第六章 柞桑樹汁
背著滿滿一簍槐妖的饋贈，沈百翎當下便啟程回了居巢國。長老颶尛並河嬸一眾妖見離香草采來，忙不迭搗碎敷在幾隻小妖傷患處，凍傷果然大有緩解。河嬸等妖自是笑逐顏開，將各自孩子抱回家不提。
河頤他們不日便醒轉來，用了離香草製成的藥膏，傷勢便一日日好起來。隻是這廂幾隻小妖剛好，那邊沈單青卻倒在了病**。
見母親身體隨著漩渦增多愈發差了起來，沈百翎自然也沒了去湖邊玩的心思。隻得日日服侍湯藥於沈單青床前，夜間便睡在母親房中的矮榻上。可是盡管如此，沈單青還是一天天憔悴下去。
這日，河頤和花紅焱幾隻小妖約好了上沈家來謝百翎，誰料沈單青正因連日來身體不適遷怒於兒子，將草藥盡數潑在百翎衫上，沈百翎開門時衣袖仍帶著褐色藥跡，被他們瞧見臉上不免掛了些尷尬。
沉默中河頤裝模作樣地咳了一聲：“咳……百翎哥，聽我娘說你為了我們幾個特意到陸上采草藥，還帶了傷回來，我們幾個現在大好了，特來……那個特來謝你。”
“我們想來想去，不知道該拿什麽作謝禮，最後還是河頤這臭小子腦子轉得快！”花紅焱笑道，用尾巴指了指河頤，“你阿娘最近身子不大好，我們都聽說了，是以找了些補藥來，也不知用不用得上，不過也是我們的一片心意，你就收下吧！”說著便將一個荷葉筒遞了過來。
那荷葉筒入手頗沉，內裏似有水聲激**。沈百翎奇道：“這是什麽補藥？”
一聽此問，河頤得意洋洋，道：“這可是世間難尋的靈丹……那個妙藥，你隻管給你娘服下，保管藥到……那個病就好！”
“呸！又在胡吹法螺！”花紅焱不客氣地拆穿了他的假牛皮，“百翎哥，這是我們從百翎洲那棵大柞桑樹上取來的汁液，我爹爹說過那棵樹活了幾千幾百年啦，吸收的大地精華也不知有多少，尋常妖怪隻需得了一星半點便受用不盡，想來對嬸嬸的身子大有好處，你可不要推辭呀。”
沈百翎半信半疑，將那柞桑樹汁收了下來。當晚便將藥草浸在其中吸盡汁液，再呈給母親服用。不想那樹汁果然有些奇效，沈單青不僅臉上多了些血色，手足也有了些氣力，竟能從**坐起了，還頗為和緩地和沈百翎多說了幾句話。
隻是那樹汁用了幾日便見了底，沈百翎大感欣慰之餘隻好又找到河頤。那小鱷魚精倒也爽快，聞聽百翎是要為母親尋藥，便拍胸甩尾地要陪同前去。盛情難卻，當下連同花紅焱，三隻小妖便悄悄溜出居巢國，上了百翎洲的湖灘。
百翎洲位於湖心，藏於濃濃迷霧深處，非常人所能得見。然對於居巢國浮上潛下沒個正形的小妖來說，卻是個玩樂的好去處。沈百翎因著母親管教嚴苛，不曾和其他小妖玩在一處，卻也遠遠地望見過幾回。
到了湖灘上，三隻小妖踩著腳下軟綿綿的黃沙向前行了一小段路，轉了幾轉便到了一座小山包前。一身朱衣淅淅瀝瀝地滴了一路水，沈百翎卻無暇顧及，隻仰頭極目望去。隻見山包後霧氣漸稀，觸目所及淨盡是幽綠，古木參天，偌大一個島嶼，竟被一棵巨木遮掩得嚴嚴實實。巨木樹冠如華蓋一般，層層疊疊的葉子大小幾近巢湖上的漁船，一眼望不到盡頭。
這廂河頤和花紅焱卻已手足（尾）並用地攀上一處數人合圍粗的老根，朝仍張著嘴巴呆立的沈百翎大叫：“百翎哥，快上來呀！”
這棵柞桑在百翎洲已不知幾千年，根須如虯龍般自地底探出，糾結纏繞著這座島嶼，老根纏結中更是縫隙無數，有的竟丈餘長數尺寬，一不留神便會陷入其中。
沈百翎借著河頤助力，方險險爬上一處樹梢。座下樹枝已有成年壯妖的大腿粗，然於這老樹卻不過如黃牛身上一根毫毛般微小。百翎從未到過如此高的地方，隻覺得屁股下麵空****、晃悠悠的，低頭朝下看更覺一陣眩暈，忙不迭攀緊了樹幹。
花紅焱盤在高一些的樹枝上不住催促：“快呀，快呀！百翎洲的鷹妖小氣得很，若是被發現偷取他們的樹汁，咱們幾個就得大大遭殃！”
“那樹汁定要到那麽高的地方去取麽？”沈百翎有些懼高，拿眼不時瞥向下麵，很是犯愁。
河頤道：“那些鷹妖摳門得很，將整棵樹當做寶貝般護著藏著，哪裏肯把樹心最好的汁液隨便給出去，他們在樹頂鑿了一個樹洞，裏麵積著好些樹汁，我們給嬸嬸的那些就是從那裏舀來的。”
