第一卷 第十九章 勒索守將
羅裁咧嘴一笑道：“梁大人，咱們這一行夥計都是剛從東邊一座城池的監牢中跑出來的，個個身上都背負著人命官司，這爛命就這一條，本是死不足惜。不過呢，咱們也都不想就這麽窩囊的死掉，本是在這裏睡著好覺，想著就這麽偷偷摸到雲州去，到時候這一身身份也可以洗白，說不定還能夠開間鋪子，娶上幾房妻妾，不過嘛，這自然就要不少本錢了。恰恰大人一行人就這麽跳了出來，我見大人衣著華麗，眾兵簇擁，那必是家中有萬貫家財，咱們也不求別的，喂，這位大人，你說你要拿多少銀兩來贖這位大人？”
吳廖這才知道事情始末，更暗罵這群不知死活的盜賊，武功不濟，偏偏有點小聰明，更要命的，則是梁征民落到他們手裏，聽這些人的口吻，這事情要是談不攏，隻怕要下狠手。
梁征民若是死了，梁家人追究起來，豈是他能承擔得起的，吳廖立刻有了判斷，大聲說道：“你們想要多少銀兩？”
羅裁嘿嘿一笑道：“當然是多多益善，大人覺得我手上這位梁大人值多少銀兩，你就給多少。”
這話頓時難住了吳廖，這說多了也不好，說少了不好，不過這個時候也容不得他遲疑，便大聲說道：“你們可要想清楚，梁大人乃是赤水關的守將大人，你們這樣做，可知道後果？”
羅裁放聲大笑起來道：“老子早說了，幹完這一票，咱們就要到雲州去，那已經不是你們這些官兵追得到的地方。老子管他是什麽守將還是天王老子，說，給多少銀兩！”
羅裁一身匪氣畢露，沈辰看得暗暗一笑，沒想到這羅裁身為皇族侍衛副統領，這演戲的活兒倒也真不差，若非知道底細，還以為真個是亡命之徒呢。
吳廖進嚇不住盜匪，也生怕他真個就下了狠手，便隻得回道：“在下願奉上紋銀千兩，贖回大人。”
“喔，原來這位守將大人隻值千兩銀子呀？”羅裁故意拉長聲音說道。
梁征民雖然處境危險，但卻不忘自己身份尊貴，頓時朝著吳廖一瞪眼道：“好你個吳副將，本大人就隻值千兩銀子？”
吳廖一時間大腦充血，暗罵梁征民愚蠢，他出身富貴之家，自然不知道這千兩銀子對普通人而言已經是天文數字了，但他自也不敢惹梁征民生氣，隻得開口說道：“那五……”
這話還沒說完，梁征民已狠狠瞪了他一眼，吳廖本想說五千兩，但被這一瞪，幾乎脫口而出道：“五萬兩……”
羅裁頓時眼睛一亮，沈辰則在一邊故意說道：“大哥，這些官兵還真是有錢，一開口就五萬兩，我看咱們要少了，幹脆要個十萬好了！”
羅裁便哈哈大笑道：“說得好，那就十萬兩白銀！”
“十萬兩白銀，你們拿得走嗎？”吳廖大罵他們得寸進尺。
“十萬兩白銀我們拿不走，十萬兩銀票拿得走呀，你真是當官當蠢了！”羅裁肆意大罵，爾後一揚刀，大吼道，“事情就這樣定了，日落之前給老子把十萬兩銀票送上來，否則的話，休怪老子不客氣！”
“這……”吳廖額頭上冷汗直冒，偏偏那梁征民又大喝道，“吳副將你愣著幹什麽，還不快去籌銀子！莫非你想看讓這盜匪取了本大人性命不成？”
“是是，屬下這就去籌銀。”吳廖心頭直罵著，嘴上卻不敢有半點不恭敬，他留下大隊人馬在這裏，爾後帶著一小路人馬，迅速朝著赤水關返回。
沈辰微微一勾嘴，暗笑一聲，魚兒上鉤了。
待他匆匆返回赤水關，來到城中議事殿的事情，副將侯國文正在和幾個守將商討事情。
見到吳廖回來，侯國文便笑道：“吳兄怎地這麽快就回來了？大人此番去可盡興呀？”
“盡興個屁，出了大事了！”吳廖一屁股坐在椅子上，將在山上發生的事情講了一遍。
“什麽，竟出了這等事情？”侯國文臉色大變，“是何方盜匪，竟敢挾持大人？難道他們沒長眼睛嗎？”
“大人，這事情似乎有點古怪，一般盜賊見到官兵躲不躲不贏呢，會不會這其中有點蹊蹺？”一個守將謹慎的問道。
吳廖卻是一擺手道：“有什麽古怪？是剛從北邊城鎮的監獄中逃出來的幾個亡命之徒，是打著幹完這一票就跑到雲州去的打算，所以才敢這麽做。再說了，這些盜賊武功都不高，是用激將法讓梁大人單獨上前決鬥，結果卻在半途使詐用了什麽藥粉迷暈了大人。”
