第一卷 第三章 抵達獨狼穀
“原來謝兄還有這條路子，真是太好了。”孟圖大喜，眾人也都大鬆了口氣。
王石重重一哼，帶著人便先行離開了，顯然並不看好眾人這樣的舉動，而接下來，眾人商量了一下，便由謝三堂帶路，孟圖等人隨行，共五十來人匆匆趕往獨龍穀。自然，作為提議者，李動一行人自然也在其中。
獨狼穀之地位於瞿江西岸的大山深處，地形相當複雜，易守難攻，而且其所處的大山恰好是兩縣的交界地帶，可謂三不管，再加上有千島寨的勢力在，因而獨狼穀的發展十分強大，在瞿江這兩岸，便有“西有獨狼穀，東有金雀山”之稱。
在路上，孟圖問起那小頭目之事，謝三堂才將原委說了一遍，原來他在落草之前卻是一位郎中，曾經救治過不少人，在一個深夜，問診回家途中發現路邊有個重傷昏迷的男子，便將他救回家了，後來才知道此人乃是獨龍穀的山賊，名叫陳力。
這陳力倒也是有情有義，不僅給了謝三堂豐厚的銀兩，還叫他日後若有麻煩事都可以去找他，謝三堂當時並不在意，隻是後來惹上官司，最後無奈落草為寇。
雖然他未曾動過去找陳力的念頭，但對於陳力的事情也常有耳聞，知道他在獨龍穀中也混得不錯，算是中等偏上的頭目級別。
連趕數日山路，眾人終於抵達了獨狼穀所在的大山之地，遠望陰雲彌漫，似有下雨之象，雖然很是疲憊也不敢多休息，在路上，自然遇到了獨狼穀的山賊。
謝三堂說出陳力的名字，山賊們便言辭和藹了許多，問清諸人身份後，很快就放了行。
如此半日之後，便抵達了獨龍穀，在穀口朝內望，便見到依山而建的大寨，錦旗飄飄，樓閣重重，頗有據險而居的味道。
待向守衛說明了來意之後，便有人去通報，未過多久，便見到一個青衫漢子從裏麵走出來，一見謝三堂，便又驚又喜，連忙趕過來，抱著拳道：“這不是謝大夫嗎，你……你怎麽這副打扮？”
謝三堂一笑道：“陳兄弟，我現在也算是你的同道了。”
“啊，謝大夫你也當了山賊？這是什麽時候的事情？”陳力大為驚訝。
謝三堂一笑道：“也有好些年了，在下還混了個白影的綽號。”
“原來謝大夫你就是謝白影？天呐，我可真是糊塗，怎地沒想到是你。”陳力使勁拍了拍腦袋，然後便笑道，“沒想到謝大夫也成了同道中人，真是意外之極，這些莫非就是你的手下？”
“這位是金錘孟圖。”謝三堂簡單介紹了一下，爾後正色說道，“今次我過來，是想請陳兄幫一個忙。”
陳力肅然說道：“謝大夫你有話盡管說，你於我有救命之恩，隻要我能幫上的忙，定然義不容辭。”
獨龍穀乃瞿江西岸眾賊之首，一個小頭目便足可以在眾人麵前耀武揚威，而陳力如此態度自然讓眾人大大鬆了口氣。
沈辰則是若有所思，從這幾日接觸的情況來看，這山賊中尚有一些頗有良知之輩，若一概而論的圍剿反倒是不好。
見到謝三堂神色凝重，陳力便說道：“我帶你們去一個僻靜地方說話。”
於是，一行人便來到穀外的山崖處，爾後謝三堂便將貢銀之事說了出來。
陳力便答道：“這貢銀之事確實是三當家在主事，這事情雖然寨子裏的人大多知曉，但沒想到一個月竟要收五千兩這麽多。”
事情得到證實，謝三堂便壓低聲音問道：“那陳兄你認為，若我們去拜見二當家的，二當家會不會管這件事情？”
“這……”陳力遲疑了一下，爾後才搖搖頭道，“隻怕難。”
眾人便不由得心頭一沉，陳力接著說道：“有件事情謝大夫你們可能有所不知，這貢銀雖是三當家在收，但收到之後並沒有私留，而是悉數都交給了赫連二公子。”
“什麽，赫連二公子？”眾人都不由大吃一驚，雖然大家早就料到房渤做這事情很可能是為了打通千島寨方麵的關節，以期獲得支持，但萬萬沒想到居然和赫連豹牽扯在了一起，事態頓時變得嚴重起來。
唯有沈辰等人則是暗暗驚喜，走這一步棋，本來就是為了探察千島寨的隱秘，沒想到這麽快赫連豹就浮出了水麵，事情比想象中進展不知快了多少。
陳力又說道：“所以說，雖然事情是在三當家在做，但是究竟這貢銀之事是三當家為了討好二公子做的，或者說是二公子的暗中授意，而無論哪種可能，有二公子在，隻怕二當家也不好插手呀。”
