第01章 春雨
四方鎮的金家，方圓百裏遠近聞名。
原因無他，金家的老爺子，是四方鎮兩百年來唯一的舉人老爺！卻說金老爺子高中舉人後，娶的張氏溫柔賢淑，持家有道。夫婦兩人舉案齊眉，相互恩愛，隻是膝下無子，尋找了許多郎中神醫，拜了諸多菩薩廟宇，卻一直不見成效。
張氏想為老爺子納妾，但老爺子一直沒有答應。在老爺子五十歲壽辰的時候，有位路過的奇人，賜予金老爺子一粒丹藥。老爺子服用後，果然在次年秋天，張氏產下一子，取名金良，字文遠。老來得子，夫婦二人自然是寵愛異常。數名途徑此地的算命先生，也都預言，此子以後，大富大貴，命裏富貴妙不可言。
在金良三歲的時候，金家老爺子和同鎮上的方家老爺子共同做主，將方家的女兒方昕許給金良為妻。此時，金家老爺子是方圓百裏內唯一的舉人，見到縣太爺不需要下跪的功名人物。方家老爺子則壟斷了四方鎮的米麵糧行，是方圓百裏之內屈指一數的大富之家。這兩家聯姻，簡直就是天作之合。
十年後，金家的孩子考中了秀才，方家的女兒也長得亭亭玉立。如無意外，在五年內鎮上的父老鄉親，就可以喝到他們兩個的喜酒。可惜俗話說的好，天有不測風雲，人有旦夕禍福，就在金良十三歲的那年，金家卻遭逢劇變。
原來當年，朝廷查出了一件驚天動地的謀反事件，此事牽連甚眾，整個中州十三省六十七縣，大部分的官員都受到牽連和處分。而金老爺子的老師，就是中州的州牧大人。擱在往日，這可是難得的援助。但在此時，所有相關人等，都恨不得不認識州牧大人。根據朝廷大理寺的調查，在州牧的家中發現了反賊的印信，於是株連九族。
金老爺子身為弟子，在此時卻不知道避禍，竟然出頭上書朝廷，表明自己的老師一向忠君愛民，不可能有謀反的心思。於是大理寺一聲令下，金老爺子就被冠上一個同情逆黨的帽子，秋後問斬！金家資產也被查抄，田產房屋全部沒收充公。可憐金老爺子，一生苦讀聖賢書，以忠良自居，老來卻戴了這麽一個罪名。深受打擊，不等押解京師，在路上就抑鬱而死。可憐張氏，年老無依，在當年冬天大雪中一命嗚呼。
金良年幼，倒是當時的何縣令動了惻隱之心，著人時常接濟。可是金老爺子被判同情逆黨的罪名，相應的金良的秀才功名，自然被朝廷回收。自此後，三代之內，再都不能參加科考以求出身。
少年就慘遭此劇變，饒是以金良的天資聰穎，也難以接受。但是好在有何縣令的偶爾接濟，以及當日家裏遺留下來的一些薄產，總算磕磕絆絆的活了下來。鎮上百姓的目光，麵對金良的時候，也由羨慕、畏懼、嫉妒轉變成可憐、悲哀和幸災樂禍。但無論別人怎麽看，金良家的院子中，卻依舊每日早晨，讀書聲郎朗不斷。
如是三年，轉眼而過。
又是一年春天，這一日，金良正在家中讀書，黃大管家卻走了進來。黃大管家的年紀已過六十，微微有些駝背，他走進來的時候，金良連忙站起來。這三年，自從家道中落，他總算見識了人情冷暖。如果不是何縣令的接濟，他恐怕就得淪落街頭，替人寫字為生了。
“金家公子，老夫今日前來，卻是有要事相告知。何縣令三月後就要告老還鄉，彼時必然不能再和公子如此方便的來往。姑今日派遣小的前來，送上大錢十吊，以做公子日後的開支。另外公子也已年過十六，雖說不能再娶方家小姐為妻，但是隻要公子願意，四方鎮上，有何老爺替公子為保，找一個小家碧玉，卻也不算難事。”
“勞煩黃管家跑來一趟，何縣令大恩，小可來日必當厚報！隻是和欣兒的婚事，無論是誰，都不能阻擋我們。欣兒答應過我，無論發生什麽事情，無論貧富貴賤，無論生老病死，她都會和我在一起。請黃管家代我謝過何老爺，來日金某必當登門拜訪。”
黃大管家看見金良如此說，也隻好無奈的點點頭。隨即將自己的背囊解下來，裏麵放著十吊銅錢。看成色卻是京城附近的官窯出產，比起各個州窯所燒製的銅錢，成色更足，商家也更加喜歡收。同樣的東西，用州窯燒紙的銅錢可能需要10枚，官窯的也許就隻需要8枚。這其中的差距大小，並不是固定不便。
書歸正傳，金良這廂接了黃管家的銀錢，卻沒有絲毫不不自在。在他心中，幾乎把這個和自己父親十分要好的何縣令當作親人一般，心中更是暗暗下定決心：有朝一日我金良飛黃騰達了，絕對要好好報答何縣令一番。
黃管家留了錢財，又叮囑了金良幾句，無非是什麽早謀生路、不要再迷戀方家女子等等話語。可這些話語，落到金良耳中，也就是這邊耳朵進去那邊耳朵出去的事情。想他正是少年心性，正是沉迷在他和方欣你情我願的美景中，又怎麽可能會因為黃管家幾句話而改變主意？
黃管家是什麽人？給何縣令當了這許多年管家，察言觀色的本領已經鍛煉得出神入化，金良他的表情又怎麽瞞得住他這個人精？所以雖然看見自己的勸告無效，也隻好歎口氣。這番話是他自作主張講出來的，還冒了許多的風險，卻不想對方根本不領情。既然如此，那就各安天命，看自己的造化了。
