第二十章 劍指天南
隔著包廂的深紅紗幔，舞台更顯華麗，葉昭突然問：“杏貞，你覺得我是個怎樣的人？”
剛剛逢場作戲也好，怎麽都好，其實兩人現今到底是個怎樣的關係，葉昭自己也不大清楚。
為什麽會與蘭貴人發生第一次關係？或許食色性也，一時把持不住；又或許心底深處，早就想征服這個妖孽般的女人，男人的劣根性，征服女人，往往是從肉體開始；又或許，多少因為她的惡名太多響亮，令人恨得牙根癢癢。也許，真的隻是為了拉近兩人的關係，犧牲自己的色相。
剛剛呢？當兩人關係好像突然有了堅冰，葉昭想到的最快的解決辦法，就是以最親密的方式來破除堅冰，有了第一次，剛剛，也實在沒什麽負罪感。
就算在前生，葉昭也從來沒覺得自己是一個好人，但卻知道，自己與剛剛來到這個世界時的價值觀、道德觀，已經越來越是疏離。
坐在風情美貌禍國殃民的古典貴婦身側，想想剛剛的親密接觸，葉昭卻是極為坦然。
隻是兩人的關係，真的像看起來這般融洽麽？
看似完全屈服於自己**威下，甚至還主動獻媚的麗人，心中，又到底打的什麽算盤？
所以，葉昭一瞬不瞬的盯著麗人粉臉，觀察她表情的細微變化，等待她的回答。
蘭貴人怔了下，自是沒想到葉昭會突然問她這種問題。
葉昭輕輕歎口氣，拉起蘭貴人膚若凝脂的玉手，說：“我強迫你，你心裏恨我不？說真話。”
蘭貴人默不作聲，卻也沒將手掙脫。
葉昭又歎口氣，說：“其實本來我也不想的，但你太聰明，太能幹，我就想啊，你變成我的女人就好了，若早生十年，我定然從鹹豐手裏將你搶過來。”
蘭貴人聽著葉昭的話，本來俏目若有所思，聽到後來，就不由得眼裏閃過一絲譏誚，說道：“早生十年？你知道我是誰麽？”顯然葉昭的花言巧語，從來沒真正打動過她。
葉昭拉著她的手，正色道：“我就是知道。”
見葉昭臉色誠懇，完全不似作偽，蘭貴人呆了呆。
葉昭又道：“我知道你從小就能幹，本事。當年我嶽丈獲罪，要交贖罪銀子，家裏人都一籌莫展，是不到十歲的你，去親戚朋友家借銀子，為嶽丈免了牢獄之災。我這可不是聽蓉兒說的，是我本就知道。一個八九歲的小豆芽兒，那時是何等的心情呢？很怕吧？是不是？”
蘭貴人深藏心底深處已經漸漸淡忘的記憶慢慢湧了上來，當年那個恐慌無助的小女孩兒，是多麽希望能有堅實的臂彎靠一靠？在親朋的白眼和嘲諷中十兩、一百兩的伸手討借，好似乞丐一般。那一天，她就明白，人隻能靠自己！長大後，她要做一個任何男人都不敢小覷的女人。
葉昭輕輕握著她的手，繼續道：“現在你是不是也在怕？沒有任何安全感，手裏，隻想握緊籌碼與我較量，其實，大可不必的，現在你是我的女人，我以後定會保護你。”葉昭這話真心誠意，不論怎麽說，男人都要有擔當。
“安全感？”蘭貴人喃喃的說，隨即就明白了這個詞的含義。
葉昭伸出手，攬住蘭貴人香肩，蘭貴人猶豫了一下，終於，還是慢慢靠在了葉昭懷裏。
包廂內靜靜的，廳內笑聲不時響起。
“不許轉眼珠，又在琢磨怎麽跟我搗亂是不是？”葉昭突然笑著說。
蘭貴人知道這個心機可怕的男人有時候孩子般輕佻，自不理他。
