第五百一十六章 弗雷德
宴會一直進行到了深夜，最後可以說，所有人都盡興而歸。
第二天之後，紀然等人在精靈村莊裏麵的待遇，就截然不同了。
那些精靈都會主動上來和他們打招呼，帶著笑容談上幾句。男精靈們多半都是找萊斯他們談論喝酒和狩獵之類的事情，或者打聽一下外麵的世界什麽的；而那些女性，尤其是家庭主婦，往往都會圍在紀然身邊，問他打聽一些宴會上菜肴的做法。
所以說，即使是精靈，女性和男性的關注點也往往很不相同……
一行人很快的就靠這個宴會和精靈們打好了關係，紀然更是將許多菜肴的烹飪方法傳授給了精靈主婦們……加上果幹和蜜餞的製作方法。
“我和艾琳是朋友，所以大家也都是我的朋友。這些東西算不上什麽秘密，大家學了之後，也能讓孩子們多一點零食……如果規模足夠大的話，也能補貼一些家用。”
紀然是這麽對那些驚愕的精靈主婦解釋的。
精靈們雖然生活習慣和人類並不相同，但他們同樣需要交易，需要貨幣。當然不是和其他精靈交易——精靈這個種族這一點十分奇怪，就好像所有精靈都是一個大家族一樣，能夠共享的東西基本上都會共享。當然，能夠采集到更多食物，狩獵到更多獵物的精靈必然受到的尊敬會多一些，生活會好一些，可也不至於達到人類富翁和貧民那種程度。
可精靈們仍然需要交易，交易的對象就是人類和矮人們。
矮人們能提供礦石金屬和武器防具，人類則是能提供更多的生活物資……雖然精靈這種生物隻要有精靈之森就餓不死，可誰不想生活過的好一些呢？
果幹和蜜餞對於精靈來說，是很好的產品。原材料在精靈之森幾乎唾手可得，也就是蜂蜜稍微麻煩一些……可也未必一定要用可以作為煉金材料的魔獸蜂蜜，普通蜂蜜做出來的一樣美味。
以精靈的手段，養一些蜜蜂收集蜂蜜是很簡單的事情……很早之前就有精靈這麽做了。
那些精靈主婦雖然算不上什麽有見識的人物，但也完全看得出來，這種產品，足以改變他們的生活。
“你真是個好人……不愧是艾琳的朋友。別看艾琳表情經常那麽冷淡，其實她對我們比誰都好。現在，你也是我們這個村莊所有人的朋友了！”
紀然的付出的確是有效果的，至少在這個村莊之內，他的待遇，幾乎已經和艾琳一樣了。
當然，其他人的待遇也沒有差到哪裏去，隻是比紀然還要稍微差那麽一點點……這也是沒辦法的，喝酒喝出來的交情，總比不上給村莊提供經濟來源要強。
而莉迪亞和愛麗絲，則是獲得了這個村子裏所有小孩子的喜愛。莉迪亞本身就是個天真的少女，雖然不太活潑，但也能很溫柔的對待那些孩子。而愛麗絲……她就是個沒長大的孩子……
所以，這段時間的精靈村莊的生活，是讓紀然等人相當舒服的。
可是，這種生活並沒有過太久。
某一天，一隊精靈突然來到了這個村莊。
艾琳這一天結束了巡邏，正在村莊中間的廣場上看著莉迪亞和愛麗絲與那些孩子們玩遊戲，而紀然則是在她的身邊和萊斯下一種這個世界的棋……有些像國際象棋，隻是具體的規則和兵種有些不同。
紀然的技術並不算高，比起萊斯要差許多。不過現在無論是萊斯還是他，都有一種集中精神做一件事的需求——用來洗刷自己的內心——而這種棋正好滿足了這種需求。
那隊精靈來到村莊的時候，立刻就驚動了村子裏的精靈們。但精靈的巡邏隊對於精靈來說可以說是保護神的存在，所以並沒有人驚慌。
那隊精靈到達村莊之後，直接來到了艾琳的旁邊。領頭的一個俊美的精靈，則是直接站到了艾琳的麵前。
“艾琳，我也來負責這一片的防務了。”
這個俊美精靈的年紀看上去大概二十多歲……實際上大多數精靈都是這樣。擁有漫長的壽命，讓他們的衰老也緩慢無比。
“是麽？是來接替我的？很好，我正好也需要一個休假。”艾琳看了一眼那個俊美精靈，轉過頭又繼續看孩子們的遊戲。
“……不，我並不是來接替你的，隻是增加這邊的防禦罷了。根據王城統計出來的數據顯示，最近這邊真神教徒的活動更加頻繁，需要加強巡邏力量。”
