第一卷 『當時年少青衫薄』 第四章 嬌兒原不解炎涼
載著三人的馬車，停靠在山腳前一處平坦的地方。下得車來，醒言便領著成叔居盈，朝自家馬蹄山上走來。
雖然這馬蹄山，醒言再是熟悉不過。但除了在酒樓過早顯擺出來的天馬蹄掌典故，其他實在想不出還有什麽值得一提的掌故了。而這風景名目，早就被居盈那丫頭搶先叫了出來，他總不能在這“馬蹄夕照”之外，再謅個什麽“馬蹄晚照”，那也忒沒創意了。
當然，也許可以說說那塊白石，添油加醋將那個夏夜自己在這白石上的遭遇描述一番。其實那晚的遭遇，本就出乎常人理解，不用添油加醋，估計也能輕易勾起居盈和成叔的興趣。
不過，有了那天早晨的前車之鑒，醒言已經對別人認可不抱任何希望。若說出來，很可能最大的後果，就是敗壞了自己在居盈和成叔心目中的形象。他們或許會認為，這小子之前說的那些典故，還往往假托前人，這次居然以自己為主角！免不了會有吹牛之譏、白癡之疑。所以，少年導遊這次索性保持緘默。
其實，以醒言之智，經過後來內心中反複思量，早就認定那晚奇遇不隻是個幻夢。隻不過，思前想後還是太過驚世駭俗，即使在自己父母麵前，他也是絕口不提。
正想著白石的事兒，不知不覺三人就來到白石之前。見氣氛有點沉悶，少年便想著找點話頭：
“二位看這石頭。看出來像什麽沒？——像床啊。我常常到這兒來乘涼睡覺，可清涼啦。若是這石頭旁再長棵遮蔭的大樹，便一定是夏天睡午覺的好去處！”
在少年說話間，居盈早坐了上去，踮著腳兒搖搖晃晃，似乎正在測試這石床的高低舒適程度。不過，醒言眼角的餘光，讓他偶然發現一直都很恬淡的成叔，看這白石床時的表情，似乎有點不大自然。
隻見他繞著這不起眼的白石床，踱了好幾個來回，似乎在仔細觀察著什麽，嘴裏還不住念念有詞的囁嚅。
見著成叔這異狀，醒言有些奇怪，心中忖道：
“難道他真被我話兒打動？想把這石頭運回去當床榻？不會是在目測大致尺寸，琢磨著如何挖掘搬運？”
正當少年又開始胡思亂想時，卻發現成叔已經停了下來，原本看不出大喜大怒的臉上，現在居然被醒言觀察到一種異色。
正琢磨成叔為何臉現訝色，他卻又驚奇的看到，成叔訝異的目光正轉向自己。
在少年奇怪的目光中，成叔又像方才繞著白石那樣，繞著他走了幾圈。
“這老頭，難道也把我當石頭了？”
醒言不解；少女居盈在旁邊，一雙大眼睛撲閃撲閃，也是不知所以。
“嗬～老夫隻是突覺得，醒言小哥便似這塊白石那樣渾金璞玉，霜華內蘊。真是材質非常啊！”
醒悟過來的老者，趕忙對二小解釋。此時他臉上，已經換上一副發自內心的笑容。
“原來還真把我當作石料了！”
醒言不覺一吐舌頭。那少女也歡然叫道：
“啊！沒想到醒言居然還是個人材呢！”
這話聽著咋這麽別扭，少年不覺便瞪了正口角含笑的小丫頭一眼。
接下來他們在四處略略轉了轉，便結束了這次馬蹄山觀謁。
成叔自剛才這次驚訝之後，一掃原來的恬淡，讓少年明顯感覺到對自己熱絡了許多。
“難道那白石這次又出了古怪？否則這穩重的成叔，怎會突然一反常態？”
醒言看著成叔生就德高望重的臉形，心中有些促狹的想道。
天色已晚，在醒言好心的提議和成叔無間的配合下，居盈他們就在醒言家歇下。那車夫還有馬車，就在這馬蹄山下候著。
醒言家有茅屋三間，雖然家境困頓，但醒言的母親張王氏賢惠勤快，把廬屋中收拾得幹幹淨淨。張家夫婦甚是好客，見兒子帶來外鄉客人，老張頭便舀出自家釀造的鬆果子酒，給成叔斟上，又切了一塊平常舍不得吃的鹹醃野雞肉，讓老伴就著榛子仁炒成兩大盤下酒。
少女居盈，仿佛對農家的一切都很感興趣，特別對那隻竹根雕成的酒盅，簡直愛不釋手。
