第一章
近來景朝眾臣關注三件要事：其一，威武大將軍黃陵為保衛邊疆，揚我景朝國威，揮師北上力敵克蒙。前線傳來捷報，大將軍率軍一月之內連克三城，其勢銳不可擋；其二，聖上新寵花婕妤乃原大將軍花安南之二小姐，因在雲州將一封老將軍泣血遺書與生前兵書呈誠親王，誠親王將花二小姐與遺物帶回長陽，聖上感念花將軍生前保景朝之功，見遺書字字泣血，便令四弟慎親王東旌疾並刑部重審此案，並納傾城二小姐為婕妤，寵愛非常；其三，如今帝後殿前紅人，非臣非妃，非宦非婢，卻是一名民間寡婦！
這寡婦在雲州之戰立了大功，天子大喜，著其上陽領賞，本是一件看小不小，看大也不大的事兒，誰知這寡婦什麽賞賜也不要，自請一塊貞節牌坊。帝後讚譽有加，皇後娘娘以此表率後宮，聖上更是禦筆親賜“雁夫人”之名，賞一塊貞節牌坊，並且通告天下，著景朝女子以此為訓。
那寡婦來了半月有餘，帝後三天兩頭地召見，甚至出現一天之內陛下與皇後娘娘搶著其陪伴左右的情況。賞賜時不時地抬進官肆，宮婢家仆、綾羅綢緞、金銀首飾、如意字畫，一時聖寵。傳聞一日長州知州顧長卿參本直諫，道誠親王喀城一戰濫殺無辜，是為殘忍暴戾，令聖君蒙汙，盛世沾塵。龍顏大怒，殿前降了顧長卿兩級，發配通州。群臣忐忑，孰知午間聖上召那寡婦對弈，須臾便轉怒為喜。有心機者想趁機籠絡其人，竟是連機會也找不著。
此時殿前紅人沈寧正在陪皇帝對奕。這些時日她不是被皇後召去講雲州陳年舊事，就是被皇帝召來下棋。廣德皇帝是個不服輸的，第二日就被他贏了一回，這半月下來，她竟是輸多贏少。愛棋者定不會對輸贏無欲無求，她權衡思量，認為輸與不輸激怒他的機率是一半一半，她做不來輸得天衣無縫，既然極有可能被他發現讓棋心覺侮辱，還不如讓他覺著自己尊重棋道尊重對手好些，且他棋藝高超，論實力她也怕是一不留神就輸了，這樣他贏得也高興一些。沒想到他贏得這麽快……沈寧有一絲挫敗，而這皇帝一勝就龍顏大悅，賞東賞西，對她而言不過是傷口上撒鹽，暗地恨得牙癢癢。
已被他連贏兩日，沈寧今日想扳回一城，不料中途有軍機要務傳來，東聿衡看了皺了眉頭。
沈寧知道自己不該多問，可見皇帝皺眉，心不由提了起來，看他似有離去之意，她小心翼翼地問道：“陛下，黃將軍……可好？”
東聿衡看她一眼，“尚可。”
“那冷將軍……”
“他？今時不太好。”東聿衡冷冷地道。剛接到一樁煩心之事，努兒瓴竟是逃回了西邊，拿了與西迄國對峙的兵權，敗了西迄軍隊與景朝援軍。
沈寧臉色一變，“難道是受傷了？”
話語中難掩擔憂，東聿衡臉色稍霽，瞟向她問道：“為何這般擔憂冷將軍？”
“冷將軍是民婦的救命恩人，如若沒有冷將軍，民婦是絕計活不過那晚，民婦雖愚，也知知恩圖報。”
東聿衡似笑非笑，“講他有隻酒槽大鼻就是知恩圖報？”
不料東聿衡知曉此事，沈寧措手不及，隻能傻笑，“民婦……好像看著是有……或許是血糊了眼睛……”
這糊正好糊在鼻子好？東聿衡突地好笑，陰鬱衝淡些許。他招手讓萬福上前耳語兩句，萬福領命而去。
不消片刻，萬福捧了一精雕細刻的木盒走了回來，恭敬地跪在皇帝麵前，讓瀲豔打開了蓋兒。
東聿衡拿出一樽青玉葫蘆酒壺，瀲豔忙托了一個翠玉酒杯跪了下來。
沈寧一看還不打緊，再看卻是僵住了笑容，死瞪著眼前玉葫蘆。
東聿衡親自倒了一杯酒，拿起仰頭一飲而盡。
“果真醇厚奇香，難得佳釀。”皇帝星眸微眯，飲釀細品，“不負酒仙之名！”
