第一百九十九章 助興
擺布停當後，韋氏宣布道：“隻因宮中清貧，宮女們缺少脂粉錢，隻有讓她們做點小買賣撈些外快。今天來的王公大臣，文武百官，都請光顧集市，踴躍購買。公平交易，童叟無欺；賣的不準缺斤少兩，買的不得斤斤計較。通通現錢交易，賒欠免言。現在宣布開市！”
說完，韋氏把彩棚下的公卿大夫，文臣武將，全都攆去市場。
頓時，禦花園裏一片喧鬧：討價還錢，爭斤論兩，寸短尺長，吵鬧不休。中宗、韋氏等一班人在集市間來往巡察，遇有爭議，親自調解。文武官員與宮女們鬧得烏煙瘴氣，一片狼藉。待市散，賣方一本萬利，買方滿載而歸。興高彩烈，皆大歡喜。
韋皇後娘娘所出的在官廷中開市集的點子，也是亙古未有的新鮮玩藝兒。市罷，群臣紛紛誇讚這個主意好。
第三個節日是安樂公主的。
安樂公主今日的打扮也非平日，她將一頭烏黑閃亮的頭發挽成兩個圈，高高盤在頭頂上，四周，插了一圈鮮花，把個臉龐映得通紅。肩上披一領珍珠坎肩，在紅底黃花的絲襖襯托下閃閃發光。下麵是繡有百鳥百花的長裙。腳下，踏一雙深紅色的柔皮長靴。端坐在母親韋氏身邊，既妖媚嬌豔，又有幾分莊重。今年的年要花樣翻新本是她的主意，因此她早有準備。但見她輕啟朱唇，鶯語婉轉地宣示道：
“這個節日叫拔河，共分四個隊，選宮女一百人為兩隊，朝廷文武官員一百人為兩隊，以長安渠為界拔河。下麵，由宮闈令宣讀入選拔河隊名單，然後到渠邊集中。未入選者，應在一旁呐喊助威。”
說畢，取過一張參加拔河隊文武大臣名單交官闈令宣讀。又命左右牽過馬來，請父皇母後。相王和太平公主等上馬，去含春橋上觀看評比。
從高高的含春橋上望去，兩根粗長的繩子橫臥在長安渠上，像兩條粗大的蛇。左岸的兩隊宮女因安樂公主早有安排，個個掖裙紮褲，站好隊列，手握繩頭，嚴陣以待；右邊文臣武將兩隊，都是臨時點名叫出來的，稀稀拉拉鬆鬆垮垮地走來，其中白發蒼蒼的老人占了一半，一個個顫顫巍巍走到岸邊，勉為其難地抓起繩索。
安樂公主見兩邊人已來齊，便揮動手中紅旗，儼然如出征統帥指揮戰鬥，喊聲開始，四隊人馬便使勁拉起來。這時，鑼鼓齊鳴，歡聲四起。
那老臣隊本不是宮女隊對手，但因個個憋著一口氣，勁就往一齊使。對方宮女雖然年輕，因嘻嘻哈哈，勁使不到一起，眼看快要被拉下河去。
老將隊一開始就出手不凡，一則他們是行伍出身，行動一致，雖說年紀大，但有餘勇可賈，對方宮女顯然不是對手，已有好幾個被拉下水。
韋氏母女見宮女隊要輸，便命太監到岸邊呼叫助威，協調步伐。宮女們眼見自己要輸，怕臉麵上不好看，便咬緊牙齒使起勁來，一個個累得氣喘籲籲，香汗淋漓，果然立刻穩住了陣腳。雙方進入相持階段。
老臣隊雖然當初占了上風，但處於相持階段後，終因年老體衰，漸漸不支，被對岸太監看出破綻，“嗨！嗨！”一陣高呼猛喊，宮女們氣力倍增，在一陣吆喝聲中，把老臣隊拉得人仰馬翻，有的滾進水裏，有的倒在泥中。皇帝皇後等一幹人看得開心大笑。
另一支將軍隊與宮女隊相持不久，終因將軍們練兵習武為本職，個個氣力過人，加之指揮得當，一鼓作氣便把對岸宮女拉入水中，未下水的也滾成一團。
勝負既定，安樂公主宣布節目終止。隻是河邊傳來一陣噴嚏聲——因為天冷，那些落水的大臣和宮女個個都得了感冒。
中宗見今日玩得痛快，業已盡興，準備宣布解散，在旁邊的太平公主卻說：
“且慢，今日皇兄皇嫂及安樂公主都有精彩節目，我也準備了一個，給過年增加點興致。”
中宗聽了，說道：
“皇妹既有節目助興，當然歡迎，請皇妹吩咐便了。”
太平公主說一聲“謝皇兄”，便把大家請到一個大草坪上。她早就打聽到韋氏母女要在過年時搞點新花樣，以顯示自己，收羅人心。但今日一見，原來如此。又見她母女得意的樣子，心中更是氣惱，便把早有準備的節目拿出來表演，也借機顯示一下。
一切安排好後，太平公主朝著躲在角落裏的瞥了一眼，爾後向身後叫道：“快上！”
話音剛落，便有鼓樂隊吹吹打打上場，為首的不是別人，正是鄭衡。毫無疑問，鄭衡是李陶推薦給太平公主的，這也標誌著李陶與太平公主的正式聯手。
鄭衡口技魔術、吹奏彈唱、滑稽表演，樣樣精通。在嗩呐聲中，他先拉個架勢亮了相，配上擠眉弄眼的滑稽醜態，逗得全場大笑。接著拿出一個大花瓶，拋來拋去，忽高忽低，耍得十分純熟，但忽然一失手掉在地上，摔得粉碎。鄭衡故作痛惜狀，觀眾也為之歎息。隻見他取出塊紅布，將那些碎片蓋上。少時，布下麵似有什麽在拱，揭開一看，那碎片自動合成了花瓶，一點痕跡沒有。鄭衡拿著花瓶繞場一周讓大家細看。看完，他又從花瓶裏抽出兩幅紙，一幅上寫“歲歲平安”，另一幅上寫“歲歲團圓”，看得大家連聲稱奇。
放過花瓶，鄭衡又取出個刻有“聚寶盆”三個金字的盤子，說這盤子不論投進什麽東西，都可以“投一得百”。
鄭衡拿到安樂公主麵前，請她一試。安樂公主順手把寶石戒指投入盤中。鄭衡端著盤子搖了幾搖，果然滿盤都是寶石戒指，捧到安樂公主麵前請她辨認哪一隻是她的。她拿這隻瞧瞧，拿那隻看看，說隻隻都像。
鄭衡便全數給了她。
安樂公主用手絹包了。一隻戒指換回這麽多，心中好不歡喜。