這隻竹盅，翠黃的外壁上，用刀琢出一叢淺白的蘭花。雖然隻是寥寥幾筆，卻是風韻盎然；配合著這樸拙的竹筒，竟別有一番韻致。自然，這略帶風雅的自製器具，就是少年醒言的傑作了。聽著醒言他娘略帶幾分自豪的介紹，小姑娘的眼中，不禁對這位普通的農家少年，閃過一絲欽佩之情。
看著成叔、醒言都有酒喝，而且彷佛還很陶醉的樣子，居盈便忍不住也想嚐上一口。醒言家這取自馬蹄山上鬆果仁釀造而成的清酒，其味並不濃烈，還帶有一股鬆針特有的清香。因此，待醒言娘看少女渴望模樣，便跟成叔解釋了一下，也給她斟上少少的一小盅，並好心告誡她，要慢慢的喝；每次喝少許，並且不要急著咽下去，就不怕被嗆著了。
於是，居盈這小姑娘，也學著成叔那享受的樣子，慢慢的啜上一小口，然後讓這酒水在唇齒間流轉，細細品味這酒中的清醇況味。
似乎居盈從沒喝過酒，饒是這鬆果酒酒力清淡衝和，小半杯下得肚去，卻也是暈紅滿頰，在這燭光的映照下愈覺其妍，恰似那落日芙蓉，說不盡的繾綣纏綿。
“想不到居盈這丫頭還挺好看的嘛！”
目睹少女酡紅醉顏，醒言不禁有些意動神馳，在季家私塾多年訓練的功底自然而發，佐著這清酒曼聲吟道：
“山屋小宴醉霞觴，
風送酒麝一廬香；
素手纖纖搖燭影，
浮杯光照馬蹄山。”
少年這詩一吟，舉座反應各不相同：。
張氏夫婦見怪不怪，知道兒子又在編撰那些奇怪的短話，雖然聽不懂，不過大概就是季家私塾教授的學問；看起來，兒子這塾課沒有白念，便很是欣然；
成叔則遽然動容，看著這原本心目中的浮誇少年，眼神又有些不同；而居盈顯然聽懂了醒言這詩是在說她，而且頗有味道，不禁滿心歡喜。雖然她隻是輕聲說了句“恁地歪詩”，但臉上酡顏更甚，便讓醒言愈覺嬌妍。
在大家喝酒的時候，醒言母親一直在旁邊陪著。待眾人喝完，才在席側端碗細嚼，和大家一起用飯。
晚上，居盈單獨安睡一屋，成叔則和醒言一屋。二老則就在廚房鋪草睡下。
屋內，成叔似乎很快就入了夢鄉，但醒言卻不似以往那般很快入眠。輾轉反側間，看著窗外透進的柔和月光，想起這半日快樂的光景，就彷佛在夢中一樣。
特別的，回想起在馬車上那輕輕一觸，少年心中便似有萬種風情轉動，腦海裏不由自主反複盤旋著《詩經•國風》中那段塾課：
“有女同車，顏如舜華。
將翱將翔，佩玉瓊琚。
彼美孟薑，洵美且都；
有女同行，顏如舜英。
將翱將翔，佩玉將將。
彼美孟薑，德音不忘；
………”
第一次，醒言覺得那心目中枯燥的詩經，原來也是這般的鮮活生動！
“其實，她也蠻好看的……”
少年就在這樣紛亂的念頭中，漸漸沉入了香甜的夢鄉。
在他隔壁的居盈，則看到草**已換上一床幹淨的布褥，布褥上堆著一條毛色新鮮的狐皮。在那方粗陶枕旁，還發現一把防身的黑鐵剪刀，想必應該是醒言的母親放置的。
“好細心的大嬸啊！”
居盈想著。
經過這一日的玩耍，小姑娘也確實累了，再加上鬆果子酒清醇綿長的後勁也上來了，便拉過那條暖暖的狐皮蓋上，在混雜著夜鳥啼鳴與林葉唏嚦的山野夜風聲中沉沉睡去……
翌日清晨，當醒言在啁啾的鳥語中醒來時，看到對麵成叔的草鋪已經空了。見此情形，少年也不好意思再睡，連忙穿好衣物，來到廚房中在木盆中舀上些泉水，便開始洗漱。
快要洗好時，忽聽門外傳來居盈開心的笑聲，夾雜著小雞們嘰嘰咕咕的鳴啼。醒言便束好頭發，來到門外看少女何事這般高興——隻見居盈正在茅屋門前空地上，拿著一隻瓢兒，興高采烈的撒著什麽給小雞們吃；便撒還邊“咕咕”模擬著母雞的聲音，興致盎然的和他家新孵出沒幾天的小雞子兒玩耍。
