第二章 帝都星係
確實，看似龐大的中央帝國，已經危機四伏，天下很不太平。
首先，說說這個宇宙的勢力分布。
中央帝國把宇宙分為八個卦限，分別為上四方和下四方，例如上東方，上西方，下南方，等等，其實就是三維坐標係的劃分方法。按照這套劃分方法，中央帝國自然是處於中央，占據了十分廣闊的領土。而坐標係的中心，恰好是帝國的中都——鳳陽，太祖朱元璋起家的星係。
中央帝國的上北方，有一個相當龐大的勢力——韃靼帝國，這個國家曾經是威震一時的大元帝國，但最後被朱元璋打敗，退守北方荒涼的星域，現在實力已經大不如前。而且，韃靼帝國不是一個組織嚴密的帝國，而是一個非常鬆散的聯盟，無數大大小小的部落分布在各個星係。其中最強的部落有幾個：察哈爾部落、科爾沁部落、喀爾喀部落等等。韃靼帝國的勢力範圍也相當大，包括了一千兩百多萬個星係，不過和中央帝國比起來隻是個小矮子而已。韃靼帝國的前身——大元帝國曾經很強悍，但現在早已沒有當初的實力，各部落四分五裂，軍備也漸漸空虛，現在已經不是中央帝國的主要敵人。
真正的敵人在上東北方——後金帝國，這個國家雖然隻有三百多萬個星係，但卻是一股剛剛興起的力量，國家凝聚力非常強，軍隊彪悍，是中央帝國的一大威脅。
後金帝國崛起於五萬年前，當時還是一群鬆散的女真星係部落，各個部落互相混戰，根本不成氣候，而且中央帝國也有一支大軍駐紮在他們的地盤上，控製著這幫蠻夷，不讓他們壯大。可惜，後來出了個名將李成梁，養虎為患。
李成梁是一名非常傑出的艦隊指揮官，他的戰功甚至蓋過了同一時期的戚繼光大將，他東征西討，同時征討韃靼帝國和女真部落，看見誰強大，看見誰對帝國有威脅就打誰，韃靼和女真各部落聞風喪膽。但是有一次，李成梁不小心殺了一個女真人的全家，因此對他心懷愧疚，於是就收下這個女真人做家奴，對他百般照顧。
這個女真人，叫做努爾哈赤，意思是“野豬皮”。
於是，李成梁不斷縱容努爾哈赤，他自己到處征討女真部落，打的都是努爾哈赤的敵人，而努爾哈赤卻在不斷撿便宜，漸漸發展壯大。兩千年後，擁有完美基因的名將李成梁也熬不住歲月的摧殘，終於撒手而去，他留下了一條反噬中央帝國的豺狼。
沒有李成梁的製約，努爾哈赤終於起兵造反，他擁有八支六級艦隊，稱為“八旗艦隊”，戰鬥非常勇猛，漸漸稱為中央帝國的心腹大患。
經過數代發展，現在的後金帝國已經擁有三百多萬個星係，現任酋長是皇太極。
在下東北方，也就是後金帝國的下方，有一個小國朝日鮮明帝國，又稱棒子國，它是中央帝國的藩屬國，國力很弱，依靠中央帝國庇護。兩百多萬年前，棒子國摒棄北元帝國，依附中央帝國，當時的皇帝朱棣將棒子國列為“不征之國”，也就是說隻要棒子國服從命令，就永遠不征討它。
中央帝國的下東方，有一個令人討厭的國家，叫做東瀛帝國。十萬年前，這個國家還處於戰亂時代，他們自己稱為“戰國時代”，不過現在已經統一，領導人是關白豐臣秀吉。
五萬年前，東瀛帝國的許多大名進犯中央帝國的東南方，他們被稱為倭寇。本來東瀛帝國不算六級帝國，他們還沒有製造六級戰艦的能力，但當時中央帝國內部有一個超級海盜——汪直，汪直盤踞一方，並且不斷倒賣軍火到東瀛，因此倭寇也獲得了許多六級戰艦。有人說汪直是漢奸，這種說法不準確，因為汪直很強大，是倭寇替汪直打工，倭寇是汪直的小弟。
後來，中央帝國的大將戚繼光打敗了倭寇，他建立了一支“戚家軍”，發明了“抗性裝甲”，裝備到艦隊之上，使得戚家軍的艦隊本身擁有空間武器的抗性，這使得戚家軍在與倭寇的戰鬥中損失很小，經常零傷亡完勝，創造了許多奇跡。
戚繼光雖然不在了，但他的艦隊依然保留了下來，雖然艦船有些老化，但戰鬥力仍然不可小視，是中央帝國現在為數不多的精銳部隊之一。
帝國還有一支精銳部隊，就是李成梁留下的部隊——關寧艦隊，單艘戰艦性能僅次於戚家軍，但他們數量比戚家軍多，所以總體實力更強。
這兩支艦隊，就是目前中央帝國的擎天玉柱，架海金梁，如果沒有他們，這個古老的帝國恐怕就要亡於虎視眈眈的外敵手中。
