我和大多數人一樣從小喜歡香草冰淇淋，甚至那會兒我還不知道香草究竟是什麽東西。對我來說正是這種清涼、簡單的味道，象征著夏天。當雪糕車飄著音樂在房前屋後轉來轉去時隻意味著一件事：爭先恐後從父母那裏要幾個硬幣，買上一根99(Flake 99)或一塊富豪雪糕(Mr. Softee)。
但直到13歲，作為交換生去了法國，我才經曆了第一次香草“頓悟”。和一個大家庭去郊外參加複活節星期天的慶祝活動，對一個靠簡單的英國菜長大的孩子來說，很多法式美味都十分誘人，但當最重要的——一個盛在銀盤裏的巨大香草布丁顫顫悠悠被端上來時，散發出一種神聖的乳脂香——還沒來得及把勺子放進嘴裏，我已經完全被俘虜了。那是種濃鬱的淡黃色的果味奶凍，點綴著香草“魚子醬”(你能看到懸浮在卡仕達醬和酸奶中，那一小顆一小顆引起食欲的香草)。終於放進嘴裏時，我不敢相信它的味道：那刻，我睜大眼睛欣喜若狂的反應，讓在場的所有法國人都非常開心，也被一張快樂合照永遠定格。那美味是通往另一個領域的大門，也許它至今仍是我吃過的最好的東西。
作為一個堅定的香草愛好者，這些年我越來越癡迷於這種氣味的香水。2013年，我決定更多了解香草原料——香草豆。原本打算去馬達加斯加，那裏種植著最好的、用來製作香水的波旁香草(bourbon vanilla)，但由於蝗災肆虐，我們被迫在最後一刻取消了行程。尋找著另一個目的地(香草也種植在烏幹達、墨西哥、塔希提島以及其他國家和地區)，最終我們決定去印度尼西亞，位於爪哇西部的萬隆附近，一個名叫東巴莊園(Vila Domba)的有機香草種植園；那裏將為我們提供5天的課程。一次迷人的經曆讓我真正了解了香草豆的本質：如何從種子到藤蔓，再到結莢——這是一個密集勞動的過程，每一株植物都必須全程精心培育和監控(天然香草的昂貴價格，也容易發生季節性波動)。懸掛在藤蔓上、隻開一天的奶油色蘭花必須人工授粉(能完成這一勞動的蜜蜂據說隻存在於墨西哥)。授粉後，香草豆開始出現，在藤上生長大約9個月時間，然後準備收割。將綠色豆莢(這個階段是無香味的)煮熟(或說“殺死”)，用布包裹著放到陽光下的木架上。這個過程需要持續數周，直到天然香蘭素出現在棕色、皺褶的豆肉上的晶體中。我們在種植園別墅幹爽的閣樓上目睹並且聞到了這一切，那是難以形容的強烈感受(寫到這裏，我正在香草中“發夢”)，吸入馥鬱至極的氣息，體會香草與其他物質(譬如巧克力、香料、皮革、櫻桃、麝香等)的細微差別——那是無法從大多數香草香精[4]製甜食中獲得的體驗。
尹道特[5] 蒂霍塔
Tihota by Indult 2006
對許多香草狂熱分子來說，蒂霍塔代表了香草本身：由明星香水師弗朗西斯·庫爾吉安(Francis Kurkdjian)配製的昂貴、完美的高品質香草豆精華組合。比起競爭對手馬達加斯加香草，蒂霍塔具有更強的花香，包圍、愛撫著空氣，誘人如熱帶島嶼的日落。性感，鹹味，身體的親吻，強有力的白麝香與香草融合的中調：不可抗拒的肉欲、讓人上癮的效果。
聖安紐莉塔[6] 馬達加斯加香草
Vaniglia del Madagascar by Farmacia SS. Annunziata 2009
最初階段這支香水聞起來並沒有那麽“香草”，奇怪的是卻讓我想起了日本溫泉的沐浴儀式；家庭也好，個人或者夫妻也好，都會打上肥皂，把腦袋放空，在安靜的池子裏放鬆。日本扁柏木帶來的蒸汽，柑橘香皂還有桑拿的味道，無意中被裝進了這令人愉快的檸檬和礦物質香水的前調裏；中調，天然馬達加斯加香草的壓縮分子以原始的緩慢速度擴張；當作為中心的香草味最終出現時，感受是很美妙的——尤其是在衣服上，接下來的幾周裏都會聞到香草味：溫暖和包容，不太甜，對任何性別人士來說都很完美。
慕蓮勒[7] 東方香草
Vanile by Molinard 1993
