父親果真找起親戚（即表兄弟）的電話號碼，在抽屜裏找到一本全鎮的通信錄，他戴起老花鏡，按村莊名字查找起來，經過一番努力終於找到，然後便打了過去，寒暄一陣後切入主題，問親戚認不認識二牛。親戚說認識。又問起二牛在東州情況如何，親戚說二牛在一家公司上班，聽說工資有三千多（說高了點），住出租屋（沒買房），不會賭博不會抽煙不會喝酒，人挺老實的，跟老鄉們關係不錯。接著問二牛家境如何。親戚說一般，父母都是本分的農民，沒賺多大的錢，哥哥外出打工，狀況一般，雖然以前也做過生意，但以失敗告終，目前一家人住舊式的土樓，又蓋了兩層的新房，但沒裝修，還說他們家人緣不錯，鄰裏關係挺好的。親戚特別強調，至於合不合適做對象，關鍵要看邱曉芸本人，他的意見隻能作為參考。曉芸父親說那是那是，並表示感謝……
之後，曉芸父親把打探來的情況告訴大家。夫婦倆雖然知道二牛家境一般，雖然也想找個富家子弟，但更知道女兒年紀偏大，怕一拖再拖嫁不出去，因此不敢有太高的要求，對二牛的家境也能夠接受，並鼓動著女兒：“二牛人不錯啦，這是關鍵，家庭條件不用要求多好，主要能平安和睦就行，至於財富得靠你們倆去創造，你們倆有文憑有雙手有能力，努力去奮鬥，還怕沒錢嗎？你覺得怎麽樣？”
“我……”邱曉芸欲言又止。對於二牛的家境乃至他本人的條件，她並不滿意，至少沒有達到理想中的標準，不怎麽願意嫁給這麽一個平凡的人。父親說的話自然有理，但如果能夠直接找個條件好的，一步到位，可以少奮鬥幾年了，誰不想如此呢？值得一提的是，她心裏還藏著個很多人不知道的秘密，即使她的父母也隻知道一點點。這個秘密，讓她本人異常糾結，影響著自己的婚姻大事，拖到現在懸而未決。
母親急了，又提高了分貝，問道：“說說嘛。媽和你爸也是為你好。”
邱曉芸沉思片刻，緩緩地回道：“要不然再……再等等看吧。”
“要等到什麽時候？”母親急不可耐地問。
“哎呀媽，我……”邱曉芸為難起來，不知道怎麽回答，因為她根本就不知道什麽時候。
母親的火氣隨即衝上腦門，繃著臉責問道：“你是不是又想耍我？想耗我？我可不許你拖呀拖。”
邱曉芸見母親生氣了，做了讓步，拍了拍母親的背討好說：“媽，好啦，我是說這幾天先跟二牛接觸接觸，看看能不能合得來，再定奪怎麽樣？”
“這還差不多。”母親稍稍鬆了一口氣。
……
王二牛認識邱曉芸後，因為被她的綜合魅力所吸引，加上跟她聊得挺“投緣”，所以，心情美美的，**滿滿的，連做夢都夢見娶了她，和和美美地成了家。
大年初二，在當地是已婚男陪妻子回娘家、未婚男去外婆家做外甥的日子。也有一些大膽的未婚男生，看中了女孩後，特意在這天去女方家做客，由此表明對女方有意思，要做他們家的女婿。王二牛也想這樣做。一大早，他便發信息給邱曉芸，說：“曉芸，起床了沒呢？”
邱曉芸不好意思地回答：“還沒呢，嘻嘻。”
王二牛說：“可以起來啦，等下我去做客啊！”
邱曉芸知道在這天來做客意味著什麽，十分緊張，生怕他真的闖進來，忙回道：“如果是明天後天大後天，什麽時間來都可以，但今天肯定不行。”說得很直接，很生硬。
