季宗明來到客廳, 才意識到自己剛剛幹的事有一絲尷尬。
跟霍初宵的那個小姑麵麵相覷了一會兒，他先咳了一聲，“我是說, 這段時間我正好有空, 又正好住一起, 所以……”
小姑直接打斷他：“所以什麽，初宵不是說了麽, 他有公務出差, 不勞煩季大少費心！而且，”她環顧這個屋子一圈，“你跟初宵一直住一起？”
“這是婚房。”
“我倆舍友。”
兩個聲音說出截然不同的兩個答案, 霍初宵跟季宗明都不由得看對方一眼。
季宗明一咬牙, 不能操之過急，不能操之過急……
“我倆舍友。”他皮笑肉不笑地對小姑道。
就聽小姑哼了一聲，像是早知道自己侄子看不上他似的, 從頭到尾打量了他一番，季宗明心裏暗罵一句, 他還是頭一次在個女人臉上看到這麽傲的目光。
這小姑不好惹。
不過看架勢, 她應該算是霍家人裏為數不多對霍初宵不錯的？
季老板心想, 那他就忍了吧。
小姑眼下不方便問霍初宵怎麽會跟這個人同居，於是幹脆把注意力轉到季宗明身上, 換了個端莊自持的坐姿，昂首道：“我看，這家裏掛著的全是初宵的畫, 小陽台也都是他畫畫用的東西, 你平時……是不是不怎麽回家啊？”
季宗明眉頭一跳, 什麽意思, 這是娘家人來盤問了？
他瞬間就精神了，擺正了態度認真道：“周末在家，工作日有時候會在公司加班，太晚了的話擔心打擾到初宵休息，就不回來了。”
霍初宵聞言一愣，“難道不是因為你公務太忙麽？”怎麽成了擔心影響他，這裏麵還有他的事兒呢？
小姑一挑眉，季老板一閉嘴。
小姑心裏有了底，端起茶杯一邊優雅地喝上一口，一邊又慢悠悠道：“平時兩個人交流多麽？”
“還行。”
“不多。”
這一下兩個人再對視一眼，看彼此的眼神都帶上了意外。
說不多的是季宗明，他覺得自己這回得預判霍初宵的回答，不能再讓這小呆子全自動無意識拆台了，小姑看他的眼神都帶上戲謔了，他季老板什麽時候受過這種氣……
而說還行的反倒是霍初宵。沒別的，他是真覺得最近跟季宗明相處變多了，還有昨天給他畫肖像畫，那可是滿滿當當交流了三個鍾頭啊……雖然聽季宗明的回答，他好像沒覺得那三個鍾頭不說話的經曆算得上是交流。
霍初宵心想，看來季老板跟他確實不是一個世界的人。以後還是多點邊界感，多點距離吧。
季宗明一看霍初宵低頭思考那樣，就暗道不妙，他肯定在腦子裏又總結出什麽奇怪的結論了！
於是趕忙道：“說錯了，挺多的，上午還一起出門了。”
霍初宵：“？”老板都這麽喜怒無常麽？
小姑看著他們兩個在那打眼神官司，頗有點眉來眼去的意思，擺明了互相沒對上節奏，喝茶的動作卻漸漸慢下來。
她微微眯眼，原以為剛剛季宗明那個勁頭，是剃頭挑子一頭熱，現在看來……初宵似乎對他也多少有點好感。
這就有點棘手了。
小姑笑了笑，放下茶杯道：“你倆不用那麽如臨大敵，我又不是來拷問的。就是了解了解我家寶貝侄子的近況，我總在國外，輕易照顧不到他，季老板如果願意和我們家初宵做朋友，自然很好。不過你倆身份稍有點特殊，畢竟對外還掛著夫妻的名頭，同居，怕不是個好選擇。初宵要是遇上心儀的人，會很容易惹誤會的。”
她說著，眼含深意地瞥一眼季宗明。
果然就見這小子敏銳地捕捉到了她的弦外之音，也擺出一點對峙的姿態來，正襟危坐。
