無上皇途

接著，沈辰便將發現縣丞公子、金曹監副使與秦小嬌的事情給說了出來。

一席話說完，沈定海父子本來緩和的臉色陡然間又愣得發神，這是何等大膽的行徑，找上那範老爺籌銀也就罷了，這小小娃兒竟然還直接找上堂堂縣丞，用把柄來脅迫對方幫忙。

其中算計且不說，如何找尋到線索也不論，但光是這份魄力，這份膽識便足以讓人刮目相看，印象大改，這哪裏還是那個天天懶覺睡到大中午，趕跑先生的調皮小子，這又哪裏是一個十三歲孩子能夠做到的事情？

論眼光，其深遠更比沈定海高出一籌！

廳中氣氛沉默，鴉雀無聲，爾後沈定海突然哈哈大笑起來：“這麽說，我兒能夠獲釋，倒並非那一千兩銀子和老夫這麵子的功勞。”

笑至濃時，虎軀微顫，快意非凡。

雖然一千兩銀子是打了水漂，他的麵子在安縣令麵前也沒有想象中那麽起作用。

但是，他心裏的驚喜卻是可想而知，人已老，所期望者無非後輩傑出，能夠有所前程。他一直期望這外孫成才，因而才屢屢嚴厲，而如今小娃兒一鳴驚人，連施兩計解了沈家之圍，展現出的才能頓時讓他心裏的擔憂少了許多許多。

沈緒元回過神來，也笑了起來，輕撫著沈辰的腦袋，慈愛的道：“沒想到今次脫困是拜了辰兒所賜，我沈家有你，真是祖輩蔭德啊。”

沈辰微微一笑道：“親人有難，辰兒做什麽都是理所當然。隻是，我想問舅舅一個問題。”

“什麽問題？”沈緒元親切的說道。

沈辰神色一肅，一字一句的問道：“舅舅你可曾想過，坐上縣令一職？”

“什麽？”沈緒元渾身一震，萬料不到沈辰竟然問這樣的問題。

沈定海眼神中則閃過一道異彩，老於官場之道的他顯然已經猜到了沈辰問這問題的目的所在。

此時，在大廳之外一側的走廊外，李乘風正閑坐在假山前的石凳上。

雖然距離大廳隔了好幾堵牆，但三人談話卻字字清晰傳入耳中，聽到沈辰的問題，李乘風微微一笑，笑容深邃之極，爾後起身離開。

廳內，沈辰肅然說道：“今次安縣令是有意要革除舅舅你的官職，雖然這一次有筆吏背了黑鍋，讓他詭計落空，但更會讓他暗生無名怒火，日後必定想方設法再次對付舅舅你。而且，且不論日後如何，如今這大堤修繕之事，雖然籌集了銀兩，隻怕安縣令還會從中作梗。總歸一句話，如今安縣令盯上的不止是舅舅你一人，而是我們沈家。有他一日在，沈家必定不得安寧！”

這話說得沈緒元心頭一沉，沈定海靜靜看著外孫，見他小臉雖然尚且稚氣，但卻有著一雙和年齡不相襯的眼神，那是何等的堅定而深遠。

他輕輕拂須，頗感欣慰，爾後慢慢說道：“辰兒這話倒是有一番道理，就緒元你那脾氣，安世傑若想折騰你豈會找不到機會？”說到這裏，眼中閃過一絲狠色，握緊拳頭道，“要想不被他淩駕其上，便唯有——取而代之！”

“這……”

見到父親表態，竟讚同外甥所言，沈緒元又是一愣，一時間有些躊躇。

“怎麽，莫非你連這點雄心都沒有？莫非要眼睜睜看著我沈家三百年基業在那貪官手中？”沈定海重重哼了一聲，不悅道，“爹當年未去競爭這縣令之職，乃是因為競爭者是爹的八拜之交，而且他能耐確實在我之上。後來，他升遷之後，反倒讓這安世傑揀了便宜，如今，人家都欺負到了頭上，你還能安於現狀嗎？”

沈緒元連忙一挺胸膛，大聲說道：“爹，孩兒並非無誌！孩兒亦知道，若是取代安世傑這貪官，必能讓我青川繁榮，百姓安樂。隻是，要想取而代之何其難呐？雖說咱們現在握有縣丞的把柄，但安世傑在這裏可是支手遮天，若是縣丞對他有半點忤逆之舉，他亦可隨時革了對方的職務。再說，除了縣丞之外，這縣裏大大小小的官員全都是對他俯首稱臣，而且郡裏的關係他也早打點好，否則貪婪如此，還能穩坐此位，豈非奇跡？”

