阿水和她的初戀情人很快就墜入無法無天的戀愛風暴中。
她在家裏激動地宣稱，她現在才知道，她一直跑來跑去，一直坐立不安，其實是在焦急地等待他的出現，原來她一直沒有找到她真正喜歡的人。看著家裏幾張目瞪口呆的臉，她興奮地說：他有多麽值得尊敬你們知道嗎？他的生意做得很好，這已經夠讓人尊敬的了，這還不算，他還是一個英雄，沒錯，他真的是個英雄。我一直尊敬有追求的男人，而不是隻知道掙錢隻知道女人的男人。你們聽好了，我喜歡的男人，必定是有追求、會掙錢、愛女人的男人。
小魚在一旁替她扳著指頭，說再來一條，再來一條就是“四有青年”了。
阿水沒理會小魚的打岔，繼續感歎：我以前竟不知道，小小的霧落還有他這樣的人，我要是早知道有這樣的人，我哪裏也不去了。
他在追求什麽你們知道嗎？你們怎麽也不會想到的，他在為我們霧落辦一件大事，有史以來最大最不可思議的一件事。霧落旁邊的五峰山太高了，常年擋住陽光，霧落人世世代代生活在陰暗和潮濕當中，特別是冬天，到了中午，太陽才慢慢爬上山頂，一眨眼功夫，又掉了下去，整個冬天，又冷又暗，我們霧落過的是什麽日子呀，即使是中午十二點，也如同是下午四五點的樣子。這樣的日子還要繼續過下去嗎？再也不能了，外麵是不會有人來幫我們的，霧落太小，太閉塞，人家早就把我們霧落忘光了，你們知道外麵經常有人口普查嗎？你們想想，我們這裏有過嗎？沒有！沒有人管我們這裏了，我們到底有多少人人家都懶得管了，所以我們隻有自己救自己，自己幫自己。最近，他們幾個人正在策劃一個“霧落陽光”工程，他們要自己動手，改變陽光稀少的霧落，辦法是在山上豎起一麵大鏡子，用來反射陽光，把外麵的陽光引到霧落來，讓霧落利用起來。
他們打了很多次報告，向霧落的政府申請，政府好不容易承認了他們的計劃，卻拒絕給他們提供任何資助，政府說，這種行為不能成為政府行為，充其量隻能視為民間義舉。這樣一來，他們就得自己掏錢，但他決心已定，他說就是讓他傾家**產他也幹，還說錢掙來就是要用的，這麽多的錢放在霧落，想花也花不掉，掙錢還有什麽意義呢？要把錢用得更有價值，這才是藝術，才叫境界。這個計劃要用的錢可不少，除了到山外請專家對計劃進行考證外，還要聘請建築師和工程師，最後做下來到底要花多少錢，他們一時還不能拿出個明確的預算來，他們隻知道，要花很多很多錢。但他很堅定，他說，當年愚公移山也沒有任何人來幫助他，還有人來嘲笑他，結果呢？
阿水搖搖目瞪口呆的麻姑，說媽，我們的小吃店也捐點錢吧，這是霧落的公益事業，每家每戶都會受益的。
聽到捐錢兩個字，麻姑猛地醒過來，她一把打掉阿水拉著她的手，說我才不捐錢呢！我寧可不要什麽太陽！我反正不怕冷，實在太冷了，我就去升一爐火來烤烤。
阿水氣憤地說，就是因為像你這樣的人太多，我們霧落才落後，才被人遺忘，才被人拋棄。
誰敢拋棄霧落？霧落不是在五峰山下長得好好的嗎？誰敢拋棄一個城市？真是睜著眼睛說瞎話。
跟你真是說不清楚，你反正不出門，你不知道外麵已經是什麽樣子了。