“如果他真的遇上那樣的人，隻要他跟我說，我絕對當天就和他辦理離婚搬出這個家。”
嗬，隻不過在那發生之前，他早就會用溫柔攻勢把霍初宵攻略下來了。
小姑看穿季宗明心裏的想法，也回敬：“那真是太好了，季先生比我想象中大度得多。”
哼，小子，當姑奶奶不知道你心裏的那點小算計？老娘見過的男人比你吃過的米都多。
兩廂暗流洶湧，客廳氣氛一時緊張。
霍初宵忽然驚喜道：“這家的淡奶油口感真不錯。”
小姑&季宗明：“……”
嘶，怎麽忽然有種，皇帝不急太監急的錯覺。
小姑實在看不下去了，對他道：“初宵，總之小姑就一句話，一定保護好自己，我知道霍初鴻在你麵前一直很乖，但眼下不是心軟的時候，你要相信小姑和霍初銘那個小混球，我們就算跟你不是同一個陣營，也永遠都不可能與你對立。”
霍初宵歎了口氣，道：“小姑你放心。”
他曾經確實有過和這個唯一的弟弟好好相處的幻想，但自從他脫離霍家以後，曾經的很多往事都一一浮上心頭，仿佛以一個局外人的視角回顧，而他也越發看得清。
譬如小時候明明是初鴻弄壞了他參加晚宴的小禮服，卻因為害怕父母責罵不肯承認。又譬如他高中時期那次不慎墜樓，明明是為了去隔壁見霍初鴻，最後也是因為弟弟的躲避與沉默，讓他獨自一人承受誤解。
而初鴻明明知道，在這個家裏，他們兩個人說話的分量完全不是一個等級。
很多時候，弟弟隻需要站出來說一句，他就可以免受責罰，但霍初鴻卻總能以“哥我實在太怕了”“媽媽會把我也關禁閉的”等等哀求，讓他心軟，讓他錯覺自己獨自受罰，是在保護弟弟，是在盡一個合格兄長的義務。
但有些人，是會圖窮匕見的。
他曾經給予的一切糖衣炮彈，也許都隻是最後捅你一刀的鋪墊。
小姑眼裏，侄子的乖巧容讓濾鏡大約比季宗明的還厚，又諄諄教誨了好一會兒，確認他不會傻兮兮地掉進霍初鴻的陷阱裏後，才放心離開。
臨走前，她特意叫來季宗明。
兩個人單獨交談了幾句。
“小子，姑奶奶我會一直盯著你的。少把那些花花腸子用在初宵身上，不然老娘能把唐人街裏一半的□□喊來碾了你。”
季宗明：“巧了，我也認識幾個在歐洲當雇傭軍的兄弟。”
兩人互相挑了挑眉，算是維持住了一種詭異的平衡。
小姑走後不久，季宗明也被公司的奪命連環call喊回去開會，臨走前，他特意對霍初宵道：“喜歡那家店的蛋糕麽？我順路去訂一個，晚上帶回來吃。”
霍初宵先是很快樂地點點頭，隨後又察覺到一絲違和，問道：“今天你生日？為什麽忽然訂蛋糕啊？”
季宗明對上那雙毫無雜質的眼睛：“……禮品卡裏的錢還沒用完。”
霍初宵旋即恍然大悟。
季老板隻能含恨離開。
而小姑與大哥說的沒錯，沒過多久，霍初鴻就真的給他打來了電話。
“哥，”霍初鴻的聲音聽起來和往常沒什麽不同，甚至還帶著一絲刻意營造出的天真感，“這幾天有空不，咱們兄弟倆好久沒聚一聚了，我聽說城東區那邊新開了一家西餐廳，主廚是地道的法國人，去湊湊熱鬧不？”
霍初宵：“不了，最近工作忙。”
霍初鴻立刻就像聽到附近傳來食草動物經過的聲音，立刻擺出埋伏架勢的捕獵者。
“我聽說了，前陣子哥哥得獎，我還沒恭喜一下呢！哥，我就知道你行！現在是不是求畫的都在你家門口排長隊了？”
霍初宵其實挺佩服他的，這種時候居然也能笑得如此真切。
