第二百二十四章 線索
當來到婦人住房時，她神色慌張，堅決不同意檢查。掌櫃強行打開她的箱子，發現了那五千錢。
諸客見了驚詫不已，婦人掩麵大哭。
這時一老叟走出人群道：“我住在此婦鄰室，昨晚發生之事，我聽得一清二楚。”
於是，原原本本講述了一番，又氣憤地責怪書生說：“你既誘奸女人，又誣人偷竊，心狠手辣，禽獸不如。”
最後，眾人商定，五千錢仍歸婦人所有，並罰書生另拿五千錢行善事，以示懲罰。
這件事情被一個有心人注意到了，此人是童兆瑞派出去打探消息的，正好在這家客棧遇到了這件事情。他悄悄尋到那婦人，花錢從婦人口中得知那書生內裏穿著紅肚兜。
童兆瑞得報後不敢怠慢，派人暗自跟蹤那書生。書生果然是紅狐堂之人，幾日下來便將他們的落腳之地摸的清清楚楚。
……
“好，太好了，你可立了大功了！”李陶興奮之極，突然想到了什麽，趕忙問道：“那個女堂主的落腳之地也查清楚了嗎？”
“查清楚了，我派人盯著呢！”
“盯緊點，別讓他們察覺了，這幾日我們就會收網！”
“是！小主人！”童兆瑞答應一聲，轉身離去。
陳適與馬鳴奇怪地望著李陶，李陶知道自己有些失態了，趕忙解釋道：“府衙裏的人太紮眼，很難打探出什麽消息。還是這些市井之人管用，這不，一切都搞定了！”
說著。張瑋又吩咐道：“張瑋，趕緊派人在長安四處張貼告示，限所有行騙之人三日內必須到府衙自首，否則將嚴懲不殆！”
馬鳴奇怪道：“藍田王，這管用嗎？”
陳適笑道：“你傻呀，藍田王這是打草驚蛇，逼著他們露出馬腳呢！”
……
李浩天看著自己的娘子親自下廚去做飯了。心裏覺得美滋滋的，他覺得老天爺待自己的確不薄。
李浩天是浙江桐鄉舉人，他到長安趕考。名落孫山，在京中盤桓幾天，便準備與幾個同鄉一起回家。
李浩天所住的客棧，隔壁住著一位姓楚的小姐,看年紀也就二十來歲的樣子。幾日下來。李浩天便與她熟識了。通過交談。李浩天得知楚小姐祖籍浙江海寧,其父多年在京中任小官，不幸病逝任上。她千裏奔喪,扶柩歸葬故土。
李浩天深感楚小姐一片孝心,便到靈柩前憑吊,楚小姐也向眾人跪拜謝禮。
李浩天見楚小姐涕淚滿腮,卻掩不住天生麗質,不禁怦然心動,凝目而視。
楚小姐見狀,哭訴道:“多謝眾位公子來悼家父。奴家乃一介女子，無力扶柩南回,已派人送信,請堂兄速來接應。可好幾個月過去了,卻音信皆無,奴家現在進退兩難,真不知如何是好。”
說罷,眼淚像斷了線的珍珠掉下來。
李浩天頓生憐憫之心,對眾人說道:“咱們桐鄉是去海寧的必經之路,不如我等跟這位小姐一路同行,多多照應一下小姐吧。”
眾書生聽了,竟沒有一人附和。
李浩天隻得說:“小姐不必著急,我留下來照顧你,直到你堂兄前來接應為止。”
楚小姐聽了,又是再三拜謝。
第二天,眾人都上路走了,李浩天留在了客棧裏。
轉眼半個月過去了,楚小姐的堂兄仍然沒來,李浩天和楚小姐朝夕相處,日久生情,竟至同衾共枕了。
這天夜裏,楚小姐問道:“相公回鄉打算幹點什麽營生?”
李浩天歎了口氣說:“唉,隻有找一家蒙館教書,當個孩子王了。”
楚小姐笑道:“相公,你一個堂堂舉人,怎說這沒出息的話,依妾身愚見,何不順風就勢出點錢捐個京官空缺,還愁沒有錦繡前程?”
李浩天為難地說:“我乃一介寒士,哪來許多錢捐官?”
楚小姐說道:“你我雖未明媒正娶,卻已是真實夫妻,父親所遺家產雖薄,但若要為相公捐個小官還是綽綽有餘。隻是相公有朝一日真當上了官,且莫辜負妾身一番苦心。”
李浩天見楚小姐如此情深意重,樂得就差沒跪下磕頭了。
楚小姐又說道:“相公既有此心,我就設法為相公謀職。”
第二天,李浩天和楚小姐將靈柩暫厝長安城外的的天齊廟裏。剩下的日子，楚小姐便四下托人打聽,為李浩天謀職事宜。
楚小姐對李浩天說:“相公一旦在京為官,家鄉親友都要找你辦事,依妾身之見,不如改個名字報捐,也好圖個耳根清靜。”
李浩天覺得有理,當下點頭答應了,改名叫李享。
過了幾天,楚小姐給李浩天捐了官,又邀在京的浙江籍達官顯貴到家中做客。
送走賓客的晚上,楚小姐撒嬌地說:“相公,你以後經常出門應酬,妾身也想跟你那班官場朋友的內眷走動走動,日後也好讓她們為相公升遷吹吹枕頭風,相公看如何?”
李浩天這時對楚小姐已是言聽計從,當下連連稱好。
天亮之後,楚小姐梳洗打扮一番,翻箱倒櫃找衣服首飾,卻沒挑到一件中意的,她歎了口氣說:“相公,妾身的衣飾已經過時了,相公你是一家之主,替妾身置辦幾件像樣的衣服吧。”
李浩天道:“前一陣子,娘子為我忙裏忙外,捐官花了不少錢,我是該為娘子買幾件像樣的衣服了。”
楚小姐拿出幾副舊的金釵兒金釧兒珠花,對李浩天說:“相公拿這幾副首飾到首飾店重新打製一下,這串珠花紮成最時興的式樣,珍珠要挑太湖的上等品,也還需再加上幾顆。”
李浩天接過首飾,樂顛顛地一一照辦了。
幾天後,衣服首飾都取了回來。
楚小姐看後說:“這衣料不錯,裁剪也很得體,首飾打製得更是精巧。”
當她看到那串珠花時,翻來覆去看了半天,皺著眉頭不悅地說:“這哪是什麽太湖珠,分明是用贗品冒充的,相公,這珠花是從哪家商號辦的?”
李浩天大驚失色地說:“不能吧,這串珠花是在長安珠寶市最負盛名的店鋪訂製的,難道還會蒙人售假?”
楚小姐冷笑一聲說道:“相公真是個書呆子,豈不聞店大欺客的俗話,這魚目混珠的勾當豈能瞞得了妾身?”
李浩天聽了就要去找那家珠寶店理論。(未完待續……)