葉昭就笑：“看來真不怕我了。”攬緊蘭貴人香軟肩頭，琢磨著說道：“回頭，我令人把本朝法典律條都給你送過去，你好生考究，待我西征回來，你若學有所成，以後大理院比較有爭議需要我複查的刑案，你便代我審閱，給我出出主意，叫我輕鬆輕鬆好不好？”
蘭貴人又是一呆，輕輕頷首。
攬著蘭貴人柔軟腰肢，葉昭突然輕輕一笑，貼在蘭貴人潔白耳珠旁，輕聲道：“杏貞，你的腰又細又軟，抱著可真舒服。”
蘭貴人氣就有些不均勻，抓住葉昭慢慢攀上高聳酥胸的手，說：“別，別鬧。”
葉昭就笑，在她耳邊輕聲道：“坐我腿上來看，我抱著你，好不好？”
蘭貴人粉臉微紅，說：“那，那成什麽樣子？”
葉昭幹笑兩聲，兩旁包廂都有人，也委實不能太不成話。
蘭貴人嗔了葉昭一眼，壓低聲音恨恨道：“你也不怕天打雷劈。”
葉昭笑著擁緊她，說：“看話劇吧，這劇本可有我的功勞呢。”
靠在葉昭強壯溫暖的臂彎中，蘭貴人心下也不知道什麽滋味，但卻覺得身子越來越輕，漸漸迷糊起來，不知不覺就睡著了，好像從記事起，從來就沒睡得這般香甜過。
一覺醒來，窗簾上，日頭已經升得老高。
蘭貴人一呆，側臉看去，葉昭俊逸臉龐就在眼前，隻是兩人都和衣而眠，躺在一張鬆軟無比的貴妃**，四壁，掛著油畫，蕾絲窗簾，是西洋風格的臥室。
“睡好了？”葉昭笑著坐起身，又道：“怕吵醒你，就給你褪了鞋，睡得還舒服麽？”
蘭貴人茫然的點頭。
葉昭道：“好，咱回宮吧，這是外麵的旅館，隔壁就是大戲院。你可真夠能睡的，我抱你上樓差點摔個跟頭，你眼皮都沒撩下。”
蘭貴人粉臉微燙，昨日被他折騰一下午，可不知道多累，這話，卻不好說出口。
“你就這麽躺了一晚上？”蘭貴人詫異的問。
葉昭歎口氣道：“不然怎樣？抱著你這麽個禍國殃民的大美人兒，我又睡不著，瞪眼到天光。”
蘭貴人吃驚的看著葉昭，好似剛剛認識他。
葉昭隨即一拍頭，道：“虧了虧了，唉，西征前可碰不到你了，我真該喊醒你的。”隨即轉頭，火熱火熱的眼神，說道：“皇嫂，要不然，要不然……”
蘭貴人已經慌慌張張躋拉淡綠繡花鞋，看得葉昭嗤一聲笑出聲。
蘭貴人這才知道他逗弄自己，媚目瞪了他一眼，可和這個男人在一起，真的是說不出的輕鬆。
原來，他也不似想象中可怕，又溫柔，又細心。
……葉昭將蘭貴人送回慈寧宮，隨即奔文華殿。
皇室新宗人府衙門不大，改在皇城東一處前朝貝勒府辦公，政務院總理衙門則遷去了皇城外前朝宗人府衙門改建的官邸，不過在文華殿，每日都會有一位副總理大臣值守。
今日值守大臣乃是柏貴。
柏貴已經六十多了，但精神尚好，顯見仕途得意也有延年益壽之功。
葉昭坐於茶幾主位寶座，柏貴則坐茶幾一側的錦緞軟墩上。
“葉名琛可好？”葉昭品著茶問。
柏貴恭聲道：“是，老中堂身子骨挺健朗的。”
葉昭微微頷首，葉名琛在京城頤養天年，去探望過幾次，小日子倒也悠哉。
柏貴看著葉昭臉色，又道：“國公爺還是不肯出仕。”他嘴裏說的國公爺便是肅順。
葉昭擺擺手：“我說過了，不必再去勸他。”給六叔個爵位，從此安度晚年極好，出仕卻沒必要，不說能力高低，作為帝國皇帝的叔叔，若進入中樞衙門，麻煩多多，遇到爭執，百官都會讓他幾分，不免失了政事革新之意。
柏貴什麽都好，就是一點改不了，整日喜歡盤算他的小九九，不過作為帝係最忠心的重臣之一，偶有小缺失，自也不必深究。