過了一段時間，霧落旁邊沉寂多年的大陰坡突然喧鬧起來，一些人在大陰坡跑上跑下，還有些人架起三條腿的什麽儀器，撅起屁股湊近一個東西看。麻姑想，莫非他們在大陰坡上發現了寶物？又一想，反正阿水也在那些人裏麵混著，真有寶物，肯定也少不了她一份，便放下心來，專心一意去忙自己的事情。
再度忙碌起來的阿水抽空回到家裏，對麻姑說，“霧落陽光”就快動工了，已經開始勘探了。她是回來吃飯的，她一進門就直奔廚房，來不及等麻姑把飯菜加熱，三下五除二就吃了小半碗冷飯下去。麻姑說：你倒是講講看，“霧落陽光”究竟是個什麽東西？阿水嘴裏塞得鼓鼓的，嗚嚕嗚嚕地說：早跟你講過，太陽！玻璃！用玻璃把外麵的太陽反射過來，霧落的陽光太少了。麻姑正要細問，阿水已經把碗一推，含著最後一口飯跑了出去。
麻姑手搭涼蓬向大陰坡望過去，她沒有看到什麽玻璃，也沒有看到陽光，她隻看到幾個人在那裏挖什麽東西。她想著阿水的話，獨自一人笑出聲來：把太陽引過來？！太陽是天上的東西，給你就給你，不給你就不給你，能由你說了算？
她想起阿水從海市回來的那次，逢人就講，霧落真是被人遺忘的角落，連天上的太陽都把霧落給遺忘了，看看人家外麵，那個朝霞！那個晚霞！你們這輩子從來沒有見過，人家不僅天天見，人家還憑它來預測天氣：朝霞不出門，晚霞行千裏。我們這裏呢，什麽也沒有，一天到晚雲山霧罩。
麻姑在心裏說，外麵的朝霞那麽好，晚霞那麽好，你就呆在外麵不回來呀，你為什麽還要跑回來呢？這話她不能說出口，她怕她一說出口，阿水會真的再次跑出去。
阿水也成了那個“霧落陽光”裏的一員，並且被他們任命為“霧落陽光”辦公室主任。每天清早，她匆匆梳洗一番，就跑出門去，和另外兩個雇來的小姑娘一起，抱著個紅通通的募捐箱站在霧落街頭。他們說，並不是他們籌不齊這筆錢，而是想通過這種形式，讓霧落人知道，他們在幹著什麽偉大事業，這個事業對他們的生活有著什麽非凡的意義。
他們的目的很快就達到了。人們從四門八方趕過來，圍在募捐箱旁邊，七嘴八舌，爭論不休。
這麽說，霧落的冬天再也不會這麽冷了？霧落的白天再也不會這麽短了？
可是，一塊冰冰涼的玻璃怎麽能改變天氣呢？我從來沒聽說過。
會不會是騙子啊，我聽人說，有些人出來募捐，晚上回去後，打開募捐箱，錢都倒進自己口袋裏去了。
對呀，我們怎麽知道這些錢最後到哪裏去了，會不會叫你們私吞了。
聽了這些議論，阿水心裏很不是滋味，卻無力爭辯。她跟那些人商量來商量去，又乘長途汽車去了一趟山外，請教了專家，最終決定做一個金屬的募捐箱，將它焊在市中心某個地方。這個募捐箱沒有鎖，隻有一條線頭一樣粗細的小縫，人可以小心地往裏丟錢幣，丟紙條，卻無法拿出任何一樣東西。他們準備在正式動工那天，召集所有人在一起開個慶祝會，同時用氧焊割開募捐箱。又有人提出了新的疑問：要是有人夜裏把捐款箱偷走了，這個損失由誰來負責呢？阿水看到他的初戀情人又皺起了眉頭。她知道他會想出辦法來的，隻有他稍稍皺起他的眉頭，她就知道，一個新的點子又產生了。她覺得他腦子裏有無窮無盡的點子。
過了幾天，幾個人架起雲梯，在電線杆頭搗鼓了一陣，裝了個黑匣子一樣的東西。他們大聲說，這是攝像頭，裏麵有電腦，可以代替活人日夜監視捐款箱周圍的所有動靜，幾月幾日，誰誰誰在這裏捐了款，幾月幾日，誰誰誰在這裏係了一下鞋帶，電腦都會清清楚楚地記錄下來。