冰柱，懸在香草山穀的純淨水麵上。仙女們飛來飛去，調皮地喝著香草伏特加。與大多數類似的香水比較，慕蓮勒不那麽濃重，也不那麽直接，它的平價還有清新的簡單香味，也正像是冰糕一樣清涼可口。加上一點酒精，乳白色冰淇淋的清涼感使肌膚都變得優雅，柔和得令人愉悅；一種微妙、晶瑩剔透的香草味。
嬌蘭 香草甜酒
Spiritueuse Double Vanile by Guerlain 2007
香水名字中的“靈魂”(spiritueuse)不是指意誌或精神，而是指一種心境：這是一杯甜蜜、酒味、含雙份香草的白蘭地。美味櫻桃白蘭地一般、光澤的依蘭依蘭，茉莉、玫瑰、熏香，以及被突出和強調的粉紅胡椒氣味，帶著一股溫暖的金色雪鬆和安息香的暗流。
當這種華麗的香水被真正使用時，第一印象是櫻桃酒入口的甜味；也許你不能馬上在腦海中找到香草的影子。然而，躺在這深琥珀色**裏的是一艘沉船，滿載著那一起沉入水中的香草豆：一堆豆莢，在櫻桃酒中慢慢散發出香味。
梵克雅寶 蘭花香草
Orchidée Vanile by Van Cleef & Arpels 2009
淡淡的香草花，誘人食欲，梵克雅寶的蘭花香草，從許多方麵看都是理想的“純”香草。清爽的橘子-荔枝開場，當新鮮的**顆粒在你眼前舞動，那仿佛是令人鼻孔發癢的快樂芭蕾：如同檸檬味的泡騰飲料，很快就會變成一種淡淡的花香；柔滑的溫暖，讓人想到與酒店裏甜點手推車有關的微妙回憶，包括有點兒苦的杏仁、雪鬆和白麝香。
翡冷翠之香[8] 馬達加斯加香草
Vaniglia del Madagascar by i Profumi di Firenze 2000
內行的甜食控們在佛羅倫薩精品店大量購買這款香水，他們知道，這種讓人瘋狂的、飽含馬達加斯加香草的香水，就是香草世界的“金羊毛”。一個來自佛羅倫薩的華麗怪物，閃爍著光芒，全力以赴隻為讓你發瘋。這是我的個人經驗。我的日本鄰居愛子，剛結束第一次出國到意大利的旅行，因為那三款從翡冷翠之香精品店帶回來的香水而興奮異常!她同意把它們借給我幾小時。我貪婪地拿起瓶子，把它們帶進自己的房間。苦樂參半(Dolceamaro)，很不錯。佛羅倫薩鳶尾(Iris di Firenze)，也相當完美。當我打開馬達加斯加香草的瓶子，猛地傾瀉出一股甜瀑布——我承認，那刻我失去了理智。
沉浸其中，被喜悅的甜蜜震驚；我很快發現，這一次我至少用去了她的三分之一瓶香水：它創造了一種致幻帶來的、性方麵的小樂趣，屋子裏充滿了令人發狂、令牙齒鬆軟的味道(香草含有某些與腎上腺素有關、能影響大腦的化學物質，這也許可以解釋我的過度反應)。還有故事將要發生。一天之後，這支香水才做了燦爛的謝幕；在喝了太多波本威士忌，昏昏沉沉睡了很長時間之後，我終於充滿罪惡感地從**醒來；我感覺到的是一種金色香草味的宿醉：皮膚上是一層輕盈如羽、最好的佛羅倫薩香草冰淇淋一般的涼爽與愉悅。
信仰 高貴香草
Sublime Vanile by Creed 2009
一種簡單而精致的半透明香蘭素香味，從輕浮著的檸檬和卡拉布裏亞橙的味道開始。它們盤旋於不斷上升的塔希提蘭花的芳香之上，然後柔軟地漸弱，一直延續到零陵香豆和南美波旁香草的乳白尾調。高貴香草是一款非常微妙的香水(有些人可能會說它因為過於“香草”而顯得單調，並非一種立體的、氣味的混合)，但這顯然就是高貴香草的初衷；它的目標，是成為世界上第一款男士香草味單一花香調。沒錯兒，它也非常貴——一個手工吹製的波歇(Pochet)公司製作的玻璃瓶，給了它一個高貴的光環。
信仰 香草**
Vanisia by Creed 1987
如果高貴香草是英俊臉紅的王子，那麽他不過是個“妻管炎”。他的皇室配偶——豐滿、光鮮的瓦尼西亞公主，才是那個說了算的人。性感、爽快、好色，她絕對像一個體形健美、精力充沛的女人——讓人欲罷不能的性感，聞起來和它問世的年份1987一模一樣，我有足夠的記憶來證明這點。