“還好吧。”他隨意敷衍了幾句。
霍初鴻果然很快就亮出了真正的目的。
“哥，畫畫賺錢還是太累了，我覺得你這麽喜歡這項事業，應該也不想為了賺錢被迫畫個不停，最後磨滅掉對畫畫的熱情吧。你在靜界教課，我聽說就一直有點抵觸。哥，你現在手裏的錢還夠花麽？要不要弟弟幫你想點辦法？”
霍初宵忽然想，現在如果季宗明在自己身邊，以他浸**職場的經驗，應該能想出什麽四兩撥千斤的回答吧。保不齊還能反客為主，從霍初鴻嘴裏撬點信息出來。畢竟這倆人曾經差點就成了一對兒，初鴻對季宗明應該會有些不一樣的感覺。
很可惜，季老板是俏貨，已經去公司救火了。
而他隻能笨笨地，非常直接道：“你想說什麽？”
一句話就把氣氛搞僵。
霍初鴻明顯也察覺到，愣了愣，才笑道：“哥，你生氣了麽？是不是我又說錯話啦。我果然從小就一直……”
他在那邊自責，霍初宵卻一個字都聽不進去。
“初鴻，我沒有生氣，你直說就好。我正在畫畫呢。”
果不其然，提到畫畫，霍初鴻就立刻接受了他敷衍的態度，直截了當道：“哥，你也知道我又回公司了，現在也算是半個管理層，一些內部機密信息，我也能拿到最一手的。哥，霍氏最近要改革，新聞應該馬上就爆出了，到時候勢必會影響股價，我記得你手裏還有點霍氏的股票，現在已經算是高點了，我過來就是跟你說一聲，可以及時拋售，應該能狠狠賺上一筆。”
他末了，還嘿嘿了兩聲，聽起來像是一個真的為兄長籌謀的憨厚弟弟。
霍初宵：“是麽，還是算了吧，霍氏改革後發展應該會更好吧，我還是長期持有比較好。”
霍初鴻一怔，“……哥，這次改革有可能會傷筋動骨，萬一三五年緩不過來，到時候再加上貨幣貶值的速度……你要是真的有顧慮，可以先把股票賣給我呀，到時候股價漲回來，我再轉給你。咱們兄弟之間，有什麽不行的。哥，我肯定不會讓你吃虧的。”
“可是，我還是不想賣。”
霍初鴻聽得心裏一股火噌地就冒了出來。
要知道他和母親在家裏計算手頭能攥住的股份時，霍初宵這一股，可是早早地就被放到必得的那一欄去了。畢竟以他對霍初宵的了解，就算哥哥沒有這個意向，自己稍稍一遊說，肯定就會乖乖交出來。
再說……哥哥脫離霍家以後，明顯隻想過普通生活，現在又確實是高位，拋售絕對不會吃虧，賺到的現金也足夠他過上安穩生活了。哥哥又明顯對權力沒有野心，而股票放在他手裏，才能發揮更大的價值，明顯是雙贏。
而且哥哥向來對金融不感興趣，根本不會多想的。
可是現在，這個拒絕到底是怎麽回事！？
霍初鴻不明白，他儼然已經是與霍初宵關係最親近的家人了，對方沒理由不聽他的話。
除非……有人比自己早一步接觸過他。
否則以霍初宵的財商，怎麽可能考慮到那麽多？
霍初鴻靜靜思考了一會兒，很快腦海中便浮現出了一個可能性。
是霍初銘。他那個大表哥，絕對先一步聯絡了哥哥。
或許對方開出了更誘人的條件？在哥哥擔心自己也會拋來橄欖枝的情況下，霍初銘教他的這套說辭！
霍初鴻瞬間想到了太多種可能性，他終於整理好話術，正要再和霍初宵勸說時，卻聽那邊道：
“初鴻啊，我這邊還有工作要忙，先掛了。有空再聚。”
接著，是聽筒傳來的忙音。
霍初鴻一怔，心裏的疑竇越來越大。他媽的，霍初宵這個明顯有情況的反應，絕對是霍初銘出手了！
