漢水河穀之中，水聲滔滔，晝夜奔流。
兩岸昏黃，盡是種種土坡和半被埋在黃土之間的岩石。
清晨時分，一側高岸之上，呼喝之聲，不絕於耳，掌風刀氣，掀起滿地狂飆，煙塵籠罩數裏之間，起起伏伏，眾多人影在其中兔起鶻落，殊死搏殺。
居然足足有幾百個人在這裏激戰。
最駭人的地方，是其中有一條渾身纏繞著黑霧，騰挪飛舞的巨大蜈蚣，隔空駕馭著諸般法寶，製造出黑煞鎖鏈、骷髏飛頭、猩紅毒火等等，動輒一扭身，就掠過上百丈的距離，狂轟濫炸，這裏有一大半的嘈雜聲響和煙塵，都是被它掀起來的。
不過他攻勢之中，最歹毒凶殘的那一部分，都被往生大師手裏的一杆禪杖硬朗的接下。
這方丈登峰造極的八步趕蟬，八步之內，能在空中如履平地，淩空縱橫百丈之間，動作之迅猛，比那頭會飛的蜈蚣也不遜色分毫。
事實上，就算這頭蜈蚣屢次想要借著飛行便利，筆直高飛，拉開距離，也被縱追八步，青雲直上的往生大師，又給壓了回來。
宗師層麵的優勢劣勢，有時候足以決定整場戰役的走向，往生方丈現在牢牢的占據著上風，可是李珙的心緒卻是越發沉重。
嘭！！！
李珙的一道掌力卷起塵埃，如同淩空狂流，重重的轟飛了不遠處的三名教眾。
這些教眾都是灰黑的一身裝束，頭頂一個發髻，不用木簪，僅用發繩牢牢纏繞固定，普遍體型魁梧，步履沉重，稱為鐵塔一樣的漢子絕不為過。
承受了最大攻擊力的那一個，渾身不知多少骨頭被這一道掌力震碎，尤其是胸腔，像灌水的口袋一樣扁了下去，落地之後就從周身迸出鮮血，哀嚎了一聲，徹底死去。
另外兩個被波及的教眾，本來至少也該斷了好幾根肋骨，震傷內髒，卻剛剛落地，就一骨碌爬了起來，口中發出淒厲尖銳到不似人聲的嚎叫，體型再度膨脹。
灰黑色的袍子本來極為寬鬆，現在已經被他們撐得緊緊繃在身上，終於呲啦一聲裂響，袍子上麵撐出了幾十道豁口。
從衣服的破口直接可以看到，那些棱角分明的肌肉上，以肉眼可見的速度長出了棕黑的硬毛，衣服被徹底破壞之後，破布卻被這些硬毛夾住、刺住，不曾滑落。
他們的臉上已經布滿了色澤相似的短毛，眼睛徹底化為金黃色的豎曈，獠牙外凸，脊椎似乎也略微彎曲向前，不得不四肢著地
在這兩個教中四肢發力，又對著李珙撲過來的瞬間，腿部像不堪重負一樣，自膝蓋的部位向後猛然一折，看得人心頭揪緊，莫名幻痛。
然而，在李珙側身踏步，手掌劃過兩道絕妙弧線，把這兩頭怪物分別打飛之後才發現，他們的膝蓋並非受傷，而是變成了反曲向後的關節，在半空中靈活的一轉，雙足觸地，就能彈射整個身子向前。
“妖人！！！”
李珙臉皮一顫，亂斬芙蓉掌盡展殺招，雙手及衣袖殘影紛紛，如同蓮花盛開，片片花瓣旋轉飛離，重銳如刀。
每一片花瓣都是一道掌力，連出三十幾掌，將這兩個怪物打的像爛泥一般軟在了地上。
可周圍接連傳來不同的狂嚎，戰場之間，其他魔教教眾的軀體也已經接連發生了變化，一道道體積翻倍成長的巨碩身影，從衣袍之下撕裂而出。
李珙的心緒沉到了穀底。
從東都出發的三路追擊人馬之中，最早與魔教有所接觸的，是李珙所在的這一路。
關洛陽他們三個名義上的師兄師妹，分在一支隊伍之中，是李珙考慮到也許他們在作戰之中更為默契，畢竟他們從前表露出來的武功根基，都跟武林中常見的宗派有不少的差異，如果把三人分開，放在其他隊伍裏麵，很難產生足夠恰當的配合。
不過在聽說這個分配之後，古蘭香和安非魚的通訊令牌，就主動拿出來交托給了另外兩支隊伍，方便聯絡。
長安三大高手、休朔城六將，都屬於軍伍習氣，被分配負責第二條路線。