來吧，作為一個迷戀流行音樂的青少年回到那個年份，回到我的家鄉。我經常到街區拐角處的朋友家，用他那高級的立體聲音響係統播放我那些Scritti Politti樂隊的唱片。我朋友的母親，人高馬大並且以此為傲，灑著香草**，總是很愉快地穿著白色蕾絲內衣到處晃悠。也許正因為那慷慨的肉體觀念，讓她給人留下一種粗俗、令人興奮又困惑的印象，但也同樣誘人——媽媽的味道。那時的我很羞愧，眼睛不知道該看哪兒。
煙熏、昏暗的香草，還有保加利亞玫瑰以及濃烈的茉莉，搭配檀香木(無論如何都會顯得有些放浪的組合)，香草**是女性化的、適合盛大活動的香水，至今性感如舊。
嵐舒 香草
Vanilary by Lush 2009
野性，吲哚，一次由本我驅動的創作，一支熟過頭的香水。以絕對、頑強、帶動物香的茉莉開場，椰子味的檀香則徘徊在持續不斷的甜美香草和零陵香豆氣味之上。像一隻身上帶著粉末、黑色翅膀十分沉重的蛾子，它在充滿熱浪、黏稠、滴水的叢林中緩慢地、懶洋洋地拖動自己往前飛，同時，對那些巨大的、毛茸茸的食肉花保持著警惕。
蒂普提克 杜耶爾
Eau Duele by Diptyque 2010
與經典香草香水不同的綠調香草香水。這支香水的二元性，即菖蒲、杜鬆子、紅茶、欖香脂組成的青翠調，與涼爽、蔥鬱樹林下幽靈般的乳香和胡椒味同時存在。
阿福特萊爾 香草煙霧
Vanila Smoke by Aftelier Perfumes 2015
聞到這種溫暖、柔嫩的香水的第一微秒，我就立即被投進了爪哇島的香草世界。調香師曼迪·阿芙特(Mandy Aftel)使用的香草是天然的——我腦海中那部分關於香草莢的記憶，點亮了噴上香水的瞬間——刹那的突兀被巧妙地抹平了；這香水的味道具有很強的裝飾性，因為精心挑選的香料顯得格外圓潤和恰如其分(未經裝飾的豆莢幾乎可以聞到動物香)。
我立刻意識到，“煙霧”顧名思義，在這裏是模糊和柔軟的，溫暖和感官的，就像醇厚、令人舒適的煙熏中國茶葉，輕輕抱著龍涎香和香豆素。
其他香草香水
阿琪思 建築師俱樂部
The Architects Club by Arquiste 2014
芬芳的香草，帶有苦橙、愈創木和杜鬆子的味道，適合在你設計的酒吧裏喝一杯。
蘆丹氏 木本香草
Un Bois Vanile by Serge Lutens 2003
對椰絲馬卡龍的好奇在香水瓶口不停盤旋；就像《愛麗絲漫遊奇境記》裏的那塊蛋糕，對你發出不懷好意的呼喚：“吃掉我吧。”
興奮香劑[9] 香草雲石
Vanila Marble by Agonist Parfums 2011
它來自斯德哥爾摩，多愁善感的唯美主義者。涼爽、飄逸的杏仁香草。
CB我討厭香水[10] 七十億顆心
7 Bilion Hearts by CB I Hate Perfume 2012
它參考了香草在世界各地的流行配方；在絕對天然的基礎上誕生的深深的木質煙熏香草氣味。
馬克·巴克斯頓[11] 與魔鬼共眠
Dreaming with Ghosts by Mark Buxton 2012
榅桲和軟香草，就像英國夏天的冰激淩蘇打水。
嬌蘭 藝術沙龍-白芷香
Angélique Noire by Guerlain 2005
美麗的花香綠調風格的香草，與白芷花氣息縈繞、盤桓。
歐瓏 夢幻香草
Vanile Insensée by Atelier Cologne 2011
更弱、喜怒無常的香草，有著橡木苔、熏香的底色。
藍色和平 極級香草
Vanile Extreme by Comptoir Sud Pacique 2005
耷拉的洋娃娃腦袋，融化的香草蠟燭，腐敗氣息中，香草味走到了極致。
帕卡托創作[12] 嗎啡注射
Iniezione di Morina by Peccato Originale 2013
玫瑰、琥珀香草魔水，可以無限吸入；這瓶香水是證據，證明香草本質上就是一劑毒藥。