第一百二十一章 守護村莊
當然這是喬尼的古語。中土大陸有沒有，就未可知了。
“那些怪物和人差不多高。”阿爾開始回憶，“皮膚有些泛紅，上麵長了很多毛。那些怪物大多穿著鑲嵌金屬片的鎧甲，看起來比伯爵的軍隊裝備還要好。他們手上的武器很亮，還拿著盾牌。哦，他們有些穿著紅色鮮豔的衣服
喬尼想了想，覺得實在無法勾勒出這怪物的外型。再看阿爾的表情，似乎是已經說完了。於是隻能回頭看著安迪，等待他的回答。
“紅色的皮膚。”安迪想了想，掏出了抄錄的圖鑒，“和人差不多高，還是人型的
他翻了幾頁，停了下來，非常肯定地道：“大地精。”
喬尼是在大約五個呼吸之後才將這個名字和自己聽說過的某樣東西聯係起來的。
“大地精”喬尼仔細回憶了下，現自己也僅僅是弈說過而已，“有些什麽特征。”
安造快掃了一眼圖鑒上的記載，總結道：“這種怪物非常有紀律性，而且還會采取各種戰術，聰明地就像人一樣，甚至會說人話。他們的個體實力很弱，差不多是個普通的人類士兵那樣，但總是成群出現，所以也挺危險的。”
喬尼聽完，低頭翻閱著任務手冊。他查到大地精的頭顱每個值五十個銅幣。
“這怪物的腦袋倒是便宜。”喬尼把結果公布出來，“應該劉良好對付吧？”
“不。”安迪這次索性把圖鑒遞到喬尼麵前，“你看，這本書建議讀者不要去招惹他們，除非你率領了一支軍隊，並且人數比他們多。”
那就是有危險了？喬尼看著羊皮卷的書頁，心中猶豫著。
他將問詢的目光投向自己的同伴。蘭斯洛特和艾絲翠兒看起來沒有自己的意見想要表，而奧芬巴赫堅定而閃亮且義憤填膺的目光讓喬尼覺得自己要被刺瞎了。當他看向達芙妮的時候，這姑娘的眼神竟然亮了。
“接下來吧，喬尼。”達芙妮按著自己的劍柄，“人型的怪物，嗬，這下能殺地過癮了。”
這是個武癡和戰爭狂。喬尼嘴角勉強扯出一些笑意，然後低頭思索著。
很快，他做出了決定。
“行，我答應你了。”喬尼對阿爾說，並及時地將膝蓋瞬間軟化的農夫托住，“不過你們得管飯。”
從一堆護送商隊的任務中找出阿爾的那個小任務實在不是一件容易的事情。喬尼在翻了大約一半之後終於決定將這個難題交給傭兵聯盟的接待員。
“守護村莊，報酬兩個金幣，任務地點：梅埃爾伯爵領的達維爾村接待員確認了這個信息，然後將傭兵團的卷軸交還給喬尼，“祝你們好運。”
一行人走出傭兵聯盟的時候，天色越昏暗了。布告前麵依舊圍著不少人，之前朗讀布告內容的聲音還在繼續。在台階上眺望周圍的街道，可以看到一些星星點點的金色光芒。
“你這些天住在哪裏？。喬尼看著阿爾。
“隨便找個角落靠上一晚。”阿爾老老實實地回答。
這讓幾人聽得心裏有些難受。
“喬尼，既然我們明天就要跟他去村子了，讓他在沃茲老板的家裏休息一晚上吧。”艾絲翠兒拉拉喬尼的衣服，“天氣那麽冷，挺可憐的
喬尼微笑著對艾絲翠兒點點頭，然後對阿爾說：“你跟我們來吧
阿爾感動壞了，連聲答謝一他終於不再下跪了。
回到住處，將這個消息告訴威廉的時候小夥子非常。他的手似乎已經有些恢複，至少不再如同一隻喬尼印象中的喪屍那樣垂在地上。不過這種快樂與興奮並沒有持續太久。
“你明天戴上護腕和我們一起走。喬尼一盆冷水潑了下來，“練不能荒廢。”
威廉的臉迅垮了下來，眾人則是一片笑聲。
