嚴格和瞿莉嚴肅地談了一次。嚴格年輕時認為，判斷夫妻吵架的大小，以其激烈的程度為標準。小聲，還是大聲；吵，還是罵；是就事論事，還是從這件事扯到了另一件事，從現在回到了過去，將過去的陳芝麻爛穀子，全抖摟了出來；或從個別說到一般，從一件事推翻整體；又由罵到打、踹、撕、抓、咬，最後一句血淋淋的話是：
“操你娘，離婚！”
嚴格年輕時，也和瞿莉這麽吵過。瞿莉年輕時文靜，但文靜是平日，吵起架來，並不違反吵架的規律。嚴格發現，不僅嚴格，周圍的朋友，都這麽吵。嚴格過了四十歲才知道，這麽吵架，這麽判斷，由這麽判斷，引出這麽吵架，太沒有技術含量了。真正的激烈，往往不在表麵；罵、打、踹、撕、抓、咬，吵完後，竟想不起為什麽撕咬；待過了這個階段，遇事不吵了，開始平心靜氣地坐下來，一五一十，從頭至尾地討論這事，分析這事；越分析越深入；越分析越讓人心驚；談而不是吵，出現的結果往往更激烈。大海的表麵風平浪靜，海水的底部，卻洶湧著渦流和潛流。誰的私生活中，沒有些渦流和潛流呢？表麵的激烈是含混的，冷靜地分析往往有具體目的。這時吵架就不為吵架，為了吵架後的結果和目的。激烈是感性的，冷靜是有用心的；人在世界上一用心，事情就深入和複雜了；或者，事情就變了。這個人在用心生活，證明他已經從不用心的階段走過來了。有所用心和無所用心，有所為和有所不為，二者有天壤之別。
嚴格和瞿莉現在的吵架，又與剛才兩種狀態不同。既過了表麵激烈的階段，又過了表麵平靜的階段；二者過後，成了二者的混淆；大海的表麵和底部，都蘊涵其中。這下就整體了。瞿莉激動起來，也罵，但已經不踹、撕、抓、咬了。但她過去踹、撕、抓、咬時，隻為二人的感情，聞知嚴格在外邊有了女人，或有了新女人，開始大吵大鬧；現在不這麽鬧了，開始用心了，開始有目的了，開始在背後搞活動了。八年來，不知不覺，從嚴格公司切走了五千萬。切走錢還是小事，她還聯手那個出車禍的副總，拍了那些錄像。嚴格原以為那些錄像是那個副手幹的，為了將來控製嚴格；但他出車禍死了；這個車禍出得何等好哇。這時嚴格想起六年前，嚴格陪賈主任在北戴河海邊散步；散著散著，賈主任突然自言自語：“死幾個人就好了。”當時還很吃驚，現在完全理解了。這個副手本來想害嚴格，誰知竟幫了嚴格。但嚴格萬萬沒想到，這個副手的背後，還有瞿莉。瞿莉，是睡在自己身邊的老婆。老婆如今仍跟他鬧，仍鬧他在外邊搞女人；誰知背後還有不鬧的，在切他的錢，在拍他們關鍵時候的錄像。這是她現在鬧和以前鬧的區別。或者，這幹脆超出了夫妻吵架，當然也就超越了過去兩種吵架的範疇。或者，她將這兩種狀態運用得遊刃有餘，用激烈的一麵，掩蓋冷靜的一麵；用當麵，掩蓋背後；用夫妻關係，掩蓋兩人的利益關係。嚴格與女歌星的照片上了報紙，嚴格重演一遍生活是假的，原來她去那裏調查也是假的。甚至，連她有病也是假的。這些都不重要，重要的是，關鍵時候，她壞了嚴格的事。嚴格和賈主任和老藺的生意，本來就要做成了；誰知家裏來了賊，將瞿莉的手包偷走了；一個手包並不重要，重要的是，手包裏，也有一個同樣的U盤。這U盤一丟，使整個事情又變了。賊可惡，攪亂了嚴格的陣腳；但賊後邊誰是賊呢？就是他的老婆瞿莉。從丟U盤到現在，六天過去了，U盤還沒有找到。“智者千慮調查所”的老邢告訴他，賊本來找著了，但手包並不在他手裏，又落到另一個人手裏；另一個賊也找到了，但包也不在他手裏，好像還在前一個賊手裏。