可笑他直到剛剛，都還懷疑霍初銘對霍氏沒興趣，回國隻是單純地攪混水，發泄遺產分配不公的怨氣。
媽媽說的果然沒錯，霍氏現在在他跟父親手裏經營得蒸蒸日上，把大洋彼岸的豺狼都吸引來了！他早就該聽媽媽的，早早出手，若不是自己一直心生疑慮，也不會白白浪費這麽多時間，讓霍初銘趁虛而入！
霍初鴻越想越覺得自己走錯了這步棋，不由得焦慮起來。
他本來躲在公司的一個小會議室裏打的這通電話，這會兒忽然有人敲門，隻見其他部門的同事推開玻璃門，遲疑道：“那個……初鴻啊，我們組剛約了這個會議室，抱歉了啊，你得出去了。”
霍初鴻現在甚至已經沒心情在意這些員工對自己越發不客氣的語氣，鐵青著臉，一言不發地就走了出去。
被他冷著臉擦肩而過的幾個員工麵麵相覷，“霍小東家怎麽垮這個臉？誰惹他了？”
“鬼知道，聽運營組那邊說，他最近也是越來越喜怒無常了，估計是看到他大哥在公司幹得比他好，失心瘋了吧。”
“嘖嘖，豪門兄弟情啊，塑料，簡直塑料。”
被霍初宵意料之外地拒絕，霍初鴻原本就一肚子氣。但是他更氣的是自己算錯，沒想到捏在手裏的棋子，居然都能出問題。
他重重地坐回自己工位上，那個灰頭土臉的小角落，周圍同事悄悄看一眼，誰都沒說話。
結果更讓他來氣的事情出現了。隻聽霍初銘的聲音從不遠處傳來，放肆地大笑著，似乎在和誰通著電話，嘴裏都是些“放心”“有我在萬事無虞”“咱倆什麽交情”……
霍初鴻敏銳地捕捉到他提起的一個公司名稱，果然是最近那個天降大客戶！
瞬間從剛剛萎靡的情緒中脫離出來，霍初鴻立刻清醒。
是啊，眼下霍初宵那一點幾的股份算什麽呢，和那個大客戶比起來，不過是九牛一毛。如果霍初銘真的打算在霍氏紮根，那麽這個客戶絕不能讓他拿下！
他不露聲色地聽著霍初銘從自己身後走過，和電話裏的人談笑風生，心中卻暗暗打起了主意……
霍初銘一路保持著誇張高昂的情緒，直到走進自己的獨立辦公室，關上隔音門，才長舒一口氣，裝作終於和對方結束通話，誌得意滿地一扔手機，對著空氣做了個投籃的動作。
門外的員工看了，交頭接耳笑道：“一看就是訂單到手了。”
這話聽到霍初鴻耳朵裏，刺得像毒針，他暗自攥緊拳頭。
而辦公室裏的霍初銘，卻由衷感歎：“操，演戲真他媽累。”
他躺在老板椅裏漫無目的地旋轉著，忽然聽得電腦傳來新消息的提示音，點開一看，是他早早埋在海外的棋子。
消息很簡單，隻有幾個字：
“霍初鴻已上鉤。”
霍初銘不動聲色地瞥一眼玻璃牆外，之間霍初鴻確實對著電腦正飛速打著字。
他哼笑一聲，回複：“怎麽，舔你去了？”
“霍家千嬌萬寵的小公子，哪能啊。就是約我出去吃飯，說聽聞我對古典音樂有研究，恰逢他也很感興趣，想認識認識雲雲。他媽的，這小子真能裝。”
霍初銘叼起一根煙，打字道：“讓他裝，不見棺材不落淚，咱們給他準備一副上好的棺材板。”
“得嘞！”
*
霍初鴻為了這頓晚飯，特意做了造型，穿了一身非常顯氣質身材的小西裝，現在已經是深秋了，冷風刮得還有些透心涼，但他也顧不上在意了。
大客戶與霍氏對接的是個華裔，香蕉人，霍初鴻早就把這人的背景家庭愛好興趣全都打探清楚，知道這人名叫漢森李，三十出頭，也算是一表人才，能力很強，最近被公司長期派遣至中國。