這個點子很快贏得了霧落人的擁護和敬意，但攝像頭卻讓他們很不習慣，他們盡量不往捐款箱那邊走，迫不得已路過捐款箱時，也會不由自主地做出規規整整的樣子，不敢隨便朝捐款箱的方向抬起胳膊，也不敢過多地東張西望，他們害怕自己的行為會引起那個黑匣子的懷疑，給自己帶來麻煩。
隻有孩子是不怕那個黑匣子，他們放學後，第一件事就是往募捐箱那邊跑，他們把耳朵貼上去聽，眯著眼睛通過那條細縫往裏麵看，他們看上去不像是在撒謊：
錢在裏麵跳舞！
錢比昨天又多了一點！
錢在裏麵睡覺，還打鼾！
一些孩子把買早點節約下來的硬幣往裏麵使勁地塞，塞錢的口子太小了，金屬的邊緣劃爛了錢幣，甚至割破了孩子的手指，募捐箱的入口處因此染上一些血跡，看上去像一頭會吃人的怪獸。
還有一種人是不怕黑匣子的。那是些單位組織起來的職工。霧落的政府雖然不願出資資助這一民間義舉，卻不遺餘力地號召各界人士捐款。每到節日，比如三八婦女節，五一勞動節，七一建黨節，八一建軍節，總之，隻要是那些上班者的節日，總有人打著旗幟，踏著整齊的步伐，排著隊來到募捐箱邊。路過電線杆上那個攝像頭的時候，他們不由自主地扯扯衣衫，表情嚴肅地走上前去，一點一點往募捐箱裏麵塞錢。他們看上去不慌不忙，見多識廣，既不怕那些舉到麵前來的電視台攝像頭，也不在乎掛在電線杆上的黑匣子，有人甚至還會故意衝攝像頭笑一下。到了晚上，很多人圍坐在飯桌前，在電視新聞裏找自己的麵孔，找著找著，就發起了脾氣：我比他捐得還多呢，卻光有他的臉，沒有我的臉。
有了這個募捐箱，阿水的工作就少多了，除了跟委員會裏的人在一起開開會，跑跑政府有關部門，剩下來的時間就是談戀愛。事實上，她的工作跟談戀愛根本無法分開。
她把新買的小套間租給了“霧落陽光”工作委員會，權作辦公室。雖然她也是委員會的成員之一，但她的房租照收不誤。那些人每天上午在她家裏報到，順便帶給她一些紙筆茶葉香煙之類的東西，算是辦公用品。吃過午飯後，成員們紛紛散去，那個叫秦自清的總指揮，也就是阿水所說的倒黴的初戀情人，卻大大方方地留下來，他還有工作需要跟辦公室主任繼續商討。
當然，他們接下來商討的內容就跟“霧落陽光”的計劃沒有什麽關係了，他們開始商討自己的計劃，比如秦自清如何離婚、爭取自由之身的問題，如何打發妻子和孩子的問題，他們在這個問題上頗費躊躇，因為他的妻子對離婚一事深惡痛絕，她曾經對別人的離婚感觸很深地說，說到底，就兩個字，無恥！什麽感情不合？不就那點子事不爽嗎？為那點事就拋家棄子，不是無恥是什麽？他難以想象，如果他也對她做出無恥之事來，她會是什麽反應。
不管前景多麽灰暗，他們對自已的自控能力都表示無可奈何。他們的性事好極了，每次剛剛大汗淋漓地做完，阿水側轉身，癡癡地望著他，滿足而疲倦地衝他一笑，他馬上又有感覺了。他說阿水，我總覺得我現在才真正結婚了，我現在才有結婚的感覺，我以前都被她騙了。
想了想，他更正道：也不是被她騙了，是被我自己騙了。
再一想，又更正道：也不是被我自己騙了，是被我的身體騙了，我以為那樣就很好了，我沒想到，還可以像現在這樣好。