嚴格一方麵怪老邢這邯鄲人有些笨，能找到賊，卻弄不準東西在誰手裏；見老邢頭一麵時，對他的判斷還是對的；同時明白，這個U盤，把事情搞得越來越複雜了；一件事，已經變成了另一件事；另一方麵也開始焦慮，因為賈主任給他規定的期限是十天。為什麽是十天呢？嚴格也搞不懂。但知道十天有十天的道理。從嚴格的角度，也是早比晚好；早一天拿到U盤，嚴格就能早一天起死回生；時間不等人。事情是由瞿莉引起的，但自丟了U盤，瞿莉卻顯得若無其事。嚴格一開始認為瞿莉不怕同歸於盡，今天又發現，自己又上瞿莉的當了。瞿莉過去是用激烈掩蓋冷靜，這次殺了個回馬槍，原來在用冷靜掩蓋激烈。像瞿莉背後搞他一樣，嚴格背後也控製著瞿莉，通過他的司機小白，控製著瞿莉的司機老溫，掌握著瞿莉的一舉一動。今天早起，小白悄悄告訴他，老溫告訴小白，瞿莉昨天晚上，讓老溫給她買一張去上海的機票；並囑咐老溫，不要告訴任何人；嚴格便知道瞿莉表麵若無其事，背地裏，也在等嚴格找這個U盤。看六天還沒找到，以為找不到了，她要溜了；或改了別的主意。知她要走，嚴格卻不打算放瞿莉走。因為他跟瞿莉之間，也有一筆生意要做呢；這筆生意，也等著這個U盤的下落。就是沒有這筆生意，瞿莉現在也不宜離開北京。一是怕她節外生枝，二是等這盤找到，除了與瞿莉做生意，他還準備跟她算總賬呢。現在急著找U盤，顧不上別的；等這事完了，還要坐下來，一五一十，從頭至尾，冷靜地把事情重捋一遍；她能切錢和拍攝，還不定幹過些啥別的呢。並不是怕瞿莉離開北京，到了上海，與她不好聯係，而是擔心她去了上海之後，又會去別的地方；或幹脆逃了，那時就不好找了。找一個包都這麽難，別說找老婆了。這些天光顧找包了。人跑了，就無法跟她算總賬了。而瞿莉待在北京，他通過小白，小白通過老溫，就能控製瞿莉。於是不顧出賣小白和老溫，徑直走到瞿莉臥室，明確告訴她，不準瞿莉去上海，不許離開北京。瞿莉先是一驚，明白自己被司機出賣了，但也沒有大驚；本來正在梳頭，放下梳子，點了一支煙說：
“咱倆要離了，就該井水不犯河水。”
嚴格：
“本來可以不犯，但U盤丟了，倆事就成一個事了。”
瞿莉站起身，拿起她新的手包：
“我要走，你也攔不住。”
嚴格想想，覺得瞿莉說得也有道理。單靠一個司機老溫，並不能控製瞿莉；知道老溫出賣了她，她可以撇下老溫；隻要站在大街上，大街上有的是出租車，她一招手，眨眼間就消失了。她要想消失，不去上海，在北京就可以消失。看瞿莉出門要走，嚴格上前攔住她，也是急了眼，進一步說：
“從現在起，你不能離開家一步。”
瞿莉也急了，推開嚴格：
“放手。”
嚴格卻不放手。兩人廝打在一起，好像回到了年輕時候。正在這時，瞿莉的手機響了。瞿莉推開嚴格，接這電話。聽著電話，先是一驚，但又冷靜下來，最後說：
“行，我去。”
然後合上手機，坐在**，看著嚴格：
“我不去上海，就待在北京，行了吧？”
嚴格吃了一驚。吃驚不是瞿莉改了主意，本來要去上海，又不去了；本來要溜，又不溜了；而是吃驚這個電話。改主意不是因為嚴格，而是因為這個電話；聯想她前些天到處見人，背著嚴格與人密談，不知又在搞什麽名堂；便問：
“誰的電話？”
瞿莉：
“一個朋友。”
轉身去了衛生間，反插上門。嚴格一個人站在床前，有些發愣。