眾人一個個神色凝重，這道理自然淺顯得很，若房渤打通的關節是千島寨的其他人，或許二當家還可能想想辦法，但涉及到二公子，更不知道此事是否是由二公子本人授意，那就算是趙如初，隻怕也不敢貿然去趟這渾水。
沈辰低聲說了幾句，李動便問道：“這麽說，下任穀主就非房三當家莫屬了？”
陳力蹙了蹙眉頭，搖搖頭道：“穀主他老人家還是向著二當家的，但是，看二公子的意思，頗為器重三當家，而赫連寨主的意思就不甚明朗，所以這鹿死誰手還很難說。”
這一說，眾人更是不知道該如何是好，這事情牽扯上兩位當家爭奪穀主之位也就罷了，不想連赫連二公子都給扯了進來，一個個直是頭疼。
沈辰蹙眉思慮，究竟如何解決貢銀之事其實根本不重要，重要的是找到攻下千島寨的方法，因此和赫連豹的接觸是必不可少的。
在兵曹監各下屬機構所呈報上的資料看，由於進入千島寨的規定十分嚴格，所以官兵很難滲透進去，因此一直以來關於千島寨內部的情報流出得並不多，而赫連豹的出現自然是一個突破口，但問題是，要如何才能夠和赫連豹搭上線。
畢竟，如今他可是站到了對立麵，如果放棄支持二當家，那就無法利用謝三堂等人手中的棋子，可謂兩難。
沈辰略略一想，又低聲說了幾句，李動便問道：“不知陳大哥是站在哪一邊的？”
這一問，孟圖等人便立刻警惕起來，陳力倒是有幾分為難，謝三堂一臉正色道：“陳兄，事關重大，還請為我等釋疑啊。”
陳力便苦笑了一下道：“既然謝大夫親口問了，那陳某倒說說心裏話。本來我們這些做手下的不該說上麵的事事非非，不過，二當家為人仗義和藹，甚有遠見，跟隨他的人也很多，三當家嘛行事幹練，很有些手段，尤其在籠絡人方便很有一手，我們這獨龍穀除了三位當家以下，有六大紅帶頭目，本來其中四位都是支持二當家，其中一位是中立，隻有一位支持三當家，但現在已經有三位是支持三當家的了。但除了這些頭目外，象我等也隻是追隨大流，不敢多說些什麽，但以我個人內心而言，二當家任穀主還是要好一些。”
這後麵的話並未讓眾人安心，因為諸人聽得前半段已是心頭一涼，沒想到房渤的手段如此厲害，而三個紅帶頭目支持他，這也就意味著荀穀主對獨狼穀勢力掌控力的下降，再加上赫連豹的支持，雖說鹿死誰手還不一定，但直覺上，勝利已經偏向了房渤這一邊。
李動便沉聲說道：“不知道陳兄可否幫忙牽線，讓我等見一見二當家。”
“怎麽，你們真想見二當家？”陳力皺了皺眉頭，“你們可知道這其中可能的後果。”
謝三堂不由朝著李動說道：“李兄弟，你莫非有什麽主意不成？”
李動早得沈辰授意，正色說道：“諸位大哥，我們若是就此退回去，豈不是前功盡棄？山裏的兄弟們還在等著我們的好消息呢，不過，這事情正如陳兄所言，若去拜訪後果難測，二當家賣不賣我們帳不一定，三當家還在虎視耽耽，若不然便由小弟等人打個前陣如何？”
“你去打頭陣？”孟圖等人都愣了愣。
李動便慎重說道：“謝大哥孟大哥你們都是名聲在外的人物，認識你們的人必定不在少數，若是你們親自去見二當家，若三當家得到消息，又豈會料不到這目的。而小弟是鐵泉山那邊的新人，剛剛落草，知道我見過我麵的人幾乎沒有，所以就算我去見了二當家，隻要二當家不把我的目的朝外泄露，那三當家自不會懷疑到你們頭上，如此一來，就算二當家拒絕了咱們的請求，那我們也不必擔心三當家會對我們下手。”
這一說，謝三堂等人都不由得連連頭，就連陳力亦說道：“小兄弟這話倒是可行。”
說罷，他略略一想，便說道：“二當家有外出狩獵的習慣，一般都是在東山那邊，好似明日清晨便會出發，狩獵時他也是心情大好，好說話一些。我認識二當家身邊的人，倒是可以幫忙牽牽線。”話到這裏，他神色又一肅道，“不過，且莫因為二當家性情和藹就說出任何冒犯他的話，二當家必定是二當家，手掌生殺大權！”