阿水一麵聽他說，一麵想著麻姑的話，心中十分平靜，她相信，就算他的妻子憎惡離婚，就算他們遭遇天大的困難，他們還是會走到一起的，因為這是命裏注定的事情，他們自己想要放棄都很困難。
阿水收回了給小魚的房門鑰匙。原因是小魚老是不經允許就闖了進去，弄得大家都很尷尬。有個周末，麻姑又讓小魚去喊她回來吃晚飯。小魚懶得跑，就在家裏給她打電話，無數次，總是忙音，隻有趕過去。打開門的一瞬間，兩個全身**的人出現在小魚麵前，她一眼就瞥見了那個男人兩腿間豎著的東西，碩大，暗紅，氣勢洶洶。她嚇得尖叫起來。這年小魚已經有十二歲了。她一路尖叫著，像撞了鬼似的跑了出去。
阿水找到小魚的時候，不再是以前那個腔調，她低下頭去，一臉對不住的樣子。小魚，他就是我那個倒黴的初戀情人，他說我們早該在一起了，我們錯過了那麽多年，現在他要一天一天地奪回來。
小魚，不管我說的話你懂不懂我都要告訴你，我欠他的你知道嗎？如果不是我突然遠走海市，他就不會有現在的生活。你知道他是在哪裏遇上他現在的妻子的嗎？他聽說我到海市去了，他也想去海市，他想去看看海市到底有什麽，為什麽我會離鄉背井，不惜一切。他還有一個大膽的想法，他想把我搶回來，從那個海市人手裏搶回來，他覺得這是一件很了不起的事，也是一件有風險的事，所以他在包裏藏了一把刀子。結果，他還沒到海市，就在火車上遇到了一個姑娘，他們在火車上整整談了一夜，第二天一大早，火車到站了，他沒有在這裏轉乘長途汽車，她也沒繼續她的旅程，他們一起下了車，在那個陌生的車站吃了頓豐盛的早餐，就搭上了另一列回程的火車。
他說他至今記得那兩天在火車上的情景。她看上去那麽美，那麽溫柔，那麽善解人意，他向她講他的計劃，她大驚失色，然後就耐心地開導他，口幹舌燥，聲音嘶啞，什麽既然她已經走了，你就不要去打擾她了。什麽愛她，就要給她自由。他全都不屑一顧。最後她說，真有骨氣的話，就該好好去愛另一個人，過得比她好，愛得比她深，讓她將來把腸子都悔青！他一聽，心中豁然開朗，他突然明白了一件事情，他其實並不知道自己愛不愛那個叫阿水的女人，他隻是不服輸，他不甘心輸在一個外地人手裏。他看著麵前的她，她的異鄉口音那麽可愛，令人忍俊不禁，她的麵容嬌小甜美，兩眼含情，他心裏動了一下，覺得她簡直就是為他而生的，上天安排他們在火車上見麵，用兩天的時間互訴衷腸，這樣的兩個人哪有不相愛的道理呢？他為什麽還要舍近求遠，去冒那個也許根本沒有價值的險呢？他伸手去握她的手，輕輕一碰，她的手就像小鳥一樣，在他滾燙的大手裏顫抖著靜臥下來。
當他們回到霧落，踏上霧落小小的街道時，他覺得天空都跟以前不一樣了，以前他總覺得霧落破敗，灰暗，死氣沉沉，可那天，他突然發現，霧落其實挺美的，陽光照在青灰色的樓房和馬路上，遍地都是溫和的金色光芒。他回頭看她，她蒼白而瘦俏的臉上也泛著這種溫柔的金光，像從天而降的聖女。他把這個沐浴著金光的瘦小女子領到父母跟前，對他們說，我們要結婚！
