當陳明遇和王微在十數名家丁兵的護衛下，來到馬牧百戶所的時候，陳國棟帶著百戶所的小旗和總旗們列隊迎接。
“拜見千戶大人！”
陳明遇望著一眼望不到頭的巨大圍牆問道：“陳國棟，這是你馬牧百戶所？”
原來這裏還隻是個破敗的軍屯，低矮的土牆圍著一片茅草屋，軍戶們麵黃肌瘦，眼神麻木。而如今，呈現在他眼前的，卻是一座正在崛起的新城。
夯土砌築圍牆已經延伸出數裏，一眼望不到頭，將整個百戶所的範圍擴大了十倍不止。
夯土的圍牆此時才一人多高，數百上千戶男女老少，正在井然有序的施工，挖土的挖土，和泥的和泥，夯實圍牆的夯實圍牆。
牆裏一排排土匪房屋正在修建，看著工程進度，最多十天半月，這裏就可以建起一排排整齊的新屋，沿著百戶所正門進入，東西南北兩條泥土路將整個百戶所分成井字型，在井字型規劃的區域內，又分成鋼鐵打造作坊區、甲胄組裝區、木器加工區。
原本的破舊茅草茅草窩棚大都被推倒，取而代之的則是一座座正在修建的建築，數百名上千名工匠正在搭建新的坊區，更遠處傳來叮叮當當的敲打聲，石匠的鑿刻聲、搬運號子聲交織在一起，熱火朝天。
一座座煙囪正在冒著黑煙，位於百所戶門口，原本的打穀場上，此時變成了整個工地的露出食堂，足足數十口大鍋，正在做飯，還有不少人正在排隊打飯。
陳明遇拍了拍陳國棟的肩膀，意外地道：“陳國棟，沒想到過你不僅是一個猛將，更是一個管理人才！”
王微目瞪口呆地道：“這哪裏是一個百戶所？比很多縣城都大了！”
陳國棟有些尷尬地道：“都是按大人吩咐做的，您說要擴建兵工廠，趙鎮撫送來了三百多名工匠，還有一千多名家屬，後來又要安置東江軍老兵……卑職算來算去，原來的地方根本不夠用，索性重新規劃了一番。”
陳國棟說得輕描淡寫，但陳明遇知道其中艱難。要協調數千人的衣食住行，分配各種建材物資，還要保證兵工廠進度和百戶所擴建，沒有極強的管理才能根本做不到。
王鐵柱笑道：“千戶大人有所不知，國棟以前海螺島的時候，可是少島主！”
陳明遇驚訝道：“少島主！”
陳國棟苦笑道：“千戶大人，別聽他胡說！”
經過王鐵柱介紹，陳明遇這才明白，早已毛文龍剛剛成立東江軍的時候，陳國棟跟著他的父親在海螺島，陳有時是千總，統帥海螺島六七百名東江軍士兵。
由於他年齡小，不能上陣打仗，就留下在後方海螺島，負責帶著東江軍的家屬們修繕甲胄、打造器械，平時還要出海打魚，種地。在人口最多的時候，海螺島足足有六七千人。
“走，帶本千戶去看看。”
陳明遇來了興致。
在陳國棟的介紹下，陳明遇這才發現，馬牧百戶所，分成五個大區，分別是居民生活區、生產區、倉儲區、軍營和管理區。
這五大區又分成若幹小區，居民區按百戶劃分一坊，設坊長管理。
生產區分作木坊、鐵坊、泥瓦坊等，同樣設坊長，各司其職；
倉儲區又分成糧倉、武庫、柴火、馬廄等，這個區全部采取磚石結構，防火防潮。
更絕的是，百戶所內部的四條主街，全部挖出排水溝，並且修建了蓄水池。
“這些規劃……”
陳明遇忍不住問：“是你自己想出來的？”
陳國棟撓撓頭：“不瞞大人，卑職年少時曾在海螺島，東江軍如何管理海螺島，也參與過營寨建設。這些法子，都是東拚西湊學來的。”
說到這裏，陳國棟從袖子裏掏出一個名冊道：“袁公（可立）送來的這些東江軍舊部，可真是寶貝！”
“哦？”
陳明遇在他對麵坐下：“除了能征善戰，他們還有何特別之處？”
陳國棟解釋道：“千戶大人，你看，王鐵柱，東江軍前哨營把總，擅練兵，趙德勝，原登萊水師炮師，精通鑄炮；孫威，曾在工部軍器局任職，專精火銃打造；還有這李長林，據說他做的弩機，百步穿楊！”
“這麽說，我們將來也能自己打造火炮？”
陳國棟興奮地道：“我已經把趙德勝、孫威等些老匠人主持匠造，不出三個月，咱們就能自產火銃、火炮！”
“走，咱們走工坊看看！”
“大人請！”
