第三卷 第一百五十九章 上海灘（中）
葉昭回頭看去，喊朱琪琪的是一個穿著銀行職員製服的圓臉女孩，接著就聽耳邊朱琪琪呀一聲歡呼，葉昭搖搖頭，若絲絲在，小七定然又挨罵了。
此時朱琪琪已經跑過去握住圓臉少女的手，兩人又蹦又跳的，引得旁人紛紛矚目。
不一會兒，已經有穿著中山製服的大堂經理來訓斥那圓臉少女，少女吐吐舌頭，低聲和經理說話，應該是在請假，大堂經理目光在朱琪琪和葉昭等人身上轉了一圈，倒也點頭答應，想是看得出這幾位客人非富即貴，得罪不得。
朱琪琪拉著少女的手來到葉昭落座處，說道：“姐夫，這是我中學的同學趙蘭，我們倆可好啦。”朱琪琪曾經在上海慕貞女子學校讀書，不過同學大多知道她家境富裕，卻沒人知道她真正的身世。
“真的是你，開始我還不敢認呢。”趙蘭滿臉的興奮，和葉昭禮節性的打招呼後便抓著七丫頭的手不放了，連聲問道：“這幾年你幹嘛去了，上的好好的怎麽就輟學呢？有人說你嫁人了，是不是？”
朱琪琪雖是馬大哈的性格，此時卻也不禁俏臉微微一紅，說：“你怎麽樣？這幾年過的好吧？”
趙蘭指了指大廳，說道：“你也看到了，我在這裏工作。”看得出，她還是很滿足的，能進泰和總行，雖是營業廳的職員，但也頗不容易，泰和行的職員自然是白領階層中的佼佼者。
朱琪琪笑道：“恭喜你啦，實現了人生目標。”上學時，作為資助生的趙蘭就說過，希望畢業後擺脫貧困，希望能出來做事，而不是嫁人做一輩子主婦。
趙蘭微微點頭，說：“謝謝。”隨即歎口氣，“想不到你還記得。”
見朱琪琪故友見麵，葉昭笑道：“琪琪，你和你朋友聊，記得早點回家。”
“別介啊！”朱琪琪好不容易說動姐夫來陪她逛街，此時又哪裏肯放過，要知道姐夫一直是她的偶像，這天下又有幾個人能和姐夫逛街看戲？
“姐夫，咱一起呀，趙蘭，你能請假吧，我請你吃好吃的。”朱琪琪左手挽住趙蘭，右手，在外邊還真不敢和姐夫拉拉扯扯的，但也拽了拽葉昭的衣角。
葉昭笑了笑：“隨你。”
趙蘭倒也請下了假，就這樣，一行人出了泰和總行，在臨近的百貨公司轉了一圈，已是中午時分，雖然雲層遮住烈日，但卻有些悶熱，在朱琪琪提議下，眾人進了一家粵菜酒樓。
二層的閣間，朱琪琪要了個山珍五寶宴，其中有清燉果子狸，每次葉昭見到這道菜都會升起幾絲莫名的情緒。
趙蘭卻變得拘束起來，自是見到朱琪琪和葉昭的排場，漸漸感覺到，自己和人家的階級不同，上學時不覺貧富差距，但出來做事後就會慢慢明白，人委實有高低貴賤之分，不同階級有不同階級的生活，這巨大的溝壑不是人力能消除的。
朱琪琪去了外套，束腰T恤盡顯柔美曲線，她扭著纖細的腰肢走到葉昭身邊給葉昭倒酒。香風撲鼻，葉昭擺手道：“大中午的就不喝了。”
朱琪琪咬著紅嘴唇，眨著長長的睫毛嬌聲道：“姐夫，姐姐斟的酒能喝，我的酒不好喝麽？”
葉昭笑笑，說：“晚上再喝。”
“晚上姐姐在，有甚麽意思？”朱琪琪不情願的坐了回去，桌下乳白色高跟鞋輕輕一跺，自是有些不服氣。她倒也不是想作甚麽，可有時候就是不服氣，這才會在葉昭麵前賣弄風情。
那邊趙蘭在朱琪琪勉強下喝了幾杯酒，話漸漸多了起來，突然問朱琪琪：“琪琪，你還記得唐四公子不？那時候追求過你，時常來咱學校看你。”
朱琪琪嗤之以鼻，道：“那個蠢貨，誰理他了？”
趙蘭羨慕的道：“知道你條件好，唐家你都看不上，若換了別人，巴不得嫁給他呢。”
朱琪琪笑道：“你想嫁？要不我給你說說，要不，你求求我姐夫，保你想嫁誰就嫁誰。”
幾杯米酒下肚，趙蘭膽子也大了，斜瞥著葉昭笑道：“姐夫，您還是月老啊，天下的婚事您都說了算？”
葉昭笑笑，招了招手，瑞四一直在旁邊桌呢，這時節忙顛顛的跑到葉昭身邊，低聲問道：“主子，您吩咐！”
葉昭道：“你在這桌陪我吧，她們聊她們的，我和你說點事。”
瑞四心花怒放，痛快的答應一聲，在葉昭身側挨著半邊屁股坐了，伺候葉昭酒菜，一直站在葉昭身後的萬德全便退了下去。