可他們的興奮沒有持續多久，簡直可以說是轉瞬即逝。她在他們家放下行李，就開始挽起袖子，幫著他媽收拾屋子，打掃衛生，然後就陪她一起上街買菜，似乎她來這裏的目的，不是要和他相親相愛，而是跟他的家庭融成一體，打得火熱。他媽越過她的肩頭，看到了一臉迷茫的兒子，他真的很迷茫，他不明白她為什麽突然變得跟火車上不一樣了，他這時才覺得她是個陌生人，比他第一次在火車上看到她時還要陌生，但他又沒有辦法，他們已經在父母眼皮底下睡過覺了，他母親給他們鋪的床，嶄新的雙人被褥與枕頭，這是個非同小可的儀式，甚至比拿過結婚證還能證明問題。他說她很快就變成了霧落人，她學會了霧落話，穿著在霧落街頭買來的衣服，而且很快就挺起了大肚子，麵目浮腫，牙齦出血。他不知道她身上的光芒是何時消失的，好像就在一個瞬間，趁他不注意的時候，她悄悄褪去了那層金光，他甚至還懷疑過，她可能本來就是一個霧落女子，那天隻不過在他麵前偽裝了一下。出門在外的人都喜歡偽裝自己。
他這才想起阿水來，他想他不知怎麽就糊裏糊塗地忘了那件大事，他本來是要去找我的，結果卻找了另一個人回來。他本來是要去海市的，結果卻在中途無功而返。他找出當年那把刀，小心翼翼磨了又磨的刀，現在已經生誘了。他就在這時開始了無邊無際的思念，他手裏有一張我的照片，是當年那個媒人給他拿去的。
他說，是他的思念感動了上蒼，他終於把我盼回來了，他終於得到我了。
小魚，我也覺得奇怪，我本來可以繼續留在外麵的，但七彎八拐之後，我還是回來了，其實，我在任何地方都會比在這裏生活得更好，我也不知道我為什麽要回來，也許真的是他的思念給了我感應。
小魚，你也不小了，我講的這些你都聽得懂嗎？你能夠理解嗎？
小魚說，我懂，你們有情人終成眷屬了。
阿水一聽，馬上眉開眼笑。小魚接著又說，你們成不了眷屬的，他的老婆怎麽辦呢？難道你們要合起來謀害親妻？
阿水張大嘴，驚訝地看著小魚，半晌才說，你嚇死我了，我可從沒想過這個，我也不一定要跟他結婚嘛，我隻要愛情，其他的我都可以不要，我有錢，有房子，我什麽都有，我還要結婚有什麽用？我隻要有愛情就夠了。
小魚不知道該不該把這件事告訴麻姑。那天阿水沒有跟小魚回來吃晚飯，小魚也沒告訴她到底找沒找到阿水，也不知麻姑到底是怎麽想的，反正她沒有追問，就像忘了這回事似的。幾天以後，阿水回來了一趟，小魚注意到，外婆和小姨不僅沒有講話，還互相回避著對方的眼神，但最後，她們因為一隻茶杯吵了起來。阿水拿起麻姑的茶杯喝了一口水，麻姑說：長沒長眼，那是我的茶杯！你怎麽能動我的茶杯？那是我的，我的。
阿水本來還陪著笑的，看到麻姑橫眉立目的樣子，馬上變了臉色：不就是一個茶杯嗎？又沒給你喝壞。
你就是不能隨便動人家的東西，你隻能用你自己的東西，你沒有權利動人家的東西。
就像吃飯吃出了砂子，阿水哽了一下，使勁咽下一口氣說：這邊不是沒有我的茶杯嗎？難道我在自己家裏還得每時每刻帶著自己的茶杯？
自己沒有就得忍著，要不就去給自己弄一個，反正不管怎樣也不能動人家的東西，人家的東西是動不得的。
我就動了，你想怎麽樣？阿水的臉紅了，把茶杯重重地一頓。
我不會把你怎麽樣，我就怕人家會把你怎麽樣。麻姑見阿水終於聽懂了，就鳴金收兵，提著小竹籃買菜去了。