二牛見她如此回複，有點失望，隻好作罷，順便加點幽默的味道：“嗯，遵命！”
二牛隻好選擇做外甥了，年紀一把了，不做女婿還做外甥，也是有些難為情，但沒辦法。吃完飯後，他帶上橘子、糖果、雞鴨等禮物出發了。外婆家在另一個村，不是很遠，他選擇騎自行車去。
當他騎到村口時，不經意碰見了一個很麵熟的人——邱凱越，騎了輛彎梁摩托，摩托的籃子裏放著幾包糖果和柑橘等，身上穿著筆挺而嶄新的西服，十分帥氣，臉上洋溢著喜氣，一副春風得意的樣子。王二牛一猜就知道他是要去王姍姍家。他心裏有些嫉妒又有些不滿，暗自發泄著，媽的，這小子膽子夠大的，大年初二還敢上女孩子家的門，比俺二牛牛多了。
王二牛向他招了下手，叫住了他：“凱越。”
邱凱越停了下來，笑笑道：“牛兄是你啊！你去做女婿嗎？”
王二牛“切”了一聲，說道：“女人都被你搶了，還做什麽女婿？去做外甥呢。你小子是不是去姍姍家？”
邱凱越羞澀地笑了笑，並微微點了下頭，又從口袋裏掏出一包中華煙，發一支給二牛。二牛沒抽煙習慣，再高檔的煙對他而言也是浮雲，便委婉謝絕了，隻是心裏暗暗說道：“太牛了，還買中華煙，夠大方的，看來為了討好姍姍和她家人，真舍得花錢。”
二牛接著說：“你真牛，速度夠快的，做女婿啦！”
“哪裏哪裏，還沒呢。真要感謝你啊！那我先走了，祝你早日找到另一半。”說畢，加大油門，離開了。
讓人家這麽輕易撿了個大便宜，不知怎的，王二牛心裏總覺得別扭，有些不舒服，有嫉妒又有後悔的滋味，但事已至此，什麽辦法也沒有，總不能返回去繼續跟邱凱越競爭。突然，他又想起表弟曾說過邱凱越結過婚的事，不禁為王姍姍捏把汗，不知道嫁了後會怎麽樣，但想了想，又覺得還是算了，少管閑事，自己過好就行。
二牛繼續蹬著自行車，去外婆家。到外婆家後，外婆、外公、舅舅、舅媽等，都問他婚事情況，搞得他十分難堪，無地自容，早知道這樣就窩在家不出門了。
沒老婆真是麻煩，連出門都麻煩。看來，真得努力點，早日完成大任。
大年初三的時候，太陽公公出來了，將烏雲驅散，氣溫很快提升，令人感到溫暖和欣悅。王二牛又發信息給邱曉芸，說要去她家玩，這次，她欣然同意。於是，王二牛帶上禮物，騎了摩托，興致勃勃前往邱曉芸的家。邱曉芸十分熱情地接待他，噓寒問暖，客氣地請坐，主動泡茶，令二牛滿心歡喜。這天，她家裏還來了其他客人，有她的姑姑、堂姐、姐夫等，他們見到有男生光臨，臉上無不綻放出燦爛的笑容，心底在想眼前的小夥一定就是曉芸的對象，看來曉芸的婚事不用愁了。隨後，他們了解到二牛還是大學生，且談吐不俗，更加滿意，連連說不錯不錯。當然，二牛也無比開心。
這天凱旋，二牛得意揚揚，一路上哼著情歌。父母知道後，也異常高興，覺得媳婦很快就要上門了。
初四這天，王二牛又更進一步，大膽地約了邱曉芸出去玩，想尋找機會單獨跟她聊聊，拉近距離。他們去的是鄰鎮的一個風景區，隻十多公裏遠。這天，老天依舊很給麵子，陽光普照，和煦暖和。邱曉芸穿得很漂亮，戴著頂白色的時尚尼龍帽，上身著褐色的雙排扣風衣，下身穿短褲加長筒褲襪。漂亮是漂亮，也很時尚性感，但二牛生怕她冷著了，尤其是下半身，不過邱曉芸笑笑說不會冷，褲襪很厚，且風衣很長，可以蓋到下半身。
