寫春聯
臘月二十開始，李掌櫃就封了倉庫，然後帶著賬本回府城準備過年了，安小北他們在這邊沒有家，隻能在茶樓裏過年，因為從臘八開始，連著好幾日的北風和大雪，牛老大一直沒有進城來，穆雲翼也就給留在城裏，眼看著一天天年關將近，也不知道牛老大還進不進城，穆雲翼決定再等兩天，如果還不行的話，就去買兩頭毛驢，和商益自己趕回去。
這悅然茶樓有規矩，因四個夥計俱是陳家的家奴，陳鶴軒也算體恤他們，允許過年這幾天仍然可以營業，隻不過茶葉和點心都要自己置辦，掙到的錢就算他們自己的，因此仍然照常營業，雖然客人不如往日多，但也有不少賺頭，穆雲翼說書，仍然按桌按人分成，剩下的利潤分成十份，安小北他們每人拿兩份，穆雲翼和商益每人拿一份。
這天早上起來，天氣極好，陽光也暖和，穆雲翼讓商益搬了桌椅到外麵，臨街放好，擺了筆墨紙硯，把事先裁剪好的紅紙拿出來，穆雲翼筆走龍蛇，開始寫對子。
第一幅是給自家茶樓的：茶亦醉人無須酒，書能香我何必花。
春聯起源於古代，在宋代逐漸普遍流傳起來，隻不過都是用兩塊木板，或寫或刻在上麵，然後掛在門口，名叫桃符，隻有大戶人家或者是有錢的商家才會去做，小門小戶的別說找個會寫字的部容易，那兩塊木板也很破費。
穆雲翼記得，用紅紙寫春聯是明□□朱元璋頒旨推廣起來的，這個世界上沒有朱元璋，自然也就還沒有紙質春聯的出現。
悅然茶樓原本也有兩塊桃符，是掛在門口兩側，上麵寫著：凝成雲霧頂，茗出晨露香。掛了一年，已經有些褪色，需要等到正月十五之後，李掌櫃回來上班，重新開業的時候，才會換上新的。穆雲翼這回用大紅紙寫了，貼在門前台階上的兩根大碗口粗的立柱上麵。
眾人都沒有見過這種樣式的“桃符”，都感覺新奇，看那大紅色的紙張，也頗為喜慶，不少行人駐足觀看，甚至圍攏到穆雲翼的桌前麵來。
穆雲翼緊接著又寫了一副：玉箸方起三仙齊赴八珍宴，金樽乍開九州共醉一縷香。
又裁了兩張四方紙，上麵寫了兩個大大的福字，和商益拿著走向對麵的醉仙樓，站在大門口喊：“翁掌櫃，福到了！”
翁掌櫃跟李掌櫃不同，他不是陳家的家奴，又是望城縣本地人，因此到了年下，酒樓也沒有歇夜，如今酒樓裏的大廚夥計大半都已經回家了，隻留下一些本地的，翁掌櫃正在櫃台裏撥著算盤，籌算一家大戶人家預定的酒席，聽見穆雲翼喊，抬頭望外頭一看，就見到高舉著大紅對聯和福字的兩個小孩，看著新奇，走到門口一看，麵上更顯訝然。
穆雲翼笑嘻嘻地又說了一句：“掌櫃的，福到了，你是要還是不要啊？”
翁掌櫃看著對聯上那龍飛鳳舞的字，又讀了一遍，很是喜歡：“要！怎麽能不要呢！誰能把福往外推！”他親自過去把福字接了，又讓小夥計接過對聯，抬頭看見醉仙樓的那副，連連點頭，“不錯！不錯！這倒比桃符更有些意思！”
穆雲翼讓商益回去拿來熬好的漿糊，幫忙貼在門前的兩根立柱上，翁掌櫃站在街上，大聲朗讀一遍，又端詳一會，讚不絕口，回頭告訴夥計拿兩串錢給穆雲翼：“好事成雙！”
穆雲翼也不推辭，讓商益接了，又回去寫了一副：粒粒金麥烘出滿口香，張張笑臉招來全家福，再加上兩個福字，然後拿到旁邊糕點鋪，仍然在門口大聲喊：“邱掌櫃，福到了！”
邱掌櫃看了也是欣喜不已，也給了兩串錢，又讓夥計包了一包糕點給他。
穆雲翼一口氣寫了十副對子，送給沿街店鋪，有相熟的，也有不相熟的，不過這樣大年下送對聯，又說的是福到了，人家哪有不要的？而那麽兩大張紅紙，也值不少錢，上麵的字更是極好的，各家掌櫃全都笑著應下，每家都按照翁掌櫃的先例，給了兩串錢，除了悅然茶樓本家的這副不掙錢之外，一共得了十八串，也就是一兩八錢銀子，看得商益乍舌，安小北欣羨，白娃嫉妒。
寫完十副對子之後，穆雲翼就不寫了，泡了壺茶，進屋坐著慢慢喝，安小北說：“小先生，你這個這麽掙錢，一副紙桃符就是兩百錢，幹嘛不繼續寫下去？別的街上還有不少商鋪呢。”
白娃說：“你這個隻是占著一招鮮，不趁著這個功夫多掙點，等其他人都拿出來紅紙寫，你就掙不到錢了。”
穆雲翼笑著說：“我總不能把全城的商鋪都送到，更何況人家也未必肯給兩串錢，至於其他人會寫也咱們也不能攔著，做人貴在知足……”
