第二天夜晚。
這一夜的雨勢尤為猛烈，仿佛要將整個世界都淹沒在無盡的水簾之中。
鄔情重新計劃了一遍自己的出行路線，以免自己在這肆虐的風雨中成為一隻落湯雞。
當她終於趕到約定的地點，朱晗菲和阮悅已經在那裏等候多時了。
兩人似乎有所感應，齊齊回頭看向了正在走近的鄔情。
鄔情已經盡量避著雨走了，但還是免不了被波及到了衣角。她輕輕抖了抖夜行衣，試圖將上麵的水珠甩掉。
朱晗菲眉頭輕蹙，關切地詢問：“這般大的雨，你怎的未曾撐傘？”
鄔情擦掉額邊的水珠：“若是撐了傘，行走間難免引人注目，恐會暴露行蹤。”
“回去還是喝杯薑茶，暖暖身子，免得著涼。”朱晗菲關切道。
鄔情說：“不說我了，你們才更需要祛寒。”
“十三號房偏僻又不避風，晚間生了炭也不算特別溫暖的。我尋思，還是給你們帶了幾個手爐。”
說著，她從懷裏掏出一個布包，布包中裝了三個小巧玲瓏的手爐。
手爐上沒有鑲金嵌銀，樸素而低調，不用擔心逾矩。
爐身采用紫銅打造，通身光潔圓渾，摸起來滑滑的、溫溫的。
鄔情分發手爐，“人人有份哈，‘梨兒’姑娘，你留一個。這一個顏色稍微偏紅的，還請你幫我帶給朱姑娘。”
朱晗菲一口應下：“沒問題。”
她麵不改色地接過兩個手爐，一手一個，臉色很快就紅潤了起來。
那個色澤偏紅的手爐，更是被她反複摩挲，似乎本人很中意這個顏色。
阮悅有些羨慕：“……”
“梨兒”姑娘和朱晗菲是一個人，這不就意味著——
可惡啊！這女人晚上豈不是有兩個手爐可以用嗎？
阮悅默默地接過自己的手爐。
持續的暖意從爐子蔓延到她的手中，又順著她的四肢傳至五髒六腑，驅散了寒冬雨夜的涼意。
太舒服了。阮悅的臉龐在這股暖意中逐漸放鬆。
“錦繡”姑娘真是個好人啊。
有這樣的下人，想必那位傳說中的吉貴人也是個大好人。
三人站在暴雨如注的走廊下，望著遠方，等待著杏兒的歸來。
阮悅有些憂慮：“這麽大的雨……杏兒真的會來嗎？”
朱晗菲點頭，確信地說：“一定會。”
“明日便是德行考核的日子，若是你未能通過，交易自然也會作罷。杏兒她不會放過機會。”
阮悅提出了另一個可能，“但他們也可以選擇在明日清晨，趁我未出門之前來找我。”
鄔情搖頭：“白日裏的侍衛是夜間的兩倍之多，想要在不引起注意的情況下繞到這裏來，幾乎是不可能的。”
在繞開侍衛這一點上，鄔情有著豐富的實踐經驗。
朱晗菲：“昨夜你找到線索了？”
鄔情點頭：“嗯，我大概猜到是誰在針對我……們貴人了。”
朱晗菲眼睛一亮，“有計劃了？”
鄔情下巴抬了抬，自信地說：“包的。”
朱晗菲笑道：“好，期待你的表現。”
二人的交談簡潔明了，卻讓阮悅摸不著頭腦。
阮悅忍不住插話：“什麽意思？你倆別打啞謎。待會兒若是杏兒問起，我該怎麽回答？我身上可沒帶那七百兩銀子，若是露餡了可如何是好？”
鄔情安撫她：“沒關係，你起到一個造型的作用，把人騙過來就行。”
阮悅頓了一下，問：“……什麽叫‘造型的作用’？”