瞿莉剛才接的電話，卻不是朋友打來的，是陌生人打來的。而且不是一般電話，是個敲詐電話。電話裏告訴她，他撿到了瞿莉的手包，也見到了那個U盤，知道他們在找；如想拿回這個U盤，今天夜裏兩點，西郊，四環路四季青橋下，拿三十萬塊錢來換。並說：
“來不來由你。”
瞿莉先是一怔，並無多想，馬上說“去”。那邊便掛上了電話。瞿莉去了衛生間，再看來電，從號碼開頭，知是一公用電話。
打這電話的不是別人，是青麵獸楊誌；青麵獸楊誌打電話時，劉躍進就站在他的身邊。今天淩晨，天快亮了，在劉躍進小屋裏，青麵獸楊誌將劉躍進拍醒；劉躍進醒來，先是大怒；聽說他丟的包又被甘肅人搶了，“咕咚”一聲又昏了過去。再將劉躍進拍醒，青麵獸楊誌不說劉躍進丟的包，單說劉躍進撿的包；也沒顧上說包，主要說裏邊的U盤。這個U盤，有人收購，能賣三十萬五十萬不等；讓劉躍進把U盤拿出來；如劉躍進拿出U盤，兩人一起去賣，賣的錢兩人平分；就算劉躍進沒說假話，丟的包裏有張欠條，欠條上有六萬塊錢；就算這U盤不賣高，也不賣低，取個中間數，賣四十萬；劉躍進分二十萬，也比六萬多出三倍多，還為丟包犯啥愁呢？青麵獸楊誌這麽一說，將劉躍進說醒了，也明白青麵獸楊誌為何反過來找他；在青麵獸楊誌之前，老邢和任保良又為何找他。丟了個包，又撿了個包；原來覺得丟了的比撿了的值錢；翻撿那包時，還罵青麵獸楊誌不會偷東西；現在看，有這U盤在，還是丟了個芝麻，撿了個西瓜；丟了頭羊，撿了匹馬。真是福兮禍焉，禍兮福焉。心頭竟一下輕鬆了。青麵獸楊誌見他回心轉意，便知這事有了轉機，特別強調說：
“這包，原來可是我的。”
劉躍進點頭。但這時點頭不是讚同青麵獸楊誌的說法，而是知道這U盤值錢後，他改變了主意。如果U盤不這麽值錢，人來，他會拿出來；恰恰知道它值錢，拿不拿，他還要再想一想。或者：既然U盤這麽值錢，U盤在劉躍進手裏，劉躍進一個人就可以賣它，為啥跟青麵獸楊誌合夥呢？想的，跟青麵獸楊誌知道這U盤值錢，不要老邢那一萬塊錢，出餐館逃跑一樣；想的，跟青麵獸楊誌一開始不願意與劉躍進見麵，想將劉躍進撿的包再偷回來，四十萬五十萬的生意，自己一個人做去也一樣。待想明白了，點過頭，開始裝傻嘬牙花子：
“你說的事好是好，可那包不在我手裏呀。”
青麵獸楊誌吃了一驚：
“在哪兒？”
劉躍進：
“那天晚上，我隻顧攆你了，沒顧上那包。等我回去，包早被人撿走了。”
這回輪到，青麵獸楊誌差點兒昏過去。待醒醒，以為劉躍進在說假話；劉躍進攤著手：
“剛才來倆人了，找過那包；剛才沒有，現在我也變不出來。”
是指老邢和任保良了。又說：
“剛才那倆人也說，拿出那盤，就給我錢；我要有這東西，不早給他們了？”
老邢剛才沒說給錢。但青麵獸楊誌想了想，覺得劉躍進說得有道理。也不是信了劉躍進說的話，是信他剛才的摸。就這麽大一小屋，裏裏外外，壇壇罐罐都摸到了，沒有；一個廚子，還能把包放到哪裏去呢？一個廚子，也不會看著錢不掙；這才明白自己瞎耽誤一場工夫。與其在這裏瞎耽誤工夫，還不如另想辦法，於是站起身要走。但劉躍進一把拽住他，讓他歸還偷劉躍進那包；還不了包，也得還他丟了的六萬四千一百塊錢。青麵獸楊誌憂慮的是U盤，劉躍進追究的是自個兒那欠條；青麵獸楊誌憂慮的是第二個包，劉躍進糾纏的是第一個包。一個要走，一個拉住不放，兩人廝打到一起。青麵獸楊誌：
“放手，等我找到那盤，有了錢，自然會還你。”
劉躍進：
“你找那盤之前，先給我找回欠條。”