這句話終於讓艾琳把注意力轉移到了他的身上：“這樣麽？那你們可算是幫了大忙了。如果要協調巡邏日程表的話，你可以去找我的副官去談，不用征求我的意見。”
艾琳一直是冷淡的，但麵對這個俊美精靈的時候，她卻分外冷淡……這一點，就算是在旁邊下棋的紀然和萊斯也感受得到。
“……艾琳，你知道我是為什麽到這裏來的。我是主動申請過來的，為的就是你！你明白嗎，作為神木繼承者，你應該承擔起你的責任！”
那個俊美精靈似乎有些不太耐煩了，直接說出了自己要說的話。
艾琳抬頭看了他一眼，臉上的表情絲毫未變。
“我的責任？我的責任就是保護好精靈們，讓他們不會被那些邪惡的真神教徒所欺淩。除此之外，還有什麽？”
俊美精靈的表情更加不耐煩了：“你要知道，神木繼承者是需要一代代傳下去的，而最好的神木繼承者，就是由上一代的神木繼承者生育而來！這也是神木繼承者的責任……”
“對不起，弗雷德，我不認為這是神木繼承者的責任。我的父母並不是神木繼承者，但我得到了這個身份，這說明你所說的並不是絕對的。而且，我也不認為，我的責任大到了要犧牲我自由的程度。”
艾琳的表情沒變，但是聲音卻是冷了下來。
“這是傳統！而且，你不能否認，兩個神木繼承者的後代更有機會成為神木繼承者！我希望你能考慮清楚……”
弗雷德的語氣十分嚴肅，似乎真的是在討論關於精靈未來的大事……他的眼神當中，也滿是責任和堅定。
“傳統這種東西，有的有意義，有的卻是一點意義都沒有。當初我離開精靈之森的時候，有誰對我說過這種話麽？我現在回來保護精靈，已經是我責任心的體現了。其他的，我並不認同。”
艾琳的語氣也十分堅定，這讓對麵那個弗雷德有些焦躁起來。
“那和現在不一樣……你現在是神木繼承者了！我能做出犧牲，你為什麽不能？精靈的傳統需要我們來維護……”
“犧牲？”艾琳突然打斷了弗雷德的話，嘴角微微勾起……但誰都看得出來，那是一個冷笑。
“因為我臉上的傷麽？所以你認為和我結合是犧牲？對不起，我並不認同你的想法。我會找到伴侶的，但絕對不是因為什麽精靈的傳統。所以你不用多說了，我也不會聽的。”
說著，艾琳站起身來。
“我會繼續為精靈的安危做出我應有的貢獻，但一旦這裏的事情告一段落，我就會離開精靈之森，繼續我的冒險之旅。你如果想要維持傳統的話，不如去找找看，是不是還有其他女性精靈能夠成為神木繼承者？”
她轉過了身，看著那邊仍然仿佛在認真下棋的紀然和萊斯。
“你們兩個也玩夠了吧？陪我去周圍轉轉，說不定能發現點什麽。”
紀然和萊斯對視了一眼，同時站了起來。
“好吧，去散散心也不錯。來這裏這麽長時間，我還沒有真的欣賞一下四周的景色呢。”紀然拍了拍手，吐了口氣，站到了艾琳的身邊。而萊斯則是伸展了一下身體，然後將放在旁邊的大劍拿起來，背在了背上。
“艾琳！你要想清楚！精靈的傳統是不容褻瀆的！你能成為神木繼承者已經是生命之樹的恩賜了，你不能把這種恩賜浪費在沒有意義的地方上！”
弗雷德的聲音有些生氣了，似乎艾琳的選擇是一種大逆不道一般。
“生命之樹我自然是尊敬的，但成為神木繼承者，也是我自己的努力。你不要用精靈的傳統來威脅我，就算是精靈女王，也不能強迫我做我不願意的事情！”
艾琳扔下了這句話，抬腳就朝著遠處走去。
紀然和萊斯一言不發的跟了上去，而後麵那個弗雷德臉上滿是憤怒的表情。
“你寧願和那些人類在一起，也不願意遵守精靈的傳統？我又有哪一點配不上你？別忘了，你到現在還戴著那個麵具！”
這句話讓艾琳的腳步停頓了一下，不過很快，她又重新邁開了腳步。
“麵具又怎麽樣？至少它能讓我知道，有些人自以為犧牲，自以為施予了別人憐憫，實際上隻不過是為了滿足自己那點可憐的自尊心而已！”
後麵的愛麗絲和莉迪亞也發現了這邊的事情，這時候也跑了過來，跟在了艾琳的身後。
“別以為你所謂的犧牲，就一定會得到別人的回報！更何況，你的犧牲，簡直就是可笑無比！”
走入森林之前，艾琳頭也沒回的，又扔下了這樣一句話。