很快就到陰曆七月十五了，晚上，麻姑拉上小魚去河邊去給外公燒紙錢，她每年這個時候都到河邊去燒紙錢。她一路對小叨叨咕咕：我不是怕他在那邊沒錢用，我是想讓你看到，讓你記住，以後我死了，你媽你小姨死了，你也要像我一樣，每年這個時候記得往那邊燒點紙錢過去，否則我們都會在那邊做窮鬼，窮鬼的滋味不好受啊。
燒完紙錢，麻姑在河邊坐下來，一動不動地望著河水。小魚說外婆，你想外公了嗎？
我才懶得去想他呢？我現在倒是經常想起以前的事情，我小時候的事情，我忽然想起來了，我還以為忘記了呢。
正說著，不遠處的水麵上傳來一些動靜，仔細一聽，好像是有人溺水了。這麽晚了，難道還有人在遊泳嗎？麻姑有點緊張，自從她男人死後，她就不讓家人下河遊泳了。她說，這條河裏，每年夏天都會死一兩個人，這些淹死鬼一直蹲在河裏找替身，沒有替身他們就不得脫身，不得轉世投胎，得永遠呆在水裏。
傳來更大的水聲，還有隱隱的呻吟聲，麻姑嚇得呆在那裏，吩咐小魚趕緊去岸上叫人。一會兒，就來了很多人，河麵上黑乎乎的一片，一些人衣服都沒來得及脫，跳下河往中間遊過去，一些人站在岸邊大聲喊：喂，水裏的，還好吧？一兩隻電筒像探照燈一樣，在河麵上晃來晃去。
吵吵嚷嚷了一小會，河麵上安靜下來了。遊到河中心的人開始罵娘：剛才是誰他媽喊救命？明明是一對野鴛鴦，真缺德，害得老子凍出了一身雞皮疙瘩。
岸上的人嘎嘎嘎地笑起來，更多的人在喊：在哪裏在哪裏？電筒晃一晃讓我們看看是哪兩個。
電筒一直沒停止過亂晃，遠處還有更多的電筒向這邊晃著跑過來。岸上站滿了人，都不打算走的樣子。救人的人慢慢爬上岸來，一邊大聲喊著：晦氣！晦氣！一邊往地上呸呸地吐著。河中心似乎有兩個人，一直浮在水裏，緩緩地踩著水。
有人在岸邊發現了他們的衣服，鬧哄哄地說，把他們的衣服藏起來，讓他們光身子回去。是啊，反正他們喜歡光身子在一起。真是不象話，難道他們沒有家的嗎？非要跑到河裏來。廢話，一家人還用跑到河裏來嗎？
小魚突然有點站不住了，她心裏響起了另一片水聲，她不想再聽了，她想回去。剛一轉身，在電筒搖搖晃晃的光柱裏，小魚依稀看到了一張熟悉的臉，好像是阿水。認真地看了一會，她幾乎敢確定是她了。小魚突然緊張起來，簡直無法呼吸，她拉著麻姑的手，輕聲說，我們回去吧。麻姑使勁掙脫了她的手。她感到麻姑的身子在微微發抖，難道她也看出來了？
很久很久以後，岸上的人都走了，麻姑還站在黑暗中，一聲不吭。河中心的兩個人慢慢遊了過來，那些人果真把他倆的衣服拿走了，他們瑟縮著，用雙手勉強遮著自己的身體，一路走過來，牙齒凍得咯咯作響。麻姑在黑暗中輕聲喊道：阿水！
阿水倒抽了一口涼氣。
沒等小魚反應過來，就見麻姑猛地向前一撲，啪地一聲，一個巴掌狠狠地抽在阿水臉上。
麻姑拉著小魚的手，匆匆往街上走去。走了一程，又說，小魚，去把你的衣服拿一件來。小魚剛剛跑起來。麻姑又在後麵喊住了她：不管她了，隨她去。
回到家裏，麻姑突然使勁搡了一下臉色蒼白的小魚：你怎麽啦？像隻呆鵝。
仿佛突然間刺破了一隻水袋，小魚的眼淚驀地湧了出來，像傾盆大雨，根本無法控製。可她不能告訴麻姑她為什麽哭。