第一章 上仙
回眼看葉繽，似乎根本沒有動手，衣袂輕紗，飄飄如仙，隻是玉麵上略見遺憾：“羅刹幻力果然名不虛傳。我引它上前，又蓄力而為，卻還是未中要害……但想來十餘年間，此獸也無法在此穀為惡了。”
餘慈終於明白過來，之前鬼獸去而複返，意圖殺個回馬槍，卻被葉繽將計就計，一劍重創，可惜，他還是沒有看到，葉繽究竟是怎樣出劍。
這個時候，女修又笑道：“我發兩劍，卻不如你一劍建功。這枚牽心角，是你斬下，便拿回去做個紀念吧。”
這當然是個玩笑。葉繽伸出手，素白的掌心上，擱著那枚斷角，仍自瑩瑩生輝，隻是素手如玉，可比那斷角要來得養眼太多。餘慈並不矯情，伸手去拿。
葉繽則多解釋一句：“此角含在口中，可擋世間大部分幻術迷煙，對鬼獸自身所發更有奇效……”
兩人現在的距離當真觸手可及，峽穀的風似乎也在女修的絕代風華前轉向了，裹著淡淡馨香氣息，在他鼻端繚繞回旋。
餘慈忽然發現自己有些緊張。他當然不願出醜，強自鎮定著，用三指拈起斷角。
本來這就完了，可這一瞬間，不知是出於什麽心思，當然，可以肯定的是仗著膽上生毛，餘慈有意無意地用指尖輕觸到女修掌心。細膩溫熱的感覺從指尖傳導回來，淡淡的，卻又深烙在他的記憶裏。
兩人的神色都沒有任何變化，餘慈拿了斷角，又行禮謝過。
葉繽抱起昏迷的徒兒，準備離開。看起來，她是不準備再讓葉途和餘慈道別了，不過臨去前，她忽然道：“你也喜劍？”
餘慈想到持劍在手，那手眼心膽渾然如一的爽利，自是點頭。
女修雙眸如湖，有微微的笑意**漾其中：“我觀你膽氣驚人，又甚是有心，想必是個愛行險的，不妨看一下這片霧氣……”
她素手劃定了剛剛鬼獸再度受創時的那片雲海，在餘慈注目的時候，劍光一閃，女修和葉途已然不見。餘慈轉臉，隻見到一抹輕淡若無的水煙，正嫋嫋升起，手指一觸，便消散了。
芳蹤何在？餘慈幾乎是本能地喚出照神圖，東望天極。可是除了茫茫虛空，他沒有看到任何東西。高十裏、方圓五十裏的範圍已經非常寬廣了，但在葉繽馭劍之下，這點兒範圍，沒有任何意義。
“這便是真正的修士！”
餘慈深切覺得，隻有像葉繽這樣分雲氣、入青冥，飄然如仙的人物，才是他應該追求的目標，像是顏道士、毒蛇和尚、許老二之流，不過是土雞瓦狗，平白汙了修士的名頭！
卻不知何年何月，才能到這般境界。
收了照神圖，餘慈仰天長籲，他在感歎長生路之漫長，卻從來不去考慮自己有沒有力量攀上去。有懷疑自己的力氣，還不如定心靜意，一步步向前來得更現實些。
所以，他很快便回神，依著葉繽所言，扭頭去看懸崖邊上，那層層湧動的雲霧。感覺中，這片雲海與其他位置的並沒有什麽差別，不知道葉繽為何要特意提出來。
如果非要說有，那便是葉繽曾以劍氣穿透這片雲霧，將鬼獸重創。可是隔了這段時間，什麽痕跡也不會再留下來……呃？
剛想到痕跡的存無，撲麵而來的霧氣便帶來了別樣的氣息。餘慈發現其中的異狀，不由探手，拂向崖邊湧動的雲霧。當他的指尖觸到某個點，感覺陡然清晰起來，似乎這時時變幻的雲霧中，浸著一層相對不變的涼意。涼意顯然是後天進入的，卻滲透於霧氣的每個顆粒之中，絲毫不影響其本來的形態，讓人難以想象，這究竟是怎樣一種手法。
餘慈感覺到了，那一層涼意，分明就是葉繽重創鬼獸的劍氣餘波。葉繽向他展示這些，顯然不是為示威之類，而是要告訴他，一種使劍的手法、使劍的理念、使劍的方向，簡而言之，即是一種劍意！
餘慈不自覺地將手臂再前伸一些，以期更清晰地感受劍意的精微之處。他不求立刻融會貫通，事實上這也不可能，他隻是要把這劍意記憶清楚，銘刻在心底深處，在日後漫長的時間內，仔細琢磨和參悟。便在此刻，他耳邊突起嗡聲劍鳴！
這不是錯覺，而是雲霧中那層清涼劍氣似乎受到某種誘因的激發，在此刻轟然爆發。即使是爆發，也不像尋常那樣聲勢驚人，而就是化為霧氣一般的東西，虛實莫測，直接從餘慈身上穿過去。
距離實在太近，餘慈根本反應不及，那層劍氣催化的輕霧已經穿透了身體，從後麵逸散了，前方的雲海再也沒有類似的劍意留存。而此刻，餘慈臉色發白，冷汗根本不受控製，從全身的毛孔向外噴湧而出，轉眼便帶走了他全身的氣力，令其近乎虛脫。