伸手拿起了桌上一疊文牘，乃是帝國去年工農業各項統計數字。
截止到去年年底，帝國已有棉紡廠過千家，紡紗機近二十萬台，工業中使用之蒸汽機6316台，冶鐵業中焦煤熔爐501座，去年生鐵產量49萬噸，鋼產量28萬噸，鋼軌17萬噸。
這些數字，基本達到了法國五十年代初的水平，棉紡產業則超越了十年前之法國。
不過法國正處於工業大革命中，從五十年代以來，工業發展大爆炸，現今中國與法國的差距還是巨大的。
不過法國人從十六世紀以來，就形成了金融資本占優勢的傳統，借貸業務很發達，企業投資卻很少，這種現象一直到二戰後才被逐漸扭轉。
中國商人的傳統思想，卻認為放貸不務正業，在帝國創造出良好的投資條件後，商人們辦實業、辦工廠的熱情極高，認為這才是安家置業的正途。所以超越法國這個歐洲第二工業強國並不是高不可攀的目標，葉昭希望能在10-20年內實現。
帝國的煤礦開采業出現井噴，預計今年煤炭產量將會超過700萬噸，對於帝國工業，自然是最好的助推劑。
農業方麵，化肥逐漸進入鄉村，脫粒機、收割機、刈草機等機器設備開始出現在關外的帝國國有農莊中。
帝國火力發電廠已經有七座之多，依靠電力能源的紡紗機、印刷機、車床等逐步出現，這卻是居於世界領先地位了。
翻看著文牘，葉昭臉色漸漸明朗。
“奴才恭祝皇上此次西征一箭定天山，成就不世霸業！”柏貴突然起身，跪倒磕頭。
葉昭心下無奈，笑道：“借你吉言，起來吧。”
西征前，葉昭在帝國京師大學授了最後一節課。
下課出了校園，才見到紅娘來接他的馬車，紅娘言道，金鳳、絲絲、莎娃、花姬、伊織都到了圓明園為他餞行。
當晚自然是一幕大團圓畫麵。
期間葉昭自然半真半假的數落了金鳳幾句，免得紅娘心裏嘀咕，若再找金鳳麻煩，可不後院起火？
翌日，1864年3月20日，葉昭率驍騎團離京，並沒有舉行盛大的出征儀式，等新聞紙鋪天蓋地的刊登大皇帝出征戰報時，葉昭早已經到了迪化。
一路風餐露宿的疾馳，從京城到迪化，不過用了月餘時間，概因大軍西征，自不免架橋修路，路況好走了許多。
葉昭離京不久，新疆建設兵團第一批五萬人匯聚太原，開始向西域進發。
實際上，雖然稱為兵團，卻均是招募的各地農民，大多數是光棍，少數拖家帶口，無地農民和流民是主力軍，火器配備，第一批五萬人不過配備了三千火銃，僅僅作為最基本的防衛作用。
兵團將會在伊犁、迪化等地落戶安家，受西北將軍管轄，興修水利、開墾農田，同時推廣蠶絲業。
建設兵團將會分四批進入新疆天山之北，共計二十餘萬人，這是中原曆史上最大規模的有組織移民，帝國皇後擔任會令的朱雀會為此無償捐出了兩百萬銀元，以供遷徙以及未來安置之用。
而朱雀會，由皇後亦或皇太後任會令的傳統也就一直沿襲下去。
實際上，這僅僅是未來龐大移民計劃的一部分，葉昭的構想中，帝國政府組織的移民在百萬左右，而自發去西域討生活的，就是另外的統計數字了。
葉昭趕到迪化之時，騎兵師早就整裝待發。葉昭和驍騎團在迪化休整數日後，旋即全軍開拔，奔赴達阪。
達阪城距離迪化不遠，乃是進入天南的咽喉要地，唐代此處即有城鎮，前朝乾隆年間，又築新城，駐軍屯田，命名為嘉德城。