兩人又廝打。突然，青麵獸楊誌想起什麽，當頭斷喝：
“住手，有了。”
劉躍進吃了一驚，不由住手：
“啥有了？”
青麵獸楊誌端詳劉躍進：
“其實你也是個U盤呀。”
劉躍進不明就裏：
“啥意思？”
青麵獸楊誌：
“你說你沒撿那包，但大家都認為你撿了那包；剛才那倆人覺得你撿了，別墅那家人也會覺得你撿了；撿了就是撿了，沒撿也是撿了。不管你撿沒撿，咱都當撿了。當撿了，咱就能有錢。關鍵你要站出來，說自個兒撿了。”
劉躍進越聽越糊塗：
“啥意思？”
青麵獸楊誌又拉劉躍進坐在床頭，掰開揉碎給他講；兩人剛剛打過，轉眼間又成了好朋友。既然U盤不在，青麵獸楊誌想買一個假U盤，一塊兒去糊弄丟盤的人。劉躍進倒有些發怵：
“這行嗎？”
青麵獸楊誌歎口氣：
“事到如今，隻能死馬當活馬醫了。”
想想也不妥：
“沒見過真U盤，不知它長得什麽樣呀。”
又用拳砸劉躍進的床：
“也隻好破釜沉舟，揀最貴的買了。”
劉躍進本不想這麽做，因U盤就在他身上；但這時又轉了一個心眼，想借青麵獸楊誌的假U盤，摸一下青麵獸楊誌賣它的路子；假的真不了，真的假不了；待摸清路子
，再自己一個人去賣真U盤。便假意應承。說話間，天已大亮。青麵獸楊誌帶著劉躍進，上街找公用電話。青麵獸楊誌偷貝多芬別墅那天，從儲物間暖氣罩裏偷出瞿莉一盒名片，當時既奇怪一個名片，為何藏在暖氣罩裏；也稀罕那名片的模樣，別的名片是四方形，它是三角形；拿出一張，裝到自己身上。名片上，有瞿莉的電話。他按名片上的號碼一撥，竟通了。青麵獸楊誌說撿了U盤，要跟瞿莉做個小生意，今夜兩點，四季青橋下，三十萬，一手交錢，一手交貨。本想這盤可賣三十萬，可賣五十萬，也可賣四十萬，全看怎麽談；但青麵獸楊誌說了個最低價。一是他手裏並沒有U盤，有些心虛；同時知道老邢等人也在找這盤，如真盤被他們找到，三十萬的生意也泡湯了。夜長夢多，早點了結，也能早點從這事脫身。得著這錢，他並不準備跟劉躍進平分，事情是他起頭的，他該得大頭；他吃肉，頂多讓劉躍進喝點湯；得著這錢，也夠還曹哥鴨棚的人了，從此再不會受他們的氣，又成了自由身。他以為瞿莉會討價還價，沒想到瞿莉一口答應了；又覺得剛才把價兒說低了，也證明這個U盤真的值錢。但他放下電話，劉躍進發怵了：
“我以為你要幹嗎呢，這不是敲詐嗎？”
青麵獸楊誌反過來給他做思想工作：
“啥叫敲詐？綁票才叫敲詐。有一東西，一人要買，一人要賣，叫生意。”
接著帶著劉躍進去商場買U盤，揀了一個最貴的，九百多。劉躍進一看就知道買錯了，不但模樣與真盤不同，顏色也不一樣；劉躍進身上的U盤是紅色的，青麵獸楊誌買了個藍色的。U盤雖不真，但看事情越走越真，越滾越大，心裏越來越害怕。他覺得東西不能這麽賣；如是他一個人，他也不敢這麽折騰；離了眼前這賊，還做不成這生意。接著又想，兩人一塊兒去做這個生意，如果生意做成，真U盤就在劉躍進身上，待那時，把真U盤拿出來，也不算騙人；青麵獸楊誌以假亂真，劉躍進卻能變假為真；或者，沒有閃失，就變假為真；有了閃失，劉躍進也有退路，不白白丟了U盤；於是放下心來。晚上，青麵獸楊誌和劉躍進先坐地鐵，又倒公交車，來到四季青橋下。四季青橋東，有一集貿市場，兩人先躲在那裏抽煙。夜裏，集貿市場已經收攤了，周圍倒顯得清靜。到了淩晨兩點，一輛出租車開來，停下，下來一女的，拎著一提包，向四季青橋下走去。青麵獸楊誌一眼就認出，這是丟包的瞿莉。他偷看過她的**。瞿莉手裏拎的包，似乎很重。青麵獸楊誌拍了一下巴掌：