不過當他們在第二天到達自己所要守護的村莊時，所有人的臉都垮了下來
“這簡直”蘭斯洛特難以置信地搖頭，“維爾薩的村莊就是這樣的嗎？”
“不”。喬尼看著麵前的小建築群。“我想這是個特例吧。”
雖然喬尼沒有親自去過塔布裏城附近的村莊，但在城牆上他還是望了幾眼的。
“這或許是因為被掠奪過的關係”小他不知是在向蘭斯洛特解釋還是在向自己解釋，“你看，那裏有座被焚燒的廢墟，我們可能來晚了
低矮的土牆似乎是新近才被推翻了，村中心的一座相對而言
最大的房屋隻剩下焦黑的土牆。剩下的房子大多低矮。
頂是茅草的頂，牆高還不及人的腰間。一眼望去，整個村莊仿佛是正在土地上下沉一般。這似乎和掠奪什麽的扯不上關係。
“阿爾，你終於回來了”。在村民的簇擁下，一個長者柱著樹枝慢慢走來，“你們就是來幫忙的傭兵嗎？實在是太感謝了！”
長者掙紮著想要鞠躬，被喬尼扶住了。
“我們自由之翼傭兵團就是以幫助弱小為己任的。”喬尼的場麵話說得還算溜，“替我神奧丁在人間行俠義之事，是我們應該做的。”場麵話說完，馬上就是現實的補充：
川一，我們也是要收錢的，畢裹大家懷要靠個唉 ※
喬尼就怕這些看起來樸實的農民就此說出不給錢的話而奧芬巴赫講不定就會答應。
“幾位勇士請跟我來。”村長點頭致謝後，遣散了身後看熱鬧的村民，“我來給你們介紹一下情況。”老人走得很慢，於是七個人也隻能跟在老人的後麵慢慢往前走。
但走得快的人也有，並且是一路飛奔。並且帶著身後一群人。
“怪物！怪物又來了！”那跑在頭裏的年輕人喊道，“村長 快讓大家帶著東西逃吧！”
“不要慌！”那老人倒也果決，聲音也大了不少，“讓大家進村，阿爾去請的勇士來了！”
那麽信任我們？喬尼有些吃驚。回叉看看，現自己的同伴對這種信任十分滿意。
“村長。他們小夥子停在老人麵前，看了看喬尼一行，“來了差不多有三十隻怪物啊！”
這年輕人到也會說話。喬尼想。然後上前說道：“沒關係，三十隻怪物不算什麽。奧丁的勇士無所畏懼。”
另外六人有些奇怪地看著喬尼，不知道為什麽他總是提到奧丁的名字。
“一切拜托了。”老人鞠了一躬，然後對那年輕人說，“你去讓大家各自回家。誰也不要慌，有傭兵先生們在，不會有事的。”
“怪物在哪裏？”喬尼趕在那小夥子跑開之前拉住了他。
“在村子外麵，現在應該已經在地裏了。”年輕人指了個方向，然後掙出喬尼的手掌，跑去通知自己的鄉親了。
“走吧。”喬尼回頭招呼道，“三十個的話”應該沒問題吧。
蘭斯洛特和艾絲翠兒搖搖頭。奧芬巴赫和達芙妮俱是一聲冷笑。威廉的臉色有點白。但終究沒有說話。
“安迪，你自己注意安全吧。”喬尼低頭對小法師說，“你要是會什麽群體傷害之類的法術就好了。”
這話讓安迪頗有些難堪，但卻無法反駁。
橫穿過村子，從兩堵被推倒的土牆之間的小道來到村外，便能看到沿著田間小路慢慢走來的一隊怪物。果然個個身披鑲嵌金屬甲片的鎧甲。也不知是從哪裏搞到的，反射著耀眼的光芒。當先一個的裝備更是精良，金屬片差不多覆蓋了一半還多的身子。
“確實是大地精。”安迪在喬尼身後說道，“商會那本圖鑒上有他們的樣子，我還記得一些。”
大地精五個一排，一共六列，跟著那隻裝備更加精良的領前行。田間小道自然是容不下這樣寬闊的隊伍，好在這地裏還沒有長出莊稼。