王二牛開著摩托，無比幸福地載著邱曉芸前往目的地。路上，他有意讓邱曉芸坐得緊一點，越緊越好，還拉她的手摟住他的腰。邱曉芸雖然坐得緊了點，但是要她摟著二牛的腰，死活不肯。二牛沒有辦法，隻好作罷。
繞過一個又一個彎，兩人終於到了美麗的景區。景區有個美麗的名字，叫醉情湖風景區，相傳很久以前有個叫王鳳的農家少女，與一個地主家庭的少爺墜入愛河，愛得纏纏綿綿，如膠似漆，不料地主家人卻看不起女子農家的身份，強製拆散，王鳳哭成了淚人，淚水最終形成了個湖泊，後人為了紀念她，把此湖叫作墜情湖，後來又認為“墜”字不是很好，便改為醉情湖。近些年，有投資者看到在群山綠樹環繞間，竟然鑲嵌著一個寬闊而美麗的湖，實在難得，因此投資開發旅遊，形成著名景點。隻見湖水如翡翠般碧綠，湖麵水平如鏡，倒映著藍天白雲、青山綠樹，美不勝收，讓人仿佛走進畫卷一般。突然，一隻白色水鳥貼著水麵飛翔，湖水**起微微的漣漪，隨後水鳥在空中展翅滑翔，姿態優美，引得不少人拿出相機抓拍。
王二牛把摩托車停在水泥坪的停車場。停車場內還停了不少轎車，占了絕大多數位置。王二牛發現，邱曉芸的目光掃視著旁邊一輛輛車，並停留在一輛豪華的寶馬上，帶著驚訝和羨慕的神情，隻是沒說出來。王二牛心裏**起漣漪，心想自己的摩托跟人家的轎車相差太遠了，她不會很向往有轎車的生活，而看不起摩托吧？他說：“曉芸，你對車很有研究？”
邱曉芸微笑道：“那算不上，平時偶爾看看而已，比較感興趣而已。你呢？喜歡吧？準備買輛不？”
王二牛心想，自己當然喜歡，奔馳都要，隻是囊中羞澀啊，你問我是否準備買車，是不是要試探我啊，那我肯定不能說不買咯，他勉強笑道：“嗬嗬，當然想買，正在努力奮鬥啊！”
“嗯，加油！”
隨後兩人離開了停車場，不談車的話題，進入了景區內。
湖畔建著亭台樓閣、小橋芳徑，遊人絡繹不絕。二牛帶著邱曉芸慢慢踱步看風景，他盡力把她服侍得妥妥帖帖，在路邊的小店買零食、飲料給她吃喝，在上下坡時伸出手護著她，避免摔跤，更重要的是，還拉著她的手登山。起初曉芸不願意，但在二牛不退卻，再三拉她手的情況下，她同意了。王二牛拉著她的手往前走，心情超級愉悅，精神狀態飽滿，臉上充滿笑意，此外還可以順便摸摸她的纖手，感受細膩的肌膚，無比愜意，感覺已有情侶的味道，幸福極了！
王二牛找著話題跟她聊天，以此增進了解，促進交流，並盡力展示自己的口才。他問道：“曉芸，以前來過這兒嗎？”
邱曉芸回道：“讀初中時來過，那時這裏還沒開發呢，我們班同學來郊遊，我還清楚地記得。”
“是嗎？那不錯，我們班也來過這裏野炊呢。對了，你當時是在哪所中學讀的？”
“篆山中學呀，你呢？”
原來是校友，王二牛一陣喜，忙說：“我也是啊，你是哪一屆畢業的？”
“我1999年畢業的哦。”