“錦繡在誇你漂亮呢。”朱晗菲說。
阮悅哭笑不得：“……謝謝？”
突然，鄔情眉頭一挑，熄滅了宮燈。
“他們來了，是兩個人。”
“一個是杏兒，另一個……似乎是個太監。”
鄔情閉上眼，細細感知外頭嘈雜的雨聲中夾雜著的腳步聲。
新來的人，怕是昨夜在坤寧宮偏門處接應杏兒的那個太監。
“好黑啊，錦繡姑娘，你別把燈全部熄了……”
阮悅回頭抱怨時，鄔情已經拽著朱晗菲藏遠了。
她撓了撓臉，隻好站在原地，等杏兒的到來。
杏兒沒鄔情這麽好的身手，她裹著一件濕透的鬥笠，踏入長廊時，水珠滴滴答答地濺落在青石板上。
而跟在她身後的太監也同樣狼狽。
那太監身形微微佝僂，容貌看似三十餘歲，在宮中的太監中尚屬年輕。
但他臉上有兩道極深的法令紋，辮子中也夾雜著幾縷銀絲，使得他整個人看起來既嚴肅又古板。
杏兒側身退了一步，彎腰恭敬道：“祥公公，這位就是奴婢所說的阮姑娘了。”
祥公公應了一聲。
他眯著眼，不緊不慢地開口道：“阮姑娘，你真要買我們貴人手上所有的檔案？”
阮悅維持自己跋扈的人設，用鼻孔看人：
“這位公公可真會說笑話，我若不是為了買檔案，又怎會在這大雨滂沱的夜晚，特地跑來此處？難道你以為，我是閑得無聊出來散步消食不成？”
她強裝著鎮定，眼神卻往鄔情她們的方向瞟去，心頭止不住的焦急。
快點啊，兩位姐姐！
她身無分文，這戲該如何收場？
黢黑的走廊上，誰也沒提點燈的事情。
兩邊都不想自己的行蹤被暴露。
祥公公說：“阮姑娘的誠意，奴才已經了解了。我們貴人說了，七百兩，這數目倒也是能接受的。不過嘛……”
“不過什麽？”阮悅追問。
祥公公微微一笑，那笑容裏藏著幾分難以捉摸的意味：“貴人聽聞阮姑娘的母親姓劉，心生敬意，有意與令堂相交一番。隻是，不知令堂乃是劉家的哪一位呢？”
阮悅臉上閃過一絲尷尬。
她母親確實姓劉，但並非劉家本族中人，而屬於早已分出去的一支，平日裏與劉家本族並無太多往來……
這要她怎麽回答？
阮悅：“我母親的名諱，也是你能知道的？”
祥公公：“奴才自然不敢，隻是貴人垂詢，奴才隻是代為傳話罷了。”
阮悅：“你又不是你們貴人，我不說。”
祥公公臉上的笑容僵住：“……”
阮悅一再拒絕，反倒引起了祥公公的懷疑。
祥公公狐疑地問：“姑娘這般推脫，倒是讓奴才有些不解了。姑娘是不願說，還是……不能說呢？”
眼看祥公公話裏有了懷疑的意思，阮悅頓時嚇得凍住。
她幾乎要尖叫了。
朱晗菲，錦繡，你們兩個到底在幹嘛？！快出手啊！
【阮姑娘別慌，你的強來了。】
此時此刻，鄔情終於搞定了手上的藥丸子。
她“嗖”的一下從旁邊的陰影裏竄出，給了杏兒和祥公公的背兩腳。
兩人猝不及防，痛呼出聲，瞬間失去了平衡。
趁著二人痛呼的時候，鄔情眼疾手快，往兩人的嘴裏放入兩顆黑漆漆的藥丸子，然後捏著下巴強迫他們吞下去。
鄔情：“此藥名為阿薩姆，內含茶毒和奶毒，一旦沾上一輩子都戒不掉了。”
鄔情：“夜宵，不用謝。”