“公主在同皇子們一起學習？”
林貴妃注意到桌案上的字跡，饒有興致地拿起兩張查看。
品味片刻，貴妃心中微動，麵上幾番情緒更迭，難以捉摸。
夕顏公主的臉被掐出兩道紅痕，她悄悄揉了幾下，又被貴妃的詢問嚇了一跳。
“娘娘，我隻是學著玩的，水平不足，權當解悶罷了。”夕顏沒什麽底氣地說。
她偷瞥了一眼貴妃，見她未有絲毫怒意，更加忐忑難安。
人心難算，經過惜文的一遭，夕顏公主不敢隨意揣測他人了。
林貴妃翻閱完她桌上所有的廢稿，抬頭道：“你行文之間頗有靈氣，若隻是學著玩，未免太過可惜了。”
“若本宮沒記錯……你是不上經文課的吧？”
夕顏點頭。
林貴妃放下稿子，“既然如此，從今日起，每逢經文課你便來本宮這裏。反正你也不上經文課，閑著也是閑著，不如就來陪陪本宮。”
夕顏不明狀況，隻好先行應承道：“……若娘娘不嫌棄，夕顏自是求之不得。”
林貴妃笑著說：“當然，本宮身處高位，也不是完全清閑的。你若是覺得無趣，本宮書房中藏書頗豐，有許多世間難覓的珍本，你可隨意翻閱。”
夕顏眨巴眨巴眼睛，意識到了什麽。
她小心翼翼地詢問：“娘娘，什麽書都能看嗎？”
林貴妃沒有直接回答這個問題，而是不緊不慢地說：“本宮書房裏自然是沒有禁書的，也無人敢擅自入內，你不用擔心被旁人打擾。”
夕顏被這突如其來的驚喜砸了個暈頭轉向。
——什麽書都能看！
——還沒有人會打擾她！
——她終於不用偷偷摸摸向皇兄們借書了！
她盡力平複因激動而略顯急促的呼吸，卻仍難掩眼底洋溢的歡愉之色。
林貴妃不自覺地勾起唇角，“不過角落裏有幾本雜書，你還是少看為妙。”
言及此處，貴妃臉上掠過一抹淡淡的嫌棄，“那幾本是吉貴人閑暇時喜歡看的話本和風月小測，劇情天馬行空，文采匱乏，你可不要和她學。”
夕顏心中暗自揣摩，林貴妃的這番話，表麵上是勸誡，其實是縱容。
若是林貴妃真的不喜，又哪會允許吉貴人的書存放於她的書房？
“娘娘，我自然是願意來的。就怕您的書太深奧，我看不懂。”夕顏遲疑。
林貴妃則道：“若遇不解之處，盡管來問本宮便是。常氏……”
她聲音一頓，不情不願地喚起德妃的稱號，“德妃雖素有才女之譽，卻跟隨太後禮佛，難以為你指點迷津。你學業上遇到的問題，本宮也可解答一二。”
說到“才女”二字時，林貴妃真想冷笑一聲。
常氏真是慣會給自己做名聲的。
入宮之前，常氏出入於各大詩會之間，以不拘的性格贏得旁人的好感，以至於她才學中上，也能壓過一眾世家小姐。
入宮之後，常氏又迅速換了副麵容。為博得太後歡喜，她全然改了性子，變得生人勿近，爭做一位麵冷的玉菩薩。
論起真才實學，林貴妃相信自己絕不輸於她。
夕顏瞅她眼色，“……可以嗎？會不會太過叨擾娘娘您？”
林貴妃輕笑一聲，“這有何妨？你該向吉貴人取取經，她呀，即便是些瑣碎至極的小事，也要巴巴地來問我意見。”
“你可知？她每日裏最大的煩惱，竟然是每餐吃什麽。”
這的確是吉貴人特有的風格，夕顏暗自點頭。
“那……娘娘您是如何回應吉貴人的呢？”夕顏好奇地追問。
林貴妃笑道：“本宮對她說，自己碗裏的總比不得別人碗裏的。與其總讓本宮的廚子煩惱，不如索性做一回‘食客’，去皇上和皇後那兜一圈。”
“這招極其奏效，有時候吉貴人還會順點點心回來給本宮。”
談起吉貴人，兩人間的氛圍愈發輕鬆。
林貴妃健談又溫柔，抹去了夕顏的拘謹之意。
晚膳時間近了，夕顏先行一步行禮告退：“娘娘，那我明天就來。”
林貴妃含笑點頭，細聲細語地提醒道：“記得早些來，吉貴人鬧著明早要親手做砂鍋海鮮粥。她說是要放蝦子、幹貝、海蟹、貝柱，還要熬上好幾個時辰……你要是趕上了，她定也分你一份。”
夕顏未曾耳聞這做法，但不妨礙她咽了口口水。
她的聲調頓時提高了不少，信誓旦旦地保證道：“娘娘放心，我一定早到，不辜負這份難得的口福。”
林貴妃頷首。
她這裏什麽都有，能留不住一個小女孩？
……
養心殿。
皇上疲倦地歎了一口氣。
他緩緩坐回象征著無上權力的龍椅，望著桌上玉山的地形圖，一時百感交集。
片刻的靜默後，他憶起了什麽，轉而喚起大太監的名字。
“……趙常在如何了？”皇上沉聲問。
淑妃宮裏一直沒傳來消息，怕是情況不太妙。
大太監老臉皺成一團，碎步上前回話，隻說現在還沒有消息，生怕觸動了皇上心中那根緊繃的弦。
皇上聞言，眉頭不禁鎖得更緊。
大皇子與二皇子聯手繪就的這幅圖，雖筆觸稚嫩，但也暴露了不少信息，尤其是某人的野心。
世人常言“皇家無親情”，但皇上不想走到手足相殘的那一步。
再回想起皇後轉述的吉貴人的心聲，皇上不禁再長歎一聲。
……梁安啊梁安，你要朕如何是好？
煩躁之時，吉貴人的心聲陰魂不散地響起。
【皇上在忙什麽啊？】
【生孩子這麽大的事情，他竟然在養心殿呆了一整天？好歹是他的孩子，他也不親自去產房看一眼。】
【皇上對趙常在無感，就算她懷孕了，也就是把她從答應晉升到貴人。他最愛趙常在的時刻，大概是死後給她追封嬪位的時候吧。】
【帝王之心，冷硬如鐵。寒心，真正的寒心。活該你死的時候沒人愛你。】
吉貴人的言辭一貫犀利，直戳心窩，讓皇上不禁撫額長歎。
——他又怎麽惹到吉貴人了？
不過吉貴人還能在心中照常地責備他……這是不是說明，趙常在那邊有好事發生？
果不其然，隨著一陣輕快的腳步聲，大太監堆著笑容進來賀喜道：“皇上！大喜啊！趙常在曆經艱辛，終於誕下三皇子！母子安康，實乃我朝之大福，萬民之大幸！”
一語既出，烏雲盡散。
皇上喜上眉梢，霍然起身，連連說了三個“好”字。
大太監又道：“皇後娘娘也來了，說是來向您討個賞，以表皇恩浩**。”
皇上笑聲更加爽朗，“賞，自然要賞！而且要大賞特賞，以彰皇後之功德，以顯朕之喜悅！”
多年未得子，皇上現在心中的喜悅難以抑製。
厚重的簾幕被下人掀開，皇後率先步入，麵上含笑。
鄔情快步跟隨在她身後，熟門熟路地走進養心殿。
但這還沒結束。鄔情之後，又有一位陌生的年輕女子步入室內。
看見來人，皇上的目光乍然凝固，胸腔難以自持地劇烈起伏。