雖然事業有成，但這人有點小毛病，就是私生活比較放縱，霍初鴻翻看調查記錄時，注意到他曾經有過在gay吧與人起衝突，鬧到警局的事跡，再結合他曾交往過女友的信息來看，是個男女通吃的主兒。
霍初鴻心中其實隱隱有一絲暗喜，這個情報於他而言相當有用，畢竟他從小就對自己的同性緣有著非常清晰的認知。這種好色的人，在他看來實在太好下手，盛裝出席，再給一些適當的肢體接觸……
他最初其實不屑於用這種手段，但眼下越來越嚴峻的態勢已經不會再給他更多的選擇餘地。和整個霍氏的繼承權比起來，其他都不重要。
他看著餐廳玻璃上自己的倒影，暗自下定了決心。
“哎呀，霍先生，實在不好意思，路上堵車，來晚了一些。”漢森李的聲音忽然響起，霍初鴻回過神，立刻站起來笑臉相迎。
“沒事，我也沒到多久。”
他雖然是笑著說的，但其實這個漢森李他媽的遲到了半個多鍾頭，他這輩子就沒被人這麽晾著過。但是現在，一切要忍……他隻能保持微笑。
畢竟眼前這個財神爺很可能明天就徹底歸屬霍初銘。
兩個人握了握手，霍初鴻特意延長了一會兒握手時間，漢森李先是一愣，像是沒能捕捉到他的意圖，幹巴巴地笑了兩聲。
但霍初鴻卻笑得更燦爛。
入席，他更是投其所好，和漢森李大談古典音樂，並時不時對其品位表示出十分的欣賞，大有相見恨晚的架勢。
眼見時間過半，霍初鴻暗自覺得是時候出動了。
他故意裝作一不留心，碰掉了自己手邊的叉子，並且特意讓它掉在了自己腳邊，落地一瞬間，便用腳不著痕跡地在桌子下將叉子踢到漢森李那邊。
明麵上，他做出懊惱的樣子，說自己聊得太投入，一不小心就笨手笨腳的。
漢森李自然幫他一起低頭拾叉子，霍初鴻奮力去夠，又裝作一不小心，碰到了漢森李的手。
他順勢給了對方一個暗含深意的笑。
漢森李又是一愣，輕咳一聲坐回去，借口去洗手間，帶著手機離開了。
來到廁所，漢森李立刻聯絡霍初銘。
“老大，什麽情況，這小少爺看樣子，是他媽要□□我？”
正在家裏閑適地逗著寵物貓的霍初銘懶洋洋看了眼手機，露出一個莫測的笑容，回道：“我給你偽造了同性戀的身份，那小子查到了，還當個寶呢。我還以為他不至於如此不堪，用這種手段，不過是試探一下，沒想到真上鉤了。看來這小子是真急眼了。”
“不是，老大，別玩我啊，那現在怎麽辦？”
“涼拌，你就陪他演，自然點。一切都有安排。”
漢森李又對著鏡子給自己做了點心理建設，心說為了獎金，豁出去了。這才裝作上完廁所的樣子，又走回餐廳。
隻是他記著老大說的安排，回去的一路上留了神，這才發現餐廳不起眼的角落，居然埋伏著幾個狗仔模樣的人！？
對方很隱蔽地藏著相機，看到他望來的目光，甚至還微微點頭，一副遇見同事打招呼的樣子。漢森李立刻明白，這他媽就是老大的安排。
絕了。
他若無其事地坐回去，故意把手放在桌子側麵，漫不經心地繼續和霍初鴻聊天說笑。
不一會兒，他就感覺到霍初鴻有意無意地碰了碰他的手指，像是試探，確認他沒有反應後，便變本加厲，接著某次哈哈大笑的機會，直接上手摸了上去！
漢森李表麵淡定，內心卻緊張得一下都不敢動。
因為他似乎已經聽到，不遠處傳來的快門聲。
“哢嚓。”
作者有話說：
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！