三十一隻的隊伍在喬尼他們跟前大約五十步的距離站定，領跨前兩步，開口便是一句通用語：“你們是幹什麽的？”
遇上講人話的，倒也不好直接開打。喬尼上前幾步，大聲回答道：“我們是自由之翼傭兵團的傭兵，接受契約，保護這座村莊遠離你們的騷擾！”
這大概就算是宣戰了。
那領愣了一下，隨即臉上露出了”不知道代表什麽的表情，看起來是在笑：“那就踏著你們的屍體進去好了。”
說罷，他沒有立即回到自己的隊伍，而是衝著麵前幾人身後的村莊大聲喊道：“這個村子裏的人類聽著！偉大的帕夏領並不想殺光你們所有人！三天之後，拿出你們一半的糧食放在村外，可以保證一年的平安！”
聽到這話，喬尼笑了：“那你讓他們這一年吃什麽？”
那領沒有搭理喬尼，自顧自地走回三十人的方陣，然後拔出自己腰間的長劍，吆喝了一聲。那三十名大地精士兵便齊刷刷地取盾在手，從背後摘下一根標槍，場麵很是好看。
“奧丁在上！”奧芬巴赫驚呼了一聲，“就憑這個整齊的程度，放在坦尼亞斯白袍子們的軍隊裏也算是精銳了！”
“艾絲翠兒自由攻擊，安迪你自己看著辦。”喬尼從背後取下巨劍，“其他人準備上吧，自己小心。”
五個戰士取出各自的武器，踏前一步。
那三十隻大地精前進的很慢，並沒有衝鋒。他們踏著不算整齊的步子，排著還算齊整的隊列，頂盾前行。那隻領走在隊伍的一側，像是在維持紀律。
雖然這些怪物各個持盾。但在艾絲翠兒眼中，這些盾就跟沒有一樣。
弓弦響處，一支羽箭已經釘在了那隻領的腿上那正是小圓盾照顧不到的部位。
大地精領悶哼一聲，蹲下身子做痛苦狀。這讓大地精的隊伍稍稍有些混亂，但卻還是緩緩推進。艾絲翠兒的第二箭很快就到了，擦著盾牌的上沿，一下子插進了一隻大地精士兵的腦袋。
倒下的屍體卻絲毫沒有對這個方陣造成影響。後麵的大地精踩著那倒黴蛋還沒死透的身體快走兩步，補上了缺口。
“看起來的確是精銳啊。”喬尼嘿嘿一笑，“就不知道和野蠻人比起來實力如何了。”
說完，他大吼一聲，並始了衝鋒。
艾絲翠兒依舊在收割著敵人的生命，但效果有些差了那些大地精開始有意識地舉盾護在臉前，盾牌的位置還不時地進行改變。
奶！”那蹲伏在地上的大地精領突一後喬尼便看到暴雨般的標槍被拋射了討 ※
“！”喬尼趕緊向邊上跑去，最後一個翻滾，留下身後插了一路的標槍。
“羅馬軍團啊？！”站起身的喬尼庫了一口，驚訝地看著眼前那二十七人的方陣。隨即。他看了看自己同伴的方向。萬幸，都沒事。
“啊！”喬尼大喊一聲，舉著劍再次衝鋒起來。又是一輪標槍飛過，但比第一次要稀疏很多。憑著在艾絲翠兒箭下練出的躲避功夫，喬尼悉數閃過，然後揮舞巨劍，砍在大地精的盾牌上。
“喀嚓”一聲小盾牌裂開了一條縫隙。之後便是數聲巨響，剩下的人都到了。
因為敵人來自三個方向，方陣幾乎在瞬間就散了開來。喬尼這邊被四個大地精纏上，有些險象環生的感覺。他用劍身挑開一柄正麵揮砍而來的長劍，在空中哉小了一個小圓，斬下了眼前大地精的頭顱。身後的兩把長劍在此時同時劈到，受阻於喬尼身上的雙甲，堪堪滑開。喬尼也被這攻擊中蘊含的力道給打得一個踉蹌。