正說著，樹枝忽地搖擺起來，一股大風自下而上席卷整座島嶼，將島上的白霧一掃而光，風聲嗚嗚，頭頂樹葉更是嘩啦啦聲如雷霆，其間更有無數怪鳥長嘯不斷，直讓妖也聽得心驚膽戰。沈百翎隻覺得心跳砰砰，手足並用地抱住樹幹，麵上卻竭力維持著鎮定自若的模樣，不肯露出半點怯懦。
風聲漸漸止息，百翎總算稍稍安下心來，抱著樹幹的手也略鬆了些。哪知恰在此時，一股怪風自背後襲來，伴著一陣咯咯怪叫，險些將百翎從樹梢刮了下去。
“哼，你們幾個小鬼，竟敢肖想我們的神水，真是可惡至極！我朱羽都聽得一清二楚，你們別想得逞！”
百翎回頭望去。隻見一個背後生有羽翅的紅衣孩童立於不遠處一根樹枝上，正嘲弄地斜眼瞪著他們三妖。那張小臉倒是粉嘟嘟的煞是可愛，隻是一對鷹眸精光四射，恁地平添幾分煞氣。
“啊，是你這小混蛋！”花紅焱怒道，“你自己不也是個小鬼頭，還敢說我們？”
紅衣孩童這才正眼去看她，隻看了一眼便也變了臉色，尖聲道：“怪道今日風裏有股子腥臭味，原來是你這條臭蛇，還帶了兩個臭魚嘍囉！”
“你才臭，臭小鳥！”花紅焱怒氣橫生，哪裏還顧得上去找樹汁，當下便和那隻鷹妖朱羽吵作一團。
沈百翎目瞪口呆，忍不住低聲問道：“他們……這是有什麽深仇大恨？”
河頤也悄聲道：“百翎哥，你不知道……朱羽簡直就是花紅焱的克星，上回紅焱在湖灘上找到了一顆黑珍珠，圓溜溜的可好看了，可那隻小鳥在樹上瞧見了，便非要花紅焱給了他，還說什麽這湖灘是他家的，所以黑珍珠自然也是他的，可不是要把紅焱給氣死？可是連同普尖和我，我們三個也沒能打過他，那顆珍珠便被他搶了去。後來那隻小鳥像是盯上了花紅焱，不管她得了什麽寶貝也要來搶，兩個一見麵便又吵又打，熱鬧得很！”嘻嘻笑了幾聲，他又苦著臉道，“不過這麽一來，還怎麽去取樹汁？”
沈百翎皺起眉，看了看頭頂，隻覺枝繁葉茂，主幹直聳入天際，也不知自己何年何月才能爬到盡頭，隻好對河頤道：“我攀爬不及你，趁他們吵著，你便上去盛些樹汁來，從那邊上去，朱羽便瞧不見你。”
河頤忙點頭，接過荷葉筒掛在脖子上便搖頭擺尾地爬了去，那動作伶俐得不似鱷魚，倒好像隻跳上躥下的猢猻。不多時便隱在了重重樹葉之後。
等沈百翎轉回身來，眼前又換了一副光景。隻見翎羽亂飛，蛇鱗紛落，東邊一記怪風，西麵一股毒液，一鷹一蛇竟已打了個天翻地覆。
那朱羽已經變回了原形，正是一隻威風凜凜的大雕，若不是年紀尚幼，隻怕還要再大幾圈，但也是喙勾爪利，十分凶猛。隻聽他大叫一聲：“再吃我一記狂風利刃！” 一道勁風便夾著破空之聲迎麵劈來，隻是歪了少許，迎的不是花紅焱而是沈百翎的麵——
沈百翎猝不及防，隻拿手臂擋得一下，上身後仰，已是不由自主地翻轉著跌了下去。
“呀，小心！”
“百翎哥——！”
樹上，朱羽和花紅焱齊聲喊道。
沈百翎隻覺得耳畔一陣風聲，身子不住下墜，眼前景物如風馳電掣般倏忽閃過，隻在瞳仁中留下一團團混雜的色彩。
忽地眼前一黑，周遭原本的幽綠眨眼間便隻剩眼前遙遙的狹長一線。沈百翎睜大雙眸，登時便以背著地，摔落在地。
他在地上滾了一滾，隻覺背後疼痛欲裂，卻無別的異樣。隻聽得喀嚓亂響，卻原來沈百翎從樹梢跌落，恰好落入樹下老根的一道縫隙中，一片陳年枯葉之上。那些巨葉在這處樹洞中沉積不知多久，竟也不曾腐化，今日便做了墊背之物，險險救了百翎的一條小命。
沈百翎仰麵躺在枯葉堆上，漸漸感覺背上痛楚減去，心中卻慢慢升起新的愁悶。他落入這樹洞之中，頭頂隻餘一線光輝，也不知要如何爬上地麵，更不知河頤和花紅焱幾時才能找到這裏，小鱷魚精現下隻怕還在舀著樹汁，至於花紅焱……她定是打著為自己報仇的幌子又和那朱羽打起來了罷，至於何時能想起自己，卻又另當別論。
越想越是苦悶，沈百翎索性翻身爬起，四下裏尋找有沒有可攀爬的樹根。求妖不如求己，與其坐在這裏枯等，倒不如自己先想想法子上去。
黑暗中，倏忽又是一陣巨風刮過，夾著泥土與葉的芬芳迎麵撲來，刮得百翎臉蛋生疼。隻聽得風聲呼嘯如馬嘶獅吼，直震得身下枯葉喀嚓作響，頭頂糾結纏繞的樹根也自下而上，越震越劇烈，不時從頭頂撲簌簌地搖晃下塊塊泥土。
沈百翎瞪大雙目，隻覺得難以置信，雖然早就聽長老說過，百翎洲匯聚風靈之力，是以時時有大風，引來了一群鷹妖。可他今日方才知曉，這風，竟是從地底生出的！