人去留空城，多少死寂中。
清風鎮如同地獄般安靜，沒有絲毫聲響，輕風吹過，舞動著絲絲殺機，淩亂了孤芳之心。
萬三娘等剛進得鎮中，一妙齡女子道：“湖主，咱們前日經過時，這裏還異常熱鬧，怎得現在竟成了死鎮。”
萬三娘道：“中原武林高手皆在咱們之後，此處如若有埋伏，也隻是宵小之輩，不必在意。”又對那女子道：“清月，你速帶兩人到前方找家客棧，咱們吃點東西，連夜進洛陽。”
清月領著兩人欣然前往。
清風古道，氣息斷腸。
萬三娘領著數十名女子慢步前行，對周遭細心留意，不覺中已進了洪天霸設好的伏擊圈。恰巧，清月從同福客棧蹦了出來，眾人被嚇一跳，她道：“湖主，鎮上人都跑光了，隻此一家客棧開門。”
萬三娘囑托道：“大家小心。”遂率人進得客棧。
胡子小二花千雁疾步上前道：“諸位客官，吃飯還是住店啊？”
萬三娘細細觀察了一番，由遠及近，才注意到眼前的應無求。在秦府的夜晚，火光灰暗，奪寶後匆匆離去，萬三娘並沒看清他的長相，隻是覺得有幾分相似。應無求坦然地喝酒吃肉，對萬三娘等視若無睹，這才讓其釋疑。前日經過清風鎮時，萬三娘等在別家食宿，所以並未察覺新來的花瀟雨等有何不妥。
萬三娘一眾坐在了最裏側的位置，靠著牆角，不易被人攻擊，隨後點了些酒食。此一行人除卻萬三娘是風韻猶存的徐老半娘，其餘皆是美貌少女，花瀟雨不免多瞧了幾眼，同時深感惋惜，擔心其落入洪天霸等惡賊之手。
帽子小二花千蘭端著兩壇酒上桌，倒酒時手有些顫抖，不免灑落一些。萬三娘身旁的清月見花千蘭麵容姣好，有意捉弄道：“怎麽了小哥？看見這許多美女心癢癢了是不？”
萬花樓眾女子大笑起來。花千蘭羞得滿臉通紅。
花瀟雨忙上前道：“諸位客官對不住，新來的怕生人，請多多包涵！”
萬三娘道：“掌櫃的，這鎮上人都跑光了，是何緣故？”
花瀟雨道：“客官有所不知，傳聞奪命鬼將至，人都逃命去了。”
清月驚道：“甚麽？奪命鬼？”
十六年來，聞人奪命自東向西、由南往北，見人便殺，無惡不作，因其武功極高，誰也不敢阻攔。江南五湖，他都有涉足，太湖自然不例外。奪命鬼在太湖時，取了數百人性命，萬三娘仍記憶猶新。
一女子道：“湖主，那魔頭殺人不眨眼，咱們快走吧！”
萬三娘猶豫了一陣，道：“掌櫃的，你為何不逃？”
花瀟雨道：“老爹不願舍棄祖宗基業，我又不忍棄他而去，這才冒死留了下來。”
正說間，老掌櫃慢悠悠走了出來。
萬三娘對眾部下道：“如此年邁的老人尚且不懼奪命鬼，你們還怕嗎？”
先前竊竊私語的眾女子當即啞然，互相眉目傳語，不敢多言。
花千蘭和花千雁將酒食端上桌，清月計
上心來，道：“掌櫃的，這小二哥也甘心陪你送死嗎？”
萬三娘道：“難道你看不出來嗎？”
清月不解道：“甚麽？”
萬三娘笑道：“男人怎會生得如此俊俏，即便有，如此俊美的男子又怎會當跑堂。”
清月驚道：“哦，原來你們是女的。”
花瀟雨上前道：“女俠當真好眼力，實不相瞞，她們是我的女兒。”
花千蘭和花千雁當即卸掉了偽裝，竟一模一樣的美貌，萬三娘等無不驚歎。
天下第一賭莊的打手和少林寺僧人埋伏在四周，洪天霸和弘揚則在同福客棧正對麵的民居。對於客棧內發生的一切，他們看得真真切切。
辨認出花千蘭和花千雁女兒身份後，洪天霸驚道：“大師，不好，他們是一夥的。”二人不由分說，當即率人衝了出來。
揭穿了花千蘭和花千雁的女兒身後，萬三娘又指著應無求道：“掌櫃的，這個該不會是你的兒子吧？”
花瀟雨嫣然一笑，不知如何作答。卻聽得劈裏啪啦數聲，近十個大漢及和尚破窗而入，洪天霸和弘揚則帶人闖入了正門，將萬三娘等團團圍住。花瀟雨及女兒嚇得退回了櫃台。
眾人刀劍相向，勢如水火。
萬三娘笑道：“原來是弘揚方丈和弘清大師，差點把您二位給忘了。”
弘揚和弘清回禮道：“阿彌陀佛。”
洪天霸道：“還有我。”