中央帝國周圍的勢力大概就這麽幾個：後金帝國、韃靼帝國、棒子國、東瀛帝國，其他都是蠻夷小邦，微不足道。
如果沒有內部憂患，那麽就算所有的國家同時與中央帝國為敵，中央帝國都毫不畏懼，因為他們的國力加起來都不及中央帝國的一個零頭。很遺憾，沒有內部憂患是不可能的，中央帝國最大的敵人恰恰是來自內部。
帝國的上西北方，有一股龐大的潛藏勢力，它的領導人是李自成、張獻忠，現在還沒有造反，但總有一天會造反的。
帝國的下西北方，寧夏星域，一些早年歸順的部族再次造反，他們的領導人是哱拜，帝國準備征討他們，但還需要時間準備。
下西南方，播州星域也舉起反旗，是為播州之亂。
與此同時，中央帝國政府漸漸陷入財政危機，沒錢養不起強大的軍隊，於是，危機越來越迫近。
劉雲暫時管不上中央帝國，雖然他很同情這個華夏同源的帝國的處境，但他目前隻擁有一個遠在下東南邊陲的四級小帝國，與之相比是番外蠻夷撮爾小邦，僅僅占據了一個星係——銀河係。現在，最緊要的是努力發展自己。
此時，劉雲和梅青正在仔細研究仙女座星係的情況，正在討論下一步應該如何發展。
“我們剛剛起步，想要占領仙女座星係好像不太容易。”梅青看著仙女星係的勢力分布圖，皺眉道，“仙女星係是個巨型星係，擁有豐富的天河玄石礦藏，現在有三股勢力在爭奪，他們分別是交趾帝國、呂宋帝國和印泥帝國，他們都是四級帝國，正在仙女星係裏混戰，如果我們插手進去，恐怕會遭到他們三人的圍攻……”
“這樣啊，雖然以他們的實力，我們最終可以戰勝他們，但這樣花的時間就太久了，或許，我們可以換一種思路。”劉雲忽然產生一個新想法：“我們沒必要急著占領仙女座星係，現階段沒必要使用沒有掩飾的武力，或許我們可以從中央帝國身上想辦法。”
“中央帝國？你瘋了”梅青驚訝道，“那可是個超級龐然大物，難道你要去動他？且不說我們是以卵擊石，就看在他們也是華夏一脈的份上，我們向他們動手不太好吧。”
劉雲笑道：“誰說我要去打中央帝國了？我的意思是，我們去朝貢，以天朝仰慕者的身份去朝貢中央帝國非常大方，就像明朝一樣，我們進貢一份禮物，他們就回賜十倍的價值，或許我們可以從他們那裏獲取五六級的先進技術，那樣我們的發展就快很多了。”
梅青愣了一下，馬上明白過來，欣喜道：“朝貢？哎，我怎麽沒想到呢？嗯，還是你鬼點子多”
“不過，我們該選什麽禮物呢？”劉雲剛想出主意，又犯難起來，“論財物，中央帝國是我們的無數倍，論科技，又比我們先進得多，我們的東西根本看不上，難道要帶些什麽土特產？這已經是星際時代，土特產能帶多少，這可真是難以選擇……”
梅青提議道：“要不，我們帶點文物、古董之類的，他們不稀罕高科技的東西，說不定喜歡古董呢？”
“有道理，但不知道他們皇帝喜歡什麽……算了，我們先去一趟中央帝都打聽一下再說吧。”劉雲決定，與其在這亂猜，不如實地去考察一番，才能投其所好。
“我們怎麽去？坐戰艦去嗎？”梅青問道。
“不，這段路程對四級戰艦來說太遠了，三十多億光年，根本就是難以跨越的距離，以我們的虛空蟲洞引擎技術需要將近一百年。所以，我們兩個去就行了。”劉雲道。
於是，劉雲和梅青兩人直接劃破空間，隻身前往遙遠的中央帝國。
穿過茫茫星海，無數次劃破空間，經過無數次蟲洞隧道，劉雲和梅青兩人終於來到遙遠的中央帝國的帝都星係，這就是他們文明的發源地。
親身來到中央帝國，劉雲再一次感覺自己像個鄉巴佬。幾天前他還為自己剛剛建造的四級艦隊沾沾自喜，為華夏帝國遍布銀河係而感到驕傲，但現在和中央帝國比起來，簡直不值一提。
眼前的整個帝都星係，一個直徑達到15萬光年的巨大渦旋星係，如此龐大的區域竟然是一座城池，空間通道、空間護盾、空間壁障構成了城池的道路、城牆和磚瓦。星係外圍的超巨型護盾發出淡淡地藍色，這是人工維持的，為的是標明這裏就是帝都。為了維持這個光芒，帝都星係要付出十萬億顆恒星的能量，這是何等燒錢的行為
