“陳姑娘是要去殮房嗎？”王達停下腳步，揖手問道。
前幾日她身邊都有晉王跟著，王達不好打量。今日她身邊就隻得一個月見，王達便耷拉著眼皮，不著痕跡地打量起了她。
十四歲的小姑娘，身量不矮，但太過纖瘦。雖穿著綾羅，但卻更襯得她皮膚蠟黃。舒展的五官，看得出有美人坯子的模樣，但晉王什麽樣的美人沒有見過，怎會因此而救她？
既不是為美色，那就隻能是為她的破案能力了。
破案能力……
晉王來盧陽郡的目的，果然不簡單！
再想到周忠才書房散落的那些鍋灰、麵粉等物，王達的眼底便不自覺地迸出些許的狠戾來。
與他相同。
陳朝顏此前也沒有怎麽仔細地關注過他，但此刻看到他，幾乎是瞬間就想到了他是謀殺周忠才的嫌疑人之一。或許也是殺害石嬌兒、石誌的嫌疑人之一。但礙於他的身份，也礙於郡城百姓的安穩，她不僅不能過問，還不能露出絲毫的聲色來。
陳朝顏自問不是一個好的演員，因而再偽裝，神色也不免帶著冷淡。
冷淡地點一點頭，又冷淡地問道：“王大人忙碌了一夜，怎麽……”
“不敢睡呀，”不等她問完，王達便收斂好神色，自然地接過了話頭，“周忠才好歹也是個司倉史，不明不白的沒了後，還沒查出個一二三來，石嬌兒和石誌又相繼出事，且同樣是無頭無緒。現在別說是外頭的百姓了，就是郡守府裏，也是人人自危。今兒大家夥兒聚在一起開玩笑時都在說，照這個勢頭走下去，不知道何時就該輪上自個了。”
陳朝顏不為所動地說道：“不知道王大人可有聽過那句老話：不做虧心事，不怕鬼敲門。”
王達不以為意道：“在衙門當差，一點虧心事不做，那是不可能的。”
陳朝顏嘲弄的勾一勾嘴角。
“我這麽說，陳姑娘也許認為是我在開脫，但事實就是如此。官衙裏不可能沒有貪官汙吏，百姓中也不可能沒有刁民惡奴。懲戒貪官汙吏可能需要思前顧後，但治理刁民惡奴卻隻需要心狠手辣。心狠手辣之下，難免會失了輕重。但由此造成的惡果，卻隻能讓這些刁民惡奴自己承擔。”王達平靜地說道，“但你能說，官衙治理這些刁民惡奴，用些心狠手辣的手段錯了嗎？”
“不能！”
“因為不處置這些刁民惡奴，就會有無數老實本分的百姓受他們欺辱。”
“但你又能說，看到這些刁民惡奴淒慘的下場後，心無虧欠嗎？”
“同樣不能！”
“畢竟人心都是肉長的。”
“不過說到虧心事，”王達根本不給陳朝顏插話的機會，便一轉話鋒道，“如果前日我的態度能夠堅定一些，周忠才本來可以逃過這一劫。”
陳朝顏目光一凝：“什麽意思？”
王達歎上一口氣，“前日散衙後，我和衍忠叫著一夥兒參軍史去喝酒慶賀包家滅門案終於結案。其他人都去了，獨周忠才說，前一日答應了他兩個崽子要回去陪他們玩耍，不能再食言，便沒去。結果……”
“結果就遇上了這事！”
陳朝顏瞧一眼他青筋畢露的拳頭，盡量不動聲色地問道：“不知王大人前夜是在哪兒喝的酒？喝了多長時間的酒？”
王達深呼兩口氣，將歉疚的情緒壓下去後，回道：“在雲良閣喝的酒，天亮後，聽到衙役來報周忠才出事，就徑直去了周家。”
話說完，才反應過來，“陳姑娘是在懷疑我嗎？”
“王大人多慮了。”陳朝顏夷然自若道，“隻是聽王大人懊悔沒叫周忠才一起，才問這麽一兩句罷了。原本是想著，王大人若是在醜時初便散了場，倒不必歉疚了。若是天亮才散場，那我就隻能安慰王大人，從案發現場來看，即便王大人在前日幫著他避過一劫，昨日夜裏也多是避不過去。”
“陳姑娘應該很少安慰人吧？”王達笑上兩聲，轉而問道，“陳姑娘說，從案發現場來看，即使周忠才前日躲過一劫，昨日夜裏也避不過去是何意？莫非周忠才不是自盡，而是被人謀害？”
這麽敏銳嗎？陳朝顏驚訝地覷他兩眼後，承認道：“他的確是被人謀害致死。”
王達瞳孔微不可察縮了縮，“孫老頭說，屍體**是區分自盡和他殺最重要的證據，因為屍體**是人為無法偽裝的，也是因此，才判定周忠才是自盡。陳姑娘說周忠才是被人謀害，莫非，周忠才並沒有屍體**，是孫老頭判定錯了？”
“那倒不是。”陳朝顏擰著眉，嚴肅道，“周忠才的屍體的確發生了**的現象，但到底怎麽回事，我暫時也沒有想明白。”