果然是錦波春！沈寧一時迷惑，李子祺私釀並不外傳，那日她的確隻送了兩樽出去，一樽給了黃陵，一樽托黃陵交由冷將軍，那末他手中的酒……
“李氏，你送了朕一壺好酒。”
電光火石之間，那夜朦朦朧朧的印象立刻與眼前這張俊臉重疊起來，那冷將軍竟是廣德皇帝！
沈寧從未將二者聯係起來，一來她認為東聿衡假扮了東旌辰，二來以她現代人的思維也不會認為一個皇帝居然會親陷險境，因此即便她有一點兒懷疑，也認為是自己那夜記憶扭曲了。
誰知這廣德皇帝卻是個異類，明明是九五至尊卻是個不怕死的，他不是打了一場仗，而是主導了兩場戰爭。
沈寧心驚，又不敢置信地細看了兩眼，見皇帝意味深長地注視著她，才心思紊亂地跪了下來，“民婦……有罪。”那夜她居然跟這個皇帝同坐一騎，衝鋒陷陣。
“何罪之有？”東聿衡明知故問。
沈寧自覺禍從天降，一個皇帝，一個年輕英俊的皇帝，被你硬生生講得長了一隻酒槽大鼻，這要是傳了出來……那叫什麽來著……大不敬！
就她淺薄的認知裏，“大不敬”這項罪名，是要砍頭的……
“民婦……一時糊塗……”沈寧的眉頭都快揪成麻花了，也沒能想出個說法來。
“為何醜述冷將軍？”東聿衡語調平平。
是怕您被精神上戴綠帽子，所以不敢宣揚冷將軍英武。這話她是傻了才敢說出口。沈寧支支吾吾，“民婦、那晚、殺紅了眼，著實……記不清了。”
“既是記不清楚，又為何描述相貌？”
“娘娘們問起，民婦一時得意忘形，就胡亂說了。”沈寧戰戰兢兢地道，“請陛下恕罪。”
東聿衡並不說話，沈寧卻覺得有千斤重擔壓在她肩上似的。
她在堅硬的地麵跪了許久，卻又聽得皇帝淡漠問道：“何時知是朕？”
沈寧又是一驚，“民婦……是在金殿之上……”
“李沈氏。”
沈寧心跳加快，那聲音雖平淡，感覺卻如刀鋒拂過臉麵似的。她暗自調整了呼吸，慢慢道：“民婦……在雲州軍營為黃將軍送行之時，猜測六王爺是否……直到開明殿麵聖才……”
“如何得知？”
“黃將軍初來雲州之時喚六王爺為‘六爺’，雲州一戰後卻喚王爺為‘主子’，加之陛下威嚴太甚，六王爺比您還是差了那麽點兒……所以民婦妄加揣測……”
“哦？”東聿衡勾了勾唇，“差了哪麽點兒？”
“這……陛下睥睨天下之氣，縱是六王爺之尊，怕也是學不來的。”識時務者為俊傑，沈寧這點覺悟還是有的。
東聿衡哼了一聲。
沈寧知道自己這馬屁算是拍對了。
誰知皇帝突地又蹦出一句：“朕以為謝恩之時你便知曉。”。
沈寧的心重重一跳，好敏銳的判斷，然後她立刻明白東旌辰的事還未東窗事發，道：“民婦不敢，民婦不敢。”她下意識地決定不把東旌辰一同扯下水。
“不敢？朕看你大膽得很。”皇帝聲調漸厲，“自作聰明，不僅妄自猜測，還私自將朕的身份告與他人！”
小花這個大嘴巴，究竟要害她幾次？沈寧暗暗叫苦，覺著什麽事也不能告訴她了，“陛下息怒，民婦知錯了。”
“是知錯，還是知罪？”
沈寧沉默了一會，才低著頭道：“民婦知罪。”
“好一個油嘴滑舌的婦人！倘若不是看在你雲州之功，朕不扒了你一層皮！”東聿衡冷著臉站了起來，揮袖走了出去。
瀲豔等乾坤宮婢女忙下跪送駕，萬福追上去前複雜地看了一眼直直跪著的沈寧。
沒有聖意叫沈寧起身，瀲豔也知陛下是想罰她一罰，因此吩咐了宮婢各自做份內之事，並不管她。
沈寧就這麽在安泰堂跪了一個下午，直到有太監叫沈寧出宮她才起了身。膝蓋的痛楚遠遠比不上心頭翻湧的恥辱之感，她麵無表情地慢慢地、一步一步地走出了乾坤宮。