金家現在就剩下金良這麽一個獨苗，原先的仆人丫鬟老媽子，也全都樹倒猢猻散，各奔東西。黃管家知道他的苦處，於是連中午飯都沒吃就回了縣城。
在黃管家走後，金良頓時說不出的高興。上次去見方伯父，他說隻要自己像個男子漢一樣，拿出十吊大錢的彩禮，就可以答應讓婚禮繼續。平複了下心情，金良還是決定，先將欣兒約出來，告訴她這個好消息，讓她和自己分享。明天……不，現在就去找欣兒。不過自己上門的日子，一定要找位先生，幫自己看下，那天才是合適上門的黃道吉日。雖然說子不語怪力亂神，但現在，再無功名在身，問問又何妨？
草草的填了肚子，中午時分，金良向方家走去。出了門，他才發現原本晴朗的天氣，居然變的陰沉沉的。難道是要下春雨？走在街道上，金良這樣想。不過四方鎮並不大，即便是下雨也趕得及回家。
方家和金家，分別坐落在四方鎮的西南角和東北角，金家在西南角，方家在東北角。快步走過去，也不過半炷香的時間。金良心裏高興，走起來格外的輕鬆，用的時間比往常都要少了許多。不過快到方家門前的時候，他慢了下來。可不能被方家的婆子、傭工看見，要不熱他們肯定報告給方老爺，那樣自己就見不成欣兒了。因為方老爺是個很死板的人，未婚之前，男女是不見麵最好。可是不論是以前還是現在，這個規矩都名存實亡。四方鎮隻有這麽大，兩個孩子早就偷著見了無數次麵。
站到方家後院，金良來到一麵牆壁的旁邊，然後拿出一個葫蘆。在這個葫蘆上麵，鑽著幾個小孔，然後他把手按在上麵，開始吹了起來。嗚嗚嗚……別樣的音調，聽起來和其他的樂器根本不相同。聖地低沉，根本不會傳出去太遠——金良也不需要它傳出去多遠，方欣的閨房，距離這個高大的院牆，不過隻有二十來步的距離。
吹了不到一炷香的時間，金良看見，方欣陽台上的水仙花盆，換成了薰衣草。於是他嘿嘿一笑，停了下來。這是他們之間的小秘密，誰也不知道，他們就是這樣相互聯係，和偷偷約會。他靠在旁邊的桃樹樹幹上，看著飄飛的桃花，想著自己和方欣的未來。現在我終於有了十吊錢，方伯父肯定會答應讓我們成婚！金良想著以前，每次方伯父來自己家的時候，都對自己開玩笑，說自己是他半個兒子呢！
等了一炷香的時間，金良就向四方鎮的外麵走去，欣兒有的是辦法偷偷溜出來。雖然說方伯父一直都想培養一個大家閨秀，可是欣兒從小就和金良他們在一起玩耍，現在想要改過來，已經很難了。
“良哥哥，我來了！”
在鎮子的東邊，是一片柿子林，金良就在這裏等著方欣。聽見方欣的聲音，金良立刻轉過身。兩個人麵對麵站著，彼此傻笑。
“我有個好消息要告訴你，我終於有了十吊錢，我改天請人幫我定個日子，我就去你們家提親！這次我們終於可以光明正大的在一起，再也不用擔心你爹爹會訓斥你。”
方欣笑起來，“你這是個好消息，不過我有個壞消息要告訴你，你想不想聽？”金良這才從今天的喜悅中恢複過來，看見了方欣漂亮的美眉下，隱藏的那絲憂鬱。心中咯噔一下，苦澀的說：“什麽壞消息？”難道是，她不和我好了嗎？
“傻哥哥，你想那裏去了，”方欣抓起金良的手，“我是永遠都不會離開你的！我要告訴你的是，我昨天偷聽到我爹爹的談話，他竟然又把我重新許配給了人家。我聽他們說，最遲半年，最快三個月，就要把我出嫁過去。”
“那可如何是好？不，我明天就來你們家，帶著那十吊錢！”
金良心中隱約的感覺到，方伯父以前的所作所為，恐怕都是在敷衍自己。因為他心中也知道，家徒四壁的自己根本拿不出來十吊錢！現在自己有十吊錢，他就要把女兒重新許配人家。
“不，你別來！”方欣急忙阻止，“我們現在回去吧，天好像快要下雨了。你記著，回去以後，把自己的東西和銀錢都收拾好。要是實在不行……實在不行，我就和你走！”
“什麽？你要和我私奔？這……”
金良頓時有些難以接受，從小到大讀的書裏麵，私奔都是遭人唾棄的對象。現在，自己也要走到這一步嗎？方欣看見他猶豫，頓時急了，“怎麽？你難道不喜歡我了？還是舍棄不下你在這裏的家？”金良猛的下定決心，“好，我和你走！隻要有你，在那裏都是家！”這個四方鎮，又有什麽值得他留戀的？所唯一留戀的，不就是眼前的這個人嗎？
方欣聽他答應了，眉開眼笑，“快走，我們趕緊回吧！現在都開始下雨了呢！”金良看見她歡快的樣子，心想，隻要能和你在一起，就是浪跡天涯，我也認了。
初春的雨，淅淅瀝瀝的，很有些淒涼的味道。但是金良和方欣拉著對方的手，卻感到無比的溫暖。漸漸的雨滴變大，落在身上很是冷清，孔缺把胳膊搭在方欣的頭上，兩個人臉上洋溢著幸福的樣子，快步向鎮子跑去。