第一卷 第十七章 朝堂論功
第二日清晨，在中城側殿外等待早朝的大員們皆在議論紛紛，隻因一早就得知了十四皇子回城的消息。
這時便有官員匆匆來報，說是十四皇子來了，眾大員連忙停止交談，朝外望去，爾後果見到身著一身朝服的沈辰朝這裏走來。
他雖為皇子，但也是頂著三品忠勇義武將軍的職位，而這職位也並未因為戰事的即將結束而取締，因此來早朝倒也是理所當然。
不過沈辰並非一人獨行，在他身後，有著一大群武將，這些人乃是在這一場大戰中立下卓越功勳而早就有皇令頒布，將會受到獎勵的官員，其人員眾多，除了武將之外還有隨軍的文官，而其身份也是相當龐雜，有平民出生的將領，亦有來自各大世家的將領，當然，還有著沈辰在秋陽郡的心腹們，自然，其中也有著蕭震一行人。
這軍功行賞，說起來是各憑本事，但實際上，作為指揮這一場蒼漠國大戰的統帥，沈辰卻能夠讓自己的親信們所獲得的軍功遠超其他人，就象蕭家的年輕一代，蕭戰和蕭榮，亦是榜上有名。
別說二人，就算是蕭震，亦未想過有一天竟能夠來皇城參加早朝，更麵見皇帝，自然是免不了一陣激動，而沈辰手下的江州舊部，自然也是一個個興奮莫名。想想幾年前，他們也不過是郡中將領，如今這待遇是以往想都不敢想的。
在眾將襯托之下，沈辰一身威風不可言喻，眾朝臣哪敢怠慢，都連忙趕去拜見。
“恭喜殿下榮歸，此番大勝真是造福萬民，殿下文武雙全，立下如此卓越軍功實在是讓臣等佩服不已。”丞相鄧江嗬嗬笑著，走過來微微躬身說道。
沈辰一笑，回道：“鄧大人過獎，此番大勝非本殿一人之功勞，而比起鄧大人掌管百官政事，更是自愧不如。”
二人臉上帶笑，但卻是各有心思，沈辰大勝歸來，自讓鄧江更加警惕他對於皇位的威脅，而沈辰自也知道鄧江這老狐狸心裏打著的算盤。
鎮國大將軍霍鐵冷然站在一邊，未將沈辰放在眼中，挺直腰身，拱拱手便算打了招呼。自從沈辰位列皇子，他便已經將他視為皇位的競爭者，自然不會給個好臉色。
沈辰也沒多想，其實他最提防的人並非是這手掌大權的霍鐵，正麵較量他根本毫不懼怕，擔心的反倒是這臉上帶笑的鄧丞相和他背後的四皇子。
至於，以吏部尚書沈元德和沈元仁、沈元禮為首的沈家人，並未和沈辰做過多的接觸，仿佛仍是有所間隙的樣子，隻是誰也不知道，沈辰和本家早已化幹戈為玉帛，低調行事隻為不讓人察覺到沈辰勢力的擴張。
未過多久，便到了早朝之時，眾人魚貫而入，抵達皇城大殿。
大殿威嚴高聳，殿內悠長寬闊，四品官員以上數百人位列於朝堂之內，皆有一品大員領頭，分為數列，而如今多出一列，由沈辰領頭。
待到內侍傳旨陛下將至，除了身為皇子的沈辰，和幾個有特權身份的要員是躬身迎接外，其他臣子皆是俯地埋頭。
爾後不久，穿著一身皇袍的朱天兆便抵達大殿，坐下來後，滿臉笑意的看著沈辰，目光中滿是欣慰之色。
朱天兆對十幾個兒子都是悉心培養，未有偏重，畢竟每一個都是皇族可能的繼承人，自然，皇子之間的資質也有所差距，再加上外戚勢力的影響，最終在皇子中脫穎而出的便是大皇子朱顥和四皇子朱晃。
兩個皇子都是諸皇子中的皎皎之輩，朱天兆自也有所考量，畢竟終歸是要找一個繼承人，而這兩人之間，究竟要選誰，卻仍未有所斷定。而自沈辰出現後，這內心的傾向更發生了微妙的改變。
本來沈辰作為一介臣子，其膽色魄力和卓越的軍事才能便朱天兆頗為滿意，更認為乃是國之棟梁，所以不惜破例委以重任。而待到他身份水落石出，竟然是自己兒子，而且還是沈秋月所生的時候，自然便更是欣喜。
如今，沈辰不負重望，大破蒼漠國皇城，舉國振奮，實在是吐了六百年的惡氣，就算是朱天兆，聽到這消息的時候也是振奮得一掌拍在桌子上，大叫了一聲好。
而算起沈辰出現在視野之內後，這短短兩年時間，如此興奮的時刻卻並不在少數，每每捷報傳來，都讓他為之動容欣喜。
“諸位大人都起來吧。”朱天兆道了句。