霧化的劍氣在他體內隻存在了十分之一息的短暫時間，但那卻是葉繽留下劍意的全部威力，也就等於是那位深不可測的女修向他揮出一劍——分寸掌握得極妙，但感覺實在糟糕。
他確實是記住了，而且比想象中記得要深刻太多，但這種方式……
餘慈全身無力，仰麵躺倒在地上，遙望澄淨不染一塵的天空，似乎又看到葉繽那湖水般沉靜的眸子，以及蘊藏其中的森森劍氣。沉默半晌，他忽地長歎一聲，歎聲未絕，又是哈哈大笑。
便在笑聲裏，那位鵝黃襦裙，從那遙不可及的目標，轉化為一道深深的刻度，留存在依舊遙遠的登仙之路上，暫被那厚厚的雲霧遮擋，看不清晰。
時值夏末，作為天下獨一無二的兩江發源地，斷界山脈依然是群山攬翠、生機勃勃。在其南山餘脈，相隔主峰不知多少萬裏，有一片黑土鐵岩凝成的地界，周圍最高的山名為丹崖，高及千仞，主體卻已和斷界山脈斷開，二者之間，夾著一塊盆地，土壤肥沃，為人聚居所宜。絕壁城便建在這片地界之上，成為方圓萬裏之內當之無愧的中樞地帶。
剛經了一場暴雨，積蓄的水流沿著兩邊的山體傾泄而下，城區被徹底衝刷一遍，獨特的山岩道路沒有泥濘，反而一下子幹淨許多。
趙五急匆匆走在路上，踏過石階上積著的淺淺水窪，一路不停，雨後的空氣雖是清涼，身上還是很快積了一層油汗。他按著懷裏的石盒，盒子並不重，卻墜得他心口沉甸甸的。
趙五是絕壁城中一個很尋常的居民，仗著腿腳快，腦子活，平日給人當當幫閑，賺點兒閑錢兒花差，日子也還過得去。常年在城裏跑東跑西，他知道，絕壁城中有一些所謂的“上仙”來去，這些人不好侍候，但若事情辦得圓滿，卻也不吝惜賞賜。他隔壁的孫老二便曾因為跑了一趟腿，吃人家賞了不知多少銀錢，一下子便闊了起來。羨慕歸羨慕，趙五也沒想到，這種好事，有一天也會落到他頭上……
不過，隻要一念之差，好事也可能變成禍事！
他打了個寒顫，把心裏本能的那點兒貪念掐滅，再趕兩步，已經進入了“新城”地界。
絕壁城在千百年的發展中，自然形成了三個區域。即丹崖上最初修建的“上城”，中央盆地內的“下城”，還有相對較晚開發出來，與斷界山脈相連的“新城”。
這也不是什麽人為劃分的區塊，隻是約定俗成而已，不過在趙五這樣的平民心中，已經形成這麽一個定式：上城便是白日府的上仙們居住的地方，神秘莫測，下城是他們這些泥腿子們的窩巢，至於最繁華、最昂貴的地段，自然非新城莫屬。
白日府收購蝦須草的店麵，就位於新城與下城的交界處，門麵極大，不過，眼下卻也隻開了一道小門，裏麵有個店夥計懶洋洋地坐著。
這情形也不出奇，眼下還是收購蝦須草的淡季。蝦須草春日生發，秋末枯萎，故而絕壁城的采藥大軍，都是早春出發，到秋末冬初方才回轉，再加上路程遙遠，真正熱鬧的那幾天，要到臨近年關的時候了。
趙五輕手輕腳地進了門，櫃台前的夥計見了他，似乎有些反應不過來，瞪著他看。趙五深知，這店鋪的夥計隨便拉一個出來，都能輕鬆砍翻十來個他這樣的，當下更是小心，輕聲道：
“那個……這裏還收蝦須草麽？”
“收，怎麽不收。”
店夥計站了起來，臉上竟還擠出點兒笑容，他敲了敲櫃台，讓裏麵正打瞌睡的藥師準備。藥師站起來，很快拿出兌換用的單子，還有一隻蘸足了墨的毛筆，擺在趙五麵前，趙五則小心翼翼地拿出懷裏幾乎給捂熱的石盒，放在櫃台上，藥師和店夥計的的視線立刻投了上去。
趙五還識得幾字，他先在單子上“代銷”一欄上畫了個圈，又很快尋到物品欄裏最上麵、也最醒目的那一欄，又畫了個圈，最後再簽上自己的名字，這才戰戰兢兢地遞了回去。
藥師和夥計隻看到代銷二字後那個黑圈圈，臉便拉得老長，再看到第二個黑圈圈前麵的欄目，臉上更是透著青色兒。趙五一直在旁察顏觀色，見狀心裏發慌，卻記掛著豐厚的報酬，怯怯地問了聲：“換嗎？”
“換，怎麽不換？”
藥師的語氣和夥計如出一轍。他取回了單子，再狠盯兩眼，忽又問道：“三陽符劍？”
“是，三陽符劍。”
趙五心中忐忑，強自鎮定地回應。雖說他之前已經驗過貨了，可是被藥師問起，心髒還是跳得厲害。不過他也是迷糊，藥師和夥計的反應怎麽就那麽怪呢？
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