王微走到陳明遇身邊，忽然壓低聲音：“陳郎，此事需得保密。若讓朝廷知道我們私造火器……”
“如今流寇四起，建奴虎視眈眈，朝廷自顧不暇，哪還管得了這些？”
陳明遇冷笑：“再說了，這些人都有正經軍戶籍，我們造的兵器，也是用來剿匪安民，誰敢說半個不字？”
陳明遇也沒想到陳國棟不僅驍勇善戰，還有這等治理才能！這樣的人才，放在百戶位置上真是屈才了。
隻是可惜，陳明遇自己才是一個千戶，想給陳國棟升官也沒有辦法，他還要努力升官。
“啪！”
“偷懶？找死！再偷懶別想吃飯了！”
陳明遇眉頭一皺，循聲望去。
隻見一名膀大腰圓的監工手持皮鞭，正抽打一個踉蹌倒地的漢子。那漢子衣衫襤褸，手後背已被抽出血痕，卻咬著牙一聲不吭。周圍數十人看到這一幕，卻見怪不怪了。
陳明遇臉色微沉：“怎麽回事？”
陳國棟連忙解釋：“大人，這些都是白額麾的土匪俘虜。卑職想著不能白養著他們，就讓他們幹些苦力活。”
走近細看，這些俘虜確實與普通軍戶不同。雖然瘦削，但骨架粗大，不少人身上還殘留著刺青刀疤，眼神中透著桀驁。
監工見陳明遇到來，慌忙行禮：“千戶大人！這些小賊偷奸耍滑，小的正教訓他們……”
陳明遇沒理會監工，而是走到剛才挨打的漢子麵前：“叫什麽名字？”
那漢子抬頭，露出一張滿是塵土的方臉，左頰一道刀疤從眼角劃到嘴角。他盯著陳明遇看了幾秒，突然咧嘴一笑：“老子行不更名，虎王寨六當家，瘋虎劉三福……”
周圍監工聞言大怒，舉起鞭子又抽過去：“狗東西！怎麽說話的……”
陳明遇抬手製止，饒有興趣地問：“劉三福？”
劉三福啐了一口血沫：“是又怎樣？狗官，爺爺十八年後又是一條好漢，到時候，洗淨脖子……”
出乎意料的是，陳明遇並沒有動怒，他淡淡地道：“陳國棟，這些俘虜都沒有審嗎？”
“沒有！”
陳國棟撓頭道：“卑職太忙了，哪有時間審他們……”
“要審！”
陳明遇淡淡地道：“白額虎先不管，把這些俘虜分開審問，讓他們相互檢舉揭發，手上有命案的，有花案的，一律送到訓練場，讓沒有見過血的兄弟們練練手！”
劉三福突然狂笑起來：“好一個見血練手，你們官軍比我們土匪還狠！”
陳明遇接著道：“沒有命案的、花案的俘虜，判處一年勞改，表現好可以縮短刑期，對了，就算是手上有命案的，也要區分一下！劫富濟貧留條活命，按照罪刑，設立三年至十年不等的刑期，勞動改造，屠戮百姓的一律送去練手！輕罪者，表現好可減勞作量；有特殊技藝的，若能立功，可酌情寬待。”
劉三福嗤笑道：“假慈悲！橫豎都是死，老子憑什麽聽你的？”
“因為本官給你們一條活路。被逼為匪者，幹滿一年苦役，無重大過錯者，可編入軍戶。”
此言一出，不僅俘虜們**起來，連陳國棟都露出驚訝神色。
“大人！這……”
陳明遇話鋒一轉：“若有人敢逃跑、造反，連坐！十人一隊，一人逃跑，全隊斬首！”
陳國棟忍不住道：“大人，對這些畜生何必仁慈？按律都該處斬……”
陳明遇搖頭：“殺之容易，但如今百廢待興，勞力緊缺。讓他們修城牆、挖水渠、建工坊，豈不比一刀殺了劃算？”
他指了指遠處熱火朝天的工地：“你看，這五百俘虜，就是五百個勞力。若用好了，馬牧所的擴建能快一倍！”
陳國棟恍然大悟：“大人高明！如此一來，既懲戒了匪類，又不浪費人力。”
“不止如此。”
陳明遇目光深遠：“這些土匪熟悉匪情，將來剿匪時，或許能派上用場。”
陳國棟似乎明白了：“大人的意思是，還要剿匪？”
“剿匪是常態！”
陳明遇苦笑道：“咱們歸德府境內，大大小小的土匪有三十多支，別的地方我不管，歸德府境內，必須清剿幹淨！”
正說著，一個軍戶匆匆跑來：“大人！白額虎那廝說要見您，說……說有機密相告！”
陰暗的土牢內，白額虎手腳被鐵鏈鎖在牆上。
陳明遇獨自走入，站在他麵前：“說吧。”
白額虎舔了舔幹裂的嘴唇：“給我鬆綁，我就告訴你一個秘密。”
“你覺得本官會信你？”