趙蘭還在半說胡話，俏臉通紅，醉意盈然，說道：”唐家那是多大的勢力，就算真是天上的月老，怕都管不了人家呢。”
朱琪琪撇嘴道：“他家算什麽？”
瑞四此時卻已經貼著葉昭耳朵把這趙蘭的背景說了，又道：“貴人說的唐家應該是唐廷樞唐家，他家老四是個米蟲，沒出來做過事。”從遇到趙蘭起的這段時間，瑞四已經令人去將她的情況調查了一番，當然，這麽短的時間，也僅僅是粗略的經曆。
葉昭微微點頭，唐廷樞他當然聽說過，上海大亨，實業家，祖籍廣東人，少年時在香港教會學堂學習西學，做過洋行的高級翻譯，當過買辦，後來華商崛起，他便是其中一位代表人物，是粵商中響當當的招牌。
正琢磨呢，又聽那邊趙蘭說道：“我呀昨天還見到四公子來著，他來這裏提錢，還認出了我，打聽你的消息呢。”
朱琪琪道：“打聽他個頭，算了，別說他了。”雖然朱琪琪和宮內眾妃不同，是受新教育長大的女性，有些不拘小節，但當著姐夫談論旁的異性總是不好。
趙蘭卻繼續說下去，看她滿嘴不離唐四公子的模樣也不知道是不是早就暗戀人家，“他呀，他說要去很遠很遠的地方，以後我都見不著他了……”
“他說的能作準？”朱琪琪打斷了趙蘭的話，又道：“來，你嚐嚐這是什麽肉。”伸手幫趙蘭夾了箸菜。
葉昭卻看了瑞四一眼，趙蘭說的雖然沒頭沒尾，卻與瑞四得到的一個情報相吻合。
瑞四得到的這個情報稱，唐廷樞早年結交叛黨，與陸月亭更是舊識，當陸月亭在香港被抓的消息傳來後，唐廷樞便決定全家遷居美利堅，為了避人耳目，大公子一家四口最先啟程，昨日已經登上了前往舊金山的郵輪。
雖然葉昭不許內務府對政治人物和商界翹楚進行監控，但現今條件下，作為情報部門，隻怕一定的違憲行為不可避免，所以唐家的舉動還是被內務府嗅到了風，瑞四昨日還請示葉昭，要不要批捕唐廷樞，隻是葉昭要他放一放而已。
葉昭沒把問題看得多嚴重，少年時代便接觸西學的經濟界人物，隻怕多少都會接觸到公平黨思想，不過帝國建立至今，這些人若不糊塗，自不會再與叛黨眉來眼去，瑞四得到的情報也稱，唐廷樞對公平黨訪客早已閉門不見。
葉昭覺得問題不嚴重，隻是唐廷樞卻顯然如驚弓之鳥，陸月亭在香港被捕，他定擔心早年他與陸月亭的交情被翻出來，到時隻怕是滅族之禍，這才準備留下偌大的產業舉家出逃，畢竟，許多資產是帶不走的。
葉昭也能理解唐廷樞的想法，東方專製的社會製度，商人一向沒有地位，隻要觸怒統治者，管你多少財富，如明代富可敵國的沈萬三又會如何？頃刻間叫你傾家**產。
現今雖然帝國重視工商，有各種逐漸完善的法律保護商人利益，更有新興資本力量進入議政院，但結交叛黨罪名非輕，若是某位政府大員想扳倒他，他定然在劫難逃，而前兩年，唐廷樞可是重重得罪過京城一位權貴人物，也怨不得唐廷樞準備舉家出逃。
把這位曆史上赫赫有名的洋務運動代表人物嚇得如此窘迫，葉昭一時搖頭苦笑，不過這些年來，不管曾經在史書上留下何等威名的傳奇人物，如今也隻是他治下臣民，早已激不起他心中漣漪，本就是，就連西太後都成了他的玩物，談何旁人呢。
“小七啊，過來跟你說句話。”葉昭招了招手，七丫頭精致亮麗的粉臉很快就貼到了葉昭耳旁，絲絲清香入鼻，葉昭咳嗽一聲，說道：“今晚你用你貴人的身份宴請舊同學，把那唐四和他父親唐廷樞也請了來，到時幫我辦件事。”
七丫頭雖不知道姐夫所為何事，卻也極快的點頭答應，而且這是她第一次在宮外舉辦宴會，更覺興奮不已，她最羨慕的便是烏拉爾大公葉卡捷琳娜舉辦盛大舞會的風采，昔年在京城她參加過一次，一直喜歡那份華麗中的熱烈，也一直夢想有一天她也可以主持這般絢麗的舞會，心底深處，她可拿她的貴人身份當個寶呢。
“蘭蘭，今晚我想和你們聚聚，能不能把你知道的老同學的地址都給我，回頭我把請柬都送過去。”七丫頭也不管這些事用不用她操心，葉昭說完，她利馬就開始操持。
葉昭則在瑞四耳邊低語了幾句，瑞四領命而去。