蘭州集團軍獨立團早就進駐了達阪城。
跟隨皇上的親征部隊，哈裏奇自然要拿出壓箱底的寶貝，蘭州集團軍獨立團在三師編製外，由集團軍提督亦或哈裏奇直接指揮。
獨立團戰鬥人員4000餘人，4個步兵營，2個炮兵營，雖沒有騎兵營，但團部設騎兵偵察通訊哨，每個步兵營，配備兩門連珠炮、兩門雷擊炮。很顯然，這是一支戰鬥力極強、專門用來攻城拔寨的尖刀力量，很少會被拆分使用。
同時獨立團基本實現了每隊配備騾馬的目標，不算炮兵營之牲畜，全團運輸輜重的騾馬512匹，駱駝127頭。
當葉昭見到城內那仰首闊步的駝峰之時，不禁會心一笑。
獨立團團指揮使德齡，他塔拉氏，滿洲正白旗人。
其父雙福乃一代名將，由護軍從征喀什噶爾，洊升參領，出為湖北副將。剿崇陽匪鍾人傑，功最，賜號烏爾瑪斯巴圖魯，累擢河北、古州兩鎮總兵，江南提督、湖北提督。發匪數十萬圍城，城陷，死之。予騎都尉兼雲騎尉世職，諡武烈。
德齡少年便有武勇之名，其父十年前殉難之時，德齡就在武昌城中，眼見父親慘死，他則含淚殺出重圍，投奔廣州小公爺剛剛拉起之新軍。
如今十年過去，當年隻憑武勇鬥狠的毛頭小子，已然成為身經百戰之虎將，槍林彈雨中，他總是第一個冒死衝鋒，身上傷疤不下百餘處，親手屠了仇人為父報仇時，他一定要給攝政王磕頭，在城裏滿圈找到攝政王，在石板上嘭嘭磕的滿臉鮮血，更哭的暈厥在地。
而再見這鐵塔般的黑漢子，磕的花廳地板當當作響，葉昭心中不覺一陣親近。
“奴才德齡給主子請安，主子一路勞頓，奴才該死！”
葉昭走上去，笑著扶起他，又用手摸摸他的額頭，說道：“可沒落下疤吧？”
德齡憨厚的笑，說：“主子還記得奴才。”
葉昭拍拍他肩膀，說道：“怎會不記得，當時你那麽翻金山倒玉柱一般嘭的摔在那兒，我可真是擔了好大的心事。”
德齡臉上露出激動之色，又有些不好意思，訕訕的撓頭。
葉昭擺手道：“坐吧，坐。”
右下首，站的則是驍騎團統領白老亨和騎兵師總兵官葉圖瓦、副總兵官白虎、參謀長石慶雲，獨立團參謀長寇海。
雷衝遷升皇家軍事委員會總參謀部軍務部主官後，白老亨接任驍騎團統領一職。
葉圖瓦，實則就是葉昭在關外時為葉昭效力的達呼爾族勇士圖瓦，葉昭對他有救族大恩，自此達呼爾全族，均追隨在葉昭麾下。
六年前，圖瓦準備改中原名字，葉昭遂賜他葉姓，名還是圖瓦，字永誌，帝國立，葉圖瓦也就成為第一個被恩賜國姓的勇士。
騎兵師5000餘兵員中，從蒙古征募的勇士有三千餘人，其餘為平遠軍選拔之騎士精銳。
副總兵官白虎便為蒙古勇士，蒙古名字喚作查幹巴拉，接觸中原後，心向往之，請師爺為之起中原名諱，查幹巴拉翻譯成中原話便是白虎的意思，師爺說了，他倒極喜歡這個名字，遂以白虎為名。
騎兵師和獨立團兩位參謀長石慶雲、寇海，均是平遠軍嫡係將領，講武堂結業、在帝國軍製中，各級參謀長更有些政治委員的意味，解決戰士思想問題，宣傳帝國政策，監督軍紀等等。
除了這六人，花廳中尚有禁宮侍衛副總管烏爾登，領三十名大內侍衛為葉昭貼身親衛。
此外就是和碩特部佐領圖門烏熱，喀喇沙爾維族頭人卡穆冉江。
由嘉德城南下，第一個要克複的就是喀喇沙爾。
現今喀喇沙爾城仍在清軍手中，據聞喀喇沙爾辦事大臣手下很有幾條槍。