“成了。”
又觀察半個小時，看看左右無動靜，讓劉躍進跟他一塊兒去橋下。事到臨頭，劉躍進又害怕了；腿有些哆嗦，邁不開步。劉躍進看著橋下的瞿莉：
“弄不好，得坐牢哇。”
又想不通：
“我丟了錢，咋改敲詐了呢？”
青麵獸楊誌上去踹了他一腳：
“看你這熊樣，你看清楚，前邊是錢，不是監獄。”
又說：
“誰家的錢，都不是大風刮來的。想掙大錢，總得冒些險。”
劉躍進突然改了主意：
“要去你去，我是不去。”
青麵獸楊誌看看劉躍進，看看橋下的瞿莉，又看看四周，仍毫無動靜，便說：
“我一個人去也行，錢取回來，可就不是對半分了，得三七。”
又說：
“這樣也好，假盤我就先不亮了，免得她懷疑；我就說，盤在你身上。”
一把攥住劉躍進：
“但你不能閃我。大家都知道，U盤就在你身上，待會兒我叫你的時候，你得站出來讓她看一看。”
事到如今，劉躍進哆嗦著點點頭。同時他也想接著觀察一下，如生意不成，他挨著集貿市場，拔腿就能跑；如生意做成，他把身上的真U盤拿出來不遲。留著這東西也沒用。青麵獸楊誌便一個人向橋下走去。這時他也改了主意，剛才對劉躍進說的話，也是假話。他看瞿莉沒有開車，一個人坐出租車來；下車，出租車就開走了；證明她有誠意；既然有誠意，提包裏的錢就是真的。瞿莉是個女的，青麵獸楊誌是個男的；事到如今，青麵獸楊誌不準備敲詐了，改為像甘肅那三男一女一樣：搶劫。雖然沒有技術含量，但也是情勢所迫。既然身上的U盤是假的，他也不準備騙人了，雙方也不用白費口舌了；見到瞿莉，二話不說，或一句話也不說，直接搶到那提包就跑。賊擅長跑路，一個女人哪裏追得上他？窩囊膽小的劉躍進，青麵獸楊誌隻好甩了他；雖然不仗義，也顧不得了。讓他回去繼續找他的包吧。算盤打定，抖擻一下精神，又像球星登上球場一樣，全身的肌肉和關節，都到了臨戰狀態。但令他沒有想到的是，待他接近瞿莉，猛地把包搶到手，還沒來得及跑，從大橋橋墩後，閃出幾個大漢，為首是嚴格的司機小白，幾個人猛虎撲食，將青麵獸楊誌捺到地上。但這些人明顯不是瞿莉安排的，不但把青麵獸楊誌嚇了一跳，也把瞿莉嚇了一跳。瞿莉見自己的交易被小白等人攪了；被小白攪了，就是被嚴格攪了；原來嚴格又派人在跟蹤自己，要先下手為強。青麵獸楊誌還在掙紮，瞿莉上去扇了小白一巴掌：
“這是我的事，你們給我滾！”
但小白不滾，小白帶的幾個人也不滾；小白挨了瞿莉一巴掌，開始報仇到青麵獸楊誌身上；照青麵獸楊誌身上、臉上，一頓暴揍。青麵獸楊誌馬上鼻口出血；肋骨也被踹斷一根，鑽心地疼。小白：
“操你媽，把U盤拿出來。”
青麵獸楊誌知道自己上了當；不是上了女主人的當，是上了另外人的當；不管上了誰的當，肋骨都斷了。但他身上並沒有他們要的U盤，便說：
“我沒有U盤。”
又是一頓暴揍，又斷了一根肋骨。青麵獸楊誌隻好把身上那個假U盤掏了出來。小白和瞿莉一看，共同說：
“假的。”
這時瞿莉也跟青麵獸楊誌急了：
“你到底是誰？”
小白等人又踹青麵獸楊誌。這時青麵獸楊誌哭了，看著集貿市場：
“媽的，我上廚子的當了。”
幾個人順著青麵獸的目光往集貿市場看，隻見一個人從牆口躍起，撒丫子往胡同裏跑。小白等人意識到什麽，留一人捺著青麵獸楊誌，另三個人向集貿市場追去。
（本章完）