侯國文一聽，便點點頭道：“這麽說的話，應該隻是一群亡命之徒。十萬兩銀票呢，在日落前籌集也並沒有太大的問題。”
眾官員在這裏多年，從過往商旅身上貪了不少油水，再加上這軍庫中本就有糧餉，因此要想湊集這個數目自然不成問題。
隻是侯國文又說道：“但是，就算用錢贖回了大人，隻怕大人也會把這罪責怪在我等身上。”
吳廖點頭道：“是呀，梁大人的脾氣誰都清楚，受了這等侮辱，哪裏氣得過，若是就這樣任由那一群盜匪這樣跑掉，那咱們必定遭殃。”
侯國文眼神一凝，便斷然說道：“那咱們就在這尖刀穀外設下重重埋伏，等到交完贖金之後，就將這群盜匪給抓起來，大人必定就不會責怪我等。”
“這點我也想過，但是侯兄呀，這一行盜匪頗為狡猾，你想想，能夠這麽多人從監獄裏跑出來，而且竄到我赤水關這邊，那心眼便不能小瞧，很可能他們已經把這尖刀穀附近的地形給摸了個透，否則的話，也不敢向我們索要贖金。”吳廖說道。
一邊的將領說道：“這一點倒也奇怪，他們即知梁大人是我赤水關的守將大人，竟然還敢勒索，真是膽大包天，就不怕我們將他們圍起來嗎？”
吳廖便道：“這道理倒是簡單，赤水關乃是要塞，這兵力駐守城池，沒有守將大人的命令，是不能夠輕易調兵出城的，對方隻怕以為逮住了梁大人，咱們根本連調兵都不能調。”
這道理自也說得通，眾將領皆是恍然大悟，侯國文便問道：“吳兄，此行看來隻能由本將暫待大人之職，行調兵之事了。雖說有點不妥當，但是梁大人卻是不能夠有絲毫閃失呀，事關我等前程！”
眾將自也都肅然起來，吳廖便正色說道：“侯兄說得極是，那看來，必須得將這尖刀穀圍得個水泄不通，讓那些盜匪無路可走！”
侯國文便問道：“吳兄常陪梁大人去尖刀穀，對那裏的地形也甚為熟悉，依你的看法，要將尖刀穀重重圍住，需要多少人馬？”
吳廖沉聲說道：“若然隻是一般情況的圍剿，一萬人馬足矣，但此事不容有失，隻怕需要三萬人！”
“三萬人馬麽……”侯國文蹙了蹙眉頭。
整個赤水城守軍十萬，調動三萬出去，自然堪稱大事。
一邊的守將也不無擔心道：“大人，雲州之地邊境，兩國聯盟大軍雲集，現在正是戰時，貿然調動三萬人馬出城，隻怕不太妥當……”
吳廖則一瞪眼道：“你真是擔心過頭，那兩國聯盟要攻打我沙州，也是攻打南邊的要塞，能夠無聲無息的穿過邊族之地，到我們這西邊的要塞來？”
侯國文頷首道：“吳兄說得極是，切莫杞人憂天呀，到底還是梁大人的性命要緊，而且，越是在這種關鍵時刻，我們越要有所表態，如此，即可得梁大人器重，事情傳到梁老爺子那裏，對我們各家亦有好處呀。”
眾將領便都異口同聲道了是，於是，籌集好銀票之後，侯國文便親自點拔三萬精銳出城，各世家將領們隨行，浩浩****朝著尖刀穀而去。
此時，已近正午，而三萬人馬出城的情形，在赤水關一側埋伏著的三千兩國聯盟的將士便冒出頭來，其中領頭者，乃是副將王穿雲。
王穿雲本是虎頭城守將，因並州戰事調任並州州城，和並州將軍宋玉樓共事，後來征戰雲州的戰事中展露了不俗的軍事才能，如今隨沈辰趕赴赤水關，主持攻城大事。
十二萬人馬靜悄悄的藏身在赤水關外穀地中，要想以如此人馬攻打尚剩七萬人的赤水關，仍然是一大難題，不過沈辰自然早有策略。
因為赤水關這地方，隻要花上一些銀兩，便可暢通無阻的過關卡，而且，過往商旅人數多一點，守衛們反倒開心，自然這種事情不足為外人道，也沒有誰去宣揚多賺了多少油水，大家心知肚明就好。
因此，這段日子，不僅僅是沈辰一行進入到了赤水關腹地，在抵達赤水關外，對其進行調查的時候，便陸陸續續有將士偽裝成商旅進入到蒼漠國國境之內，那些貨物中藏著大量在戰鬥中繳獲下來的蒼漠國將士的盔甲之物，這一招也可謂大膽，因為一旦被發現，那整個策略都會暴露。