“沒法”劉雲歎道，“要想蓋過星係本身的光芒，消耗這點能量是必須的。折算過來，這帝都每秒鍾要燒掉五萬億億噸能量晶體，兩個小時就能把太陽100億年的能量全部燒光，這真是太恐怖了”
“嗯。”梅青讚同道，“或許這就是真正的大國風範吧。”
“和中央帝國相比，以前遇到的什麽變形金剛、墮落金剛、宇宙大帝就連個P都不是了。特別是宇宙大帝，辛辛苦苦花了幾千萬年從仙女星係趕到銀河係，就為了和宿敵元始金剛一戰，那時候宇宙大帝的能量夠多了，可人家中央帝國一瞬間燒掉的能量就比他多。更可笑的是威震天，當初威震天征服賽博坦的時候，還狂妄地叫囂要統治宇宙，真是無知才控製了一顆行星就說要統治宇宙，真是可笑至極。如果是中央帝國的全盛時代，說是統治宇宙才不為過
還有，我記得《命令與征服》之中，凱恩也曾說過隻要控製了思金人的傳送巨塔，就能統治宇宙，這也是非常可笑。有些人就是不自量力，眼界有限，以為自己看到的世界就是宇宙的全部。”劉雲搖著頭評論道。
（事實上，是各種劇本的導演設定不考慮實際，為了渲染反派的邪惡，就說他們要控製宇宙，但宇宙這麽大，有誰能夠真正控製呢？）
帝都星係，就像一顆閃耀的明珠，鑲嵌在茫茫宇宙之中。劉雲和梅青發現，這個帝都星係也是有“城門”的，其實就是空間護盾的大門，這樣的大門共有36個，每個城門附近都有一支守衛艦隊——金吾衛艦隊，這是帝都星係的衛戍部隊，算是禦林軍。
而帝都星係內部，皇城還有一個巨型空間護盾，算是內城牆，皇城的守衛部隊是一支稱為“百騎”的精銳艦隊，說是“百騎”，實際上是一百多艘最先進的六級戰艦，戰鬥力非常強悍，是皇帝的親軍。“百騎”的名字來源於中央帝國原始時代皇帝身邊的一百名騎兵，為皇帝出生入死，屢立功勳，每個士兵都是身經百戰的精銳。後來朱元璋也用這個名字來命名他的親衛艦隊，於是“百騎”艦隊就傳承了下來。
進入帝都星係的所有艦船，都要經過嚴格審查，而且隻限於無武裝或者武裝低於五級的民用船艦進入，任何軍艦不得擅自進入帝都星係。就算是金吾衛，也要經過皇帝的批準，才能進入星係內部，平時隻能在外麵的伴星係艦隊基地裏駐紮。
劉雲和梅青是隻身進入，所以不在限製之列……呃，其實是兩個人的目標太小，在茫茫宇宙中相當於粉塵般的存在，那些金吾衛的大戰艦哪能發現劉雲和梅青呢？
“嘻嘻，神不知鬼不覺地溜進來了，衛兵們都沒有發現呢”梅青遠遠望著遠處的星係城門和金吾衛艦隊，調皮地扮了個鬼臉。
劉雲聳聳肩，道：“拜托，你離他們有一光年遠，光信號和引力信號短時間內根本傳不過去，就算傳過去也太弱，根本發現不了。唯一能超遠距探測的空間波信號，又看不到人這麽小的物體……”
“懶得理你反正已經進來了，哇，帝都星係真是繁華，我要好好地逛一逛才行，走咯”梅青衝劉雲眨了眨眼，轉身就直接劃破空間，到星係內部遊玩去了。
劉雲翻了翻白眼，無語。不過，他的心思並沒有放在帝都的繁華景象上，而是把目光投向星係內的各種空間通道，試圖弄清其中原理。
帝都星係是個巨型渦旋星係，擁有九條旋臂，象征九五之尊。事實上一億年前的帝都星係並非這個樣子，當時隻擁有六條旋臂。後來，中央帝國耗費巨額能量，巧妙地調控包裹整個星係的暗物質密度波，使整個星係平均分成九條旋臂。與此同時，還移動了無數恒星係，將皇宮所在的恒星係搬到星係中心附近。然後，再建造無數空間通道，將各個恒星係連結在一起。中央帝國如此強大的科技力量，真是令人歎服。
劉雲將心神滲入一條空間通道之中，發現其中不斷有階躍傳送的空間波動掃過，說明許多船隻正在通道中傳送，快捷無比，而且不需要蟲洞引擎。
“唔，原理是這樣子的，空間通道要能傳送，就必須有一個空間泵，我得去看看……”劉雲一邊念叨著，一邊循著空間通道瞬移過去，最終發現空間泵原來是一條巨大的“腰帶”。嗯，其實是直徑三十萬公裏的巨大帶狀裝置，剛好“綁在”空間通道之上，為空間傳送提供能量。劉雲迅速掃過空間泵，他已經把結構全部記下來，回去再慢慢研究其中奧秘。
這時候，可以到星係內的行星上轉一轉了。