“我1997畢業的啊，原來我讀初三時，你也在學校讀初一啊，早知道我那時就去你班級找你啊，早知道，我幹脆留級跟你同班得了。”王二牛笑嗬嗬道。
邱曉芸也會心地笑了：“嗬嗬，你真會開玩笑。”
聊著聊著，王二牛又談起關於景區的故事，問她：“你知道醉情湖的來曆嗎？”
邱曉芸搖搖頭，然後問：“你知道嗎？說說看。”
王二牛知識比較豐富，讀過地方誌，看過當地民間故事書，因此了解不少，便把醉情湖的美麗傳說說了一遍，還結合了說書的藝術，聽得邱曉芸頗感動。然後她道：“你不愧是大學生，知識很豐富嘛。”
“過獎過獎。我從這個傳說中，覺得以前的婚姻製度挺差勁，一味地講究門當戶對，明明相愛，姻緣卻難以美滿。其實嘛，感情最重要，何必受那麽多約束呢，像王鳳雖然是農家女子，但不能因此歧視她，說不定娶了她之後，對家庭更好呢。你說呢？”王二牛問，其實也想就此探探邱曉芸對感情的看法，了解她的心思。
“嗬嗬，你說得有道理。感情是最重要的。”邱曉芸回答得很簡單，並沒怎麽拓展，也不主動表達自己的心思，王二牛依舊無法得知她的婚姻觀。他覺得她挺有城府的，他知道有城府的人往往是更厲害的人，是個牛人，他看過明朝嘉靖年間的曆史，知道有個叫徐階的大臣，當時麵對經常打擊忠臣的奸臣嚴嵩的氣焰囂張，受群臣鼓動，也要跟嚴嵩鬥爭，但他卻始終不表達自己對嚴嵩的看法，也不參與鬥爭，而是默默地旁觀，把話藏在心裏，等待機會。他不鳴則已，但一鳴驚人，後來抓住嚴嵩犯錯的時機，表現出極其高超的政治手段，一招把嚴嵩趕下台，獲得勝利，並當上相當於宰相的內閣首輔。
王二牛見邱曉芸不愛聊情感話題，便沒有繼續，而是隨便聊聊其他方麵的，如讀書生活、自考體會、工作體會等，邱曉芸對於這些倒比較健談。
……
在景區玩時間過得飛快，漸漸到了午飯時分，兩人肚子餓了。在一處參天榕樹下的小飯店裏，王二牛又請她吃飯，點了不少自認為不錯的特色菜，如鴨肉、臘腸、雞爪、粿條等，花了一百多元。不過，不知道什麽原因，邱曉芸吃得並不多，王二牛客氣地勸她多吃點，她隻說飽了，也不知道是不是要保持身材，還是對菜不合胃口，最後浪費了不少飯菜。
吃完飯歇了一會兒，邱曉芸提出該回家了。王二牛聽命，載著她回去。回家途中，得先經過王二牛的村莊，二牛邀她到他家坐坐，邱曉芸卻說不了，沒辦法，二牛隻好送邱曉芸回家。
黃亞琴夫婦看到女兒和二牛出遊歸來，臉上都綻放著燦爛的笑容，心想女兒終於找到幸福了，不用愁她的終身大事了。
王二牛也期待著年節過後，能夠上門提親，即便不方便馬上結婚，先訂個婚也可以。（按照農村習俗，年節指初一到初五，初六即算過了年節。）
大年初五這天，天氣晴朗，氣溫回升，春天的氣息漸濃，鳥兒在樹上歡快地叫著，小孩子在門前的巷子歡樂地玩著，。王二牛原本計劃邀請邱曉芸來他家玩，一者見見自己的父母，二者進一步加深了解，促進交流，如果她願意來的話，那麽也說明她有誠意，對事情的進展大有裨益。於是，他打電話給邱曉芸，和氣地說道：“曉芸，你還沒來我家呢，我去載你來我家玩，如何？”
不料，邱曉芸竟然說：“下次吧，今天沒空，我下午要搭車出門了。”
