夜裏會有冬狼出沒，如果沒有一個好一點的獵人或者盜賊，你們恐怕……”
這一刻，盧克簡直有點佩服盜賊在謊言方麵的機智——冬狼這種生物在北方是夢魘一般的存在，雖然單隻冬狼僅僅是二三十級級的怪物，但是很不幸的是冬狼通常都是以群記的。用這種子午須有的玩意兒嚇唬人實在是合情合理，那個法師看來立刻就被嚇唬住了：“多謝你的提醒，看來我們得試著用遠距離回城符了，哦，能不能分……哦，不，我是說賣一點補給給我們，哎，憑我們身上的這點藥品和補給，大概我們走不回最近一百公裏內了。”
“其實你們大可不必急著浪費回城回去……”
矮人這個時候也參合進來，他被胡須包裹的臉上閃過一絲得意的微笑，搖了搖手道：“不如這樣吧，我們現在接了一個任務，不過卻有點人手不足，你們如果能夠參加的話，爆了東西，我們一隊一半，事完了之後，我們還可以分你們一點補給。”
“真的？”黑袍法師猛的點了點頭，看上去就是那種撿到寶貝一般的欣喜，嘴裏開始一個勁兒的歌功頌德：“你們真不錯，比我知道的某些眼睛長在頭頂上的家夥好多了，要是你們這樣的老手多些，我們也就不至於這麽麻煩……”
“這幫小騙子，就隻有這個時候能耐大……巨魔巢穴裏能有什麽戰利品？”
盧克繼續用隻有自己能夠聽得見的聲音咒罵——之前他就是被類似的言辭騙進了隊伍……不過腹誹歸腹誹，對於這種近乎欺騙的組隊方式，獵人並沒有提出任何異議——這一次雇主開出的獎勵足有八百枚金幣，對於已經進行了幾次不成功的冒險的自己來說實在是非常必要的。而加上兩個人，能夠完成任務的幾率就要大得多，至不濟的時候，也可以成為逃跑時分散敵人注意力的目標。
更何況還有個美女可以養養眼，也算是不錯了。
這個時候矮人戰士正在驚奇的吹口哨：“你們已經三十九級了？賺到了！我以為隻有二十多級……將近四十級的單獨玩家可不好找啊，一般都有固定組了。
”然後他向著聖武士伸出手，同時大言不慚的繼續道：“好了，那麽不出意外現在起我就是你們的臨時隊長了。有一點你們可以放心，我口碑一向很好，絕對會為這個臨時隊伍負責……喔，對了，忘了自我介紹一下。我是博瑞特姚，奧摩丁的戰士！”
“煙灰，火係法師……”法師這個時候搶先一把握住對方的手，讓他的笑容僵在臉上：“博瑞特？光明的意思嗎？真是個好名字啊……”