而李珙本人，卻沒有繼續跟長安三大高手同行，反而率領內衛精銳主力，跟少林眾僧負責同一條路線。
因為三支隊伍中的任何一路，在遇到魔教眾人之後，都要有且戰且走、周旋良久的能力，支撐到另外兩支隊伍的高手來援才行。
關洛陽他們三人皆具奇妙手段，身邊人數雖少，卻是平均素質最高的一批，長安三大高手和休朔城六將在一起，也有足夠的底氣遊擊糾纏。
而少林和尚雖然高手也不少，卻深居古刹，在作戰之中的判斷未必能夠做到那樣精準。
況且他們的武功整體風格偏於剛硬，李珙又知道不久之前，少林的祖墳都險些被那些魔教中人挖了，正是這些和尚內心怒火最熾的時候，如果讓這些和尚單獨負責一路，就怕他們遇到魔教之人後，應變不及時，在其他兩路人馬來援之前已被圍殺。
可是在上路第一天的傍晚時分，與魔教那批人手有了短暫的接觸之後，李珙才發現，魔教那邊居然也采取了分兵的策略。
雖然不知道是不是也分了三路，但是他們這邊遇到的那批人，是以一頭飛天蜈蚣為首，邵淩霄和夜摩天明顯都不在其中。
人數之多倒是有些出乎意料，卻有大半都是連一流境界也沒有達到的火羅教眾，應當是在襲擊老君山之前，就從分壇裏麵抽調出來的精英，這時候才被調用。
光憑李珙和少林眾人，就成功的挫退了這批人手針對當地糧倉的襲擊，並且乘勝追擊。
一夜之間，雙方輾轉百裏，道路曲折，從城鎮入山野，又折回城鎮之間，六次交手。
初時，因為往生方丈牢牢的壓製住了那頭蜈蚣，內衛和少林和尚又都精擅大型陣法，取得了一定的優勢，然而一整夜鏖戰下來之後，對麵那批殘餘的魔教之人，居然越來越顯得精神充沛。
尤其是那些一流高手以外的教眾，神態之狂暴亢奮，到了一種不正常的程度。
如今，當真連他們的肉體也徹底超出正常的範疇了！
“諸位！”
蘇木的聲音響了起來。
往生方丈早已經知道那頭蜈蚣可以口吐人言，但除了當初從少林撤走的那一刻，這回相遇，六次戰鬥之間，那頭蜈蚣一直沒有開口說過話。
直到現在，他一開口，老和尚就已察覺到了什麽不同。
這種悠揚的語調，在激戰之中維持聲線的悠然姿態，依舊含著陰冷森寒的氣質，卻跟他突襲少林的時候，那種色厲內察，一敗則躁怒暴跳的氣質大有不同。
就像是無數上升的雜質，又沉澱了回去，不再渴望純淨，而安於、樂於去追求更渾濁的狀態，用一個不太恰當的形容來說，幾乎可以稱得上是洗淨鉛華。
“你們知道嗎？在數以萬計的文藝幻想作品之中，大眾所趨向於看到的總是邪不勝正，或者幸福戰勝災難的感覺，從這個角度來說，我們這些主動挑起破壞，殘殺路人的‘反派’，似乎是注定失敗。”
恣意的語調和隨性的用詞，根本已不再有分毫顧及這個東方古代背景世界人們發言的習慣，可是，蘇木所說的話，並不難理解。
“但是可惜，廣袤的世界裏，以悲劇收尾的作品，也實在是數不勝數啊。那些正是反派的勝利，而其實那些，才更符合現實、更存在於多數呢。”
往生方丈把他的話當做過耳清風，身子從半空一落再起，虎口磨弄，手上加緊，模擬阿難陀龍王的杖法，如同一條頂端青紅的巨龍飛起，趁著蘇木廢話的時候，照準蜈蚣腹下轟擊。
這頭飛天蜈蚣除了駕馭諸多法寶之外，更是周身覆蓋甲殼，多次直接以軀殼跟往生方丈的功力硬拚，也不曾損傷。
但曇華禪杖，實則具有視鐵如泥，化堅為柔的神通，江湖中很多人以為那神通隻是一種對於金鐵之物的操控，那實在是太小瞧了這柄禪杖。
無論是銅鐵五金，還是巨石水晶，抑或巨獸皮甲、絕頂橫練的軀體，在禪杖神通真正發揮出來的時候，物性越堅固，在曇華禪杖麵前，就顯得越柔軟。