眾臣子便都站起身來，如此近距離見到皇帝，隨沈辰而來的那些將領們亦是個個掩飾不住激動，但又竭力保持著鎮定，同時內心深處，充滿了對沈辰的感激。
畢竟，不是有軍功就一定能夠得到皇帝親自的封賞，這讓誰來領賞，舉薦權也是在沈辰手中。
朱天兆拂須含笑，朝著沈辰身後的眾將說道：“自六百年來，這蒼漠國一直乃是我霸州北方之患，其狼子野心，有目共睹。如今，總算是摘下了這顆毒瘤，諸位大人都可謂是我霸州國開疆拓土的功臣呐。”
“臣等不敢。”諸將領連忙回道。
朱天兆目落到沈辰身後緊挨著的馮延身上，含笑說道：“馮大將軍不愧是馮家人，此番所立下的功勳猶勝馮家先輩，尤其是和端木玄一戰，沒有馮大將軍撐住局麵，隻怕難勝呀。”
“臣愧不敢當，大戰得勝，首當乃是十四皇子殿下策略得當，勇武非凡，乃我輩武將之典範。”馮延微微躬身。
和呂家一樣，馮家在武將世家中也甚為低調，但能耐也甚是出眾，而見到馮延對沈辰一口欽佩之言，朱天兆更不由得滿意的點著頭。
於是，一個將領接著一個將領，朱天兆慢慢挨個談話，這些排在前麵的將領，皆是出身大武將世家，回應得體。而朱天兆雖未明說對眾人的封賞，但如此一個個談話，已是諸位難以想象的榮耀。
未過多久，朱天兆目落到蕭震身上，微微一笑，念道：“蕭大人。”
“臣在。”蕭震連忙躬身出了隊列，把頭埋得低低的。
朱天兆含笑說道：“蕭大人雖然是大戰後期才加入戰場，但是所立下的功績卻是令人眼前一亮，光是你帶兵攻下的大小城池就有數十座之多，而且不少都是要塞級的重城。”
“皆是殿下有統籌之策，令敵人聞風喪膽，臣才能夠借力攻城。”蕭震深吸了口氣，鎮定的答道。
但縱然是他身經百戰，如今站在這朝堂之上，回答著皇帝的問話，那心髒仍是止不住的狂跳著。
朱天兆笑了笑，突而說道：“聽說蕭大人有一個女兒，名叫蕭蝶，年方二十，也隨軍出征，在戰場上可是立下令不少男兒都望塵莫及的軍功啊。”
蕭震一愣，未料到朱天兆會突然提起女兒，便老實答道：“臣的小女確是隨軍出征，至於說到軍功，卻不敢妄言。”
朱天兆一笑，說道：“蕭大人太謙虛了，朕也有朕的耳目，這軍中將領誰立下了多少功勞，朕可是心裏有數的。”
話落下，朝著沈辰說道：“辰兒，所謂論功行賞，有功即要賞，不分男女，這蕭小姐所立下的功績不弱，怎地你這奏折中並沒有她呢？”
沈辰也沒想到這皇帝老兒突然提起蕭蝶，便答道：“回父皇，隻因為蕭小姐並無官職在身，所以縱有軍功，兒臣也未將她寫入名單中。”
朱天兆含笑道：“辰兒你這話就不對了，即立軍功，將領該賞，這平民更該賞。朕問你，以蕭小姐的功績，可能得些封賞？”
“以蕭小姐的功績而言，有所賞賜並不為過。”沈辰據實答道。
蕭蝶修為雖不算高，但這一路上陪著他衝鋒陷陣，確實也立下了不少功勞，以一個女子而言，堪稱傑出，確實許多男兒都比不上。
朱天兆又笑問道：“據朕所知，你這軍中還有個女子，名叫慕容瑤。這位慕容小姐聽說精通醫術，救死扶傷，有不少重傷者皆是從她手中得已活命，其醫術之玄妙在軍中更有‘女神醫’之稱，盛得美譽，不知可有此事？”
“父皇明察秋毫，確有此事。”沈辰答道，他很清楚朱天兆在軍中自也有自己的耳目，所以倒老實答著。
朱天兆含笑道：“即是如此，來人，去把這兩位小姐請到大殿上來，朕倒想親眼見一見這兩個巾幗英雄。”
便立刻有內侍領命而去，爾朝堂內的臣子們則是竊竊私語，其實關於二女之事，大家多多少少也是有所耳聞，初聞時得知兩個女子乃是沈辰的紅顏知己，便都免不了嘲笑這沈辰是個縱欲之輩，隨軍打仗竟然還帶著女子。
此乃行軍之大忌，隻是當初能夠帶領兩國士兵的隻有沈辰，所以眾大臣雖心有蔑視，倒並未在這事情上做文章，爾後才知道這二女卻並非普通女子，一個能上陣殺敵，勇猛不遜於男兒，一個擅長醫術，救死扶傷，皆在軍中傳為美談，反倒增了沈辰的威名。