被喚作“靈竅”的女子滿心恐懼，緊緊抱住了嬰兒，發出顫抖的哀求：“嶽郎，求你留下老三……”

看來這人便是嶽班主了。嶽班主臉色一沉，眉間頓時透出陰鷙之氣：“你在說什麽呢？靈竅？”

靈竅渾身發抖，仍鼓足勇氣道：“我們已經有老大老二演戲了，為何還要把老三也做成傀儡？”

嶽班主厲聲道：“兩個傀儡哪夠呢？隻能演兩個角色的戲，狐妖勾引書生的戲演了千百遍了，看客們看不煩，我都演煩了！增加一個傀儡，就可以演更精彩的戲本子了！你若再哭哭啼啼，看我不將你們娘四個一起折碎了丟到灶裏燒了！”

靈竅看著懷中孩子可愛的容顏，忽地悲憤上衝，崩潰哭道：“姓嶽的，你……你誘騙於我，將我從山中斷根拐走，讓我為你生兒育女便罷了，你卻歹毒得讓我想都不敢想，你把咱們的孩子做成……做成木傀儡為你賺錢，害了老大老二還不夠，連老三也不放過……多惡的妖鬼，都沒有你可怕！我寧可……寧可掐死他，也不讓他再變成傀儡！”她嘶喊得嗓子似要裂開，洶湧的恨意火辣辣地湧上咽喉。

嶽班主先並沒有惱羞成怒，嘴角隻浮出冷笑。看來這樣的爭吵並非第一次。他伸手來搶奪碧眼嬰兒，靈竅動作緩慢而僵硬，眼睜睜看著孩子被搶走，哭道：“你把老三還我！”

“還你？要是讓你掐死了他，我還怎麽做新傀儡？”一邊說，一邊抱著孩子朝屋外走去。

靈竅邁著僵直的腿追趕：“我不敢了，我是胡說的，你把孩子還我，至少，至少讓我今晚陪著他……”

嶽班主抱著孩子頭也不回地出了門，反手把門一關，哢嚓落了鎖：“今天你餓著吧，別想喝老子的血了！”

腳步慢幾拍的靈竊這時才追到門後，趴在鏤花處眼巴巴地望著孩子被抱走，哀哀地哭泣著，倚著門慢慢跌坐到地上，身體與地麵接觸時發出木質撞擊的輕響。渾似一個大號木傀儡。

天綣卻知道她並非傀儡，而是靈竅木妖。

傳說靈竅木生在罕無人跡的深山中，曆經風雲雨霧、吸取日月精華可成妖，但要化出人形，卻需以人血相飼。

而這人所謂獻出的鮮血，其實不過是在樹根處滴上一兩滴而已。靈竅木借血氣化人之後，開始時肢體柔軟，與人無異。漸漸會一日僵似一日，每過幾天就得再飲幾滴這人的血，因此它會認此人為主，終身跟隨在側。若主人死去，或是因故與主人分開斷了血源，數日之後就會再化成紮根入土、無法移動的樹木。

一兩滴血對人來說根本不算什麽，曾有傳言有人特意尋找此木，助它化人，供自己奴役。

這個名叫靈竅的女子，顯然就是嶽班主以血喂養成靈竅木妖。可是從她肢體僵硬的狀態看，嶽班主必是連極少的血滴也吝惜給她。天綣心中更有許多未解之惑：嬰兒是怎麽回到？活起來的傀儡又是怎麽回事？

此時她呆在靈竅的魘境之中與靈竅合二為一，卻無法開口相問。幸好有人替她問了。

窗戶那邊忽傳來“叩叩”輕響。半晌，才引起無力呆坐的靈竅的注意。“是誰？”靈竅問。

窗外傳來低低的男聲：“靈竅，你怨恨嗎？”天綣心中一凜。蜃妖終於登場了。她豎起耳朵分辯聲音，對方卻似早有防範，刻意壓低著嗓音。而偏偏又隔著窗，看不到其宿主麵容。這蜃妖真是狡猾。

靈竅狐疑道：“你是什麽人？”

“是能幫你報仇雪恨的人。”那人說。

靈竅無光的眼瞳幾乎泛起神彩：“真的嗎？我……我當然怨恨，我恨死他了。”

窗外的聲音問：“你為何恨他？”蜃妖似是對她的仇恨充滿興趣。

靈竅淒淒道：“他他騙得我好慘。當年我隻是深山裏一株無知的木頭，靜修多年，離化出人形隻差一滴滾燙的鮮血。那時的他還是個少年郎，他出現在我的枝葉下，玉樹臨風的模樣，比山頭上任何一棵高樹都俊秀。他站在那裏問我，要不要化成人形，跟他走。

我身邊的姐妹都拍著葉子起哄，慫恿我答應。唯有一株千年老樹發出冷笑，警告我說，不要輕信人類，人間險惡，做人，還不如做一棵無憂無慮的樹。我卻對老樹的警告不以為然。我們靈竅木一旦借血化人，確是難以再離開他，隔幾日要飲這人一滴血，若久無血飲便會化回樹木。可是，我本就是樹木，有什麽好怕的？大不了一拍兩散，再回山裏做棵樹就好了。

所以，他在我根部滴下一滴血時，我接納了。初化出人形時，我看不到自己的模樣，他說我非常美，讓我叫他嶽郎。他牽著我的手離開我站立了數百年的故土時，姐妹們在身後拍著葉子歡送。若是她們知道牽走我的是一頭豺狼，她們必歡呼不出來，隻會為我哭泣。

嶽郎帶我到了一個小鎮上，對我來說一切都是新奇的，那時，他家徒四壁，一貧如洗，可是那破舊的房屋在我看來也是“人”才能造出的奇妙東西，看到什麽都喜歡。他家裏卻有真正精巧的東西，那就是傀儡人偶。他是靠演吊線傀儡戲為生的，有一間小屋專門存放人偶和工具，也在裏麵雕刻人偶，他製作的小人精妙無比，用那些線牽引著人偶動起來的時候，就跟活了一樣。

那時我著迷地看著小傀儡，他在旁邊說了一句話：「可能有一天它們會真的活過來」，我還以為他隻是在打比方，卻萬萬料不到他是認真的。

嶽郎每天背著箱子到集市上演傀儡戲賺錢，我不太敢到人多的地方去，就呆在家裏。時間長了漸漸懂得一些日常道理，嚐試著幫他收拾屋子，洗衣做飯。木妖畏火，有一次燒火時差點把自己點著了。嶽郎回來後發了脾氣，他跟我說，帶我回來不是要我做他的奴仆的，不準我再做活。

我很吃驚，也很不解。因為曾聽老樹說過，人以鮮血贈予我們，就是為了讓我們做奴仆，他賜我人形，我為他效力，我覺得天經地義，並不介意。於是我問他，不要我做奴仆，那他要我做什麽呢？他說，他喜歡我，要我做他的妻子。

我雖死木，卻也動心。於是我跟他在一起了。次年，我生下了老大，那是我與嶽郎的第一個孩子，是個男孩。”