“醒言快來看，這些小雞好可愛啊！像絨球一樣！”
居盈驚喜的叫道。
看她這新鮮的樣子，醒言不禁莞爾。
“看來這丫頭，還真是沒見識啊，就些小雞，值得這般激動嘛。”
不過見少女熱情高漲，他也受到感染，便走上前去一起來看這些小雞。
隻是，當醒言看清少女手中瓢裏所裝物事時，臉色不禁一下子就變得有些蒼白，緊趕幾步走到近前，盯著她手上的瓢兒生硬的說道：
“快把它給我。”
居盈一時還沒反應過來，說：
“好啊，你也來撒米給它們吃！”
不過等她把瓢遞給醒言，才看清少年臉色不是那麽自然；看上去，似乎有些心疼，又有點兒生氣。
居盈有些奇怪，不過還是小心翼翼地問：
“醒言你怎麽了？生氣了？”
“沒，沒啥。”
醒言接口答道，不過顯然有些心不在焉。
“你騙我的，一定是生氣啦，而且我還知道是我惹你生氣啦，快告訴人家是怎麽回事！”
說著說著，居盈眼圈竟有些紅了起來。
“別哭別哭，我告訴你還不成嘛！”
甚少見這樣仗陣的少年，立時慌了手腳，竹筒倒豆子般說道：
“你知道你撒給小雞吃的是什麽嗎？那是米啊！我爹翻嶺鑽溝，辛辛苦苦要捕捉好多獵物，才能到城裏米行換一小袋米。這些米，我家平時都舍不得吃的，隻有來客人了娘才會煮上米飯米粥。平時我家吃的都是莧子，又糙又難吃，估計你都沒吃過？我也不喜歡吃，但沒辦法。靠馬蹄山這荒山野嶺，積上一點錢糧差不多隻夠交稅。如果我不在稻香樓當店小二，我那私塾更是想也不用想了！”
“我家喂雞，都是我娘采來野菜切碎了給它們吃；這米連人都不舍得吃，哪還能拿來喂雞！你這瓢中的米，大概是娘舀出來準備煮米粥給你們當早飯的。其實還真的是托您們的福，上一次我吃米粥。大概已經是在兩個多月前了……”
許是心中激憤，醒言不知不覺中一下子就說了這麽多話，而且說到最後苦笑起來。
也難怪他心中如此激**，因為饒州地界水田稀少，山貨低賤而稻米貴重。醒言家生活困頓，老張頭平素打理打理這荒山野坎上的一點果林和野麥，農閑時去獵些山物，拿到城裏換得少許糧米間雜粥飯。他家很少烹煮純米飯粥，而是由醒言娘到附近山野中，滿山遍野的逡巡，采集野麥果實，磨成粗粒莧子權當米食。
再說醒言一口氣倒完心中的困楚，漸漸平靜下來，也覺自己有些失態；不過既然按少女要求告知了原因，想必這事就這樣過去了。
“嗚嗚嗚，對不起！”
沒想居盈聽完後，還是忍不住抽噎起來。這下輪到醒言慌了手腳，趕忙說道：
“咳！我都告訴你了你怎麽還是哭了？若讓成叔聽見，還以為我欺負你了！”
“嗚嗚～不關你的事；是我不對。人家心中難過～”
“醒言你這渾小子怎麽欺負起人家小姑娘來啦？”
成叔沒出現，倒是醒言娘被少女哭聲驚動，便端著衣盆出來看個究竟。
正哽咽著，聽到醒言娘出聲，突然間居盈覺得很不好意思，便止住了哭聲。她跟醒言娘吞吞吐吐說了一下事情的經過，申明不關醒言的事，都是她自己不好，不合拿稻米來喂雞。
一番誠心道歉後，醒言娘終於明白了事情的原委。但樸實的農婦不善言辭，隻是一個勁兒的說不怪你不怪你，同時拿眼珠瞪兒子。此時醒言也覺得剛才語氣有些過分，便也端的誠惶誠恐。為了早點平息風波，別無長處的少年，便親口向居盈承諾，今天他可以繼續給她們當導遊。聽他這麽說，少女才真正破涕為笑：
“太好了～可不許賴！人家本來還是很懂事的，這次實在是不知道嘛。醒言你可不要老記在心上生我氣哦！”
醒言忙道：
“早就不生氣了，嗬～”
“沒想到你們家有這般苦楚……”
說著說著，居盈眸中又有瑩光閃動。
“呃～再哭我就真生氣啦！”
——經曆了這場風波，不知不覺中，這二人已親密了許多。
。