不過他隻是踉蹌了一下便恢複了平衡，回身巨劍橫斬，正砍在一隻大地精的手臂的鎧甲上。複一回拉，便將皮甲劃開裂縫，並帶起一條又長又深的傷口。不等喬尼要出殺招，一劍從側邊刺來，逼得他往後跳開。然後耳邊嘯聲一響。一隻羽箭正插進那偷襲者的眼窩。
喬尼知道是艾絲翠兒，但這時候也不好回望致意。他變換持握位置。左手托住劍愕上方的無刃部個，將劍做槍，照著麵前那大地精一咋。直刺。這一劍度很快，那大地精甚至來不及舉盾格擋，便被紮透了胸口。
它想要低頭探視傷口，卻再也沒了這個機會。喬尼一轉劍柄，用力拔出。那大地精立時便倒了下去。
剩下的那一隻自然難逃死亡的結局。他在剛才還在為自己砍到了敵人的手臂而高興，但他很快就被那衣服下露出的金屬鏈甲給嚇到了。劍刃在金屬環上劃 過，沒有留下任何痕跡。
對於躲在土牆廢墟後觀戰的村民們來說，戰鬥仿佛就在眨眼間便結束了。
奧芬巴赫的流星錘砸死了兩個，混戰中用錘杖又敲死了一個，刺死了一個。鬥盾邊緣的血跡表明這家夥還用盾牌結果了一個。達芙妮在正麵的戰果更加喜人。盾牌一撞，長劍一刺，一條性命就算交代了，絕無失手。刺死第九隻大地精後，她茫然四顧，失望地現戰鬥已經結束了。
被衝散了隊形的大地精是很弱的一被衝散了隊形的任何軍隊都是如此，或許奧賽丁的莽夫們除外。算上喬尼身邊的那一隻，艾絲翠兒的箭矢在正式交戰之後又射死了五隻。至於蘭斯洛特，一個人解決了三隻大地精，倒也算和喬尼打了個平手。
這場戰鬥唯一的缺憾就在於威廉布朗。被兩隻大地精夾攻的他竟然受傷了。
好在隻是輕傷，胳膊上劃開了一道口子而已。
“所以說，你得練啊！喬尼走到威廉身邊，“你看，就你受傷了。”
威廉捂著傷口環顧左右，有些不滿地說：“老大，我覺得這個問題的關鍵在於鎧甲好不好？借點錢給我買身鎖甲或許更加實際一些。”
喬尼看看，確實如此。自己和蘭斯洛特都穿著連袖的鎖甲，奧芬巴赫和達芙妮這兩個貴族子弟的裝備也不會差到哪裏去。
“回去再說吧他對威廉聳聳肩膀。
此時那受傷的領正目瞪口呆地看著之前的戰場。待眾人走近，他才反應過來。
“你們很強。”大地精說，口氣十分誠懇，但旋即變了腔調。“但你們的抵抗是沒有用的！帕夏領會為我們報仇的！這個村莊將會被部落的勇士們夷平！你們也是！”
“原來帕夏不是這家夥啊。”喬尼看看自己的同伴，然後看著地上的大地精，“你們部落有多少人？”
“三百個最棒的戰士”。這大地精豎起三根手指，“你們全部都會死的！”
有問必答啊，一點保密意識都沒有。喬尼心中嘲笑著，開始了新的嚐試：“那我們怎麽才能對付你們呢？。
身後的達芙妮與蘭斯洛特用看傻子的眼神看著喬尼。
“我是不會告訴你的！，小那大地精倒也硬氣，“沒有任何人類傭兵可以對抗三百人的軍隊！”“我們現在可以確信一點”喬尼回過頭，卻看到達芙妮與蘭斯洛特的眼神你們那是什麽眼神？我隻是想測試一下大地精是不是和地精一樣傻而已嘛。小
其實喬尼期待的回答是“我是不會告訴你隻要用聯就能對付我們的，我也不會告訴你你可以在ooooo地方找到聯默的！”這樣的句子。不過，這隻是屬於他自己的冷笑話。
“殺了他，回去跟村長說一聲吧”小喬尼對威廉說，然後看著奧芬巴赫，“我覺得，你肯定會堅持要幫助他們吧？”
奧芬巴赫點點頭。
“那就這樣吧喬尼搖搖頭，“我在荒原上就猜到會有這麽一天。”
村莊裏，是一群仍然目瞪口呆的村民。