王二牛起初以為去哪裏玩，便問道：“出門去哪裏呀？”
邱曉芸回答：“去泉州，初六要上班了啊，得提前出發。”
啊！這下二牛大吃一驚，腦子如遭雷擊一般轟的一聲巨響，震得發了蒙，感覺事情變化太快了，根本就難以預料，不知道她何故如此？為何這麽急著上班？要知道親還沒提呢，二牛慌了神，趕緊問道：“怎麽這麽急？國家規定都是初七上班呢。”
邱曉芸淡淡地回道：“我們是私營企業，公司規定初六上班，不按國家規定的，工作要緊，沒辦法。”
她說的理由看似很客觀，但王二牛仍舊十分失望，一時接受不了，他明白如果她這麽一去，娶親的前景或許就黯淡了，一人一地的，誰知道今後會如何呢？他想，即便公司真的這樣規定假期，但如果有心成親，那是可以請假的，他不就向公司請假了嗎？有個不好的念頭在他腦子突然閃過，不會是因為邱曉芸看不上他，故意找這樣的理由吧？如果是這樣，那就真的危險了。
掛完電話後，王二牛呆若木雞一般地坐著，思緒紛亂，一時不知如何是好。不過有個想法是堅定的，那就是不能輕易就這樣放棄，要執著點，趁現在邱曉芸還沒離家，抓緊時間做她的思想工作，看看能否勸說她晚點回公司上班，也好談談婚姻大事。
王二牛本想征求下父母的意見，向他們請教下一步該怎麽走。可是家裏人都出去了，他焦急地到屋外找父母。問鄰居，鄰居都說沒看見，問他有什麽事。二牛不便將這事告知給鄰居，隻說沒事。父母都沒有手機，二牛一時找不到他們，他猜想父母可能到田地裏了，但一時沒那麽多時間去找他們，怕因此延誤時間。於是他不管三七二十一，立即開上摩托要去邱曉芸家找她。路上他不時加油門，有些路段時速竟達八十公裏，不斷地超車，路邊的樹木如飛影一般逝去，他顧不上看風景，也不顧上迎麵瑟瑟的寒風吹襲，隻想越快到邱曉芸的家越好，同時，腦子想著等下該說什麽話比較好，以便最大限度勸說她多請幾天假，最好定下婚姻大事再上班。
不到十分鍾，王二牛就到了曉芸家門口，他把摩托車架好，就風塵仆仆地走進邱曉芸家，掃視一下，並沒看到她，隻看到了她媽媽在。黃亞琴看到二牛來了，已當作是未來的女婿上門了，自然露出笑臉，熱情地相迎：“二牛來啦，請坐，我泡茶。”
二牛無心喝茶，總擔心曉芸已經搭車走了，忙問：“伯母，曉芸人呢？”
黃亞琴雖然看出王二牛的神氣有些急躁，但根本不知道是何緣故，因此仍然平和地回道：“她說去她朋友那兒了。”
所幸不是走了，王二牛稍稍鬆了口氣，終於找個位置坐了下來，又問：“曉芸說她下午要坐車去泉州了，是不是真的？”
黃亞琴愣一愣，不知所以，一臉狐疑，搖搖頭說：“我不知道啊，她沒跟我說呢。應該不會吧？”
王二牛納悶了，她竟然反問起他來，看來她是真的不知情，想必是曉芸自作主張的，他喃喃道：“這樣，奇怪了，她告訴我下午要走。”
“是不是聽錯了？”黃亞琴仍覺得太不可能，女兒都沒跟她說呢。
“應該不會啊。”二牛說，他的聽力還是可以的。
“要不然我打電話給她，叫她回來我再問問她。”
“好的。”王二牛應道。
接著，黃亞琴打電話給女兒，先問她在哪兒，然後叫她回來，邱曉芸說好。