王達等了一會兒，見她並沒有要說下去的意思，心頭微微一沉後，主動道：“聽說陳姑娘昨日天黑之後，又去過周家。可是又找到了什麽線索，才推翻了自盡的判定？”
陳朝顏搖一搖頭，“昨日剖周忠才的屍體時，從他胃裏倒出來近半桶的酒。看分量，少說也有五壺。但案宗上記載的周家人口供卻是，婢女隻送進去一壺。我有些想不通，便過去看了看。”
王達不著痕跡地打量她幾眼後，試探道：“那是周家人說謊了？”
“應該不是，不過具體如何，還得查過才知道了。”陳朝顏不確定地說了兩句後，改問他道，“王大人回來，周家那邊……”
“周家那邊，我已經安排好十二個衙役日夜輪值，馬淮也在那邊守著。”看她又不想再說下去，王達也就見好就收沒有再繼續，“沒有陳姑娘和王爺的吩咐，誰也無法踏足周忠才的書房。”
陳朝顏點一點頭，說道：“辛苦你了，案子沒破之前，都不能鬆懈。”
王達跟著她和月見的步伐，邊走邊道：“陳姑娘放心，這些話我已經跟馬淮等人反複說過多次。案子破獲之前，誰敢鬆懈，誰就滾蛋！”
陳朝顏‘嗯’一聲，在同行著走到吏舍外的路段時，看他還沒有要離開的意思，便問道：“王大人剛去的是殮房？”
“是，”王達看著殮房方向，“我是司法參軍，查案這一塊本就該由我負責。眼下雖然有王爺和陳姑娘幫忙，但我也不能毫無作為。否則呀，大人又該責罵我嘍。”
陳朝顏不明所以的抬頭看向他。
王達笑道：“昨日夜裏陳姑娘去周家時，我正好在外。回來時，聽說陳姑娘到周家去了，便也緊跟著過去，但可惜的是，去得晚了一步。待回到郡守府，大人見我獨行一人，便責罵了我幾句，並讓我以後要多跟陳姑娘學習學習。”
陳朝顏不著痕跡地略過這個話題道：“王大人去殮房，可看出什麽來了？”
王達沉默了片刻，才道：“沒有。石嬌兒和石誌死得太幹淨了。周忠才死得也幹淨，但按陳姑娘的說法，胃裏好歹還有那近半桶的酒水，石嬌兒和石誌卻什麽都沒有。唯一有的，大概就是通過他們的死，讓我跟陳姑娘一樣，也推翻了周忠才是自盡的看法。”
陳朝顏‘哦’一聲，“為何？”
王達道：“石嬌兒和石誌死得太過巧合了，我不相信巧合。”
“他們死的的確過於巧合了，我也是不相信，才想著過來看一看。”陳朝顏說。說完，又緊接著問道，“周家昨日事發至今，可有發生過什麽事？”
“別的事倒沒有，就有……”王達猶豫片刻，方才說道，“周夫人的爹娘不承認那上百畝官田的錢是他們給的。”
陳朝顏麵色微微一沉：“怎麽回事？”
王達歎氣：“年初時候，周忠才買了上百畝的官田，當時他說的是，錢是周夫人的爹娘給的，說是周夫人的爹娘怕他們在盧陽郡沒有根基會被人看不上。郡守府上上下下，但凡聽到他這話的，就沒有一個人不羨慕他。”
“可今兒早上周夫人的父母來後，在抱著周夫人哭時，我想不定地問了那麽兩句，才知道周夫人的爹娘根本沒有給過他錢。”
陳朝顏強忍著刺目的陽光，抬頭看向他：“周忠才說買.官田的錢是周夫人爹娘給的事，為何案宗上沒有記載？”
“案宗沒有記載？”王達愣了一下後，立刻就罵道，“一定是馬淮那小子的臭毛病又犯了！那小子記案宗時，對耳熟能詳之事最愛偷工減料！”
陽光太過刺目，陳朝顏也分不清他說的是真是假。壓住心裏的怒意，她道：“這個毛病一定要改，很多案子之所以久久不能破，就是因為忽略了這些細枝末葉的東西！”
王達立即讚同：“陳姑娘說得是，這小子就是記吃不吃打。年頭上他就因為這個臭毛病，差些毀了一樁案子。這才過去半年不到，他就又忘了！”
沒有參與過的事，陳朝顏也無法評置。在沉默了少許後，她自然而然地將話題轉回正題上：“上百畝官田得不少錢吧，周忠才說是周夫人的爹娘給時，就沒有人提出懷疑？”
“周忠才司倉史的職缺就是周夫人的爹娘為他捐買的，當時的花費也是不小。”王達以眼角的餘光瞥了她兩眼，“有這前車之鑒在，這次雖有人暗中咒罵他走狗屎運，但的確沒人懷疑過他。而且，他在買下那些官田後，請我和衍忠等人到他家中吃酒慶賀之時，衍忠幾人當著周夫人的麵兒，鬧著周忠才靠娶個好夫人興旺發達時，周夫人也沒有反駁，也就更沒人懷疑了。”
又有宋衍忠。
陳朝顏不著痕跡地問道：“宋大人和周忠才的關係如何？”