麵對這樣的一擊，半空中翻翻沸沸的那些黑霧妖風，猛的從千百個方向朝蜈蚣體內一衝。
蘇木的神魂幽靜的安落在蜈蚣的軀殼之中，廣袖如雲，雙手的印法低垂在黑暗間，竟是準備已久。
他嘴角勾起冷笑，當真以為本座還會有第二次輕敵嗎？
飛天蜈蚣的軀體一縮再縮，轉瞬之間化作七尺長短，飛行如劍，遨遊如虹。
那一刹那的動作之快，令任何人都看不清蜈蚣與禪杖交錯的具體情景，仿佛兩件東西都變作了空幻泡影，對撞著，互相穿透了過去。
但很快，空中就響起當啷啷啷的聲響。
千足蜈蚣身體左側，不知道多少如同玄鐵利刃的刀足，在剛才那一下交錯之際被擊斷，縮小的刀足脫離了本體之後，立刻恢複到原本的大小。
就像是上百把奇形大刀，攜著剛才被禪杖擊中的力道，激射出去，互相碰撞著插入地下。
千足蜈蚣快如飛劍，從背後一旋而至，斬向往生方丈的脊椎。
禪杖一晃，招架於後。
兩道身影再度交錯，崩分開來。
“陰謀總是反派主動策劃的，主動權一早就在我們的手中，而肆無忌憚的破壞，更是永遠要比顧忌良多的保護更輕鬆。”
七尺蜈蚣盤旋上升。
地麵上那些異變的教眾，有的如羊如狼，有的如蛇如象，還有體型龐大、生有多足，不知道像是什麽生物的畸怪形狀，與它們激烈交手的內衛、武僧，都在這種異變之中伴著驚駭被擊退。
那些屬於魔教的一流高手，軀體並沒有發生這樣的變故，他們也早就收到過提醒，可是真正目睹的時候，這樣的上百個怪物從身邊的凡人體內突然蛻變而來，依舊讓他們也有一些忘了呼吸的感覺，第一念頭便是後撤遠離。
怪物們各式各樣的嚎叫，成為了蘇木聲音的陪襯。
“所以，當他們已不存在生死的顧忌，不存在路線的約束，腦海中隻剩下奔走破壞和西去長安這兩種念頭的時候，你們還能追上，能顧全嗎？”
七尺蜈蚣已經上升到極高處，忽然奮盡法力，震碎招魂幡，團團烏雲也似的骷髏黑煙爆發開來，覆壓向下，接近地麵的時候，足足彌漫數裏之地。
往生方丈轟出一個大缺口，也無法徹底阻攔。
早就潛藏在那些人——那些妖魔體內的法禁被引動，讓他們翻騰肆虐的欲望間，多出兩道高懸如鐵的意念。
“去吧，去吧，奔走燒殺，奔赴長安。”
當這些妖魔散亂不堪的從黑煙之間咆哮奔出，選擇有理智的人根本不該選擇的詭異路徑，跳躍在河穀之間，攀爬岩壁，伏地遊行，以顛倒常態的怪誕姿態，絕塵而去的時候，李珙和少林眾僧，聽到了那一句未盡的譏笑。
“你們想要保全更多才發動的追擊……”
不過是個笑話！！！
“阿彌陀佛。”
洪洪之音，往生方丈長須染金，彎曲盤繞，依附在下半張臉，作怒眉羅漢相，倒拖禪杖，踏出黑煙。
“因僧問我西來意，我話提杖追黃雲。”
少林眾僧聞言，心頭一清，雙手合十，齊聲念出當年曇宗神僧這幅字畫的下半段來。
“降獨龍，鎮毒虎，何計孤身在東西？”
金眉往生轉頭向眾僧一拜，心裏眼裏全無餘物，隻緊鎖著飛騰而去的那條蜈蚣，追逐而去。
……
亦在淩晨時，蒲州之內。
遠有城牆矗立於朝霧中，近有府宅樓閣，屋舍堆疊至兩條長街的盡頭，都已殘亂不堪，妖魔的身影在街道之間奔走，直至攀上城牆。
那股淩雲而至、壓得人眉心刺痛的劍意，隨著驚濤拍岸的琵琶聲響，也漸遠去。
風將軍的身影，從城牆那邊倒射下來。
長達近丈的烏鐵槍，順勢橫掃，震碎了一頭妖魔，怒嘯出聲，翻身直追。
殷將軍死死的盯著那些散亂遠去的妖魔，發絲微白，胡須潦草，整個人恍惚之間老了好幾分。
他與桑、雷等人對視一眼，長吸了一口氣，頭也不回的咬牙下令。
“六人一組，各自去追。”
“記住！我要在長安看到你們。”
……
第三條路線上。
關洛陽抵達三十裏外。