在真正需要的時候，光陰總是這般稍縱即逝。隻是一晃眼的功夫，一個月就已經悄然過去。
外界的戰事進行的如火如荼，而在大本營中，兩個研究狂人也從未真正休息過。
“——！！！！！”
像隻蝦米一樣死死抵著床頭，渾身紅的詭異的伊諦普斯緊閉雙眼，意識接近渙散的邊緣。
然而，如往常任何一次一樣，當他的性命到了危機關頭，翠綠色的自然之力總會通過他本能地勾勒出的圖案顯現，溫柔而盡職地將瘟疫驅趕出去。
“……不幸啊，居然又活下來了。”
將已經沾上絲絲血跡的毛巾從嘴巴取下，伊諦普斯苦笑著看向族長小姐：
“這次的瘟疫比起上次又有一些進步，專攻內髒簡單明了，而伴隨而來的高熱症狀則讓人手腳發軟、很難準確畫出法印。”
“本能中的東西不是那麽容易就能抹去的，根據目前的情況，哪怕瘟疫能在瞬間麻痹你的神經，那股翠綠的能量仍可以自發的保護你。”
看出伊諦普斯是在安慰自己，薇莉爾搖了搖頭：
“耍小聰明是行不通的，想要完成你口中的【完美瘟疫】，必須找到從正麵攻破法印的方法才行。”
“那就再加把勁吧，這次還從【法印防護】的前提開始。”
伊諦普斯剛想繼續勾勒出那熟悉的紋樣，手還沒動，卻被族長小姐一把按住了：
“還是先吃飯吧，每一次的實驗都會消耗你大量體力，如果實驗體不處於健康狀態，想改造出完美瘟疫是不可能的。”
依然是初見時清冷的語調，但莫名的，那雙隱藏在鏡片下的眸子裏卻多出了某些之前從未有過的東西。
定定地注視了眼前一直陪著自己瘋的女子一會兒，伊諦普斯露出一個笑容：
“好，就依你。”
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巴特利一族的族長大人雖然在研究能力上無可挑剔，但顯然沒有做飯的天賦。
味道隻能說是差強人意，吃她做的飯，唯有一點是可以得到保證的——絕對不含半點致病菌，比無菌室裏的全新培養皿還幹淨。
“……總感覺再這樣下去，我也要變成和你們一族一樣的潔癖症患者了。”
往嘴巴裏扒拉了一口飯，伊諦普斯有意用輕鬆的閑談衝淡薇莉爾心中沉重的情緒：
“比如連半點細菌都碰不得，又比如吸入一口外界的空氣就會感到窒息——薇，你說這是不是也算一種無形的【病症】？”
“……撲哧。”
聽到伊諦普斯信手拈來的俏皮話，薇莉爾一時沒繃住笑了一聲，但很快，她就又回到了平時麵無表情的狀態：
“巴特利一族隻研究瘟疫，不管心理問題。”
“好吧好吧，還好我心胸開闊，到時候出去跑兩圈應該就沒事了。”
故作無奈地攤了攤手，伊諦普斯轉而歎了口氣：
“在你這待了一個月，我用來擋臉的東西都用完了。要不是你需要用麵具隔離瘟疫，我真想把你那個搶來套到自己腦袋上。”
伊諦普斯之前代替麵具的繃帶早在第一次實驗時就被冷汗完全浸透，雖然他也想將它晾幹再利用，但還沒來得及動手，那卷繃帶就被薇莉爾小姐一臉嫌惡地丟到了門外。
沒錯，嫌惡。她用兩根手指捏著繃帶的時候，表情真的超好笑。
從這一點來看，這位外表冰山的族長小姐或許並不像傳聞中那般毫無感情。
“……你的眼神很奇怪。”
敏銳地感覺到了男人眼神中的怪異，脫下麵具、再度露出銀發灰眸的族長小姐有些不悅地皺皺眉頭：
“我戴麵具是因為種族需要，如果可以，我也想素麵朝天，用自己的皮膚感知外界的清風。而你明明擁有這種權利，為何還總想用麵具遮住自己的臉？”
“人們的目光總是追逐自己沒有的，這句話果然不假。”
手中的刀叉微不可察地頓了一下，伊諦普斯又露出那種逃避似的完美笑容：
“有關我的故事並沒有多麽精彩，如果你想聽，以後我可以慢慢告訴你——就當作【酬勞】吧，畢竟我也沒別的可給你了。”
“無所謂，反正你在感染瘟疫時頭腦不清的嘀咕已經足以讓我拚湊出大概了。”
一陣微妙的沉默後，極其少見的，族長小姐主動呼喚了一聲男人的名字：
“伊諦普斯。”
“怎麽了？”
“你……”
如月光般清冷的女子咬了咬嘴唇，似乎不知道自己該不該這麽問。
又是一陣莫名的沉默，伊諦普斯可以看到，族長小姐的眉頭一直沒有放開過，很顯然，問出這個問題對她來說並不簡單。
最後，像是在懲罰自己的不爭氣似的，薇莉爾超級用力地吸一口氣，無比認真地看向伊諦普斯的雙眸：
“你剛剛在接近昏迷的狀態中，一直念叨著魔王大人的名字。”
“你們之間……是什麽關係？”
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“——”
聽到這個問題，伊諦普斯原本悠然自在的表情瞬間消失不見。
注意到了男人表情的變化，一向清清淡淡的族長小姐臉上少有地閃過一絲焦急：
“——我、我倒不是一定要八卦這些事情。但我覺得，能讓你在那種危急情況下一直念叨的人……對你來說應該很重要吧？”
西卡莉與我？什麽關係？
事實上，伊諦普斯並不像薇莉爾想象中的生氣，麵對她的問題，他隻是微微一怔。
對啊，我們之間……到底是什麽關係？
身為魔王的她每天的工作都很忙，即使加上初次相遇那次，我和她直接交流的機會也不過雙手之數，兩人獨處的場合更是少之又少。
論起【魔王與屬下幹部】，我與西卡莉的交集遠遠比不上以【知性】為首的正經幹部，而若是論起別的——
——不，沒有別的了。
不可能。
此身隻是隨時死去都不會覺得可惜的空殼，唯一支撐我繼續活著的，隻是一個瘋狂至極的念頭而已。
報複也好，叛逆也好，完敗者的不甘也好，臨死想要拉上一個墊背的也好……都是些肮髒至極的念頭，哪怕將這些念頭美化到極致，也和拯救世界的純白英雄毫不搭邊。
趴在垃圾堆上的蒼蠅，麵對天上的星辰除了仰望之外還能做到什麽呢？
一念及此，伊諦普斯習慣性地勾出一抹笑容：
“我——”
“——打擾了~請問伊諦普斯在這裏嗎？我有東西想要送給他！”
與這間房子內的沉悶氣氛截然相反的、隻是聽著就有種太陽味道的元氣聲音突然從門口的傳音法陣響起，在打斷了伊諦普斯的話的同時，也令他的心髒幾乎停跳了一瞬。
這個聲音是……