大家都有點替穆雲翼可惜，那曲池忍不住說：“小先生不如你寫了，我替你去送，每送一副對子，你給我五文錢的跑腿費就好。”
穆雲翼隻是搖頭不語，過了一會，就開始有人來求對，第一個來的就是趙員外家的下人趙福：“小先生，我們家員外聽說你給人家用紅紙做桃符，說你也太不夠朋友，有這麽好的事情，不想著我們家，因老爺忙著走不開，特地讓我來求墨寶！”又拿了一塊銀子出來，“這個做潤筆費。”
穆雲翼想了想，趙員外是做木材生意的，便提筆寫下：朱雀自古尋梧木，青龍從來催棟梁。然後又寫了福字：“我也不指著寫這個掙錢，不過是大年下的，跟大家沾沾喜慶，樂嗬樂嗬，翁掌櫃給定的調子，給兩串錢，那麽隨這個緣分，隻收兩串錢吧。”他還沒有練出來用手一掂就知道銀子的輕重來，到屋裏拿了戥子把銀子稱了，是四兩多，穆雲翼讓安小北絞了一個二錢的小塊來，剩下的送還給那趙福，讓他給趙員外帶回去。
不多時，範舉人親自過來，穆雲翼也收了兩串錢，自他之後，又陸陸續續有人來求字，穆雲翼一一給寫了，每人還是都收兩串錢，一個上午的功夫，就收獲了一堆銅錢，連同幾塊散碎銀兩，拿到錢莊裏換成銀子，一共是七兩四錢，穆雲翼又填進去二兩六錢，換了一張十兩的銀票。
中午的時候，穆雲翼讓商益去西市，看看牛老大有沒有來賣柴，工夫不大商益跑回來：“我沒看到牛大叔，不過跟別人打聽了，說是姓牛的賣柴老漢今天是來了的，柴已經賣完，現在去東市置辦年貨了，還有他那車和黃牛我都看到了。”
穆雲翼大喜：“我們終於能回家了！小益，快收拾東西！”
因為暴風雪的關係，穆雲翼在城裏住了小半個月，過完臘八來就被困在城裏，一直到今天，因此也積攢了不少東西，首先是連商益在內，每人一套新衣，也是從裏到外，褻褲中衣，連同鞋襪都算的，單是這些就打了個不小的包袱。還有一條兔毛圍脖，以及給高以清買的兩個小玩具，準備帶回去的筆墨紙張等等。
跟安小北他們告了別，鎖了樓上房間的門，先帶著商益去西市，請賣炭的包大叔幫忙，等牛老大回來的時候跟他說一聲，自己去買東西了，馬上就會回來，然後帶著商益到東市去采購。
先買了花生糖、琥珀糖、綠茶糖、芝麻糖四樣糖果，再加上灶糖，準備小年祭灶時候用。雲片糕、蜜橙糕、杏仁糕、棗泥糕四種糕點，另有核桃酥二斤。紅棗、黑棗、柿餅、榛子、核桃、鬆子、栗子等果子也有一斤的，也有二斤的，所有吃食放在一起也打了個包袱。
吃得買得差不多了，又去買蠟燭、布匹、彩線、紙張等日用之物，然後才打道回府。
到了西市，尋思著以後進出城多了一個人，穆雲翼又在西市的米店裏買了三鬥黑豆，共五十多斤，黑豆的價格是四文錢一升，三鬥就是一百二十文，又花了二十文買了個布口袋裝上，讓米鋪的小夥計給背到牛老大車上。
“牛大叔！這是我新收的徒弟，商益，叫他小益就成，這是牛大叔。”穆雲翼的芯子是個二十歲的年輕人，商益雖然已經十四歲了，但在他眼裏也是跟小弟弟一樣，叫聲小益倒也自然。
牛老大有些吃驚：“你收徒弟了？那真是可喜可賀啊，大叔先恭喜你了。”
穆雲翼跟牛老大已經很熟了，笑嘻嘻地說：“同喜同喜，大叔，這些黑豆是給你們家大黃吃的，他拉著我走了兩個多月，不能讓它白挨累，我就想著馬無夜草不肥，這牛想要想長得好自然也是得吃夜草的，就買了些黑豆給它。”說著還去前邊摸了摸大黃的鼻梁，大黃也順從地用頭蹭他的手。
牛老大還以為這些豆子是穆雲翼自己買回去的，沒想到是給他的，他正在套車，一聽這話，立刻停了下來：“給大黃的？你這孩子，怎麽又亂花錢，我們家給他留著料呐，吃的不差，你掙點錢不容易，給他買這個幹啥。”說著跑到西市門口，往東張望，因天氣冷，那米鋪的小夥計早就一溜煙跑得沒影了，不禁頓足，“我幫你背回去，把這個退了吧，哪怕少要點錢，拿回來使也是好的，眼瞅著快過年了，你稱上幾斤肉回去跟以純和以清吃也好。”
穆雲翼過來把他拉回去：“牛大叔，置辦年貨的錢我早都準備好了，這袋子黑豆就是給大黃的，可不是給你的，你沒有推辭的權利，等以後我給你買東西，你再推辭才好，這眼看著北風又起來了，咱們趕緊出城回家吧。”
“你這孩子！”牛老大歎氣地回來套車，駕車出城。
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