這一說，沈定海倒也皺起了眉頭，說道：“說起來倒也怪老夫，當年安世傑上任之後，為官倒還清明，所以老夫還幫了他不少忙，未料到此人包藏禍心，暗中勾結同僚，到如今已似乎羽翼豐滿。隻怕要將他撬下台來，確實需要很長一段時間的蓄勢才行呐。隻是，不知道安世傑會否給我們時間。”

沈辰聲音一抬道：“外公，孫兒倒是有一點想法。”

“你有什麽想法？”沈定海興趣大起，連忙問道。

便聽沈辰說道：“要想讓舅舅取而代之，必須要有兩個條件，其一，便是取代的時機，其二則是足夠的支持。這第一個條件就近在眼前。有權力決定縣令任免的，在郡內就隻有郡守大人。而郡守大人考量任免的關鍵，便是國家規定的官員考核。一年一小考，三年一大考。如今三年大考之期就在不久之後，郡守會派專人到來，這便是我們的大好機會！”

“辰兒你的想法不錯，但這做起來可就沒這麽容易咯。安世傑穩坐二十幾年，雖然政績平平，但並無大錯。至於那貪腐之事，隻怕上麵的人亦都是睜一隻眼閉一隻眼，所謂官官相護，豈是那麽好輕易拉下台的？而且，說到底，青川是個小地方，若沒有足夠大的影響，隻怕郡守是不會罷免安世傑的。”沈定海拂須思忖。

沈辰則侃侃而談道：“官員政績考核無非考察‘德、能、功’三類，衍生為四善二十七最，按結果分為上中下三等九級，德以敘位，能以授官，對一等稱職官員加官晉級，對三等怠惰瀆職官吏進行責罰。安縣令以往的考核結果必定都是第二等，不上不下，不升不免。然而，若然舅舅政績足夠，能夠位列一等，更有著壓倒性的政績，這縣府的官位就那麽幾個，這要提升的話，縣令之位並非沒有可能！”

沈定海頗有幾分意外：“沒想到辰兒你對官員考核之事如此熟悉，不過事情可沒你想的那麽簡單呐，這官員升遷平調可都是有萬般道道呢。”

沈辰早在小時候便將府中書房的書冊翻了個遍，那裏都是沈家祖輩們留下的藏書，身為官宦世家，對於考核之事自然有書冊記載，以沈辰過目不忘的能力，知道這些自是再正常不過了。

沈定海話落，他便說道：“的確，光若是政績的話，確實無法撼動縣令之位。所以，我才說要足夠的支持。”

“那你所謂的支持又是什麽，僅僅是縣丞的話……”沈定海沒說話，但話中的意思已經再明顯不過，縣丞還是不夠分量。

沈辰則微微一笑，慎重其事的說道：“在城中官職者，有資格抗衡縣令的人，其實至始至終隻有一人，那就是——縣尉袁鐵！”

這話一說，沈定海父子二人臉色都為之一變。

他們當然很清楚，縣尉袁鐵是什麽人。

一個縣城的權力分割，以縣令為上，下設縣丞、縣尉為輔職，也就是二把手和三把手。

在很久以前，縣令是一手掌管一縣的財權和軍權，可謂支手遮天，因而也暴露了很多問題，導致地方勢力飆增，成為了曆史上許多次戰爭的根源。

後來，各國進行改製，縣令便隻是負責文職工作，軍權交由縣尉管理，隻有在邊防地區，縣令本身是武將出身，因而在戰事可以統籌本城的兵權。

自然，在遠離戰事的各大縣城中，一般是沒有駐軍的，所以縣尉所謂的軍權其實也就是管理一群捕快。

但青川城卻有些例外，青川城多山，自生匪患，在曆史記載上，不知有多少山賊作亂，因而青川城一直是有駐軍的傳統在，如今青川城有駐軍兩百，兵權自然就落到縣尉的手中。

縣尉由郡中都尉管理，受郡守轄製，亦由州級的武官管理。因而，縣尉雖然官品低於縣令，受起轄製，但縣令並不掌握縣尉的任免權。

再加上縣尉袁鐵本就是郡中調來的，手上又有兩百兵士，不賣縣令的帳也就理所當然了。

沈定海看著外孫，目光中頗有幾分讚許，說道：“若有袁縣尉的支持，你舅舅上位的勝算必定大增。不過，你可知道當初袁縣尉上任時，安世傑專程擺下接風酒宴，結果袁鐵根本沒去。後來安世傑親自去拜訪，結果卻被拒之門外，碰了一鼻子的灰，敢如此對待縣令者，全縣官職者隻怕也隻有此人了。”