萬三娘不屑道：“你算甚麽東西？宋學文手下的一條狗也敢耀武揚威。”
洪天霸怒道：“你個騷娘們，小心我把你……”
弘揚勸道：“阿彌陀佛，洪大俠切莫動怒。”他又對萬三娘道：“施主不守在太湖，來我中原武林行凶奪寶，當真不該。”
萬三娘道：“大師有所不知，在下借漢玉紫羅蘭確有急用，還望大師網開一麵，救人後我定當完璧歸趙。”
弘揚猶豫了。
洪天霸道：“大師，少聽她胡說八道，快動手。”他手執鋼刀便要衝上去。
忽然，應無求嗖一聲上前，用裝在布袋裏的追魂刀擋在了洪天霸前麵，道：“她們是我的。”
眾人大驚。
洪天霸道：“拿把破琴擋路，小子，你是不是找死？”起手便要擋開追魂刀。
應無求手腕稍稍使勁，擊中洪天霸胸部，將他彈飛出了客棧，屋外傳來一聲慘叫。
自始至終，應無求都像甚麽事沒發生過一樣，悠閑地喝酒吃肉，所以沒有人在意。他這突然亮相，直教眾人看傻了眼。天下第一賭莊的人蠢蠢欲動，卻不敢上前，隻有兩個人跑出去攙扶洪天霸。
萬三娘驚道：“是你？”她認出了是那晚在秦府的奪寶少年。
應無求道：“對，是我！”
花瀟雨驚道：“無求，你們認識？”
萬三娘冷冷道：“你們果然認識！”
弘揚驚道：“原來你們都是一夥的。”
眾人聽得是雲裏霧裏，不知其所雲。
應無求對花瀟雨道：“花姨，此事容我稍後向你解釋。”又對萬三娘道：“留下漢玉紫羅蘭，我保你們平安無事。”
萬三娘大笑道：“哈哈哈哈……憑甚麽給你？”
應無求道：“因為它本來就是我的。”
弘揚看了看應無求的麵相，似曾相識，當下心道：“難道他是……秦老板的義子？”
麵對應無求嚴肅的表情，萬三娘心生忌憚，卻仍存僥幸心理，道：“漢玉紫羅蘭本無歸宿，江湖上你爭我奪數百年，且不說它不屬於任何人，即便是你的又能怎樣？”
應無求怒道：“是我的東西我就要拿回來。”他抖動手腕，布袋炸裂，追魂刀橫空出世。
有不識貨者道：“不是古琴。”
弘揚驚道：“追魂刀？”
餘人皆嚇得倒退數步。
那晚在秦府，應無求一己之力從中原武林群雄手中奪得漢玉紫羅蘭，此事萬三娘親眼所見，她當然不敢懷疑眼前追魂刀的真偽，當即被怔住了。
忽聽“咚”一聲，屋頂破了一個大洞。
花千雁驚道：“應大哥，小心。”
應無求閃身一側。
屋頂瓦片、木頭散落一地，並墜下一個人，他仰麵朝天，口吐鮮血，胸部一道傷口清晰可見。
有人驚道：“這不是唐門的秦代風麽？”
弘揚當即上前俯身道：“秦賢侄，快醒醒，快醒醒！”
秦代風咳咳兩聲，睜開了眼睛，道：“大師，快助……助我師傅。”
弘揚道：“唐掌門怎麽了？發生甚麽事了？”
秦代風掙紮道：“是奪命……鬼……”已垂首斷了氣。
眾僧人齊道：“阿彌陀佛！”
餘人亦低頭默哀，異常安靜。忽然，兵器打鬥“鐺鐺”之聲竄入耳中，越來越近，弘揚當即率人衝出客棧，天下第一賭莊的人緊隨其後。
偌大的客棧異常冷清，先前的緊張氣氛淡卻一半，完全被屋外的打鬥聲壓製住了。應無求手執追魂刀擋在前方，太湖眾女子拔劍相向，雙方僵持不下。
屋外刀劍之聲鏗鏘有力，花瀟雨著急去見聞人奪命，遂勸解道：“賢侄，你為何非要這漢玉紫羅蘭，不如給她們算了。”
應無求道：“花姨，這漢玉紫羅蘭對我的重要性就如同聞人叔叔之於你，你說我能棄之不顧麽？”
萬三娘道：“應少俠，你是刀聖百裏疾的傳人，有追魂刀在手，我自知不是你的對手，但你若真要苦苦相逼，我也決不罷休。”
眾女子道：“決不罷休！”
應無求忍耐已久，加之屋外傳來聲聲慘叫，定是聞人奪命又傷了不少性命，情況緊急，刻不容緩，他怒道：“既是如此，請出手吧！”
清月忙上前道：“應少俠，我姐姐中毒太深，非漢玉紫羅蘭無藥可救，求你放我們一馬吧！就當是你借給我們的，等救了姐姐，我定當物歸原主。”
萬三娘道：“清月，為何要求他，人各有命，清華若真死了，也是天意。”
（本章完）