不過喀喇沙爾一帶維族部落已經宣示向帝國效忠，卡穆冉江是一位五十多歲的老者，胡須花白，眉目倒是慈善。
和碩特部則是蒙古的一支，曾經進入伏爾加河流域駐牧，與沙俄進行了長達一百四十餘年的奴役和反奴役戰爭，最後為了民族生存，不得不在乾隆年間西遷，曆經千辛萬苦，犧牲了一半族人，回到了中原懷抱，被前朝恩準在新疆、青藏、內蒙和甘肅一帶遊牧。
帝國立，眾蒙古部族感念新朝之恩，大多臣服，尤其是帝國皇室特準自今年秋在蒙古諸部族選秀入宮，且遵循自主自願原則，絕不強迫。各部自振奮不已，皇室在中原取消了選秀，卻獨獨恩寵蒙古諸族，自是極為看重他們，比之前朝可謂恩寵更盛。
獲準在喀喇沙爾一帶遊牧的和碩特部共有三旗，稱為和碩特中路三旗，也早就遣使前往迪化，宣示效忠之心。
此刻和碩特部中路三旗佐領圖門烏熱也在偷偷打量葉昭，這位傳說中文略武功天下第一的英雄。
葉昭擺手叫大家坐，和顏悅色對維族長老卡穆冉江道：“請老先生為我們指點迷津，講解下天山南八城八域情形如何？”
卡穆冉長老嚇一跳，忙起身，跪倒道：“皇上折殺草民了，草民不敢當，不敢當。”
葉昭就笑：“一句稱呼而已，快起來吧，說正事兒。”
“是，是。”老先生顫悠悠起身，大略講了講他知曉的情況。
天山南八域，是為喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌、和闐、烏什、阿克蘇、庫車、喀喇沙爾，又稱南疆八城。
現今各部反叛前朝，不過清軍憑借據點之利，喀喇沙爾、和闐、烏什尚在其掌握中，其餘諸城皆被反叛部落占據。
而浩罕汗國趁機入侵，攻克了喀什噶爾、葉爾羌，在八城地域中，這兩城治下人口最多，麵積最廣。
浩罕汗國的安集延人殘暴無比，稍遇反抗便屠村將人殺個精光，歸順之維族更被課以重稅，牛羊幾乎被搶光。
說起來卡穆冉長老捶胸頓足，悲憤不已。
葉昭微微點頭，看來和天山北域不同，隨著浩罕汗國的入侵，天山南域，國內矛盾變成了次要矛盾，國家間的矛盾成為了主要矛盾。
葉昭知道，所謂安集延人便是烏茲別克人。浩罕汗國，主要居民為烏茲別克人，其次為塔吉克人、吉爾吉斯人和哈薩克人。其疆域則包括哈薩克斯坦南部部分地區、烏茲別克斯坦東部以及塔吉克斯坦與吉爾吉斯斯坦部分領土。
“皇上！請皇上降天師，拯救您受苦受難的子民吧！”卡穆冉長老跪倒，連連磕頭。
烏爾登忙上去將他扶起。
葉昭道：“卡穆冉江長老放心，朕這次來，並不是來摟草打兔子的。”
圖門烏熱單膝跪倒，說道：“尊貴的大皇帝陛下，我的部族願意追隨您與西來的魔鬼作戰。”
葉昭微微點頭，早聞聽和碩特部募集了五百騎射效力，以中路三旗人力資源來說，也算難為他們了。
獨立團指揮使德齡跪倒獻策：“主子，奴才遣人下書給喀喇沙爾，令其歸降？”
葉昭一笑，德齡，也不是當初隻知道靠勇力蠻幹的愣頭青了，不過嘛，微微一笑，道：“那也不必，徒耗時日，令全軍準備開拔，兵臨喀喇沙爾城下，叫城令其歸降，他若不降，那也不必客氣。”
“喳！”眾武官齊齊跪倒答應。
此次追隨皇帝親征，人人摩拳擦掌，心氣比天高，自要在這西域，揚帝國之威！揚大皇帝之威！
（未完待續）